1910年，16岁的松下幸之助毅然辞去了自行车店的工作。如果说，当年从火盆店到自行车店的经历，都是父亲替他做出的选择，那么这一次的决定则完全是他自己做出的。
其实，幸之助在自行车店干得不错，他以他的勤勉和正直博得了老板和老板娘的欢心。照这样干下去，他不仅可以升为伙计、技师，甚至无儿无女的老板还想收他做义子呢!
可是，此时的幸之助的心思已经不在自行车上了。
明治维新之后的日本，大量地引进了西方先进的科学技术，尤其是电气事业的发展，使整个日本社会充满了活力。
在大阪，已经有了自己的发电厂，有轨电车遍布全城，一到夜晚，满城灯火辉煌。
这是一个新兴的事业。在船场街区经受了资本主义市场洗礼的幸之助，敏锐地感受到了电气事业蓬勃的朝气和生命力。而自行车行业却在走下坡路。由于社会需求量趋于饱和，自行车店的经营早已是捉襟见肘。
幸之助就是在这种情况下决定改行。他给老板和老板娘留下一封告别信，悄悄地离开自行车店。
此时的幸之助毕竟年轻，办事难免莽撞。他以为离了自行车店，马上就可以当上一名电业工人，谁知，大阪的电灯公司不是说进就能进去的，要等到公司有招工计划才行。眼下，他无处可去了。
他寄居在姐姐家，为了不吃闲饭，他在一家水泥厂找到了一个当搬运工的临时工作。
做搬运工远比参加自行车比赛严酷。别的搬运工一个个都是身强力壮，膀大腰圆，将一袋袋水泥搬到台车上就像玩儿似的，可对身单体薄的幸之助来说，那简直就是炼狱和煎熬。
装车、推车和卸车，每一个环节都是力的较量。别人的力气好像永远也用不完，而幸之助的每一分力气都得从骨髓里往外挤。满身的汗水搅和着烟尘，在身上和脸上冲开一条条黑色的河流，那些脏东西仿佛是从毛孔里流出来的。
“小鬼，你不该吃这碗饭!”好心的工头说，“干脆，你去看守机器吧!”
幸之助连声道谢。然而只干了一天，他就要求再调回来．因为看守机器的工作收入太微薄了。“我要和大家挣一样的钱。”他对工头说。
“可你会吃不消的。”
“我能行!”
每天回到姐姐家，幸之助全身的筋骨好像要散架子，可他还得装出若无其事的样子，为的是不让姐姐见了伤心。
姐姐见弟弟实在可怜，便劝他回到自行车店去。幸之助进退两难：回去吧，不仅脸上无光，而且今后再也无法提出要走；不回去吧，这水泥厂的工作实在难以坚持。幸之助动摇了，差一点儿要向姐姐屈服了。
就在这时发生了一件事——
从姐姐家到水泥厂，中间要过一条河。这天，幸之助乘坐汽轮去上班，不慎被人挤下水去。船驶远了，只留下幸之助独自在水面上挣扎。
从来不会水的幸之助心想：完了，我就要死在这里了。可是本能使他不甘心就这样结束生命，便用最后的力量再次挣扎起来。
就在这时，另一只船驶来，船上的人发现了幸之助，他总算获救了。
幸之助由此想到——假使当初放弃挣扎，那还有获救的机会吗?
他进而想到，搬运工再苦再累，难道就不能坚持下去吗？
他选择了坚持。在度过了艰苦的三个月之后，终于等到大阪电灯公司再次招工，幸之助如愿以偿，当上了大阪电灯公司的一名小小的见习生。
这件事情使幸之助获益终生，每逢他遇到困难，决不轻言放弃。
