另一边，四个人将应浩团团围住，其中一个和领头的一样，手持一把精光锃亮的马刀。任凭应浩如何腾挪闪避、沉着应对，后背还是被划了一刀。好在他机敏过人，侦察连的老兵，空手夺白刃的绝活没少练。加上这群人外厉内荏，仗着人多势力大，但没几个正经地练过。所以，才几个来回，应浩便瞅准时机，闪过身子，一把搂住一个家伙的脖子，夺了他手上的钢管。
有了武器在手，便如虎添翼。这小子痛下狠手，照准持刀的那人脑袋就是一棒。这个可怜的家伙，当场就白眼上翻，瘫倒在地。还有一个，被应浩直接扫中了小腿的迎面骨，抱着腿一头扎在煤堆里，一边号叫一边翻滚。那骨头即便没有粉碎，估计也断成两截了。另外两个见势不妙，撒腿便跑。
雷钧那边异常惨烈，帽子已经被打飞，头上绽开了一道口子，鲜血顺着额头淌下，几乎糊住了双眼。其实论身手，雷钧当在应浩之上，但他的实战经验实在太少，下手不敢太重，又被两个身手最好的家伙缠着，状极狼狈。
应浩收拾了四个人，很快冲便了过来。领头的刚一分神，应浩的钢管就落在了他的后背上。这家伙踉踉跄跄，冲出十多步，终于不支，一头栽倒在地，手上那沾着血的刀也咣当一声，掉在了地上。最后一个家伙，见到当兵的如此凶悍，惊恐地看着应浩，往后退了数步，转身就跑。
应浩已经杀红了眼，跨过几步，冲到正试图往外爬的那个领头的身边，照准他的脑袋就是一脚。
那三个被追杀的中年人早就消失得无影无踪。
“赶快去报警，我在这里守着。”雷钧左手捂着头，对应浩说道。
“不行！你得跟我一起走，咱们先回部队。那几个家伙转回来怎么办？”应浩脱下外套，准备撕了衬衣来给雷钧包扎。
雷钧急了，顺手捡起一根钢管说道：“快点去，我在这儿守着现场。咱们要跑了，这事儿就说不清了！”
身上血迹斑斑的应浩，一路狂奔着冲回了部队。团部大院门口的两个哨兵，一个跟在他身后追赶，另一个拨通了保卫股的电话。
张义正盘坐在地上跟三个老兵打牌，扯起喉咙大声斥责对家不会出牌。应浩破门而入，张义吓得一激灵，扔下牌从地上弹起，胡乱地抓掉脸上贴着的纸条叫道：“出什么事了？”
应浩抓住张义的胳膊就往外拉：“我们和一帮人打起来了，副指导员受了伤，还在现场！”
“集合连队所有干部和正副班长！”张义一边往外跑一边大声对闻讯而来的小文书说道。两个人冲到门外，迎头碰上了保卫股长和两个干事。
应浩简单地把事情说了一遍，保卫股长一挥手对张义说道：“不要带那么多人，又不是剿匪！我去开车，顺便报警。你们在门口等我！”
一辆破北京吉普警车几乎和应浩搬来的“救兵”同时赶到了现场。除了几摊洒在煤地上依稀可见的血迹和刚刚厮打过的痕迹外，雷钧和几个受伤的悍徒都已不知所踪。
“副指！”应浩大脑一片空白，疯了似的大声呼喊。张义和团保卫股的两个干事紧跟在应浩的身后冲向了煤堆。
顺着脚印追了几百米的应浩，终于看见五十米开外的一个浅水沟里，雷钧艰难地从地上拱起，甩了甩脑袋，正使劲儿地向他们挥手。众人跑到跟前，雷钧又一头栽在地上，翻过身子，大口大口地喘着粗气。
“人呢？”应浩睁着血红的双眼问道。
“不要追了，早跑了！”雷钧盯着应浩，手指正北方，苦笑着摇摇头，眼前一黑，又晕了过去。
吉普车拉响了警笛，留下了一个在现场拍照取证的警察，摇摇晃晃地向悍徒逃跑的方向绝尘而去。
另一辆车里，随行的卫生员紧张地给晕睡过去的雷钧检查了一下身体，除了头上的那道刀伤，身上未见其他伤口。良久，雷钧躺在张义的怀里，轻舒一口气缓了过来，轻声说道：“我身上的零部件一样没少吧？”
坐在一旁眼泪汪汪的应浩破涕为笑：“你一个侦察连的副指导员，哪有那么容易被老百姓收拾了！”
“还他妈耍嘴皮子！”黑着脸的张义，一扫脸上的阴霾，瞪着应浩骂道。
雷钧突然显得很紧张：“赶紧通知团里，刚那一批人是本地少数民族的。后来他们又来了五六个人，幸好没再对我动手。而且，咱们好像好心办了坏事，那三个被追打的家伙本身就是恶霸，已经招惹他们好久了。”
张义心里“咯噔”了一下，面色凝重地说道：“先别管这么多，到底什么情况公安局会查清楚的。你给我好好地到医院去检查下，然后老老实实养伤！”
雷钧一骨碌爬了起来：“养什么伤？要不是我缠着他们追那么远，脑袋被他们打了一棒子，啥事都没有。”
应浩心有余悸：“那几个人穷凶极恶，根本不把当兵的放在眼里。要不是良心发现，情况真不敢想象……”
谁都没想到，奋不顾身救人的雷钧和应浩，非但没有因此立功，还被推上了风口浪尖。
公安局在当天傍晚就抓住了参与这起暴力事件的所有人，包括那三个被追砍，正躲在一个私人诊所里疗伤的中年人。公安局连夜突审，很快就查清了这三个人的背景。
公开资料显示，这三人赫然是南方沿海某省通缉数年的在逃犯。一年前他们流窜到这里，白天挖煤，晚上盗窃。而且这三人气焰嚣张、好勇斗狠，竟然在数百个矿工中收取保护费。因为害怕报复，矿工们只好忍气吞声，厂方也一直没有察觉。直到几个月前，一个被欺负的外地矿工，联合了十多个老乡和他们干了一仗，事情才败露。厂方在扣发了半个月的工资后，将三个人开除。
没想到这三人怀恨在心，多次到矿口寻衅滋事，并且将矿主打伤。公安局伏击了几次都没抓到人，厂方只好自己成立了“护矿队”。那八个追砍他们的大汉，就是老板花重金请来的保安。这也是他们在愤怒过后，没有对落单的雷钧下毒手的原因。
如果雷钧和应浩不把几个人打成重伤的话，这件事情也就不会闹这么大。当矿主得知那三个人是逃犯，而当兵的又是先动手的时候，变得更理直气壮。说自己人是正当防卫，甚至还说兵匪一家，非要当兵的为几个重伤的员工负责。最棘手的是，那些保安全是当地的少数民族，虽然上班穿着汉族的衣服，但他们有配刀的习俗。这件事情变得复杂起来，很难界定责任。
结果可想而知，事情先是惊动了地区政府，然后，几十个家属直接闹到了师部，群情激愤，说什么话的都有。为顾全大局，避免引起军民矛盾甚至民族矛盾，师长和政委不得不亲自出面，把一群人引到了师部。
团政委带着师政治部主任来找雷钧和应浩的时候，雷钧头上的伤口还缠着绷带。两个政工首长亲自来做工作，就是怕这两个小子想不开，他们代表着师团两级党委，必须把利害关系说清楚。还有一层只能意会不能言传的理由，那就是军区已经得知了这件事，雷副司令员担心口无遮拦的雷钧又会讲出什么混账话来，特意嘱咐师党委要亲自下去处理。
雷啸天的担心不无道理，但混账的不是雷钧，而是更年轻气盛的应浩。雷钧虽然心里郁闷，但他出生与成长环境都与应浩有着天壤之别，有些东西，他并不在乎。应浩就不同了，他更看重荣誉。这次不仅受了气，而且已经被师团两级党委提上议事日程的转干机会，在政治部主任的嘴里，已经变得遥遥无期了。
“你们都是老党员了，这件事情我希望你们能理解，不能理解也要理解！这就是军人，挂得了勋章，也要受得起委屈！”政治部主任最后看着情绪低沉的应浩说道。
年过五旬的主任深知两个兵受了委屈，但他只能将这些深埋在心里，这种情况下，他什么都不能承诺。生性秉直的应浩，很难读懂他的话。他执拗地认为，自己已经失去了最后的机会。这是他打拼了五六年才等来的机会，并且已经触手可及了。
当兵的也是人，人在这个时候，是很难保持冷静的。两个首长刚走出中队会议室，一直低着头默不做声的应浩，突然一脚将会议室的椅子踢得飞了起来，“轰”一声，重重地砸在门上。
半个小时后，二团团长余玉田在自己的办公室里拍案而起，指着张义和郑少波吼道：“反了都！停职反省一个月，想不通，就让他滚蛋！”
应浩被停了代理排长的职务，班长的位置被胡大牛取而代之。郑少波宣布决定的第二个星期，在训练场上与连长张义顶牛的应浩，直接进了禁闭室。
为了关应浩，郑少波和张义差点翻脸，最后郑少波不得不在连队其他几个支部成员的拥护下，以支部书记的名义，对“护犊子”的张义提出了严厉批评。这是两个侦察连主官自搭档以来，第一次为了工作针锋相对、火花四溅。
卷入这场连队史无前例的纷争的，还有已被宣布正式担任副指导员的雷钧。他坚决站在了连长张义的这边。他觉得自己应该为这件事情负责，导致应浩失态的根本原因是自己在那场暴力冲突中，没有扮演好一个干部应该起的作用，自己的不够冷静，或者说是临场失控，才几乎断送了应浩的前途。
事实上，应浩在怒砸办公椅后，张义和郑少波在团长余玉田那里没少为应浩辩护和求情，并且拉来了政委当说客。他们想不通，为什么团长在明知自己的兵受了委屈后，只作出了一个正常人应该有的反应，而且这样的泄愤行为并没有伤害到任何人，为什么要给他如此严厉的惩处？为了应浩的前途，张义在团长办公室里软缠细磨，余玉田最后还是立场坚定地将两个爱将推出了自己的办公室。
宣布停职前，郑少波、张义以及心不甘情不愿的雷钧都找过应浩谈话。应浩的情绪很低落，在沉默中接受了这一事实。参与做思想工作的雷钧，已经觉察出了应浩的不满，因为应浩在和他谈话时眼神中流露出的不屑甚至藐视，让他有点不寒而栗。
雷钧去提醒了郑少波和张义，郑少波心事重重，而张义却不以为然：“他就是这个犟驴脾气，翻不了天！我就不信捋不直他！”
郑少波面露不悦，一反常态地直指张义：“你说团长军阀，你和他有什么区别？我看你就是个山大王！”
张义愣住了，转而笑呵呵地说道：“你的‘随风潜入夜，润物细无声’打动他了吗？对待蛋兵，就要用蛋办法！又不是幼儿园的阿姨，用得着那么惯着他吗？”
“粗俗！是你惯着他还是我惯着他？”郑少波说完，拂袖而去。
应浩并没有逃训，即使郑少波暗示他可以请几天假好好休息，他也没有落下一分钟的训练。胡大牛带班训练，他就一直站在副班长的位置，一脸哀怨又一丝不苟地执行着指令。惹得连队的两个主官，远远地盯着他，满眼的怜爱。
胡大牛是个老实人，甚至有点木讷。连长张义对他有一句非常经典也非常狠毒的评价：“大牛就像一只涨满了气的皮球，他的眼睛长在别人的脚上，他的表现取决于你的脚法和力度。你踢得越狠，他就飞得越高、越准……”
在张义又狠又准的“脚法”下，胡大牛的个人素质那是呱呱叫。最让人津津乐道的是，这小子在当兵第二年参加军事大比武，一套动作做到一半，竟然把双杠连根拔起。他甚至和连队另外两个老兵并称为侦察连的“拼命三郎”，真要在训练场上较真，张义和应浩都要怯他三分。
虽然胡大牛军事素质优秀，但他毕竟没有当过班长，组训指挥是要讲究技巧的，而这个一根肠子通到屁眼的家伙，根本就是难堪重任。他也清楚自己扮演的是过渡的角色，完全是赶鸭子上架。更何况，班里的战士们对老班长的遭遇一直愤愤不平，加上应浩的消极态度，使得他更觉得自己名不正、言不顺。这就更影响了他的发挥，带队训练了一个星期，几乎天天都会冷不丁地下达几个令人哭笑不得的口令。
张义看在眼里急在心里，师里马上就要进行半年军事考核了，按照团长的意思，应浩至少还得当二十天兵才有可能恢复班长职务。这个表面看起来有些粗鲁的军事主官，对自己兵们的秉性了然于胸。他知道胡大牛是不能骂的，这小子越骂越糊涂，真要把他培养成一个在训练场上八面玲珑又虎虎生威的指挥员，必须得耐住性子慢慢打磨。而且打磨出的结果很可能也只是个中庸，基本没可能超越应浩这种天生的指挥员。
胡大牛没有进过教导队，张义让他白天当指挥员，晚上过起了教导队的生活。两个人吃完晚饭就蹿到训练场，找个旮旯地，张义对他手把手、一对一地贴身训练，可是满头大汗的胡大牛还是不能让他满意。
以张义的急性子，让他不骂人可以，让他不发火比让头小公牛不撒欢还难。终于，在胡大牛把“卧倒”喊成“趴下”后，忍无可忍的张义从数十米开外，冲了过来，一脚踹在大牛的膝窝上：“我让你趴下！”
胡大牛从地上爬起来，撇了撇嘴，委屈得差点哭出声来。
“应浩！你给我滚出来！”张义吼道。
哭笑不得的应浩，慢腾腾地从地上爬起来，歪着脑袋盯着须发贲张的连长不为所动。
“过来，从今天开始，你带队训练！”张义说道。
应浩面无表情：“凭什么？”
张义气得脖子上的青筋根根暴起：“老子命令你来指挥！”
