俗话说，“逢人只说三分话”。你也许以为大丈夫光明磊落，事无不可对人言。何必只说三分话呢？细察老于世故的人的确只说三分话。
说话须看对方是什么人？对方不是可以尽言的人，你说三分真话，已不为少。孔子曰：“不得其人而言，谓之失言”，对方若不是深相知的人。你也畅所欲言，以快一时，对方的反应如何呢？在谈话过程中往往是说者无意，听者有心。若彼此关系浅薄，你与之深谈，会显出你没有修养；若你不是他的诤友，忠言逆耳，会显出你冒昧。所以逢人只说三分话，不是不要说，而是不必说，不该说，与事无不可对人言并没有冲突。只说三分话，也绝不是不诚实，绝不是狡猾。说话本来有三种限制，一是人，二是时，三是地。非其人不必说，非其时，虽得其人，也不必说。得其人，得其时，而非其地，仍是不必说。非其人，你说三分真话，已是太多；得其人，而非其时，你说三分话，正是给他一个暗示，可看看他的反应；得其人，得其时，而非其地，你说三分话，正可引起他的注意，如有必要，不妨择地作长谈，这才叫通达世故。
人在满怀喜悦或满腔忧愁的时候，在承受压力或突然心中巨石落地的时候，总是会想找一个可以倾诉的朋友宣泄一下，人们可以在倾诉中抒发自己的情绪，也可以在倾诉中整理自己的思绪，审视自己的行为。通常人们需要一个安静、理智地倾诉对象，需要对方同情和沉稳的目光。如果人们的倾诉被一次次地打断，那么他的倾诉心理就得不到满足。美国的女企业家玫林·几·阿什曾说：这种艺术的首要原则，就是你全神贯注地听取对方的谈话内容；其次，当别人请教你的时候。你最好的回答就是：你看怎么办？她举了一个例子：有一次，公司里的一位美容师来向她倾诉自己婚姻的不幸，并问她。自己是否应提出离婚。玫林并不熟悉她的家庭，不可能为她拿主意，只好每次在美容师问她的时候，反问一遍“你看应该怎么办？”她每问一次，美容师就认真地考虑一下，然后说出自己应该如何如何。第二天，玫林就收到了美容师的鲜花和感谢信。一年以后，玫林又收到了她的信，说他们的婚姻已十分美满，感谢玫林为他们出的好主意。事实上玫林什么主意也没有出，只是以足够的耐心和沉静的态度感染了当事者，让她能够从非理智的情境转换到理智情境，像思考别人的事那样思考自己的事，从而寻找出适合于她自己的解决方法。这就是“聆听”的魅力所在。
当然，上述的“聆听”只是沉默一种情况。他只是我们在与他人交流时所采取的一种仔细感受对方并保持沉默的方法。实际上沉默是一种以守为攻的主动性行为，并非始终一言不发。对对方的谈话表现出惊奇有趣的表情，可以使他的谈兴大增。更主要的是仔细聆听，可以了解对方的秉性和爱好，从而选择自己的谈话内容。
如果你想要用言语慑服别人，你说得越多，就越显得平庸，而且越不能掌控大局。
科里奥拉努斯是古罗马时代一名了不起的英雄，他赢得了许多重要战役，屡次拯救罗马城免于杀戮。
由于他大半光阴都消耗在战场上，罗马人很少认识他本人，这使得他成为谜一般的传奇人物。
后来，科里奥拉努斯打算角逐高层的执政官来拓展名望，进入政治界。
竞逐这个职位的候选人必须在选举初期发表公开演说，科里奥拉努斯以自己十多年来为罗马征战累积下来的伤疤作为开场白。虽然群众中很少有人真正去听接下来的长篇演说。但是他那些伤疤证明了他的勇猛与爱国情操。令人们感动得泪如雨下，几乎每个人都认定他是注定当选了。
但是事情总会和人们事先想象的不一样，结果没有揭晓之前，谁也不知道会发生什么。在投票日来临的前夕，科里奥拉努斯由所有的元老及城内贵族陪同进入会议厅，这时，目睹这种排场的平民们对于他在选举前如此大摇大摆的态度开始感到不安。
果然当科里奥拉努斯发言时，内容绝大部分是说给那些陪同他前来的富有的市民听的。
他不但傲慢地宣称注定胜选。又再度吹嘘在战场上的功绩，更说了一些讨好贵族的无聊笑话，或者无理、愤怒地指控对手，同时预计自己会为罗马带来财富。
这一次人们仔细听了，原来这名传奇英雄也只是个平庸的吹牛大王。
科里奥拉努斯第二次演说的讯息迅速传遍罗马，于是人们改变了投票意向。
这就是说多错多的一个实例，人们总是不喜欢过分夸大自己功绩的人，因为这样的人往往没有忧患意识，而且狂妄自大，目中无人。
公司里有一个女孩子，平日只是默默工作，并不多话，和人聊天总是微微笑着。
有一年，公司里又来了一个好斗的女孩子。很多同事在她主动发起攻击之下，不是辞职就是请调。
最后，矛头终于指向了那个沉默的女孩子，火药点燃，劈里啪啦一阵，谁知那位女孩只是默默笑着，一句话也没说，只偶尔问一句：“啊？”最后，那个好斗的女孩只好主动鸣金收兵，但也已气得满脸通红，一句话说不出来。
过了半年，这位好斗的女孩子也自请他调。
你一定会说，那个沉默的女孩子修养实在太好了。
其实不是这样，只是那位女孩子听力不大好。虽然理解别人的话不至于有困难，但总是要慢半拍，而当她仔细聆听你的话语并思索你的话语的意思时，她则会表现出一副很茫然、很诧异的表情，让人不明白她在想什么，好像根本不知道你是在说与她有关的事情一样。
好斗的女孩对她发作那么久，她回答的却是“啊？”的不解声，难怪斗不下去，只好鸣金收兵了。
这个故事也说明了一个事实：面对“沉默”，所有的语言力量都消失了，而装聋作哑可以不战而胜！
沉默是最有力的攻击武器，它最大的特点就是不战而屈人之兵。
会说话的秘密
即使你是在说平凡无奇的事情，如果你能说得模棱两可、没有定论，好像猜谜语一般，对方将会感到非常新鲜有趣。而你说得越多，就越有可能说出愚蠢的话，俗语说言多必失。
