——尼尔斯·K·杰尼
（丹麦1911—1994）
丹麦免疫学家，曾虚度青春，后来中年发奋，大器晚成，创立细胞免疫学理论，被尊为“现代免疫学之父”。
翻开诺贝尔奖历史，我们会发现，大多数获奖者在青年时期就已经在自己专攻的领域崭露头角、成就不凡了。但是，其中也不乏人生中途开始发奋，终于大器晚成的例子，尼尔斯·K·杰尼就是其中一例。杰尼快30岁时重新步入大学攻读学位，年近40才开始展开专业研究，创立了现代细胞免疫学，最终他荣获1984年诺贝尔生理学及医学奖，并被尊称为“现代免疫学之父”。大器晚成的杰尼走过了一段怎样不同寻常的科学之路，又是什么力量促使他中年发奋，创造了辉煌的人生？这一切，要从杰尼的家庭说起。
1911年，杰尼出生于英国伦敦一个富裕的商人家庭。他天资聪颖，上学期间成绩非常优秀，16岁时就顺利通过了大学入学考试，但是原本很有希望成为学者的杰尼，却有着一位志趣完全不同的父亲。父子间在就业还是上大学的问题上产生了很多矛盾冲突，父亲特别不理解儿子为什么不跟着他经商，却去大学里研究一点用都没有的哲学。尽管后来在杰尼的坚持下，他得到了去莱顿大学学习的机会，父子间的矛盾却始终未能完全化解。然而，就算父子决裂，就算其他人都不理解他也没关系，因为杰尼幸运地遇到了自始至终都理解他支持他的人，那就是他的妻子。正是在妻子的期待与支持之下，杰尼迷途知返，大器晚成，最终在医学领域取得了骄人成就。
杰尼和妻子的人生交集，开始于一次火车上的邂逅。当时，经历过三年经商生活以及在莱顿大学的物理学学习之后，杰尼十分困惑，因为这两者都不是他所喜欢的。在这种情况下，他选择了差强人意的医学，打算继续攻读博士学位。就在他大学毕业，乘坐火车穿越德国返回丹麦的途中，遇到了他生命里最重要的人。她是捷克斯洛伐克的一名女画家，虽然年纪轻轻，但技艺不俗，在艺术界也小有名气。杰尼以他良好的艺术修养吸引了这位女画家，画家的艺术气质也深深打动了杰尼。他们一见钟情，并且经过一场闪电式的恋爱后，他们决定结婚，希望能够厮守一生。在第二次大战爆发前期那样动荡不安的岁月里，可以找到一位能够相濡以沫的伴侣，还可以尽情地相爱一场，是很值得庆幸的事。然而，他们打算结婚的消息传到家乡时，却遭到了父亲的强烈反对，父亲认为杰尼真是胸无大志，学业还没出成果就想着结婚，真是个一无是处的不孝子，失望的父亲甚至用对儿子实施经济封锁来表示自己的抗议，父子反目成仇。尽管这是一段不被祝福的婚姻，但是杰尼和女画家还是步入教堂，结为了终生的伴侣。
婚后，他们一起在丹麦定居了下来。聚会、郊游、饮酒、聊天，这就是杰尼新婚后每天的生活。由于没能找到自己心仪的领域和行业，再加上自身毅力的缺乏，杰尼没有再去上学，也没有去工作，整天无所事事，家庭主要的收入来自妻子的绘画。他当过几天兼职编辑，在剧团客串过几个角色，然而都没有什么成就。但是，在妻子的一群艺术家朋友中，杰尼却能够左右逢源，他很聪明，天赋极高，早年的哲学积淀以及对艺术良好的鉴赏力，让他能够在文化圈里颇受欢迎，生活得优哉游哉。我们很难想象这样一个性格懒散，整天穿梭于画家、雕塑家、音乐家、作家、演员之中，浑浑噩噩混日子的年轻人，日后会走上科学道路，成为“现代免疫学之父”。
这样空虚懒散的生活持续了五年，妻子终于忍不住了。她觉得丈夫的追求不能仅仅在于享乐，他需要振作起来，不能再这样浑浑噩噩浪费生命了，而且他相信丈夫是有天赋的，欠缺的只是努力和毅力，她应该提醒丈夫，并帮助他找到自己应走的路。经过一番深思熟虑，妻子找了个合适的时机，郑重地对丈夫说：“亲爱的，你的人生目标不在这儿，你应该往更高的地方去看，去努力，去拼搏，去找寻属于自己的天空，成就自己的价值，我相信你会比现在更加出色。”杰尼听了妻子诚恳的劝说后，内心很受震动，反省自己虚度的五年时光，他感受到了前所未有的空虚。妻子的话给了他启发，是应该发奋的时候了，不光为了自己，也是为了这个得来不易的家。杰尼很爱自己的妻子，也知道她一个人支撑着整个家庭，很不容易。他必须对得起妻子的爱，对得起她的期待。于是，在妻子的支持下，迷茫了多年的杰尼找回了自己的目标，决定重返校园。
可是事不如人愿，1939年的3月，德国吞并了捷克斯洛伐克，一时间人心惶惶，很多人居无定所，更谈不上欣赏艺术作品了，妻子的收入也随之剧减。在这种情况下，妻子既要维持家庭开销，又要供丈夫继续读书，实在是有心无力。但是要强的妻子并没有因此而放弃杰尼的读书计划，她用饱含深情的笔墨向杰尼的父亲道明了一切，并恳请得到他老人家的帮助，让杰尼能够继续他的学业。在这种情况下，曾经对儿子很失望的父亲也不可能拒绝儿媳的要求。就这样，在得到多方支持与鼓励的情况下，杰尼进入了哥本哈根大学医学院。此时，杰尼已经年近30。
欧洲上空的战争阴霾越来越厚重，在德国纳粹铁蹄的肆虐下，杰尼夫妻身边的朋友不断遭受迫害，危险正在一步步逼近。此时，妻子依然极其艰难地支持着杰尼读书，既要维持一家人的生活，又要保障丈夫的学业，同时还要时时提防纳粹的重重迫害。她承受着经济和精神的双重压力。然而，面对丈夫，她一如既往地用温暖的微笑支持他，不断给他鼓励，自己却一个人默默承担着一切。
然而，她终于承受不住了，留下了两个儿子之后，妻子竟然选择了自尽。妻子的突然离去，使得杰尼悲痛万分，失去了最爱的人，他的天空里都是灰色，哀莫大于心死。自此，杰尼再也没有结过婚。
面对变故，34岁的杰尼变成一个懂得责任的男人。他知道，除了更加刻苦地读书来完成学业，他没有别的选择，因为只有这样，才能对得住死去的妻子，完成她的遗愿，回报她对自己的爱。
于是，他隐忍着伤痛，在那段艰难的岁月里，坚持着自己的学业，从未放松，终于取得了医学博士学位。毕业后，杰尼在丹麦国家血清研究所里工作了几年，发现自己真正地爱上了这个职业。
在科学世界里，他找到了从前未曾发现的乐趣，并决心终身致力于这一事业。对妻子无尽的爱和思念支持着他在科研道路上愈战愈勇，每取得一次进步，杰尼仿佛都能看到妻子温柔的笑验，那是对他最大的鼓励。事实证明，妻子当初的决定是正确的，杰尼的努力也没有白费。年逾不惑的杰尼终于找到了自己的天空，他在世界上首次提出了抗体形成的“天然”选择学说，还建立了有关抗体多样性发生的学说和免疫系统的网络学说，为现代免疫学的建立奠定了基础，被尊称为“现代免疫学之父”。
杰尼在生命中的最后几年里，时常面对亡妻的遗像，独自坐在书房中沉思。他在心里对亡妻诉说：“亲爱的，因为你我去读书，也是因为你，我找到了自己的价值！”
