摸出口袋里的那张名片，叫通了昨晚打过的那个电话，“咔”一声响之后，接电话的仍然是昨晚那个女人的声音。
“我找范先生。”林子豪吃力地说。
很快，范君谊的声音在听筒内响了起来，一听说是腌腊店的林子豪，同时得知太平街刚发生过一场火灾，立即惊得半晌说不出话来。
“你们等着，半个钟头之内，我派车来接你们。”隔了一会儿，范君谊断然说道。
果然，半小时不到一点，昨天那辆黑色汽车再次驶进了太平街。
坐上车，一路往北，很快便进入了公共租界的地盘。不多会儿，车子拐进一条比大马路稍微窄一点的支路，慢慢靠近人行道。林子豪想，这里大概就是克能海路了。
下车一看，面前是一排并联着的、貌不惊人的石库门房屋，丝毫没有大公馆的气派，像是一般殷实小老板的宅第。
进得门去，昨晚见过的那位瘦高个大叔傅连生已经等候在客堂里，客气地行了个礼——这个礼行得别开生面，看得林子豪莫名其妙，直到第两天才问明白，这是“丢拐子”迎客——双腿一前一后呈丁字步，脑袋用力一摆，双手握拳，左拳搁在右臂上，右手的大拇指同时一翘。更有意思的是，还随口吟出了二句迎客诗：“怪道昨夜灯花爆，却系来了大英豪。小弟迎架来迟了，还望仁兄要谅高。”
林子豪只得躬身拱手回礼，心想清门和洪门中似乎都不是这般礼节，不知道究竟是哪路神仙？
“林老弟，让你受委屈了！”随着一声轻咳，范君谊从屏风后面走了出来。“敬茶！”
跟一般百姓人家不同之处，这里的下人并非丫鬟、娘姨之类，而是人高马大的汉子，用茶盘托上三盖碗热茶，又像戏台上的龙套一样吟唱了二句：“清水一杯浪悠悠，同心同德解烦忧。”
在林子豪听来，这些半文半白、文彩全无的“诗”虽然形同顺口溜，但如此郑重其事地吟来，却又大有一种神圣肃穆之感。
“林老弟，不嫌弃的话，先在我这里安下身来如何？”范君谊问道。“我这里有的是宽敞客房，一日三餐也不必劳神。”
“就怕太麻烦范老板了。”方老板客气道。
“哪里话，哪里话，”范君谊笑着摇头，“林老弟于我有救命之恩，正愁没机会报答呢。”
“现在只有先过了眼下这个难关，再慢慢物色店面重操旧业。”林子豪道。“眼下这段时间，只能叨扰了。”
“放心，日后重立店铺之事，全在范某身上。”范君谊立即表态。
“这个不必了。”方老板连忙推辞。“我想，过两天另外再找个地方，十六铺一带，恐怕不能再呆了。”
“还是在公共租界看看吧。”紫玉说道。“离十六铺越远越好。”
“你们一家对我有救命之恩，今天的事情又是因我而起，我怎么可能撒手不管呢？”范君谊急了。“这个机会千万要留给我。”
“唉，可怜我半世操劳，最后化作一炬啊。”方老板越说越心疼。
“这口恶气，早晚让你出个痛快。我已经盘算好了，过些日子，一定还你一个公道。”范君谊连忙表态。
“算了算了，事情已经这样了，千万不要越搞越大。”紫玉有点着急。
“是啊，这冤冤相报，我们这种做小生意的人，实在奉陪不起啊。”方老板叹道。
“呵呵，这是新账老账一起算。”范君谊的目光从紫玉的脸上滑过，眼里全是笑意。
“没错，如此作恶，不可饶恕。”林子豪愤愤地叫道。
紫玉使劲拧了一把林子豪，同时隐隐觉得今天来到这个奇怪的地方，似乎有些不妥，还有些不妙。
正说得热闹，屏风后突然传来一阵衣服的窸窣声，同时飘来缕缕浓烈的香水味，一个年轻女子的嗓音清脆地响了起来：“舵爷，是救命恩人驾到了？”
“呵呵，是老九啊，”范君谊笑道，“来，来，来，见过林先生。”
屏风后闪出一个衣着华贵、穿金戴银、脸上化着淡妆的美貌少妇，微笑着缓缓走来——林子豪刚才还觉得声音怎么这般熟，跟上两次电话里的女人声音一模一样，现在定睛一看，不由得大吃一惊，差点从椅子上滚落下来——这、这、这不是失踪了两年的小桃红吗？
“真要好好谢谢林先生。”小桃红笑眯眯地弯腰作礼。
林子豪的脑袋马上反应过来：小桃红肯定早就认出自己来了，只是现在不想或不便相认。
“这位是我们舵爷的九姨太。”傅连生介绍道。
林子豪忙收拾好脸上的表情，装作根本不认识的样子站起来躬身回礼。还好，在场的人都没注意到刚才那一刹那间的惊诧表情。
“老五，带客人先去房间，晚饭先随便吃点，”范君谊对傅连生吩咐道，“今天时间太晚了，明天正式设宴为三位压惊。”
傅连生带着客人走向隔壁的一座小院，登上二楼，让手下打开并排着的三间房间。站在楼上，林子豪看清楚了，原来这是一座由十几套石库门房屋连接起来的大院，刚才走的那扇门，实际上应该算作后门，真正的大门，是面向大马路的一平排铺面房，傅连生介绍说，那是茶楼、酒楼和幺二堂子。
“全是我们山堂开的。”跟在傅连生身后的一个跟班自豪地说。
看好房间，傅连生带着客人下楼，绕来绕去地走进酒楼，吩咐厨房准备饭菜。
酒楼、茶楼、堂子的后门与后宅直接相通，林子豪想，真会享福，倒是经营、自奉两不误。菜肴似乎有点川系的意思，再想想范君谊、傅连生的口音，好像也带点川音，看来，这一彪人马肯定来自西南无疑。但是，小桃红怎么也跑到这里来了呢？
菜的味道太辣，而且刚经受一场那么大的惊吓，方家父女俩基本上吃不下饭，林子豪也是越吃越没胃口，匆匆扒光一碗饭便放下了筷。
“味道不配胃口是吧？”傅连生问道。“以后让厨子给你们烧南方菜。”
把父女俩送还客房以后，傅连生轻轻一拍林子豪的肩膀，一歪头，做了个“跟我来”的动作。二人来到楼下一间像是吸烟室一样的房间，跟班送上一壶热茶，退了出去。
“林老弟，昨天晚上我们舵爷回来以后对老弟的本事赞不绝口啊，”傅连生拿起一支烟枪，“要不要香几口？”
“不必了，我没这嗜好。”林子豪答道。
“我们舵爷平时也是个爱才如命之人，所以，叫我先来摸一摸老弟的心思，”傅连生边说边观察林子豪的面色，“舵爷的意思，极想邀请老弟入盟，不知老弟……”
“林某是个安分守己的老实人，再说也没有什么大不了的本事，还是免了吧。”林子豪一口推辞，心想江湖人马成天打打杀杀，高妙的正骨疗伤手段，倒是必不可少的。
“呵呵，那就先不谈这个，”傅连生话头一转，“今天这场大火，老弟怎么看？”
“这个本来就想问个明白，到底是谁下的手？”林子豪来了精神。
“想不想报仇呢？”傅连生问道。
“当然想！”林子豪毫不犹豫地叫道。“我本来已经想好了，明天一早就出去打听消息，看那帮混蛋到底是什么人、平时躲在哪里！”
“如果找到了，你想怎么做呢？”傅连生追着问。
“以牙还牙，也放一把火！”林子豪愤愤地说。
“可是，林老弟，说句不客气的话，就凭你孤家寡人、赤手空拳，做得到吗？”傅连生的表情颇不以为然。
“我也管不了那么多了，”林子豪咬牙切齿地叫道，“哪怕是龙潭虎穴，我也要闯一闯！”
“那好，这几天里我来安排，一定给你一个出气的机会。”傅连生满意地点点头。“你放心，这个忙，我们山堂帮定了。”
“依我看来，你们这里似乎与清门、洪门无涉，到底是哪门哪派呢？”林子豪问道。
“呵呵，林老弟没听说过哥老会？”傅连生大笑起来，又问：“袍哥总听说过吧？”
“稍微知道一点点，搞不大清楚。”林子豪道。“哥老会与袍哥不是一家人吗？请傅先生指教。”
“若论起源，天下帮会都脱不开洪门汉留的渊源，”傅连生道，“不过一路演变过来，难免各走各路，现在多少有点二样了。”
“这上面的山堂水香，都是什么意思呢？”林子豪好奇心起，摸出口袋里的那张名片，指着上面的内容问。“舵爷刚才怎么叫你老五呢？”
“这个山堂水香的名号是各个堂口的传承，你倒先要牢牢记住，”傅连生答道，“实不相瞒，我进山堂的日子也不长，资历和辈分其实比好些年轻后生还低，现在司‘红旗’之职，排行第五。”
“哦，原来是这个意思。”林子豪明白了，“红旗老五应该是识文断字、内外统管，有些军师的意思。”
“没错。”傅连生点点头，随即又像突然想起了什么，压低声音探问了半句：“林老弟，我想问句也许不当问的话……老弟跟舵爷的九姨太以前认识？”
“此话怎讲？”林子豪一惊，暗想刚才刹那间的表情原来已经被人看入眼底。
“呵呵，没什么，随便一问。”傅连生友善地笑了笑。“放心，我傅某不是一个喜欢管闲事的人。”
“大概是以前都在小东门、十六铺一带住过吧，看着多少有些面熟，”林子豪装作漫不经心的样子说道，“这位九姨太，来这里还没多久吧？”
“嗯，最多一年多一点吧。”傅连生答道。“九姨太以前可是英租界地面上响当当的纹身师，当然，她师傅的名头就更大，人称神雕王，大概是上海滩上的头块牌子了。”
“纹身师？”林子豪再一次惊得嘴都合不拢。
“神雕王的手艺确实好啊，随便纹什么花式图样，都跟活的一样，”傅连生翘着大拇指说道，“所以啊，道上不管哪帮哪派，都爱找他做活。日后要是林老弟也想纹身，我带你去。”
“哪里，哪里，我哪会去纹身。”林子豪连忙把话岔开。“说了半天，法租界那票朋友到底是什么人呢？”
“袍哥人家啊。”傅连生答道。
喝了几杯五加皮，陈宝火的话越来越多，几乎有点推心置腹起来。
