“日复一日，你便形成了固有的价值观，从而坚定了学理科的信念。看吧，世界上的事物，没有一样不是人为扭曲过的：时间，花朵，大厦，荒原。在这种情况下，属于自己的选择真正存在吗？”
“可是，”我勉强反驳，“不管怎么受他人的影响，拿主意的还是我们。”
“只是表面上如此。你决不可低估潜移默化的力量。”
我低头不语。方才艾叶的话充满了沉重而黑暗的推测，令我心下恻然。我绝非没有考虑过这一切：被动的选择，被影响，被主宰，被阴影笼罩的人生。自由真的存在吗？我摇摇头，大概是这一类思考太富有迷惑性了。
“的确不无道理。不过，在一定程度内，人的消极自由仍是不可忽略的底线。你那套结论，未免有点思考过度，太过悲观了呢。”
“悲观主义是不可避免的。但至少你不能否认这点：选择一旦作出，便是对其他可能性的遗弃。我们，究竟是身在迷宫中，无知又缺少无畏的个体啊。”
她转过头，冲我笑笑，力求消解掉这一阵悲哀的气氛。我感到喉咙被什么东西堵住了，说不出话来。
“乐观一点吧。高考倒好了，别无他路，少了很多选择的麻烦。”
麻烦在后边呢，我想。即使那个时候，我对前途命运这一类事情都不怀有任何乐观的希望。
该来的总是要来的，如此而已。
我们走上楼去。大理石台阶干干净净，靠墙一侧坐满了看书的人，有序地为行人留下通路。从地下一层步入地上，阳光逐渐浸满我的视线。窗外晴光千里，升起整个城市蔚蓝色的天空，室内则是成排的书架和静静伫立的看书的人群。我注视着这一切。没有语言的世界中，沉默的力量劈波斩浪而来，盖过了内心草一样疯长的荒凉。
我停下脚步，一片空寂中，头顶空调吹来的冷风让人心底发慌。
“怎么了，子渊？”
她察觉到我的异常，回过头来。我僵硬地站在那里，最后一级台阶，再往上就是地面了，我就可以看到新的世界了。要快！有什么在催促着我，我却说不出口，只能默默地咬紧了牙关。世界模糊一片。惟有身后澎湃的蓝色海洋，涌动着深不可测的野性与能量，随时可以掉转头来将我们吞没。
“看着我。”她说。
我直视她的眼睛，像个在丛林里迷失方向的旅人一样。终于有一刻我不再感到晕眩。我看见她，如同看着我自己，从她的眸子里再一次确认自身灵魂的存在。我们同样对未来充满恐惧，又怀抱希望。站在迷宫的入口，我们虔诚地俯下身，将自我供奉在古老的祭坛上，等待它的拣选。面对无数个岔口，冥冥之中，选择的已不再是我们。
“迷宫扑面而来了……”我轻声说。
“是的。迷宫，就是我们将要面对的世界。”
3
我等在收银台前，看店员将她买的几本书一一放进袋中：吉他指法教程，中级法语，弥尔顿的《失乐园》。我拿了两本汉英对照的爱伦·坡的小说和一本《国家地理》。
付款时她掏出会员卡。“一起的。”她说。
“会员打八折。”传来机械的声音。
我把找来的零钱塞进钱包。余光里瞥见前方黑发的细长背影。她立在那儿，安安静静，等待着我。抬头对上她的目光时，我并未表示惊讶。
“看来你的抗恐吓能力增强了。”
“喂，你不觉得这是准高三生必备的素质吗？”
“我可不像你。没有什么能吓倒我。”
“切！”
终于走到外面的街道上了。街两侧净是老房子，有些还保留着原貌，有些亟待拆迁，有些则改换门面，开成一家家小店：经营五金器材、乐器、音像及零售服装、小吃店和画廊。不同于传统商业街的是，这里一向安静，甚至有点暮气沉沉。即使夏日也不例外。行人不多，车辆也慢慢驶过，全然没有市中心车辆大鸣大放、暴跳如雷的神气。苍老的树的枝桠划破淡蓝的天，在每一丝云翳上留下风的痕迹。天气晴朗却不炎热。日光像一个透明的罩子笼在街区上方。四面的街道像刚刚发源的河流，谨慎而小心地朝某个方向漫流而去。
我站在一扇旧式铁门前，读了上面贴的拆迁通告，截止日期是年底。“看来这些老房子是保不住了。”
“留不住啊！”她叹了口气，“早晚要给成片的高层居民区取代。”
“我就知道。可惜了城里这最后一片……”
“净土吗？倒也未必。”
她停在最大的一家音像店门口，含笑做了个邀请的手势，我跟了进去。店中陈列的都是乐器，最多的是吉他——各种型号、颜色、风格。艾叶熟练地与老板打过招呼，而后弯下身，细细查看一把倚在墙角的蓝色吉他。却不是耀眼的漆皮的蓝色，那颜色是亚光的，显得纯净而厚重。我也蹲下来，像法布尔观察昆虫一样看着它。
——最喜欢什么颜色呢？
——蓝色啊。湖水那么深的蔚蓝，像刚刚降下的夜。
正是这样的颜色，我暗暗想，却没问出口。她站起来，拍了拍手，若无其事地朝里间走去。
“去看吧！新到了不少原装货。”老板——那个二十多岁的长发青年笑着对我说。我只点了点头便走进去。碟都堆在里屋，这是许多音像店常用的伪装手段。
屋子里光线很暗，有股木头与硬纸共同带来的陈腐气味。她蹲下身在脚下的大纸箱中翻找着。最多的是摇滚类，也有金属、民谣、芭蕾、交响曲、歌剧和音乐剧。从日本发来的原装碟占了不少，艾叶说这类日货即使在原装碟里也是物美价廉的。另一个箱子是打口类，但打得不深，都在唱片边缘，几乎不影响音质。在圈子里混了不到半载，我俨然也成了打口专家。罢了，这疯狂的世界果真能调教人啊。
一通搜查过后，成果如下：一张百老汇精选（这种碟收了不少，但一见到还是会要），两个音乐剧歌手的个人专辑（他们在《巴黎圣母院》里分别饰演诗人和卡西莫多），一部不熟悉的法语剧，《放牛班的春天》电影原声，两部宝冢剧团的舞台剧，马勒的第六号交响曲。我舒了口气，站起身来，看见艾叶仍在默默地挑古典。背后看她的头发似乎长了些，松松地落在肩头。
“这张你不考虑？”
她把碟片举到我面前，是《安魂曲》，莫扎特的未完之作。不知为何，我似乎对未完之作格外敏感。
“唔，我应该有了。”
“这可是单曲版的哟！值得收藏。”她站起来，熟练地拍了拍手。
我问了价钱，二十五块，有点贵了。她笑了笑没说什么。交了钱，提着书和碟走出去，门口的青年露出“欢迎下次再来”的笑容。我看了看艾叶，她没有表情地走在我身边。
“这是我的毛病，看到《安魂曲》就要收集——不论什么版本。”
“有原因吗？”
“当然。每次听这曲子，都感到异常圣洁……是那种临近死亡的圣洁。每听一次，都好像灵魂被洗过一样。这世界的污浊、混乱、自己做过的坏事和错事啦，都在这样的宁静中得到消解……音乐是自我救赎的过程，你不觉得？”
“是这样想的。”
在混沌中寻找秩序，在荒芜中追随真理，从喧嚣里发掘宁静，在神弃的废墟里打开盛有希望的盒子。一切都由终结带给我们。“惟有死亡使人得到安宁。”可是我们终要活下去，无论何种绝望的时刻。
“有件事情问你。”我脱口而出。
“嗯？”
“我留下来高考，还有学理科——两件事都干得很蠢吧？”
“从纯理性角度来说，或许是。可是你知道，人并不是纯粹的理性动物。况且，人的想法总会发生阶段性的改变，同时总能找到为自己辩护的理由。”
“这么说了，我也是自我狡辩者之一喽。”
“比如理科。无论你有多少理由，子渊，你都无法证明你喜欢理科胜过文科。惟一的答案是为了高考。”
“当然是为了高考！”我叫起来，“如果不是为了高考，为何要选什么文理科……况且，你就真对那种被阉割过的历史书感兴趣？我才不信。”
她笑了起来，是我熟悉的柔和而略带反讽的微笑，一副胸有成竹、了然于心的样子。我总是向这样的笑容屈服，承认自己的逻辑错误，以至其他一切可以交出去投降的东西。
“迷宫就是这样。无论怎样选择，你都有顺利抵达终点的机会，可比较的只是概率的大小。所以我理解你。对你而言，学理是最稳妥的一条路——在放弃出国的前提下。”
“你是不是真觉得我很蠢？”
“不，我觉得你很二。”
“——你才是呢！”
她回过头，慢吞吞地耸耸肩，简直是在成心气我：“不管怎样，一定要抓住机会才是哟！”
“等等，”我喊道，“你这话的口气——好像要上高三的是我，不是你？”
“有一句说一句嘛。再说，你是个好学生，比我有希望得多。”
她说完这一句，略微停顿了一下，停下了脚步。黑色发梢映衬着她异常苍白的侧脸，带出一种近于残酷的美感。那似曾相识的动作一瞬间竟产生了惨烈的忧伤。我会失去她吗？坐在对面的这个人，这张面孔，此刻竟然这样辽远。在这柔弱与坚强、理性与情感、透彻与迷茫相交织的时刻，我仿佛瞥见她矛盾重重的、谜一般的自我，宛如水中盛开的火焰，莲花一样的火苗在金色水池中燃烧，迸现出辉煌绚烂的色彩。这一切灼痛了我。我们都是在矛盾中挣扎的人啊！我愿她好，因为她帮助了我，让我看见了平庸生活之外的另一个世界，更加纯粹的世界。那里有史诗，有伟大的音乐，空气里飘荡着美妙的田园牧歌。可是现实离我们更近。现在她需要帮助。我呢，我能为她做些什么？
若答案真是“什么也不能”，友谊又有什么意义？或者说命运面前，我们都是最无能为力的造物。
她站在街边，看着我，那无能为力的眼神让我震惊。
“这真让我害怕。”我低声说。
“怕什么？”
“你的那些预感，艾叶。即使我们不在同一所学校，即使将来更少有见面的机会……”
“但我明白它会来的。就像我们，注定会走上不同的路，所到达的注定不是同一个终点。”
“你太敏感了。不在同一所学校并不说明什么。”
“学校只是表象。潜藏其后的意义是：不同的道路上，更多的分歧将会产生，我们无法证明谁更正确。”
她站直了身体，神情一如既往地冷峻，幽黑的眸子里闪烁着倔强的、不服输的目光。某种遭受过创痛的痕迹仍留在她恢复了平静的面容上。
“你啊，走了那么多年顺利的路，在好学生堆里混了一辈子，这样下去也理所当然。而我呢，还是这么自甘堕落……这样不好，但没有办法。我天生受不了向体制低头。”
“你做得没错。”我轻声说，“我只是缺乏勇气罢了。”
“可我有时候也问自己，就像家长说的一样——这样做是为了什么？反叛的对象在哪里？牺牲一时的自由去服从规则，以换取未来游刃有余的人生，这样做又有什么错呢？”
“可你不能保证未来会是怎样。”
“这就对了。总是作牺牲品，总是放弃自我去跟上潮流，这就是我们的教育。在适合体制的人看来，我就是他们的眼中钉、肉中刺。”
我笑了：“我有个初中同学也是这样：留长发，在校服上涂鸦，玩各种忤逆老师的把戏……”
“但他成绩很好，对吧？”
我点点头，竟想不出反驳的话。
“还是这句话，当你有藐视体制的资本时，你尽可以这样做。然而我不能。接下来的一年，我只能对着神坛上的高考毕恭毕敬、顶礼膜拜，牺牲自己的尊严换取一点分数的提高罢了。别觉得这可笑。对于我，就是这么个浑账现实。”
“好，那就让它见鬼去吧！”
我干脆利落地吐出这几个字。她移回视线，眼里闪烁着迷茫而坚定的光。她牵着我的手，带着莫大的热情与信任，继续向前走去。一种温度到另一种的传递，这便是友谊，人与人的联系所产生的能量。两分钟漫长得像一个世纪，很多真理不言自明。死亡一样的宁静算什么？算了吧，我宁可要阳光下热切而真实的生活，为此忍受痛苦也在所不惜。莫扎特不是在死亡的阴影下写出了天使一样的音乐吗？相比之下，我们所受的痛苦真是微不足道。停下你的无病呻吟吧，至少目前，你还生活在高一的快乐尾巴上。
“高考后有什么打算？学吉他？”我没头没脑地问。
“是啊，我打算要那把。”她侧过脸来，认真地看着我，“得从指法练起，不知道高考后会不会有时间。”
“肯定有的。我也在想，倒有不少游玩计划，比如找一个有水的地方划船。咱们在船上唱歌，无忧无虑，谁也听不见……”
“可以有很多人。叫上圈子里那群人，带上他们的歌词，播放器和救生圈。”
“摆脱！”
“然后像少年合唱团一样排成一列，‘下面请欣赏童声合唱：《让我们荡起双桨》！’怎么样，这主意不赖吧？”
“你真是煞风景的好手。”我简直无可奈何。
她有些疲乏地合上眼，吁了一口气，像是在梳理思绪。“唉，这个假期过得也够充实了吧？只剩一件事，下周四晚上有N大剧社的排演，一起去看？”
“当然了。”
“对我是最后的疯狂。你呢？家长也不管？可见期末考得不错嘛！”
我又一次脸红了，这种理由真让人害臊。
“反正我的噩梦生涯两周后就要开始，你该庆幸还有一年。不过时间过得很快，别忘记了。”
