张琪在五溪蛮留下来了。
吸引他留下来的，不仅仅是朝中繁琐的事情，赵天柱心里也非常的清楚，那是个借口而已。
高山族人由于长年在这穷山恶水中生活，加之山外的世族进行封锁，药品和很多生活必需的物资无法得到，从而产生了各种各样的病症，使得山民们也苦不堪言。
再加上高山族人好斗，时常会发生冲突。
很多青壮的身上都有或多或少的伤。这些伤大都是不致命的伤，但是一处叠摞一处，伤上加伤。时间一长，小伤也就成了要命的大伤。对张其而言，这些都是不可多得的素材。更兼山中有很多药草，可以供张气进行研究。对于一个自幼就喜好医术的人而言，五溪蛮的环境虽然很艰苦，但却正是他施展才华的方。
柱子没有急着离开，而是在成彻的带领下，和齐韦陪着张其走遍了武陵山。
一来他是想要领略高山的芬芳。赵天柱很清楚，这次离开，下次就不知道什么时候能来了。这第二呢，出于对张其的敬重，赵天柱觉得很有必要陪他走上这么一遭。
时间过的很快，转眼就在山里呆了十来天。
柱子算了算日子，也该走了。否则沙下方面肯定会着急，说不准会传信给宛县。
如果家里人知道了消息，肯定会很焦急。
于是，赵天柱想老蛮王提出了离开的请求。
老蛮王没有阻挡，而是用最快速度为赵天柱一行人准备送行的酒宴。
满桌山珍美味，高山族人自酿的果酒。一夜围转篝火歌舞，让赵天柱酩酊大醉。
第二天一早。尚带着丝丝醉意的赵天柱，带着齐韦和成彻离开了武陵山。
随行的还有老蛮王派给徐彻的八百蛮族勇士。赵天柱并不想带这么多人……人多目标大，如今他正在风口浪尖上，这不是找麻烦？可后来又一想，这是老蛮王送给成彻的护卫。他作为一个外人，实在找不出理由来拒绝一个父亲好意。
再说了。这些蛮人，未尝不是上佳的掩护手段。
老蛮王在一干五溪蛮洞主的簇拥下，和张其一起把赵天柱等人送出了山。
成彻跳下王牛，邦邦邦磕了三个响头，“老爹，你回去吧。刚子一定会好好的和柱子哥哥学，将来成为一个合格的蛮王。放心吧，刚子一定不会有事情的。”
该叮嘱的话都已经说了，老蛮王没有再废话。
骑在一头白水牛的背上，他很威武的摆了摆手。然后带着众人转身就朝山里走。
刚子没有看见，可赵天柱却看到了。
老蛮王在转身的一刹那。偷偷拭去了眼角的泪珠。
可怜天下父母心啊！
柱子看着骑上王牛成彻，“刚子，你可一定要努力，你父亲对你，寄予了很大的希望。”
成彻用力点头，“兄弟哥哥放心，刚子一定会努力。”
不知道，自己的爹爹是在哪里，打小就只有爷爷在天柱的身边。
柱子在马上用力的甩甩头，把那不该出现的念头甩掉。
“出发！”
他大手一挥，一马当先的就冲了出去。
齐韦一如从前的跟在他的后面，徐彻带着八百五溪蛮勇士，尾随着柱子远去。
由于一下子增加了很多人，赵天柱等人回程的路一下子放慢了许多。
一路上，赵天柱发现田荒芜，走百里而不见人迹。
当初他急于救人，倒也没有在意这种情况。可如今任务已经完成，这种奇怪的现象却引起了他的注意。
“齐大哥，怎么这些田没有人耕种啊！”
齐韦张望了一下，晃着脑袋说：“可能是还耕种的时候吧。”
“可为什么这一路上都看不见人呢？”
“这个，这个……”
反正有点不太正常。赵天柱也知道，这种问题让齐韦回答，着实有一些困难。可再想想，这和他又有什么关系？从豫一路下来，他见到了无数凄凉的景象。至少这里没有遍饿琈，没有流窜的流寇。比起北方来，这九郡还算是很安逸。
就这样，日夜兼程。
两天半后，他们终于抵达沙下城外。
远远的看到黑压压的高山族人出现，长沙守城的官军立刻就慌乱了起来。有的关闭城门，有的去府衙通报。更有人吹响了低沉的牛角号，整座沙下城都动了起来。
柱子让成彻在距离城门八百步外停下来，并且约束五溪蛮勇士。
他纵马上前。在城下高喝道：“上面的人听着，我是柱子。前些日子受沙下吏真所托，前往五溪蛮解救张大人。我这里有张大人信，快开城门。”
倒是有人认出了赵天柱！
也难怪，好像赵天柱这么有特点的人，基本上看一次就能留下很深印象来。只是官军更不敢开城门了。那些高山族人在后面虎视眈眈，如果这位赵公子和高山族人达成了什么协议。那沙下城岂不是要遭殃？可不开门，不就得罪了这位公子？
就在官军左右为难的时候，史真带着府衙的人匆匆登上了城楼。
看到赵天柱，马真大声问道：“将军，敢问可曾救出太都尉大人？”
柱子摇摇头，“没有……不过我这里有老大人手书的信件，一封给朝廷，一封给你。”
真犹豫了……开门，还是不开门？这可是个决定生死的大问题。
柱子虽然是寒门子弟，可毕竟了解不深。万一他已经投降了五溪蛮来诈城的话。怎么办？
“中行先生，我知道你现在很犹豫。担心柱子和五溪蛮勾连。可你想想，我部曲还在沙下城中，我怎么可能弃他们于不顾？如果你不放心，我把信给你射上去。”
柱子看出了真的犹豫，拨转马头喊道：“刚子，过来！”
徐彻一催座下王牛。跑到了赵天柱身边，笑呵呵的问道：“兄弟哥哥，什么吩咐？”
“把这封信射到城头上，记住不许伤人。”
和成彻相识了这么久，赵天柱发现这家伙有一手让他羞愧难当的高明箭术。据说因为成小时候的力气太大，所以同龄的孩子都不愿意和他玩儿。于是经常一个人带着弓箭射动物，久而久之，居然练成了一手极为高明的箭术。
百步穿杨却是没有问题。成彻力大，能用四石的强弓。赵天柱把张机给马真的信缠在了箭杆上。固定好，然后对城头上马真喝道：“中行先生。请带人退后！”
真犹豫了一下，摆手示意城头上的士兵退后。
成拉弓若满月，瞄准了城头上旗杆，手指送弦，那利箭若流星一样的飞出，把碗口粗的旗杆射了一个对穿。这精湛的箭术，令城上的人忍不住叫了一声好。
有官军把信取下，交给了真。
看了两眼，真把信又交给了身旁的军官，“这确是都尉大人的字迹。”
军官并不认识字，装模作样的看了一眼之后说：“末将听从史大人的吩咐。”
言下之意是说，出了事情也是你来承担。
真跟随张其也算是在这官场上混了好几年，军官的意思有怎能不明白。当下一笑，探头出城垛，对赵天柱说：“将军，请稍等……不过您可以进来，蛮人不能进。”
柱子也知道，这是对五溪蛮不信任。
当下点点头，“我带来了八百高山族人，是随我前往宛县的部曲。他们可以不进城，但是他……”
一指成，赵天柱说：“我带他进城。另外，请长史大人提供一些粮草装备，一应开销可以由我来承担。
真下点头，“就依将军所言，来人，开城！”
柱子、齐韦和成彻进了城，自有官军给城外的高山族人送去了相应粮草装备。
在府衙中，真详细的询问了赵天柱一行情况，总算是放下了心。
他对老师非常了解在没有出事之前，就时常的抱怨做这个沙下都尉今有机会辞官，而且是为他所钟爱的医术辞官，真对此是没有半点怀疑。
张其在信上交代。中你个性也不适合当官，我不在了。你可能会有麻烦。如果你愿意，可以跟随将军。那是一个好人，而且将军的父亲官位也不低，你若是想继续当官，可以在将军麾下寻求一个职务。若不想为官，也可以跟随将军。或者自立门户。反正不管你做什么选择，我是一定不回去当官了。
真性子的确如张其所说的那样，有点点单纯。
可单纯并不等于愚笨。一朝天子一朝臣的道理他是知道的。张其不当官了，那他……“真愿跟随将军！”
做了一些考虑，若去赵家爷爷手下当官，虽然说是将军人，可总难免会和人发生冲突。宛县不比沙下，人才济济。将军的爷爷又是战无心右将，只怕手下……自己的本领自己清楚，与其畏畏缩缩的讨生活。倒不如随将军一起。将来将军当了官，自己好歹也是个功勋元老。老师也说了。将军是好人，定不会亏待自己。
真的这些想法，赵天柱自然是不清楚。
对于真选择跟随他，赵天柱还是有点吃惊。
自己的人品什么时候变得这么好了？先有齐韦、红下巴效忠，如今又有真相随。
不过，既然答应了张其。赵天柱自然不会推脱。
“中先生，我那部曲……”
真的态度变了，非常恭敬的回答说：“红先生的病已经大好，这些天常带人出去。真听人说，红先生好像结识了一个酒友，经常在一起聚会。恩，刚才那么大的动静，说不定红先生就快回来了。主公，以后莫要再称呼真做先生，实在难当。“柱子笑了。“既然如此，那我就称你名字。对了。我在这里不能停留太久，如果有什么事情要处理，你最好抓紧时间。最多三天，三天后我必须要启程回宛县。”
“三天？”
真计算了一下时间后，点点头说：“三天足够了！真定不会耽误主公的行程。”
带着齐韦和成彻起身，赵天柱正要离去。
外面传来了一阵脚步声，紧跟着红下巴声音传来：“主公回来了？主公在哪里？”
没等赵天柱应声，红下巴带着一群人就冲进了大厅。
看到赵天柱，红下巴热泪盈眶，扑通一声跪在上，颤声道：“主公，可想死红了！”
柱子连忙过去搀扶，一边笑道：“老红，你这是做什么？”
“主公为红而孤身冒险，此大恩大德，万死不能报答。红这些日子一直在担心，今日见主公平安归来，红，红，红这心里，真的是开心的要命。”
柱子扶起了红下巴，“老红，你为我部曲，难不成柱子还能坐视不管，看着你受病痛折磨不成？好了，别说这种废话，你们，你们大家都好吧，也都赶快起来吧。”
随红下巴进来的一共有十个人，除了八名铁军之外，还有一个文士和一个孩子。
文士年纪约在四十上下，生的是仪表堂堂，气派不凡。
只是这青衫文士身边的孩子，看上去有些其貌不扬。皮肤黑黑，一点都不可爱。
已经见过了粉雕玉琢柯德亮，再看这孩子，普通人肯定会觉得腻歪。
倒是赵天柱没什么感觉。
人说女大十八变，其实男孩子也一样。小时候看着瘦小枯干，并不代表长大也是这样子。再说了，赵天柱也是个从小不受待见的人，他又有什么资格去嘲笑别人？
隐隐感觉这文士不一般，赵天柱的目光在那人身上上下打量。
文士也不生气，微笑着看着赵天柱。两人你看我，我看你，谁也没有先开口。
还是红下巴反应过来，连忙介绍道：“主公，这位是我病好后在沙下认识的好友。此乃九郡名士……”
没等红下巴说完，文士抢先打断了他的话。
一拱手，笑眯眯的说：“在下九郡仙门山人，南仙柯德南……山野之人，不识礼数，见过将军。”
