马惇靖又能拿什么主意？他既怕对方联络有假，更怕马鸿逵知道内情要兴师问罪，当然，九九归一还是舍不得丢开那个八十一军。没有这支队伍，他父子值几个铜板？含糊其辞的马惇靖实际上是想边走边看。这一点，十九兵团的杨得志司令员和李志民政委一瞅就明白。
杨得志传话：“你八十一军暂不起义可以，不过我军进军宁夏时，不许阻挡！”
马惇靖支支吾吾，不说行，也不说不行，还是那句话：“请放心，八十一军不是解放军的对手！”
这句话首先给他自己带来极大的恐慌。当马鸿逵连电催促马鸿宾到银川议事时，父子俩大眼瞪小眼，简直不知怎样应对。
其实，马鸿逵并没有为难马鸿宾父子的意思。马鸿宾没有亲赴银川，这使他失望不小，八十一军毕竟守着宁夏的南大门啊！
“你父亲为什么自己不来，他愿不愿意走？”马鸿逵问马惇靖，是叔父对侄儿的口气。
马惇靖答：“父亲的意思是他年纪大了，再加上家口重，如果出走，日后的生活如何办呢？”
“难道他就不怕共产党害他？”
“父亲想共产党不一定会害他。”
马鸿逵“唔”了声，“那好，八十一军有他在我也放点心。”
这话意思很深，马惇靖掂量掂量，感觉出马鸿逵的心里有旋涡，便冒失地问：“你走后宁夏怎么办？”
马鸿逵叹道：“怎么办？送给共产党！我先到重庆，接着老大走，老二留到必要时走。给共产党送礼就要送全礼嘛，哈哈哈……”
马惇靖听得稀里糊涂，不知是真是假，只好原原本本带回去交给父亲马鸿宾。马鸿宾笑道：“他这是做戏呢！既然跟你说了这个话，你必定要对我说，我这个电报就非打不可了。”
于是，马鸿宾在马鸿逵登机前三个小时把电报发出去了。他用长兄的口气再次叮咛：“不要上重庆去，不要忘记我们的传统家法是‘保境安民’。甘肃的事，你最好不要管。”
这一下马鸿逵找到了发泄口，在省府大楼张口就吼：“你们大家都不让我离开宁夏，又打电报又致信函，要我主持大事，可你们为什么不想一想，我是为谁而战……”
看来，“为谁而战”的问题对马鸿逵来说很重要。他怎能不管甘肃的事呢？谁都知道，得甘肃即得西北呀！提起这一壶，马鸿逵有一肚子酸水。当初马步芳代理西北军政长官，马鸿逵就怀着平分秋色的心理，以甘肃省政府主席自居，又是策划反共，又是调度军队，还抢着在公开场合讲话、发奖、接见等，人前背后总说：“马步芳野心大，识见差，不能维持局面，”并说：“甘肃军事设备薄弱，与共产党军队打起仗来，不堪一击。”言下之意，非他马鸿逵治理一下不可。因而四处张扬，要到“中央”去呼吁支援。
在这个问题上，马鸿宾的态度不一样。以他对彭德怀的了解（在前二年的三边交手中，彭托俘虏给他捎过一封长信），总觉得事情没有那么复杂。他说：“我看共产党向西北进军，目的不在我们方面，而是为了消灭胡宗南主力。等胡宗南解决了，我们插上共产党的旗子，接受和平，就可保得安全。”
马鸿逵摆出资格老、经验多、见过风雨世面的架势，对马步芳表面尊重暗地拆台，而对马鸿宾的意见，那简直就看作是“痴人说梦”。他的那份张狂、那份跋扈，让马步芳觉得可笑。相形之下，他这个比马鸿逵年轻一点的“晚辈”，反倒稳重扎实得多。他坚持处处拿出低姿态，说话办事把“老爸爸”顶在头上。殊不知早已把这个“老爸爸”的秉性吃得烂透，每一步都先结一个活扣放在那里，专等着“老爸爸”自己往里面钻。
那时，解放军第一野战军正在攻打平凉。马鸿逵从广州回到兰州，信心十足，每日社交应酬，忙得不亦乐乎，专等“中央”发表“甘肃省政府主席”那道圣旨。谁知忙乎了半天，“中央”的任命没有等到，却等来了马步芳的亲信马绍武。
马绍武深更半夜夹个公文包唯唯诺诺摸到马鸿逵公馆，说：“长官叫我来征求意见，甘肃省主席一职，请副长官您担任。”
马鸿逵一听，大不对劲，堂堂省主席一职，怎能由他马步芳一人说了算？既然已经定盘，何必再来问我？想来想去，怒从中来，信口朝马绍武吼道：“妈妈的，这又是哪一出？叫他自己兼上好了！不然，在张鸿汀、水楚琴（均为甘肃地方名人）二人中择一人看看大门就行了。”
马步芳要的就是“老爸爸”这句话。当即给广州主事的阎锡山发电：“甘肃主席一职，原拟请马副长官鸿逵兼任，因他坚辞不就，可否由本职暂行兼任。”
这消息可把马鸿逵给砍倒了！他像一颗引爆的炸弹，足足骂了三天大街。盛怒之下，随嘴就将顶在陇东的马光宗和卢忠良两军撤回宁夏，并连夜起程飞赴广州，告状！
千头万绪的阎锡山没奈何，随即发布命令，任马鸿逵为甘肃省政府主席。
马鸿逵接到任命，鼻子哼了声扔在一边说：“别以为我要争这个破主席……坚决不干！想跟我订城下之盟，没门！”
这可不是光同一个马步芳赌气的事了！阎锡山拿出“中央”的派头，严令马鸿逵回兰州就任。与此同时，马步芳也追到兰州。他带着一批两家共同的亲戚来跟“老爸爸”讲和。几声“老爸爸”一喊，马鸿逵软了，两人商定同机返回兰州。
第二天早晨临出发时，马鸿逵忽又变了卦，“我得先回宁夏，我得另走，我得发兵保卫兰州，我得办了这件事再到任……”
说走就走。没想到飞机刚上天便大闹故障，不得不在柳州中途降落。一降降出了毛病，飞机冲出跑道，震得人在机舱里像是拍皮球。马鸿逵半惊半吓感了冒，周身烧成一个炭炉子。七折腾八折腾，在途中耽误了三天。到宁夏下飞机时，他头痛欲裂，号得跟杀猪一般，几乎就是个濒危的疯子！
风尘仆仆赶到机场来迎接“马主席”的人，一个个垂头丧气。
上了床，旁边列着一排由他妻子赵兰英率领的女眷，马鸿逵号得更欢了。不停地号叫、不停地打滚、不停地淌汗叫道：“兰英，给我来点大烟，我要完了……我也要他（指马步芳）完，他心毒手辣，他不让我在兰州，他想害我性命，我没带一兵一卒，我要与他同归于尽……”
这真是一场噩梦。马鸿逵冷静下来想一想，与马步芳在西北争风这么多年，为什么事事都是自己被动呢？后来他想明白了，之所以老是输给马步芳，一是马步芳手辣，二是马步芳钱多，前者对下，后者对上，马步芳因此无往而不胜，而自己几乎就没有占过上风。到终了，西北军政长官公署的头把交椅没沾着边，小小一个甘肃省主席又闹出那么多莲花落！回想这些事，哪一次最后的胜负不都是“中央”一言九鼎。说来说去还是自己上头没有靠山。如今，兰州既破，马步芳逃之夭夭，而宁夏好歹还有三个军守着一段黄河，这不正是大好转机吗？此时蒋介石给自己招手怎能不去？它是多么富有意义的一个行程啊！
马鸿逵决心碰一碰运气。如果将来国民党成事，这一拳他就等于把马步芳打倒了；如果将来国民党败了，此刻向共产党避让一步，也可留下伏笔，日后便有左右逢源的本钱。反正家产已经出去了，到哪里都不愁荣华富贵，或可学做黄鹤，一去了之呢！
恨只恨后继无人，两个儿子一个都不理想。这一点让马鸿逵恨不起也怨不起。担任宁夏骑兵指挥官的大儿子马敦厚，遇事沉不住气，好乱方寸；而小儿子马敦静倒是爱逞个强什么的，可动不动头脑发热，总是闹出一些过当之举。给他一个宁夏兵团司令官的职位，谁知他指挥打仗每每冒失草率，几乎就不能迎敌。能够相托的反而是个外人，那就是一二九军军长卢忠良。
这是很不情愿的事。马鸿逵临上飞机前把“加强防守、死战到底”和“听从马指挥官调遣”的话给卢忠良交代一通后，又将马敦厚、马敦静两人叫到卧室，小声吩咐：“蒋介石这个老狐狸是要拿我去当人质，一则要拉咱们的队伍，二则怕我投降共产党，我一去恐怕就回不来了！老蒋会拿我的性命来逼你们抵抗共产党军队。你们记住，扛得住就扛，扛不住见机行事，共产党不占宁夏是绝不罢手的……”
宁马八十一军自惭形秽，一野十九兵团箭在弦上
毛泽东一向很不喜欢马鸿逵这个人。
马鸿逵的父亲马福祥因慈禧西行“护驾有功”官至宁夏护军使，五个妻妾中，马鸿逵为长房长子。他从小就是个坏小子，文武不习，吃喝嫖赌，窑子里少他玩不转。九尺铁链系着拴马桩也拴不住他的心。最后，马福祥万般无奈，只好卖张老脸皮将这个“畜生”送到袁世凯的总统府做了侍从武官。
20世纪30年代初，从袁世凯身边出道的马鸿逵，得军阀混战的天时地利，手上拉出几个旅，万儿八千人的队伍，成了蒋介石的铁杆伙伴。1932年7月，对鄂豫皖根据地第四次“围剿”就有他的份儿，同年10月，围堵红四方面军向平汉路以西转移他又充当急先锋；1935年10月他还自告奋勇阻遏红军陕甘宁边区；第二年10月红军三大主力会师会宁，又是他亲手向蒋介石折呈《剿共意见书》，提出“先剿陕北，再剿其他”，至于红军西路军的浩劫就更不用说了。西安事变，马鸿逵始则观望，终又致电大骂张、杨二将军，屈媚蒋介石；抗战之中，马鸿逵借口防共，不肯出兵抗日，并以重金买通蒋介石，拼命扩军挤压共产党；内战爆发时，一向拥兵自重的马鸿逵，竟不惜血本，倾三万兵马，犯三边，援榆林，出陇东……直至解放大军西出甘肃逼近兰州，他还在那里给脸不要脸，作垂死挣扎。
毛泽东恨就恨马鸿逵是个出尔反尔的小人，利用共产党的统战政策，耍流氓。
早在抗战时期，毛泽东还在延安，就听贺龙和习仲勋说，在边区广河县找了一个叫马绍常的回民党员，去跟马鸿逵联络统战。当时，马鸿逵搞得壁垒森严，丝风不透，像是大财主生怕沾上穷亲戚那样，躲闪不迭。更可气的是，到1948年春，他却硬逼着这个马绍常声明脱党，以免“事态暴露，两有不利”。
后来，马绍常成了国民党宁夏省政府参议，不知道在那里谁统战谁了。
北平和平解放，毛泽东亲自派邓宝珊从包头赶到宁夏传话，希望马鸿逵趁马步芳青海兵团扑向陕西时，出兵陇东，在青马背后操上一刀，截断其归路，消灭马步芳，为西北解放建不世之功。马鸿逵顾虑重重，定不下决心，让邓宝珊傻傻地等了整三天，一无所获。
接着就是，前文已提到过的傅作义从包头给马鸿逵打电话，马鸿逵满嘴英雄好汉，决意不从和平，而死守宁夏。
杨得志十九兵团兵临宁夏，野司副参谋长韩练成又派人拿着信函，最后劝告马鸿逵：“只要不流血，交出军权、保持政权亦可。”
马鸿逵仍旧不干，说，军队是政治本钱，没有军队，哪有政权？
毛泽东深恶痛绝地给彭德怀专门发了封电报：必须给马鸿逵以歼灭性的打击！马鸿逵残杀陕北人民甚多，从来没有做过好事，对其宁马军“力争全部缴械，其次则争取大部缴械，一部改编。总之，改编的部队愈少愈好”。
马鸿逵的那点儿部队的确是一塌糊涂。执掌宁夏党政军大权17年来，马鸿逵始终把“军”当作基本，但始终又离不开“党”这块招牌，并且标榜以“政”治党，七整八治，把军队完全搞成了一个流氓土匪团伙，什么丧尽天良就干什么。他的兵员极少部分是过去从冀、鲁、豫各省招募来的，大部分在宁夏就地征选。3个步兵军（八十一军、一二九军和十一军），每军辖3个师，另加1个骑兵师，连同直属部队和地方团队凑在一起，共8万多人。军官几乎全是甘肃临夏地区（也就是古河州）各县的人，下级军官中，宁夏回族人占到一半以上，以至于形成四大方块，即：甘（甘肃）、马（马氏亲属）、回（回族）、河（古河州，即临夏）。这就是马鸿逵为所欲为、豪赌官场的资本。
以这么一堆人马，想要挡住解放军第十九兵团，谈何容易，也难怪马鸿宾父子一再自惭形秽。
但是，杨得志还是认真地作了部署。一方面，针对马敦静倚仗黄河天险摆弄的三道防线，发起积极的军事攻势；另一方面，又通过多种渠道，与敌军内部取得联系，争取起义。如此两条战线一起展开，使得战事从一开始便显得扑朔迷离、纷乱如麻。
9月2日，十九兵团左路六十三、六十四两个军，由兰州北进，五天后一举攻占甘肃靖远和打拉池。这是马惇靖八十一军伸出来的两个前哨阵地。风声一动，马鸿宾父子立刻紧张起来，慌慌张张将驻在河东中宁的军部及一大帮家眷，全部迁到河西的中卫。
八十一军前哨阵地靖远所驻的两个自卫总队（相当于两个团），一口气跑了200多里，来到中卫对岸的黄河堤坝上，看看距军部隔水相望，只不过7里了，才放下心来挖灶做饭。谁知饭还没做熟，解放军六十三军突然围上来“包了饺子”。对岸中卫的军部听到枪声，没作任何表示。这就是说，八十一军真的让开了大路，马鸿宾父子的话兑了现。
右路六十四军和独立一、二两师奉命从宁夏最南端的固原和海原全力北攻同心。想不到远在金积的卢忠良一二八军与八十一军态度恰恰相反，来了个以攻为守，以三五七师、骑十旅和宁夏保安第七团共七个团的兵力，从最底下的第三道防线冲出200多里，突然袭击我驻在下马关的独立第二师。独二师毫无防备，吃了个不小的亏，如果不是六十四军临近的一个团闻信赶来增援一下，后果不堪设想！
马鸿宾父子和卢忠良的态度立见分晓。
