过去很长时间以来，企业的各级领导者都习惯于将维持企业现状作为自己的管理目标，而如今，企业面临的竞争环境越来越残酷，巨大的生存压力对企业领导者的素质提出了更高的要求。如果不能拓展过去那种狭隘的目光，及时获取更多有利于企业未来发展的前瞻性信息，那么，企业就会停滞不前，甚至很快就会被淘汰。
在这方面，作为企业管理主力的副职人员具有义不容辞的责任，同时，也有着较为明显的优势。一般说来，一个企业的正职往往习惯于从比较宏观的角度考虑企业未来的发展，而副职则经常接触具体的业务，能够掌握更多基础信息，通过信息的提炼可以及时发现外界环境的变化，寻找到企业未来发展的新突破口。
现任海尔电热器具产品本部副本部长的孙京岩在刚刚进入海尔集团时，非常希望进入海尔的电冰箱和洗衣机研发部门，因为这是海尔技术力量最强的领域。但是，事与愿违，他最终被分到了海尔的“冷衙门”——刚刚起步的电热事业部，专门负责诸如微波炉、热水器等小家电的生产，尽管海尔早已经是全国著名的家电品牌，但是在小家电这一领域却迟迟打不开局面。
后来，孙京岩慢慢地从当初的失落情绪中走了出来。他认为，随着人们对生活质量的要求越来越高，总有一天，热水器也会像空调、冰箱一样成为人们的生活必需品，因此，小家电的市场还是很有前途的。
不久，一直十分关注热水器市场信息的孙京岩从报纸上了解到，近年来，因为热水器质量和设计不完善而造成的伤人事故越来越频繁，安全已经成为消费者购买热水器的首要考虑因素。这一信息让孙京岩大受启发，他觉得，传统的热水器水电系统未实现完全分离，所以极易造成安全隐患，如果能够设计出一种水电分离的热水器，热水器的安全度将会更高，到时，海尔热水器绝对可以借此一举打开市场。于是，他带领他的团队马上投入到新型热水器的研发中去。
果然不出孙京岩所料，1996年，海尔推出的国内第一台水电分离式热水器一进入市场，马上就被抢购一空。孙京岩并没有被第一次的成功缠住前进的脚步，之后，在他的带领下，电热部又根据市场需要及时推出了多种新型的热水器。从此以后，海尔的小家电业务开始蒸蒸日上，原来名不见经传的电热事业部也逐渐成为海尔最有实力的部门之一。
海尔之所以能够取得不断的发展，很大程度上就是因为拥有了一批像孙京岩这样的前瞻性管理者。其实，不仅仅是在海尔，现在，越来越多的企业都开始重视副职管理人员的这种素质。
要成为一名前瞻性管理者，首先就必须掌握足够的前瞻性信息，而这些信息的获得并非只是简单的被动接收，需要副职人员付出积极主动的努力，具体体现在以下几个方面。
——获取信息
在现代社会，信息的传播渠道有很多，包括网络、报纸、电视等等，对于企业的副职管理人员来说，还包括业务往来中相关人员的口头信息传播，如客户的反馈建议、竞争者的行动，甚至是企业内部员工的反应等。这些看似杂乱无章的信息中很可能蕴含着很多重要的线索，因此，副职人员必须加以重视。而对于这些信息的收集，副职可以组织不同的形式进行，例如，消费者见面会、经销商联谊会、网络调查以及员工座谈会等，从中寻找信息要点加以记录、整理。
——整理信息
对于一个企业来说，所收集的信息量往往是十分巨大的，而这些信息的表现形式又是多种多样的，如报表、视频、音频、网页等等，为了便于以后的分析使用，首先要对这些信息进行整理、分类。
一个最简单的做法就是将这些资料分为文档类、影像类等分别进行编号、归档，而现在使用最多的方法是引进比较先进的计算机管理系统，利用它的高存储容量和快速的查询性能进行信息的分类和保存。这是企业信息管理的发展趋势，作为副职人员，应该尽早熟悉和掌握。
——分析信息
信息分析是信息管理中最重要的一环，只有通过信息分析，才能揭示表面数据背后隐藏的规律、问题以及趋势等，它们对于企业决策具有十分重要的意义。因此，副职人员应该熟悉以下几种比较常见的信息分析方法，以便快速读懂信息背后隐藏的内容，及时做出反应。
第一，对比分析法。在该方法中，主要是通过企业不同时期的一组或者多组数据对比或者是与竞争对手的数据对比，了解企业发展的现状和行业发展趋势，同时查明企业的劣势所在，并找出赶超对手的竞争方向。
第二，结构分析法。通过分析问题中各因素所占的比例大小，可以确定解决问题的主要矛盾所在或者是找出问题的薄弱环节所在，可以为决策提供最为直观的依据。
第三，趋势分析法。趋势分析法兼有上述两种方法的特点，首先要选准一两个最具代表性的数据，对其在一定时期内的变化进行持续性观察，从中发现事物的发展趋势。
