辛娟张罗着给儿子买上学用品，谷毛宁就说：“什么都不用买，北沙的东西不见得好，又千里迢迢，拿那么多东西累死人了。我到了省城自己置办还不行么？”辛娟也觉得有道理，就不再勉强。倒是谷毛宁给家里人各自买了东西，给爸爸的是一个充电式电动剃须刀，给妈妈的是一个意大利披肩，给爷爷的则是一件驼色毛衣。正是换装季节，谷老爷子就把那毛衣穿在身上，竟是又可身又暖和，疑惑地问孙子：“这不像是机器织的！”谷毛宁就笑，说：“你也不想想，谁能给你织毛衣？是我在私人手里买的！”谷老爷子也就信了，直夸孙子长大了，比从前懂事多了。
辛娟很喜欢那个披肩，没事就披在身上，以便向人炫耀：“瞧瞧，我儿子给我买的，用他自己挣的钱！－－你们看我像不像一个老阿拉木汗？”老焦就顺竿爬上来，说：“想你想得没瞌睡，可惜离得太远，吐鲁番西三百六呢！”辛娟就拿出一个镀镍的扩张器来，逼到他嘴上说：“再胡说八道，我薅下你的舌头来，你这个白衣魔鬼！”大家看了就笑，直笑得东倒西歪。
到了下班时间，辛娟已经把白大褂脱了，忽然又有人敲门，那敲法怯怯生生的，一听就是那种有着难言之隐的女孩找她搭救来了。门开得相当缓慢，来人先进来一蓬秀发，她看不清她的脸。辛娟说：“下班了，有事明天办，行吗？”女孩这才把脸向她缓缓抬起，她认出来，这是好久不见的小溪。她脸色惨白，一双明亮的杏眼黯淡下来，两行清亮的泪水蜿蜒爬过脸颊。
辛娟马上就明白了。
“谁的？”她问。
小溪不说话，她屈辱地摇摇头，一时泪水飞溅。
辛娟指指刑具似的妇科椅：“脱了，躺上去吧！”
小溪吃力地爬上去，像攀爬一座山峰。职业使辛娟对这种事情变得麻木了，但小溪毕竟不同于一般的女孩，她和儿子有过彼此倾心的一段，她想，这个孩子至少犯了两个痛悔终身的错误，第一，她不该离开宁宁，第二，她不该如此轻率。
“知道吗？我儿子马上要进省城上大学了！”她说，声音很温润，但掩盖不住她想传达出来的残酷。
小溪不说话，甚至看也不看她。她的脸仰向天棚，那上面有一块水渍，花花达达的，像一片神秘的图谶。辛娟发现，衣服里的小溪臻于至美，令她联想到尚未开放的蓓蕾，却被一只粗暴的手轻易捻碎了，这真是暴殄天珍的大罪过。她把坚冷的铁器插进去，手都有点儿抖了，悲悯和愤怒就禁不住涌上心头。
“你应该去告他，不能就这么拉倒！”她鼓动她说。
小溪咧咧嘴角，做了一个欲哭不能的表情。疼痛使一张纯净的脸浮动着层层波纹，如雨的泪水沿着她的鬓角向下流淌。辛娟看不下去了，她说：“孩子，要是忍不住你就放声哭吧！”
小溪终于哇地一声哭出声来。她扑到她怀里，不说话，只是哭。辛娟抚摸着她头发，她的脸，她细瓷似的皮肤，鼻子也酸了起来。躺在这里的是个本来应该成为她儿媳的女孩，而另一个努力成为她儿媳的女孩也在这张妇科椅上躺过。她们有着质地相近的胴体，也有着极为相似的遭遇，作为女人，她有着物伤其类的悲哀。
“你应该向金虹学习，不幸使她变得坚强起来，也许，今后她会成为一个了不起的女人！”
辛娟说着，把吸引机深入她的身体，用脚轻轻一踏，随着一声哀号，那颗罪恶的种子就带着血污落入污物桶里。她终于在这种时候给予了金虹客观公正的评价，她想，也许是小溪的参照，也许她不再危及她的家庭。
“好好休养一段，”她最后叮嘱小溪，“多吃些补品。－－他给没给你补养费？”
小溪点点头，然后擦干脸上的泪痕，忍着疼痛，尽可从容地走出门去。辛娟一直目送到她走出医院大门，汇入熙熙攘攘的人流里，那样子丝毫看不出破绽，似乎还很坚贞。
谷玎老爷车在大街上抛锚了。小孙两手油污，满嘴牢骚，一边修一边支使谷玎递工具。
小孙说：“堂堂谷指坐这种破玩意，我都替你寒碜。”
谷玎笑笑说：“咱这车也有好处，不丢，偷车的碰上都得骂晦气，弄不好还得推着走！”
小孙修着修着就忍不住笑了。
谷玎说：“你小子坏笑什么？”
小孙说：“我刚看了一本小人书，那里面画的可像你了！”
谷玎说：“什么小人书？”
小孙说：“叫《堂·吉诃德》。”
谷玎说：“人家那是世界名著啊，你这么大个人倒看小人书，唉，怪不得有识之士都说，人类又回到了看图说话时代呢！”
小孙说：“我看看小人书就不错了，有的人根本连书都不摸，回家就开电视，凌玲说什么，他们就信什么，结果连穿衣戴帽炒菜做饭都顺了撇了！”
谷玎说：“你看看原著才带劲呢。连西班牙人都说，即使我们什么都没有了，我们还有一本《堂·吉诃德》呢！”
小孙说：“你猜我笑什么？那个傻×堂·吉诃德，穿一套破盔甲，拿一杆破枪愣充骑士，骑一匹瘦马，起名叫什么驽辛难得，还跟着一个傻×仆人叫桑丘。你看，你，我，还有这破车，像不像那一套人马刀枪？”
谷玎哈哈大笑，拍着小孙的肩膀说：“像，像极了。怎么以前我就没想到这个呢！”
好不容易修完了，小孙就坐上去，让谷玎在后面推车。谷玎有点力不胜任，刚要抬头找人，警察小丁就过来帮忙了。
警察小丁说：“谷指，我们局长找你呢！”
谷玎说：“他找我干什么？我又没犯到他手上！”
警察小丁说：“刘局长说了，你那个表弟我们不能抓，抓了就得弄满手刺。”
谷玎说：“又私吞公款又吸毒，放在外边算是怎么回事！”
警察小丁说：“不抓归还公款还有一线希望，一抓就彻底没戏了，就连烟厂都帮着说情，要把他弄出来，放出去讨债。再说就他那个身板，烟瘾一上来，说死就死了，公安局又不缺爹！”
谷玎有些急了：“那也不能推给社会，庆典那天，要是广场上出现那么一个瘾君子，北沙就连脸带屁股都丢尽了！”
警察小丁说：“刘局长说，让你拿点钱，把他送省戒毒所去！”
谷玎说：“我哪来的钱？就是有钱，也不能花到他身上去，他算个鸡巴！”
吉普车终于轰地一声着火了。警察小丁拍拍手上的泥土，从兜里掏出一只镀金打火机来。
“谷指，这是秦赖巴叫交给你的，他叫你一定收下，说他活不了多久了，让你留个念性！”
谷玎接过来，轻轻揿着，望着那若有若无的火苗，一时不胜感慨。收起打火机，摇一摇头说：“他死了就死了，扔下老婆孩子，少吃没穿的，往后的日子可咋过！唉，一想起这件事，我肠子都悔青了！”
警察小丁递给他一支烟，他就用那只打火机点着。
谷玎说：“玫瑰酒家怎么没开门？”
警察小丁说：“兑出去了，你还不知道？”
谷玎惊讶了一下：“咋说兑就兑呢，还指望庆典上能给北沙壮门面呢！”
警察小丁狡猾地笑笑：“金虹说了，骨折她能挺住，心疼她挺不住。我听说杨老板骂娘了！”
谷玎说：“我不信，杨老板从来不骂人！”
警察小丁说：“这回可是真的！”
谷玎说：“他骂谁？”
警察小丁说：“我怎么知道？反正这回不怨我！”
谷玎心里有些发毛，一只脚跨进了汽车里，警察小丁又在下面补充一句：“谷指，告诉韩老翻防备着点儿，那几个越狱犯还没逮着，听说他们专拣大款收拾！”
谷玎把车门重重一关，车开了，他才恼怒地骂一句：“啥鸡巴事都找我，我是北沙的总理呀！旌旗营跟莺歌岭动武，责任也追查到我头上，说是我没把张临轩的意思传达到。我嘎吧一下死了，我看北沙的地球还转不转！”
小孙听了就嘿嘿笑，说：“你把车门再关一下，－－我这个桑丘还真得管好这匹驽辛难得，要不然，把你这个堂·吉诃德掉下去，北沙的地球转是转，那就慢多了！”
正要开往新加坡宾馆，大哥大就响了，一接，是刘忠诚。
谷玎说：“秦赖巴的事我同意了，出三千元，算是清理城市垃圾经费，行了吧？”
刘忠诚说：“三千元只够你表弟抽六天的，连戒毒所的大门都进不去！”
谷玎说：“谁表弟？你表弟！我顶多能出五千，你就是用电警棍出溜我，也只能这么多了！”
刘忠诚说：“我要跟你说的不是这件事。老谷，市容整顿是不是归你管？”
谷玎说：“我们已经达标，通过验收了！”
刘忠诚说：“不对吧？你赶快到于海石家来看看吧，他也是你的手下干将，看看你就知道了！”
谷玎就叫小孙掉转车头，直奔于海石家。于海石家傍街住，虽然不是主街，也人来人往。只见一圈红砖围墙上，铺天盖地贴满了五花八门的性病广告，足有上百张，横七竖八，琳琳琅琅，那没贴实的纸角在秋风里哗哗地拂动，发出声势浩大的喧嚣。一群警察和街道干部模样的人正在四周逡巡，见了谷玎，无不掩了嘴嗤嗤做笑，说谷指来得正好，这是早晨起来，一大群宾馆小姐贴的，你看责任怎么追查？谷玎一下子就明白了，气得满脸紫红，向院子里痛烈地骂道：“我操你祖宗于海石，这时候你还给我添乱，管不住胯裆下那四两肉，我把你送良种场去算了。我这就去找杨老板，让他把你这个大太监彻底劁一劁！”
在场的人都咋舌地盯着他看，好像不认识似的。
天色向晚，杨家良从宾馆溜出来，戴一顶前进帽，压得很低，把眉毛都遮住了，又戴了一副墨镜，夹克领子一立，人们就很难认出来了。他在一家杂货店的镜子里自己打量了一下，不匪不特的，看上去不怎么磊落。他从店主狐疑的目光里看得出，他大概把他当成了逃犯。他索性买了几只羊肉串，一面走一面在烟气弥漫的大街上吃着。他想，就凭这一点，也不会有人认出他是市委书记来。作为平民会有许多苦涩，但自由却是平民的基本财富；而当了官也就失去了自由，官当得越大，失去的自由也就越多。
他很苦恼。有时候他就觉得自己是在举着一只超重的杠铃，时间到了但裁判仍然不给他亮灯，他只好就那么咬牙挺着，仿佛连自己都听得到筋腱和骨骼的劈裂声。又好像深陷在一大摊泥淖里，有劲却使不上，他所有的力量都消耗在了对付那种黏稠、稀泞、类乎浆糊的物质上。别的且不说，旌旗营和莺歌岭的官司就远远没有完结，和林场签了合同的地赖子到法庭告林场，林场又告烟农，乱糟糟的搅在一起，理不出头绪来，一听就让人脑浆子疼。而凌玲非要把那盘械斗的录相带往上送不可，她已经完全听不进他的话了，而且穆江电视台很欣赏她的才干，答应只等北沙县改市庆典一过，马上就招她回去做节目主持人。他不无遗憾地想过，他和她真是失之交臂；他和她本来会有很多美好的回忆，但身份使他临阵踟蹰，他错过了一片旖旎，那是一闪即逝不可重复的风景，而她也也会深有同感。
最让他不能忍受的是于海石。他不能否认，他对他的单身生活提供了很多帮助，他又是那么善解人意，想方设法让他孤寂的身心深得慰藉。对这类人，恐怕任何领导都没办法抗拒，就像面对一只宠物，是一种人类的基本情愫使然，即使它贴你舔你，明知道下做，你也不能不甘之如饴。头天晚上，小溪的络腮胡子爸爸找到他的住处，扑通给他跪下了，好像于海石是他豢养的什么，来找主人交涉。于海石就更不堪言，不但下跪，还抱着他一条腿，鼻涕眼泪地求告，似乎把头些年的舞台功夫全用上了。那一刻他都气晕了，照着他那张小白脸，狠狠煽了两耳光。对于一贯温文尔雅的他来说，这么做有失风范，但他觉得，无论什么刻薄的语言，也取代不了这么有力的批判。他想，无论如何，他毕竟是他身边的人，他得高举轻打才成，不过，一切都要等庆典过后再说。
