张思卿的思虑固然比不得徐怀卿的多，却也显出一副忧心忡忡的样子道：“二师兄，其实我今天冒险前来，确是有事要和你商量。”他说着将声音压得更低，并时不时抬头观察着上面的动静，“初时你对我说起师父到藏剑锋讨贼是用心不纯我还不信，可这些日子，却见师父登上掌门之位后，行为怪异，也不得不怀疑。”
“如何怪异法？”徐怀卿屏住呼吸，欲将师弟的话一字一句，悉数不落地都听进耳朵。
张思卿凑上去，小心翼翼地说：“师父上任的第一件事，便是遣我和大师兄重回藏剑锋，帮他散布一句话，说飞鸿剑已被人夺走，夺剑之人是个年方十五、六岁的小姑娘。”
徐怀卿心下大惊，明白师父仍不甘心没抢到飞鸿剑之事，但他并不知道飞鸿剑已落入西域法师之手，便把夺剑的所有希望都寄托在宋朝颜身上，此时他将谣言散播开来，定会有武林人士盯紧藏剑锋一带，无形中就如派了无数个眼线一般，只要宋朝颜一露面，八成是躲不过的。
心念及此，不免焦急难耐，可恨自己被关在这深谷之下，若是冒险逃走，别说能不能出去还是个问题，就算能出去，也从此担上了畏罪潜逃的名声，势必要被清理门户。可若不走一趟藏剑锋，也不知宋朝颜情况如何，又实在放心不下。
徐怀卿思前想后，决计将此大事，暂时托付给小师弟，这小师弟虽单纯质朴，总算心地不坏，是个可以托付的人。主意已定，即刻郑重地望向小师弟道：“我如今被囚于此，自知无能为力，去藏剑锋一事，还望小师弟多多留心，是非对错，自有分晓，只盼你能找到答案，莫要帮错了人。”
张思卿奋力点了点头，“二师兄说的极是，我与二师兄是一样的想法，倘若师父真如你所说，我断断没有助纣为虐的理由，师命虽不可违，我尽量帮那宋家避祸便是。”
徐怀卿听罢，甚为感激，他怕小师弟出来久了惹人怀疑，当即与之作别，直到目送他上了山崖，才依依不舍地收回了目光。
张思卿登上崖顶，收回绳索，脚步声去得远了。这时山洞之中突然转出一个满头白发的老者，说是老者，其实他的面目倒也并不怎么老，只是因为白发的原因，让人猜不出他的年纪几何。
老者来到徐怀卿身后，伸手拍了拍他的肩膀，“年轻人，你的师父可叫刘伯生吗？”
徐怀卿回过头来，恭敬地向老者行了个礼，“晚辈和师弟的话前辈都听见了，却怎知家师名讳正是刘伯生？”
老者微微叹气，转身坐在大石上，“那就难怪你会被关在这里了。”
徐怀卿好生惊讶，“前辈认识我师父？”
原来自徐怀卿被送至崖底后不久，就遇到了一个在此隐居的异世高人，那高人使得一手精妙剑法，只是避世日久，竟不知时月，于自己的年龄亦是说不出来，加之平日里以有限的草根树皮为食，没有盐分，乌发俱白，缺少营养，更显得形容枯槁。
徐怀卿见其可怜，将自己的吃食与他分享，老人也不客气，来者不拒，吃了几天，倒不像之前那般憔悴了。为表感谢，老人传了徐怀卿一套剑法，徐怀卿依言而练，武功大有进境。
两人平日无事，经常折了谷中枯枝做剑，互相切磋，言谈却甚少，原因只为老人久不问世事，徐怀卿说什么，他自然不知道，也无心理会，时间长了，话不投机，也就干脆闭口不说。今日张思卿来访，两人谈起师门中事，没想到被这老人听了去，倒像颇有兴趣的样子。
老人的眼中一瞬间闪过一丝暴戾，随即又化为虚无，“别人我或许不记得了，那刘伯生，我便是死了也不会忘记的。整个嵩山派上下，只有此人狼子野心，他当掌门，我丝毫也不惊讶，因为论起阴谋诡计，没人是他的对手。”
徐怀卿心中大惊，没想到这与世无争的老人，竟对他嵩山派如此了解，便问：“前辈，难道是我派中人吗？为什么晚辈从来没见过您呢？”
老人仰天大笑，随即站起，当先而行，徐怀卿跟着他，走得两盏茶的功夫，来到一座石头堆成的坟包前。
老人席地而坐，娓娓道来，“这里埋着的是我的夫人。”
徐怀卿躬身行礼，“前辈见谅，晚辈打扰了。”
老人目中露出赞许之色，一声长叹，接着说道：“我是你师父的师兄，名叫徐颖生，当年奉师父之命下山办事，途中救了一个风尘女子，那女子是被家人卖入青楼的，甚为有情有义，一直说要以身子报答我，那时我被掌门人内定为下一任掌门，身负重任，无法给她承诺，因此总是避着她，没想到她不离不弃，孤身一人东奔西走，追寻我的踪迹，我心下不忍，决定返回师门之时将这件事上报掌门，听候发落。谁想到此事一直被那刘伯生看在眼里，我刚回师门，他就向我发难，恶人先告状，还趁我不备，将我打落崖底。”
徐怀卿听到此处，啊地一声低呼，似是颇感不忍。
老人向他一笑，以示莫要惊慌，接着道：“这山崖下鲜有草木，刘伯生以为我掉下来就一定摔死了，因此也就放松了警惕，没想到我命大，跌落途中用手死命抠住山岩，堕势得缓，失去十个指甲，倒也保住一条性命。”
说着，他伸出一双手来，手指上十个肉球，的确没有指甲。徐怀卿不忍再看，只得转过头去，只是叹气。
老人全然不以为意，接着说：“我见无法上崖，只得暂且忍耐，这崖底终年不见阳光，没有果木生长，我吃得一些野草树皮，勉强度日，只待有朝一日，有人能寻下崖来，将我救起，这一等就是几个月，却始终没有人来。唉，这里是被人世和时间遗忘的地方，我终日浑浑噩噩，只留下一条命来喘气罢了。”
