5月6日晚，胡、马大批部队正在乌云一般聚过来，形成合围之势。彭德怀立即命各纵，不失时机地交替掩护，分秒必争，东渡泾河。可这时二纵却还搅和在群敌之中，进退两难。要打，敌我悬殊太大，没有取胜的把握；不打，一旦敌人占领荔镇和萧金镇，南北接上气，我军主力东进求生的道路，就给堵死了。整个西野参战四个纵队，就会陷在屯子镇、西峰镇和泾川地区，危在旦夕。这一情况，走在后面跟一纵一起的彭老总，并不是十分清楚。
负责具体指挥的张宗逊急坏了。与彭总商量已来不及，且联络也不方便。便想起直接与中央军委联络，但又觉得不合适。最后还是找到纵队和各旅主要领导碰了一下头，才果断下令，改变原部署，以独六旅、三五九旅，在荔镇方向坚决抗击钟松第三十六师；独四旅主力，继续围攻萧金镇的敌人，另外，再以一个加强团抢占荔镇与萧金镇以东一个叫“三不同”的地形，在那里构筑工事，保障野战军主力东进的道路。这样，彭总交替掩护东撤的计划，才算付诸实现。
5月12日这天是个阴天，分不清早中晚，后卫三五八旅依托一道低坎打退敌人约一个团的最后一次冲击。马蹄声渐渐远去，余秋里对黄新廷说：“撤吧，狗日的们不会再来了！”话刚说完，身后上来一支队伍。一问是关中军分区的游击队。告诉说：再过30里就是马栏了。“你们撤，敌人来了我们有办法对付！”黄新廷也不客气，就撤。天快黑时，前面传下口令，说彭总在路边等他们。不一会儿，黄新廷和余秋里见到了彭总。彭问：“没事吧？”黄说：“没事，关中分区游击队在前面。”彭说：“估计敌人撒手了，不过今晚还要加强警戒。”余说：“放心吧老总，你也好好睡个觉。”彭阴着脸：“这仗没打好，问题很多，要做检讨……”
五、大荔以北的冬季
回眸西府彭德怀痛打板子，明察秋毫贺老总情责军棍
从白水县到洛川的土基镇，80公里开外。贺龙和林伯渠、许光达骑在马上，走一路聊一路，一天时间过得很快。
贺、林是月初到延安部署工作之后，专程赶到驻在白水的三纵，来参加纵队党委扩大会的，帮助纵队党委总结前一段作战的“美中不足”。会上，贺龙讲了一大篇话，对个别旅的干部不团结问题，批评得很严肃。他说：“打仗嘛，赢就有经验输就有教训，要认真总结、虚心检讨自己嘛，不要怪张三李四，埋怨这个埋怨那个。要我讲，这就是军事素质、政治水平不高的表现！这个问题不解决，你的战斗作风也顽强不到哪里去！”许光达对这番话评价很高，一路上都在讲“良药苦口”。贺龙说：“我们的同志苦惯了，所以我贺龙苦口的话，能吃得下。”他用冒烟的烟斗朝许光达点了点：“再不改，下次我还要骂哩！”
林伯渠就欣赏贺龙这个风格，率真，有性情，而且爽利得很。他觉得贺龙的魅力就在这里，不做作，光明正大，也没有什么可做作。他甚至认为“这是党内处理同志关系的典范”。贺龙解释：“国民党大官我也做过，就是面子上一套行头，暗里勾心斗角，没啥子名堂，我不喜欢那一套。那些个恶习，我们共产党莫搞它！”说完哈哈大笑，一身威仪，却偏偏透着亲切。许光达每每看在眼里，想：所以贺龙的朋友多呀，可交，好交，上至毛泽东，下至给他拉马铡草的那个马夫。得闲时，他可以往马厩旁边泥巴地上一盘腿，招呼说：“老伙计，马料拌好了没？我们来一把！”边说边在地上用小树枝画出方格棋盘，摆上小石子。一转眼军机大事来了，他又可以端坐到最高司令部，生杀予夺，或者跟毛泽东、朱德、周恩来他们谈蒋介石、谈孙中山，也捎带天文地理，什么都不怯。这就让许光达回忆起湘鄂西时代。那时许作为中央代表和孙德清（孙一中）一道被派进洪湖，在贺龙手下当红军师长、团长。就听洪湖地区的老百姓风传，一个段德昌，一个贺龙，两个人都是龙，段称“火龙”，贺称“水龙”。
提起这一说，贺龙收起了笑容，猛吸几口烟，自言自语：“那是吓唬国民党的！”停了一停，他心情显得沉重：“老百姓可怜哪，没啥子靠山，要我们当他们的靠山。他们希望我是一条龙；可在革命队伍里，我算个啥子哟！”许光达说：“群众这么说也不错，龙要有水才能腾云驾雾嘛，人民群众和队伍不就是水吗！林老你说呢？”林伯渠是党内著名的“五老”之一，德高望重，学识渊博。贺龙和许光达刚才一番话触动了他。他轻轻捋下银白的胡子，说：“在我们中国传统文化中，龙是至高无上的。我觉得，这里讲的是个境界问题。龙要吐纳天地真气，腾跃于江海之中，海纳百川，江行万里，龙的胸怀就有这样大！”
“啊呀，好见解呀好见解！”贺龙笑着在马上和林伯渠打拱说：“我差得很远，要努力呀……”说完大笑。就这样不知不觉，土基镇已经到了。彭德怀、习仲勋、赵寿山、张宗逊、阎揆要等西北野战军领导同志，都跑到镇口来迎接，大家纷纷道辛苦，贺龙打着哈哈：“春暖花开的，骑在马上摆摆龙门阵，辛苦个啥子嘛！”他说着脱下帽子，解开腰带，乐呵呵的，显得精气神十足。见彭德怀站在面前，就说：“彭老总啊，这一拳出去，蒋介石可是够受的哟！”显然，他指的是西府战役。彭德怀只是勉强咧咧嘴。看得出来，他心里有事。
第二天，以总结西府战役为意旨的西北野战军第二次前委扩大会，在土基镇召开。贺龙和林伯渠风尘仆仆地赶来，就是为了出席这个会。出发之前，贺龙就了解到这次战役中，王世泰的四纵表现不太好，不大听招呼，致使全局受到影响，出了几次险情，就准备过来好好敲打一下。当晚，他和张宗逊、阎揆要以及赵寿山简单谈了谈，发现问题不止这些。西府战役歼敌2.1万，扩大和巩固了解放区，开辟了麟游新区，把战争推向国民党统治区，为下一步发展进攻创造了条件。但在作战过程中对胡、马之间有矛盾又有共同点这一本质认识不足，部队受到些损失。有的干部借此埋怨彭德怀战役决心有错误。这使贺龙非常恼火。
作会议报告时，彭德怀就自然而然亮出高姿态。他是个实在人，不喜欢兜圈子，要求别人做到，自己首先做到。平常对人严格，那是因为他对自己的标准很不一般。于是，在谈到西府战役自身问题时，他声音洪亮地喊开了：“宜瓦大捷，我们思想上都骄傲轻敌了！对困难估计不足，对胡马之间的矛盾也看过了头，战役指导思想上，就犯了若于错误。这些、我应负主要责任……”
会议是选在镇外一个打麦场上开的。雨后时间不长，气候也暖和，在麦场的裂缝中，旧年遗落的麦粒一颗一颗都已发芽，一嘟噜一嘟噜冒出寸把长，绿油油的，招人喜爱。有人扯出一根放在嘴里轻轻嚼着，有丝丝甜、丝丝清香，也有丝丝很淡的涩味。
大概是因为激动，彭德怀一把抹掉帽子，露出新刮出来的光头。他顿了顿，以手指敲着光头：“我的马列主义学到哪里去了？看问题就是不能像毛主席那样辩证，不能站他那么高，看他那么远。就晓得胡马两家有矛盾，可他们反共是一致的嘛！赵副司令提出了警告，老实讲，我也没有引起重视。对于裴昌会，也是知其一，不知其二，只晓得我们围攻洛川时，他的外线增援小心谨慎，八个旅日行十多里，不晓得他换成内线增援面貌大变，十二个旅日行一百多里呀，途经我军占领的城市，毫不理会，不留一兵一卒，全力增援主要方向……我一个指挥员，战略分析不深不透，犯这么大的错误，应负重要责任，我作检讨，大家给我批评！”
这么一顿重炮砸下来，大家心里都有点儿发蒙，会场鸦雀无声。彭德怀从象征主席台的那张条桌后面站起来，朝台下人群扫视一遍，说：“现在，我要讲一讲部队的问题。”他的目光找到了四纵司令员王世泰：“你这个王世泰是怎么搞的？”王世泰低下头，高架子的身板有点佝，嘴里嗫嚅着什么。彭德怀撇开王世泰，目光又转向政委张仲良：“张仲良，你这当政治委员的说说。”张仲良似有一肚子怨气：“我这个政治委员有什么用啊！”他鼓着腮帮子话中有话。这下把彭德怀引爆了：“你当个么子政委，我要撤你的职！”他绕到条桌前面，说：“告诉我，你们哪个守的西峰镇？”王世泰答：“警三旅。”彭德怀吼道：“黄罗斌！”目光在四纵干部群里急速寻找。警三旅旅长黄罗斌在人群中“噌”地站了起来，脑门耷在胸前，大气也不敢出。
彭德怀吐了一口气，复又转回桌后的原位，但仍旧不坐，脸上呈出绛紫色。他再次将目光猛地投向王世泰：“我命令你们掩护一纵、二纵打宝鸡，你们的行动磨磨蹭蹭，根本没有抓紧战机歼敌嘛！战役初期，你们完全可以利用敌人分散、逐次增援的机会，在常宁和临里镇狠狠打一下，可你们打了吗？没打！白白错过歼敌机会，你们说，这是为何？！”他停下来，徐徐转移视线，目光投向直挺挺的黄罗斌，回头又说西峰镇：“在扶风抗击中，屯子镇的抗击中，你们没有一次完成了所负的战斗任务……郭应春！”
警五团团长郭应春应声而起，毕恭毕敬。
彭德怀眼里喷着火焰：“你黄罗斌，你郭应春，打的什么仗，嗯？打滑头仗，敌人来了你们跑了，躲到太平镇，差点弄我个全军覆灭呀！我撤你们的职，我要……”
彭德怀的右手下意识地按在腰际的手枪上，好半天，变成拳头，狠狠砸在条桌上，“砰”一声，所有人都紧张得竖起汗毛。
彭德怀慢慢收回手，将它背到身后，又提到一纵。贺炳炎和廖汉生心里面直敲小鼓。彭总的声音平和了一点，但口气还是硬邦邦的，他说：“一纵在西府战役中是坚决勇敢和迅速的。”贺、廖心头一块石头落了地。“但是，”彭德怀突然目光尖锐地盯着贺炳炎和廖汉生说，“5月6日配合六纵夹击屯子镇外围之敌，耽搁了时间，行动迟缓。5月11日在公和塬转移过早，影响了野司的部署调整！”
廖汉生坐不住了。这两件事都是因为电话接转差错，把彭总的意思理解反了，并非故意后撤。他感到很委屈，要站起来解释。但这时，参加会议的林伯渠、贺龙及王维舟、习仲勋等人，都把目光投向廖汉生。那些和蔼的微笑中包含着理解、信任，也有提醒他克制的意思。尤其是贺龙的目光，廖汉生是最熟悉、最能读懂的。彭德怀不管这些，继续说他的话：“你们想过没有，我们的粮食在哪里？边区的粮食又在哪里？没有粮食，就算退到延安，也不会安全。再退，就退到黄河里去了……”听到“退”这个字眼，廖汉生克制不住了，他站起来打断彭德怀：“我纵在敌人面前从来没有退却过，这一次不是有意识的……”
这时，只见贺龙不急不忙地站起来。他将空烟斗往桌上一拍，毫不客气地打断廖汉生：“我来讲两句！首先我要说一说你们对待批评的态度……”廖汉生呆站片刻，准备坐下去，刚弯下腰，就听贺喝道：“不许坐……站着入耳。”廖便不坐。贺龙接着连续点了几个人的名字，说：“都给我站起来！”于是会场上站起一大片。贺不说话，却拿起烟斗去装烟。装满一锅，点着吸了一口，从嘴和鼻孔一块儿呼啦喷出来，这才又开口说话：“本来，打仗哪能没得输赢？战场上出点小岔子，也是常情。可是，思想不能有问题，人为的错误就不能有！我听说，有人对彭总的战役决心产生怀疑，岂有此理嘛！乘胜进攻宝鸡，破坏他的后方，削弱胡军的力量，迫使胡把延安拱手相让，彭总这个决策很有魄力嘛！”贺龙拍了一下桌子以加重语气，并从条桌后转出来说：“大家都看到的，围洛打援，人家不上你的套，我们没饭吃，无路可走。在这种情况下，只有往西南打，才能改变现状，调动胡宗南的部队，这个行动方针是完全正确的，我是赞同的，军委也是批准了的！”
说到这里，贺龙走近桌子，端起一碗水喝了口。旁边的林伯渠小声说：“让同志们坐下来吧！”贺龙哼了一声，但却没让坐，接着说：“事实证明，我军西府行动虽然增加了伤亡和减员，但也获得了敌人不少武器弹药，缴获了许多坦克、大炮、汽车等重装备，而且收复了延安和洛川。特别是收复延安，对全国、全世界的影响都很大。”他吸了口烟，把更多说理性的话省略掉了。“总之，这次战役行动非常正确，如下面能很好实现彭总的决心，会打得更好！”显然，这句话又使他想起什么，说：“你四纵没有按毛主席指示去做嘛，你们不是把两个旅的力量集中起来，而是分散使用，这是轻视敌人。我个人认为，应由主要领导负责！这几年，边区和平生活环境对个别同志起了副作用，干部犯有严重错误，也不严肃批评教育，结果，使他们犯了更大的错误……”
胡宗南机动防御出新招，冯原镇钟松逞能蹈覆辙
