快到中午吃饭时间，曹天朝想喝酒，他桌子上摊着一张《银城晚报》，上面刊登着符浩写的《劣质种子坑农事件再调查》，那是曹天朝从医院出来顺手在医院门口买的，他读了，给符浩打电话，约他出来一起吃饭，电话打通后，他说找符浩，接电话的告诉他符浩不在，下县采访去了。
一个人干什么呢？他跑到街上的小饭店，点了两个菜，一瓶二锅头，自己一个人喝，旁边的人都奇怪地看他。他独自占着一张桌子，吃口菜、喝口酒、抽口烟，心事越来越重。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，曹天朝感到独自打天下的失落，身边没个说话的朋友，连个倾诉的对象也没有，挫折与孤独感包围笼罩着他，这时要是有个哑巴坐到他身边，听他说说心里的苦闷，他也会好过些。
他非常羡慕《傲龙传》里的几个混账男女，什么小羊、老剑、傲龙、人皮、清粥之类，还有小小、寞世、蓝色等几个女主角，他们无一不牙尖、嘴辣、脸皮厚，相互调侃、百无禁忌，YY无极限，经常坐到一起开个圆桌会议，舒缓生活压力，更重要的是这几个人都胸怀坦荡、青衫磊落、毫无芥蒂、当得起玩笑，颇有满堂花醉三千客，一剑光寒十九州的男儿味道。
曹天朝喝着，半瓶二锅头入腹，辛辣之气在腹中翻涌，意识渐次有些模糊，再喝自己非要被就地放倒，平时喝一瓶的量，今儿半瓶就被打趴下了，呵呵，他傻笑一阵儿。
“伙计，埋单。”他带着酒气大声招呼服务员。结过账，他拎着半瓶酒出门，午后的银城，阳光焦灼，烤的空气似乎冒火，曹天朝感到脸部滚烫，浑身燥热，酒气上涌，他扯开领带，拽开衬衣纽扣，露出半截白花花的胸膛，在街上趔趄着走。
到了楼门口，他没有上楼，上楼也是一个人，他坐到楼门口的台阶上，手拄着半瓶二锅头，醉眼蒙眬。他哆嗦着抽出根烟，叼到嘴上，半天才点着火，抽着烟，打了个惊天动地的酒嗝。他伸展双腿，低着头，耷拉着双臂，嘴里冒出缕缕青烟，曹天朝似乎要睡着了。
忽然，他“嗷”一声，想呕吐，但他没有吐出来。他脑子里飘过一个笑话，说的是一个酒鬼吐了，狗吃了他的呕吐物，狗也醉了，他想这个笑话的潜意识就是自己呕吐的后果，他嘴角抽了两抽，嘲笑自己。
曹天朝手一划拉，那竖在旁边的半瓶酒倒了，洒出许多酒，在地上洇了一片，曹天朝掏出打火机在地上一点，酒燃烧起来，冒出蓝色火苗，静静而温柔地燃烧，曹天朝盯着蓝色火苗看，他的眼睛也映出两簇火苗，一会儿，火熄灭了。曹天朝又倒出一些酒，再次点燃，灭了再倒点，曹天朝入迷地玩着这游戏。
酒倒没了，曹天朝顺手把酒瓶在地上一扔，那酒瓶叽里咕噜旋转一圈，又回到他面前，睁着独眼看他，曹天朝乐呵呵瞅着酒瓶，掏出打火机靠近酒瓶的独眼，去点里面残存的酒，打火机刚靠近瓶口，瓶子“砰”的响了，那青色的二锅头瓶身，冒着蓝色火焰，像火箭发射一样嗖的蹿出数米远。曹天朝被震了一下，目光直直地盯着瓶子划出的轨迹，似乎有点不可思议，他傻乐着，上下打量那神气的瓶子，仿佛发现了天底下最好玩的事。
看了一会儿瓶子，他站起来，小心转过身，扶着墙，他慢慢上楼去了。一步一步晃到三楼，他趴到门上，歪着脑袋，用手掏钥匙，摸半天没找到。妈的，跑哪儿了！他连骂的气力也没有，只是意识里骂了一句。他直起身子换手再去摸钥匙，“不好！”门怎么旋转起来，晕！天旋地转，头重脚轻，似要把自己反转过来，搂住，他必须搂住一个不转的固定自己，他伸手抓住门把手，头顶到门上，死死对抗一波接一波的旋转。
胃口再次兴风作浪，一堆堆造反的食物残渣冲撞食道，妄图冲关破隘，夺路而逃，逃避被消化的命运，它们的开路先锋先被释放出来，曹天朝打了个重重的酒嗝，在酸腐气排出体外后，胃平息了这场少数食物制造的骚乱。
曹天朝换手，右手撑门，左手在屁兜里摸钥匙，摸出钥匙后，他用嘴叼住左手拿的钥匙，保持右手撑门，再用左手撑住门，右手从嘴里接过钥匙，把钥匙插进门上的锁孔，用劲，全部插进去，再拧，门开了，他踉跄着冲进门内，顺手一带门，门咣当一声碰上了。
曹天朝往床上一躺，昏昏沉沉睡去。这一觉也不知睡了多久，他梦到自己回了山西老家，娘见到他回来，激动得用粗糙大手抹眼泪，爹抽着烟锅袋骂娘：“号丧呢，娃子回来还不赶紧给娃说个媳妇。”
娘兴高采烈地出去，一会儿工夫就带回个粗眉大眼、粗胳膊大腿，身材壮实的闺女，娘说：“娃，娘早给你占住了。”
曹天朝看着喜气洋洋的爹娘，想着自己长年漂泊无法尽孝，不忍心就此打断他们急切抱孙子的白日梦，在一旁默不作声。
爹娘效率真高，不知咋的他就进了洞房。洞房里新娘子掀开红盖子，凑到他身边，气冲冲地说：“咋的？屈着你了，俺可是这里的青春玉女，多少人抢呢。”曹天朝看着她满口大黄板牙，嘴唇上长着细密黑胡子，身上飘着常年不洗澡的馊味，胃里又开始翻江倒海。
那闺女嘟起涂抹鲜艳的红唇，闭着眼，冲着曹天朝就努过来，曹天朝想躲避，可那闺女贼有力气，曹天朝如被捆住，无法逃脱，无法闪避，看着那鲜红的嘴唇像硕大怒放的猪笼草想把他粘住，曹天朝忍无可忍，躲无可躲，动无可动，遂横下一条心，一闭眼，随便吧。那嘴湿漉漉贴到他脸上，逐渐发力开始拱。忽然他耳朵听到偷听洞房人发出的嘟嘟的声音，他的手能动了，千钧一发之际，他的手准确摸到自己脸上湿漉漉一片，用手一蹭，都是自己的口水，枕巾都被浸湿了，他耳朵也再次听到救命的嘟嘟声。他从床上欠起身，抓起电话，头还有些痛，喷出的语气也带着酒气：“喂。”
听筒传来陈部长温和苍老的声音：“天朝，你又喝酒了。”
“喝了，喝了一点，呵呵。”
“哦，天朝，刚散会，我给你通个气。”陈部长缓缓地说。
“什么事？”曹天朝警觉地问，像耳朵突然竖起的狗，头也不疼了。
“哦，刚开的会，会上宣布免去你兼任的销售部副部长职务，由刘东担任。”
哦，原来这样，曹天朝松口气，以为发生什么大事呢。他问：“那孙涛呢？”
陈部长说：“会上没说，还继续跑业务。”
曹天朝说：“好，刘东也行。”他心说，两个人谁上都行，都是亲哥们儿吗。
“好了，就这样吧，我先给你说一下，你心里有个数。”陈部长说。
“好的，我明白，谢谢领导。”曹天朝说。
“那就这样，你少喝酒，对身体没好处。”陈部长叮咛。
“我知道，人在江湖飘，谁能不挨刀，铁刀子能躲，酒刀子难逃啊。”曹天朝呵呵地笑。
“就你词多，还酒刀子呢，你最要当心肉刀子。”那老头也开起曹天朝的玩笑。
曹天朝呵呵笑着说：“您还真有先见之明，我差点被肉刀子害了。”不知不觉曹天朝的倾诉欲泛滥。
他给陈部长讲述了他在银城宾馆遭遇扫黄的情景，不过他可没说是他让小姐上的门，而是塑造了一个小姐主动上门服务，被他大义凛然严词拒绝却险些被人民警察误伤的光辉形象。
陈部长听了欷歔不已，连说：“看看，你看看，出门在外要多注意，要洁身自好，你自己悠着点，有事打电话。”
“好的，我知道，你放心吧。”说完他挂了电话。
挂了电话，他嘟囔着，刘东高升了，孙涛这小子又该失落了，嘟囔着他又躺回床上。
22
北京的孙涛也喝多了，不过他有人陪。中午，公司雷总就给他下了毛毛雨，说蒋总要用刘东，他胳膊拧不过大腿，要他有个思想准备。孙涛能说啥，一个人跑出去喝闷酒，王川芳找到他时，他已经喝了不少。
王川芳说：“像个男人吗？要喝我陪你喝。”
孙涛说：“我心烦，从老大走了，我心就没顺过，尤其是刘东，你看他那个指手画脚张狂样，整个一小人得志，我咋以前就没有看出来呢，还跟他做哥们儿，现在只想揍他。”
王川芳劝他说：“说那有啥用，我觉得刘东对你不错，平时挺围着你的。”
孙涛冷笑着说：“围我，他是怕我当场揭他丑，让他下不了台，一个裤裆钻出来的谁不知道谁，看了我就烦。”
王川芳说：“孙涛你别这样，刘东还是够意思的。”
“够意思？”孙涛说，“我告诉你，老大走的就蹊跷，我一直怀疑刘东，就算老大和小纪上床了，这事谁说的，怎么传到老总的耳朵里的，怎么就那么快？你不觉这事奇怪？”
王川芳也皱起眉头说：“这事我也觉得有玄机，但一直不敢深想，你们关系那么好，我可不敢怀疑你们哥们儿弟兄的感情，现在要像你说的，事就更玄了，那天去那个傲龙酒吧，刘东非要去那里，说换个新地，当时我就纳闷，刘东平时不这样啊。”王川芳又拖着长音继续说，“不过，不过那个纪平岚倒是我拉到咱这边的，要是不管她就好了。”
孙涛喝了口酒说：“你别傻了，就是你不管她，没准她也会喝到咱这边来。”
王川芳惊讶地说：“你的意思是刘东…….”
孙涛打断她说：“我没证据，只是怀疑，咱可以慢慢看。”
王川芳说：“那咱给老大打个电话。”
孙涛说：“打个球，老大日子也不好过，你没有跑过销售，不知道跑销售低三下四的样，谁他妈的也看不起，到处当孙子，人的自尊、信心都被践踏光了，能挺住，能继续撑下去那就是汉子。咱啊，也别给老大添堵了。”
王川芳认真地听，眼里几乎含着泪动情地说：“那咱不打了，酒咱也别喝了。”
孙涛一抬手说：“行，听你的，不喝了。”他忽然觉得心里很甜蜜，有女人关心的甜蜜，他听话地放下酒，站起身要走，脚步却有些晃，王川芳绕过来扶住他，他的手搭在王川芳肉肉的肩膀上，心怀鬼胎向家走去。
23
曹天朝又被电话吵醒了，他接起电话，“喂，天朝，我是符浩，你找我。”曹天朝清醒过来，原来是符浩回电话了。“噢，对，是我打电话找你，呵呵，你那里人说你下县了。”
“是的，我下县做一个采访，你什么事？”符浩问。
曹天朝犹豫了一下，他听着符浩很忙的样子，说：“没事，就是找你喝酒，晚上有空吗？”
符浩迟疑一下，似乎在掂量自己的时间安排，曹天朝说：“要是忙就算了，改天。”
符浩呵呵一笑，说：“行，就晚上，我请你。”
曹天朝如释重负，连说，太好了，太好了。也不知是有人陪他喝酒好，还是有人请他吃饭好，他兴奋得顾不上和符浩客气。
符浩说：“那这样，晚上你在家等我，下班后我去找你。”
曹天朝说：“行，那我等你，咱一言为定。”他唯恐符浩不来地强调。
符浩呵呵笑着挂断电话。
符浩带着陆可欣下县跟踪采访《劣质种子坑农事件再调查》后续报道刚回来，在县里他和陆可欣受到当地不法分子围攻差点回不来。
采访开始很顺利，随着采访进行，他们身边逐渐出现一些不三不四的人，说着风凉话干扰他们采访，周围受害群众也面带畏惧之色不敢讲话，陆可欣拍照的时候，这些人开始抢夺照相机，试图曝光相机里的内容，陆可欣骂这些人流氓，让这些人滚开，这些人皮脸耷舌没羞没臊地说，哥哥今儿就给你流氓个看看，来啊，扒了这娘们儿的衣服。说着就围上来，试图撕扯陆可欣衣服。
符浩愤怒了，怒吼：“谁敢，上来试试！”他把陆可欣挡到身后，一把扯掉自己衬衣，光着膀子，准备和这些人肉搏。
还是当地警察及时赶过来，保护着符浩和陆可欣从人群中撤出，并一路护送他们到长途车站。
路上警察说：“以后别到这里采访了，多危险啊。”
符浩回答：“记者就是吃这碗饭，怕死就别当记者，我最羡慕的是战地记者，枪林弹雨中驰骋，那才够劲。”
警察呵呵一笑说：“你不怕，你的搭档呢？”
符浩看看陆可欣苍白的小脸，泫然欲泣的表情，心说，下次再有危险的采访不能带她来了。
警察把他们两个送上车，见车开动，才挥挥手告辞。
回到银城陆可欣才缓过劲，坐到符浩的摩托车上，陆可欣说：“回到报社，把这事好好写写，统统给它曝光。”
符浩说：“那可不成，咱的主题是劣质种子坑农，咱不能因为这事跑题，他们这么做说明他们心虚，害怕了，咱要是曝光这事就等于转移舆论的方向，这样他们的阴谋就得逞了，记住咱们的主题是帮助农民，提醒农民朋友，防止和打击坑农、害农的事情发生。再说，咱这个事，不够立案，抓不住主犯，曝光出去没有个结果只会损害记者的尊严，最后还是不了了之，所以干脆咱就不说它，继续跟踪报道劣质种子坑农事件。”
陆可欣一听也是这个事，就不再言语，跟着符浩回到报社。回到报社，符浩就听同事小杜讲有一个姓曹的给他打电话，北京口音，让他回来回电话，符浩一猜就是曹天朝，以为他有什么事，给曹天朝回了电话，才知道是喝酒，他有些犹豫，不想浪费时间，因他还有下乡这篇稿子要赶，但他听出曹天朝心情落寞，无精打采，很渴望见他，就答应了和曹天朝去喝酒，而且今天他也想喝点，他妈的，在县里差点出事。
符浩正在赶稿子，新闻部黄主任和李副社长过来慰问他，说：“符浩，听小陆说这次你们在县里差点出事，你没有受伤吧。”
符浩站起来说：“没事儿，遇到点小麻烦，这说明我们舆论监督戳到某些人的痛处，他们害怕才会这样做，他们越这样做，说明我们越有力，越能保护广大农民的权益。”
