白居易犯的第一个错误，就是上疏的时机不对。武元衡遇刺前，正在策划讨伐那些不听王命的藩镇，因而当时几个实力最为强大的节度使：成德的王承宗、青州的李师道以及淮西的吴元济，都有作案的嫌疑。淮西战役已经打响，宰相们当然希望幕后的黑手就是吴元济，反正战争已经开始，对于长安来说，只是多了一个讨伐淮西的理由而已，不会陷入两线作战的被动局面。偏偏事与愿违，种种迹象表明，幕后黑手可能正是他们最不希望看到的人，成德的王承宗。因为，就在武元衡遇刺的前几天，武元衡曾经与王承宗的使者发生激烈的冲突，以至于王承宗数次上表攻击谩骂武元衡，两人之间的矛盾已经公开化了，王承宗也顺理成章的成为最大的嫌疑人。经过紧急磋商，宰相们一致认为，现在的首要任务应该是集中兵力，解决掉淮西的吴元济，在这关键时刻，不宜横生枝节，挑起新的战事，因此，绝不能过早的与成德的王承宗撕破脸皮。他们不急于追捕凶手，有意放缓案件侦破的步伐，给凶手逃脱制造机会，正是基于这样的目的。一旦凶手被捕，又供出了幕后主使，而这个幕后主使，真的就是王承宗，那么长安将陷入两难境地。不讨伐王承宗，舆论上过不去；讨伐王承宗，长安又没有足够的军事实力和经济实力同时和两大藩镇开战。就在这时，白居易的奏疏不合时宜的递了上来，宰相们那个气啊，这个愣头青，捂都捂不过来，还被他一下子捅了出来，这还了得，一定要将这股歪风邪气扼杀在摇篮之中，所以，办他，一定要办他。
当然，要办白居易，还需要一个借口。宰相们当然不会愚蠢到说他上疏内容有什么不妥，因此这个借口本来应该是很费脑筋的问题。但事实上，宰相们根本就没费什么劲，就轻易抓住了白居易的小辫子，因为白居易犯的第二个错误，友情赠送了他们一个借口，一个很好的借口，那就是，白居易的上疏不符合程序，属于“越位”。因为，上疏言事，首先应当是谏官的权力和义务，而白居易作为东宫属官，抢在谏官前面上疏，属于越级言事，有僭越职权之嫌。至此，白居易被贬官，已经是无可挽回的了，如果白居易与宰相们的关系比较好，还可以从轻发落，甚至不了了之，可惜，当时的四位宰相，白居易之前得罪了两个，而这一次冒冒失失的上疏，更是得罪了一个遍。
大唐帝国的宰相，一般都有五位，当时，除了遇刺身亡的武元衡，剩下的四位分别是张弘靖、韦贯之、韩弘和王锷。其中，张弘靖是杜佑的学生，白居易曾经写文章骂过杜佑，张弘靖当然不喜欢这个对其恩师指手画脚的家伙。不止如此，张弘靖与成德的王承宗关系也非同一般，因而极力反对讨伐王承宗，白居易的上疏等于给他上眼药，那就新仇旧恨一起算吧，白居易，这次，你终于落到了我的手里，我一定要你好看。
但最恨白居易的还不是张弘靖，而是王锷。因为白居易曾经上疏，反对王锷拜相，正是因为白居易的阻挠，王锷拜相整整晚了六年，而且王锷和韩弘都是节度使兼任宰相，与那个极力主张武力削藩的武元衡本来就很不对付，这次，武元衡遇刺，他们只会幸灾乐祸，躲到墙角弹冠相庆还来不及，给武元衡报仇，笑话！惟一与白居易有点交情的是韦贯之，但他也主张应集中兵力讨伐吴元济，对于王承宗，应该以安抚为主。而且，白居易这次得以起复，本来是韦贯之在背后起了很大的作用，可他竟然事先不和自己通通气，就冒冒失失的上疏，跟自己唱起了对台戏，将自己置于尴尬境地。如此不知眉眼高低，韦贯之自然不肯再次伸出手来，拉兄弟一把，没有落井下石，趁机踩他一脚，已足见其君子风范了。
白居易要倒霉了，王锷笑得嘴都合不拢了，但是，他还是有点不满足，因为白居易的罪名太轻了，惩罚不会太重，不如给他加点佐料，让他彻底滚出京城，以消我憋了六年的这口恶气。加点什么佐料呢？王锷搜肠刮肚，还真想出了一条“莫须有”的罪名：有乖孝道。原来，白居易的母亲因赏花不幸坠井而死，可是白居易却写过《赏花》和《新井》等诗，这就是不孝，有伤教化。而且，白居易还是东宫属官，这样不孝的人对太子的茁壮成长很不利，应当受到严厉的惩罚。张弘靖和大太监吐突承璀一碰头，管它有木有，就这样了。王锷偷偷躲在一个角落，抿起嘴笑了：小样！还敢阻挠我拜相，这次让你吃不了兜着走！
如无意外，白居易在长安是呆不下去了，他很可能会被贬到某一个大州，作一任刺史。事实上，宰相们已经为他选好了地方，江表刺史。其实，这样的结局，远离是是非非的长安，作一个地方长官，对于生性耿直的白居易而言，未尝不是一个理想的结果。但是，意外还是发生了，很遗憾，对白居易而言，事情不是向好的方向发展，而是向更坏的方向发展。因为，就在这关键时刻，凭空杀出了一匹黑马，上了一道奏疏，说什么白居易既然罪在不孝，就没有资格作一州之长。张弘靖、王锷、韩弘，再拉上吐突承璀，坐在一起一商量，这人的话太有道理了，于是一致决定，将其贬为江州司马。对了，还漏了一位宰相，韦贯之，但此时的韦贯之对于白居易，已经是无可无不可了。因此，在这件事情上，他也投了赞成票。
这匹突然冒出的黑马，不是别人，正是白居易翰林院时候的老同事，中书舍人王涯。其实，白居易和王涯，两个人根本没有什么过节，不但没有过节，交情一度还很不错。不但交情不错，严格说来，白居易对王涯还有恩，因为在元和三年的那场策论案中，白居易作为复策考官，曾极力维护原来的结果，实际上是在帮助王涯、裴垍和韦贯之等人，后来，白居易更曾公开上疏，为王涯等人打抱不平。如今，这位王涯先生竟然落井下石，在背后狠狠的捅了白居易一刀，人品可谓卑劣之至。那么，究竟是什么原因迫使这位王涯先生不顾廉耻，不顾道义的对自己的同事、好友兼恩人痛下狠手呢？说穿了，一点也不稀奇。因为，虽然王涯的人品不咋的，但还是很有才华的，尤其是溜须拍马的才华和洞察官场的能力，那都不是盖的。他敏锐的觉察到，宰相韦贯之圣宠渐衰，相位即将不保，再加上武元衡已死，这样，相位就将空出了两个，其中一个自然非御史中丞裴度莫属，而另一个，王涯很有些想法，未雨绸缪，要想梦想成真，还必须做些地下工作。他要极力巴结的人，自然是最受皇帝宠爱的大太监吐突承璀，以及剩下的三位宰相。如果把他们伺候的舒舒服服，自然会极力向皇帝举荐自己，那时，相位岂不是唾手可得。要拍吐突承璀和部分宰相的马屁，现阶段最有效、最快速的方法就是对白居易下手。老朋友，对不起了，那个相位是如此的诱人，为了得到它，只有委屈你了。
王涯的这背后一刀，让白居易很痛，痛彻心扉的痛，人，怎么可以这个样子，人心，怎能如此歹毒。热衷于功名富贵，梦想着建功立业的白居易，似乎慢慢懂得了官场的险恶与狡诈，慢慢的不再那么汲汲于功名利禄，而是放松心情，开始欣赏大自然的湖光山色之美。正因为如此，白居易才能够悠游山水之间，写下许多优美诗篇，建造庐山草堂，为后人留下丰富的文化旅游资源。
后来，在江州，白居易邂逅了一位嫁作商人妇的长安歌女，因其优美的琵琶和类似的遭遇，触动了白居易的心弦，挥笔写下了不朽诗篇，《琵琶行》，其中，有两句流传千古的名句“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。
后来的后来，白居易在扬州邂逅了另一个天涯沦落人，刘禹锡，两人相见恨晚，遂成知己，诗文往来不绝。在诗文酬酢中，刘禹锡也曾写下了两句百世流芳的名句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。
当然，白居易的故事还没有结束，刘禹锡、柳宗元的故事也还有续集。他们的好友，韩愈和元稹也将陆续登场。他们，在流光溢彩的元和时代，政治上或许没有太多的建树，但是，他们优美的诗文同样闪烁着耀眼的光芒，不，应该是闪烁着更为耀眼的光芒。
顺便说一下，一年以后，韦贯之罢相，那位出卖朋友的王涯如愿以偿的登上了宰相的宝座。不知当他洋洋自得的坐在宰相的位置上时，可曾想到过他曾经的同事、朋友和恩人，白居易，因为他的落井下石，正在遥远的江州作一个有官无职的司马！
