元旦放假结束后，徐局长组织召开党组会，总结过去一年的工作。由于徐局长年初制定的目标得以实现，如愿以偿地获得市先进单位，本市各级各类检查均获得了非常好的成绩，局里在全市直属部门综合评比中，获得了综合评比第三名，这对本局来说，是史无前例的好事。
徐局长对此十分满意，他的情绪也感染了每一位班子成员。会议决定重重奖励一年来工作中成绩突出的部门和个人，并在上年的基础上大幅度提高年终奖的数额，让全局每一个干部职工都享受到集体荣誉带来的实实在在的好处。
我坐在一旁作着记录，听到徐局长的讲话，也十分高兴。说实在的，局里评上市先进单位，我是功不可没的，而各种检查能获得好成绩，与赵曼丽负责接待工作也有直接的联系。当然，这一切首先是在局党组的英明领导下，在全局上下的共同努力下实现的。可我就是总免不了在心里嘀咕，如果考虑办公室主任的问题，在我和赵曼丽当中，局领导会偏重于谁呢？
果然，会议开到最后，徐局长就提出关于办公室主任的问题。他说，由于原办公室主任正式提出了请假申请，留是留不住的，只有批准他的申请。局领导们都齐声表示惋惜。徐局长又就办公室主任人选问题正式提出动议，请大家讨论。同时由于涉及我，成局长向我比划个手势，让我回避。
这个过程现在我当然知道了。但开会那时，我是一点也不知情的，我不知道这些局领导们会对我有什么样的评价，又会在我和赵曼丽之间投下谁的票。会后，成局长严肃地找我，代表局党组同我谈话，大意是肯定了我一年来的工作，又说我的进步虽然很大，但离当一个合格的办公室主任还有一定的距离，因此局党组决定要继续给我半年的考察时间。这期间，办公室的全面工作，暂时仍由我负责。之后，成局长又代表局党组找了赵曼丽，大概说的也是同样的话。
根据后来我了解到的情况，其实这件事的真相并不是这样，而是有的领导虽然同意让我担任办公室主任，但也有人提出了反对意见，说我工作虽然勤奋，领导协调能力上却还有些弱，不如赵曼丽果断，建议由赵曼丽担任。因此，我并没有得到班子成员的一致认可，当然赵曼丽也没有被通过。这才提出了一个折中的方案，给我（其实也是给赵曼丽）半年时间的考察期，以观后效。至于由我暂时负责办公室全面工作，则是徐局长和成局长极力坚持的。
因为付强早就跟我说过这个事，我有了心理准备，并且我对我当还是赵曼丽当这个办公室主任，并不十分关心，不管是我当还是赵曼丽当，我都能接受，不会因此影响到工作积极性。因此，在接下来的时间里，我和财务科长成天跟着成局长，核算年终奖的事，干得也挺开心。
工作之余，我仍然故伎重演，一方面给我和珍珍之间制造温馨愉悦的气氛，以提高做爱质量。另一方面，我又抽空通过网络等渠道，甚至看一些令人生厌的电视医疗广告，试图了解不孕不育的问题，就像从前了解我自己不孕不育一样，来了解珍珍不孕不育的问题症结。当然，我没有忘记去医院检查的事，跟珍珍说了多次，但珍珍都是以公司生意忙为借口，不肯配合。我对她的理由深表理解，又因为这是付强的公司，我更不能为了私事，影响他的生意。
眼看距春节越来越近，珍珍的肚子始终没有任何动静，而我提出的去医院检查的想法一次也未能实现。这期间，有时是珍珍确实忙，有时她并不忙，因为付强让公司的员工每个礼拜都休息一天，但珍珍要么是上街买东西，要么是去她娘家探望，却一次也不给我检查的机会，似乎在刻意回避检查这件事。我开始纳闷，她为什么不肯去医院呢？难道医院就那么可怕吗？
经过几天的苦苦思索，我最后推断，一定是珍珍早就知道自己不能怀孕，所以即使我说破嘴皮要带她去检查，她都借故推脱。这个想法一冒出来，我就开始联想有关她的种种表现，包括她对借故推脱检查之事，包括她对我我言听计从，甚至包括她以如此漂亮美貌之身下嫁于我，都是因为她事先知道不会怀孕，这才表现得如此的低声下气。我确信我的猜测是正确的。就如古代有一个寓言，说有一个人丢了一把斧头，就怀疑是他的邻居偷了，他于是密切关注这个邻居，发现邻居无论说话还是走路，都极像一个偷斧头的人。
但我不是那个丢掉斧头的愚蠢的家伙，因为他家的斧头最后在自己家里找到了，并不是邻居偷的。我用这则寓言来提醒自己，虽然有所怀疑，但也不能如此盲目地下结论。何况万一我的推断错了，无端冤枉了珍珍，那可真是要影响感情的。现在，我已开始珍惜跟珍珍的感情，并不像以前有一段时间那样抱着无所谓的态度，因为我可以生育，我要为高家续上香火，让父亲在九泉之下瞑目。而这个重要的任务，自然要借重于珍珍，万一她一怒之下不予配合，那我可就吃不了兜着走了。我不得不列出几种假设。
第一种假设，是她压根儿就不会怀孕（这种事是有先例的），即使家产万贯，也治不了这个病，那我怎么办？我能休掉她而重新去找一个吗？第二种假设，她本来可以有生育能力，可她根本就不愿意让自己怀上孕（比如一直在用什么避孕措施），想当一个自由自在的新女性，我该怎么办？第三种假设，那就是她本来能够怀孕，可由于某种原因导致她无法怀孕，我又该怎么办？当然，我胡思乱想的内容远不止这些，只不过这三种假设具有代表性，姑且列出来作进一步的分析考虑。
对于第一种假设，我是相当不愿意看到的，并且这种几率极低，哪里就偏偏会落到我的头上？我暂且排除它吧。
第二种假设是有可能的，现在许多所谓的现代女性打着丁克的旗帜，违背人类繁衍生养的自然规律，根本不把生儿育女当做一件神圣的使命，让人哭笑不得。当然，这种可能性虽然有，但不是很大，因为珍珍看上去并不像一个很现代很时尚的女性，多少还是有点传统女性的成分。即使是这个原因，我也可以软磨硬泡、晓之以理动之以情，做通她的工作。
第三种假设可能性最大，也正是我最担心的。她受到某种外部力量的伤害，把身体搞坏了，无法生育了，这跟她不配合去医院检查的表现是相吻合的。那么，她到底受到过什么伤害呢？自然，这种事情对于当事者来说难以启齿，可现在我面临的压力更大，因为我必须给高家生下一男半女，这既是责任，也是压力。难道赵曼丽说过的那事真有其事吗？如果是这样，我该痛斥她，还是该原谅她、然后装做若无其事的样子，带她去医院检查，给她治好这个病呢？
唉，每到关键时候，在关键的问题上，我的优柔寡断的弱点就暴露无遗了。我总是不能快刀斩乱麻，不能快速拿出一个解决问题的办法。就比如这事吧，我既担心赵曼丽所说的事情是真的，又怕跟珍珍之间把这事说破以后，我和她都无法面对，我怕自己戴着“绿帽子”无脸见人，怕珍珍因自己的丑事被揭穿而一时想不开，怕许多许多问题无法善后。我真的不知怎么办。本来已经恢复了信心的我，一时之间，又左右彷徨，陷入了巨大的痛苦和矛盾之中，我再次开始喝酒，抽烟，以此来麻醉自己的神经。
我的反复无常把珍珍也搞得莫名其妙，接着，她似乎明白了我的想法，就开始有意躲着我，不跟我说话，甚至在床上也麻木地应付着我。然后成天泡在公司里，好像发誓要在公司里评上个先进工作者似的。
失魂落魄的样子被成局长看在眼里。他以为我是因为不能及时接替上办公室主任的宝座闹情绪。事实上，这真是冤枉了我，但成局长还是把我叫到他的办公室，劈头盖脸地训开了：“高喜生，你干什么？这么一点破事就想不开了？”
我无助地看着他，心想，如果你的老婆也有问题，不替你生孩子，看你还能想开不！
“我真是看错你了！”成局长继续按照他的思路，大声呵斥着，“我以为经过这几年的磨炼，你已经成熟了，能经得起考验了。没想到搞来搞去，你还是这副样子。”
我继续一动不动地看着他，似乎对于他的痛斥，并不放在心上。果然，我的沉默更激怒了他，他将桌子一拍，霍地站起来，指着我的鼻子说：
“高喜生，你不要不服气。如果你还是以这副精神状态混下去，我看考察也免了，这个主任你根本当不成！”
事后，我后悔地想，我应该跟他说清楚，我所想的与他所想的完全是两码事，所谓牛头不对马嘴，正应验在这个场合。但当时我被心里的痛苦纠结着，恨不得对着墙上拳打脚踢一番，以泄怒气。因此，当他指着我的鼻子骂我的时候，我的眼睛瞪得更大，给成局长看来，简直是摆出了一副挑衅的架势。
成局长吃了一惊，没想到平时在他面前毕恭毕敬的我竟要跟他叫板，把他气坏了，脸上青筋突出，眼珠几乎都要爆出眼眶。
“高喜生！”他显然已经失去了耐性，挥动着颤抖的手，语无伦次地说，“你……我……你他妈的真是浑蛋！你知道在局党组会上，大家对你的评价有多高吗？你知道我和徐局长对你寄予了多大的厚望吗？当时差不多都要通过表决了，但有人提出，你的工作魄力还不够，在处理公共事务的能力上也需要加强一些，建议再给你一段时间的锻炼机会，这才提出考察半年的结论。现在看来，根本不是什么工作魄力和工作能力上的事，而是思想品德方面的问题，还考察个屁，你他妈的滚蛋吧，别在这里惹人烦！”
我见成局长生气，并说出一些骂人的脏话，又泄露出开党组会的一些秘密，觉得有趣，心里也痛快了一些。但这丝毫没有缓解我心里的症结，我本想等他发作完，再好好跟他解释一下，但他却叫我滚蛋。我突然觉得有点委屈，鼻子酸酸的，眼眶里涌出泪来，仍昂着头瞪着他。
成局长还在气头上，忽见我流泪，不知何故，愣了一下。我心里说，既然你叫我滚蛋，我就滚蛋得了，谁还稀罕你来同情我不成？我挺着脖子，推开坐在屁股下面的椅子，连告辞的话也不说，扭头就走了。只听得“啪”的一声响，我知道，那是成局长再次把拳头砸在他的办公桌上。
