“王司令员，怎么办呀？部队拖下去架不住啊！”郭鹏盯着王震说：“我们能做的都做了，可上级的棉衣补给一点音信都没有！”
郭鹏所说的“能做的都做了”，是指进山之前那几天拖延。部队发动起来给体弱的同志调剂一两件单衣、单裤，每个连队也发了几十块钱，允许干部战士就地购买群众的皮坎肩、皮背心和皮靴什么的，仅此而已。
实际行进中，有的师团借鉴了长征路上的经验，现有雨布、军毯都用上了，披在身上御寒。有的连被子也散开披着。心细的连队，还发动战士每人背10公斤柴火，也有买来大量生姜发给大家的。为防止路滑，许多老战士还想办法搞到那种1斤多重的“山西鞋”穿在脚上，上路沾上烂泥惹麻烦，用力一拔就脱出脚，只好用绳子捆在脚上。
办法是想了不少，但毕竟杯水车薪。从进入高寒地区开始，几乎从早到晚都在死人。出发前战士身上步枪、子弹、手榴弹、锹、背包、面袋、干粮、水壶加上10公斤柴火，负重20公斤以上。要在平时，一天走80～90里路不在话下。所以，许多基层指挥员也大意了。有的说，当年红军爬雪山过草地，敌人追着我们走，都过来了；今天祁连山再大再高，只有两天难走的路，而且是我们去追赶敌人，怎么着也得过去。谁知道是这个情形呢！
王震说：“没有别的办法了！抱怨没有用，做检讨也没有用，哭天抹泪更没有用，只有发扬我军优良传统，敢打硬拼，跟祁连山拼个你死我活！”他提出，部队要坚持“大跃进、小休息”的方法，不能停留，“走出祁连山就是胜利！”
“走出祁连山就是胜利”立即成为全军的战斗口号。指战员们看着路边烈士的遗体，一个一个静静地留在祁连山深处（据王恩茂政委的日记中记录，仅9月14日一天，十四团就冻死130人，冻坏脚不能继续走的也有100多人）战士们以泪眼默默告别战友，互相用“走出祁连山就是胜利”这样一个口号激励着，艰难地往前跋涉。
王震提出这个口号是有根据的。这一天，他已接到彭德怀的电报，说中央派往新疆担任联络工作的邓力群报告，认为新疆和平解放差不多既成事实。身为西北军政长官公署副长官、兼新疆警备总司令的陶峙岳，明确表示不愿新疆有流血的战争，主张和平解决新疆问题；新疆省政府主席兼迪化保安司令包尔汉，态度一直比较进步，是中共长期的同盟者；而与中共领导人一向关系和洽的张治中，在新疆的各路人马中又有着很深的影响。剩下的就是整编骑兵第一师师长马呈祥和整编步兵七十八师师长叶成，这两个人在大势所趋面前，也持中立态度。那么，新疆的和平解放还有什么障碍呢？
这些情况对王震鼓舞很大，使得他在祁连山这段艰险历程中，始终豪情满怀地面对一切。他隐隐感到，征服祁连山也许就是大西北最后的历险了。而在没有太多现实危难的前提下，进军辽阔壮美的大新疆，又将平添多少抒情色彩！他甚至欣然命笔，亲手做了一首诗，让人谱曲。他要让全军官兵唱着这支豪迈的歌子踏进祖国最大省区——新疆的大门：
白雪罩祁连，
乌云盖山巅，
不怕秋风狂，
凯歌进新疆。
那时候，王震尚不能预知，其实这才是真正的开始。
三、兵临贺兰山下
山城风寒蒋介石心更寒，武都地窄赵龙文脸更窄
王震越过祁连山成为彭德怀插向中国最西部的第一把尖刀，刀把便是沿河西挺进的许光达二兵团三、四、六军。
这一刀出鞘之后，彭德怀坦然多了。再来回眸陇南和宁夏，便有种海滩拾贝的感觉。金秋时节，兰州的菊花开得格外艳目，奔腾的黄河早把这座城市洗涤一新，彭德怀的身影与皋兰山并称于古城，成为大西北令人瞩目的景致。
暴风雨过后，中国西北正在经历大浪淘沙。这恰好与大西南的气候形成写照。尤其是位于中国另一条大河上游的山城重庆，另一种势力另一片天地，也在为苍茫的历史演绎另一番秋色。
山城晚来风急，黄花遍地，更兼细雨绵绵寒彻肌肤，蒋介石几乎夜夜失眠。本来他是想效仿这座山城的风度，挺立在两江口做中流砥柱，哪知道却成了一叶飘零，独尝秋风。无可奈何时花将何为？大势东去，一江秋水寒！寒！寒！不胜寒！重庆，竟成了难民营或是转逃港台的中转站。
相比之下，胡宗南还算是漂亮的。尽管蒋介石把他那个得意扬扬的“进军滇西”计划贬损得一文不值，而蒋本人说好要去汉中视察一番忽而又不去了；尽管他亲眼目睹所谓“川西确保”纯系谎言，把宋希濂恨出一个窟窿，甚至在心情不好的时候都想到了朝自己太阳穴上开枪；尽管中共领袖周恩来和彭德怀煞费苦心通过他的恩师胡公冕派来他过去的亲信张新，劝他“弃暗投明”并将其追随文天祥的幻梦砸了个粉碎……他还是抱定“士为知己者死”“誓死效忠校长”的宗旨，甘心情愿殉葬。这，多少给蒋介石苦不堪言的内心带来一丝安慰。
但是，蒋介石也许并不知道，胡宗南曾为自己作出这样一个最后的抉择，而号啕大哭！
胡宗南这一哭，倒真是把他的形象哭出来了。他成了许多同僚何去何从的一把尺子。有人打比方说：这好比一个女人嫁了一个败家子的丈夫，又嫖又赌，长了一身杨梅疮，本应早日与之离婚，因为道德关系提不出口，最后弄得家破人亡。现在就是家破人亡的时候了，我们重新嫁人有什么不应该？还哭个什么劲！
“重新嫁人”的问题摆在大大小小所有国民党军官面前，成为他们1949年秋考中的一道共同试题。那位在扶眉战役中死而复生的一一九军军长王治岐，也不例外。
王治岐的地位很特别，“嫁人”是他一贯面临的难题。身为陇南兵团名誉上的首领，他一直夹在兰州与西安之间。直到扶眉战役之后，他才无奈地咬住汉中的胡宗南，而将部队死死控制在陇南的“文、武、成、康”这个小小世外桃源。就本意而言，他已打定主意要“嫁”胡宗南，把贞节操行一辈子守下去。如今跟扶眉战役以前不一样了，他绝不担心胡对一一九军会存有异心。一来因为胡宗南已不是过去那个拥有两个大兵团的胡宗南，还有心高气盛的八面威风，万儿八千支枪全不在乎。如今的胡宗南，三杆五杆枪都能看出金钱串来，一样动心；二来一一九军的明星人物蒋云台，早已把胡的川陕甘边区绥靖公署玩得骨碌碌转。一一九军有面子、有牌子，明线暗扣，小船靠大船，还怕有什么挂不住的呢？
蒋云台真是把好手。他玩的不是别人，而是胡宗南的贴身人物赵龙文。可是赵龙文却不这么看。他也许暗暗好笑：自作聪明，还不知谁玩谁呢！
这的确是笔糊涂账，王治岐深究不得。但他意想不到的是，这个“花花公子”蒋云台竟又在7月份与进驻天水的共产党第七军和进驻岷县的共产党第六十二军发生了“暗恋”！
隐情瞒得过王治岐却瞒不过胡宗南。其时，胡宗南正打算全力经略川北，对陇南的武都山区当然不敢小视。于是，给赵龙文戴上一顶“川陕甘边区绥靖公署陇南分署主任”的帽子，让他去拉拢王治岐的一一九军，稳定陇南。
赵龙文当然要“仰仗”蒋云台，两人你来我往，请过来吃过去。饭后个别交心，赵龙文说：“有人给汉中（指胡宗南）打小报告，说你从天水撤退后向三面看，一面看汉中，一面看兰州（指马步芳）一面看西安（指共产党），此话当真？”
蒋云台淡然一笑：“你说呢？你老兄对我可是了如指掌啊！”
“这件事我可不敢吹，风雨之秋，不好说啊……”
“有什么不好说的，我是君子坦荡荡。从天水撤退后，希望汉中给我一点补充，不但是‘一面看汉中’啊，而且望眼欲穿呢！至于兰州与西安……我对他们不抱任何希望。”
这句话显然有掩饰的成分，赵龙文也不想多加追问，沉默片刻，便又改变一个话题，问：“小马开的那个静宁会议你没有参加吗？”
“那是个小型会议，讲究级别的，我一个芝麻大的人，怎好去冒充大头鬼！不过，你是怎么晓得我没去的？”
赵龙文并不回答问题，只说：“静宁会议后，贺衷寒、顾希平和蔡孟坚到过兰州，听到刘任讲：‘蒋云台在陕西与共产党有来往，我们准备在静宁开会时扣起他来，蒋没有来，要是他到了汉中，你们把他扣起来。’我一直弄不明白，这究竟是怎么一回事啊？”
蒋云台暗自吃惊，但脸上还是平风绝浪，摆出一副万事在心的大度模样说：“静宁会议电报上明明写着要各军长参加，唯独第一一九军要我一个破副军长去，自然让人生疑。所以，他们开会时，我去了徽县，在二四四师（蒋的老部队）住了几天，唉，刘任这些人，是望乡台上唱大戏，自掘坟墓，还不是因为我是中央派到甘肃去的，不买他刘任的账，才总在那里给我生些是非。”
赵龙文笑着点头说：“宦海风浪，江湖中人，难免、难免……”他忽又皱起眉问：“听说这次关中作战之后，你对汉中绥署很有点儿怨气，不太开心是不是啊？”
这一棒是横着来的，蒋云台有点儿猝不及防。但他很快镇定下来，并摆脱了某种习惯性的自卑心理，想，管他娘的，不妨单刀直入，也好让他见识见识我蒋云台是谁！于是矜持地笑道：“我们是军人，谁把我们当人，我们就给谁效力。胡先生1933年当第一师师长驻天水时，我蒋某就是新编第十四师的旅长，驻扎西、礼两县。而今，胡先生统率着大兵五六十万，蒋某还过着这么一个孤臣孽子的生涯。这次关中失败，陕署部队又把我一一九军兵员和枪支大把大把地划拉过去，真是阎王不嫌小鬼瘦啊……”
“老兄这话可不得当，”赵龙文打断蒋，“据我所知，胡先生对你还是蛮器重的。我这次来时，他一再叮嘱我，务必转告你，一一九军过去的损失，他完全负责补充！”
“是吗？太好了！”蒋云台把一脸的喜形于色做得跟真的一样。
赵龙文和蒋云台之间的“感情”，就是如此这般捉迷藏捉出来的。彼此之间，最终究竟谁战胜谁，王治岐在不动声色地看，胡宗南也在看着，解放军第一野战军第七军军长彭绍辉更是密切地关注。当然，在彭绍辉和孙志远的后面，还有彭德怀。
兰州战役拨云见天，赵龙文和蒋云台之间的一切，似乎应该明朗化了！两人都有点儿沉不住气，但是谁能首先亮牌呢？天晓得。
就在这节骨眼上，王治岐走出了镜头。一向不大过问部队的他，忽然亲率二四七师抵达武都，这让赵龙文一锤子敲定了决心：他要摆脱蒋云台，而专心致志地打王治岐的牌，利用王控制一一九军。
蒋云台突然间成了绊脚石。但赵龙文对他的态度却变得更加亲热。有一天，赵专程把蒋邀至密室吃酒。两杯下肚，压低声对蒋说：“凤山（王治岐）管不了军队，还得是你蒋老兄！你要把军队好好训一训，掌握好，将来——咱们有的是机会……”
这是什么意思？蒋云台脑子急转。
管他是什么意思！蒋灵机一动顺水推舟，提出到武都城外40里地的安化去驻训。赵龙文正中下怀，长久地抿着嘴，在心里得意。
蒋云台的路柳暗花明。他再不用偷偷摸摸了，索性放开手脚，立即着手在武都城里布置耳目，然后四处派人与天水的解放军第七军、岷县的解放军第六十二军、礼县的中共武都地委和兰州的解放军一野司令部取得联系，把和一野最高指挥机关直接联络的密码、呼号、波长及联络时间一一约定下来。如果不是张宗逊副司令说“现在不给你们任务”，并一再叮嘱蒋个人与部队的“安全”事宜，蒋云台差不多就要登高一呼了！
这些，胡宗南居然一无所知。他正抱着一大堆任免文书去重庆晋见蒋介石呢！这些文书包括，给王治岐一个“第五兵团副司令”的空衔，让他把一一九军军长之职“兼”起来。此外，另成立一军，由蒋云台来当军长，除再拨建两个师外，把蒋的旧部二四四师物归原主，并命蒋立刻率部入川。
蒋介石对此案大感兴趣。只要有利于建立西南“反共堡垒”的方案，他没有不感兴趣的。由此，也就叹从中来：这真是“紧要关头见真心啊！学生就是学生，不像那些土军阀，就晓得用我的飞机送那点家当，经不起一点儿风吹草动……”
此言所指是谁呢？胡宗南想：大概是马鸿逵吧！
争霸主青马机关算尽，受召见宁马远走高飞
马鸿逵9月1日“奉召”带着一卷作战地图飞往重庆。此前，除了银川那几幢楼房之外，他的所有资产通通运到了香港和台湾。
马家军自清同治十一年被陕甘总督左宗棠的官军收复至今，已在西北血腥屠戮八十余年，马鸿逵和马步芳算是第三代了，他们的祖父都是当年所谓“义军”首领马占鳌手下的“大头领”。
这个“第三代”的几十年统治，是甘、宁、青、新四省最为黑暗的年代。势力最强是青海马步芳，马鸿逵次之，如果再数下去，那就是马鸿逵的堂兄马鸿宾。
马鸿宾原本也是宁夏的一号人物，后来被马鸿逵取而代之。他手里只有一个万儿八千人的八十一军，常年驻守在宁夏南部的中卫、中宁和同心一带，有点势单力薄的味道。因而，也难有太大的政治野心，只求能给子孙后代留下一个“人上人”的地位就行了。
安身立命的马鸿宾似乎从一开始就有自知之明，再三声明他的八十一军“不是解放军的对手”。可是，当杨得志的十九兵团节节逼近，要求他迅速起义时，他又显得口齿不太利落了，连同一个被派来联络的绅士见个面的勇气都没有，而把儿子马惇靖挡在前面。
