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月池村，一个平淡无奇却是有些柳树掩荫的古老而美丽村庄。古朴之风尚存，可发展在改变着一切，这里的人们开始向“钱”看。从前僻静的小巷，如今竟有人在吆嚷叫卖；原先用于住人的居室，而今也多辟成可以经商的铺面……
从毗邻村旁的赣江流域瞧岸上，村里村外到处开设着茶楼饭馆、洗浴发廊、卡啦歌厅乃至华联超市等等。新修的马路上人潮如涌，也不乏一些小摊小贩占道为市，这一切倒都迎合着发展趋势。
由于洪城大市场的开发，给这里带来了富裕。要数月池村里的楼房建筑已是参差不齐，然而瞧那村头巷尾，那些垂杨柳仍遮掩不住成大片的低檐矮瓦。月池村里的贫民屋，依稀都露暗影。
在徐更生家，此时丧事办完，亲戚们都散去，一切正恢复到原先的凄清状态。
在大门口，办丧事的凌乱场面还待收拾。这时徐老爸却感到疲惫不堪，不由坐憩在门坎边抽起烟来。
他叹道：“唉，真是命不由人！我家原是个穷家，不怕人笑话，可谓家徒四壁，偏又逢丧事，弄得连埋死人的钱都没有。死人是没有知觉的，草草地将她掩埋下去，也算有个完结；可我更愁这些活人还怎样重新安排过日子啊！”
“难道活人还怕一瓢尿憋死！”正在收拾一对桌椅的丽萍接茬说：“阿爸，你莫发愁，总会有办法的。”
她说这话的同时不由拿眼睛瞟到同在干活的更生身上，见他一直莫不作声，干脆又说：“喂，阿哥，我们会有办法，你说是吗？”
更生好像言不由衷地回答：“是。”
“可是，我倒有个问题想问你。”丽萍趁机说，“就是这次高考的事情，怎么没听你谈谈情况？有一点我就不明白，干吗像许钱生那样的都能考上大学，而你的成绩向来比他好，怎么反倒落榜了呢？”
更生低头叹了一口气，然后近乎自言自语道：“这次高考我出了点状况，所以难以预料结果。再说高考成绩是一回事，是否被录取又是一回事，这与报考学校、填报志愿还有关系，中间尚有许多机遇和运气，有的分数高却因填报志愿不适当，同样会被淘汰的。——哎呀，本来此次高考我就出了差错，对自己也没信心，同时换过一个角度想，就眼下我们家里的状况，母亲过世，家贫如洗，我不是便被录取也没钱去读大学吗？倒是我落榜了反死心塌地，免了许多烦恼啊！——唉，由此也便不作他想，不多考虑吧。”
“这么说你是早对考大学失去信心，甚至早就认命啦！可我倒担心你一个读书人，大学没考上，前途而渺茫。而你没有前途，连累我们这个家庭也就困难了。”
这时徐老爸稍显兴奋地说：“哎，真是‘穷人的孩子早当家’，丽萍这孩子颇聪颖，瞻前顾后，知道困难的经结。其实问题就在更生身上，他要没出息，恐怕连累着这个家，尤其还连累着你啊！”
“哎呀，干吗他尤其连累着我？”丽萍不解问。
徐老爸说：“当然缘因你和他的关系。你知道自己的名字干吗姓邓，而不是姓徐呢？这里就要讲讲你丽萍的身世了。”
讲讲丽萍的身世，难道她还有不一样的身世？徐老爸突然不紧不慢的一句话，可把丽萍听得睁大了眼睛想问究竟；而同时，更生也听得诧异，便竖起耳朵来想闻其详——
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却说那时，徐老爸猛然提起丽萍的身世，他的话也在理，像丽萍既然在徐家而不姓徐，肯定就有她不寻常来历，或者说是身世之谜。那么这究竟怎回事呢？
且继续徐老爸的话题：“唉，丽萍，或许你对自己的身世早有疑问，那么我现在就来解答吧。刚谈到你既姓邓而不姓徐，其实你可原是一户邓姓人家抛弃的孩子啊！当年政府‘计划生育’抓得紧，像你这样被遗弃的女婴多得很。记得有一天晚上……”
徐老爸开始绘声绘色地娓娓道来。那是十几年前的一天晚上，有一户邓姓人家，因媳妇待产，忙于照顾，却放任一条耕牛去误食田里的红花草而胀气，肚皮鼓得像大圆桶，便请徐老爸来医治。徐老爸不仅是兽医，尤其懂得一套针灸术，这对医治牛病特有效，待他忙活了整晚上，果然还把牛救活了。可恰在这时，忽听一个婴儿的啼哭，这家媳妇倒生下一个女婴……本来这也算喜讯吧，可谁料这家人反老大不痛快。
有的说媳妇怀胎十月，原寄望生个男孩，却不料是个丫头片子。现在计划生育不准生多胎，有了她以后就怕抓去“上环”或“结扎”，不能再生小仔了。这家人重男轻女，故对于她的出生没有喜悦反而恨得要命，甚至将那条牛中毒生病险点牺牲都怨到她身上，认为她不吉利，由此正打算将她打个包袱扔掉或干脆塞进尿桶里溺死呢……
也就在这家人愁眉苦脸地议论时，徐老爸忽站出来讲了一句话：“原本我倒很希望收养一个女孩的，因为我家正育有一个男孩，男孩而且体质虚弱，我正担心他长大讨不到媳妇呢。那么这个女婴，不如舍给我抱养，也好给他配个‘童养媳’吧。”
闻听这样的话，邓家人自认为再好不过，给她一条生路总比弄死强，这可少作一回孽呀，于是完全同意，两边一拍即合。后来女婴就这样抱回了徐家。说来也怪，当时徐家正有个二岁大的男孩，非常瘦小，好象营养不良。可他见母亲拿乳汁喂新抱养的女婴，方才急了，反抢着又去吮母亲另一个****，这样俩人倒都健康地长大成人……
徐老爸接着说：“显然，这个男孩即是更生，女孩便是你丽萍。当时我趁着夜色把你抱回家抚养，原是预定配给更生做‘童养媳’的啊！”
丽萍自艾自叹道：“哎呀，原来我的身世竟有这么可怜啊！”
“那时你是可怜，但现在也不可怜吧，毕竟已经长大成人了。”
“我长大了？”丽萍刚干完手中的活，一边拍打身上的灰尘，一边说，“可有些事情更让我迷惑，即是我跟更生哥的关系，我们原不是兄妹吗？”
徐老爸说：“怎么是兄妹？你是他的‘童养媳’！”
更生忽然涨红脸说：“哎，‘童养媳’算什么关系？阿爸，我和丽萍完全就是兄妹，青梅竹马，两小无猜，——哎呀，这事要我怎么说呢？我且不跟你们谈论这么多！”
他说着似乎又急又气，转身跨过堂屋，直冲一间厢房里走去。
这时丽萍也重复更生的话：“是呀，‘童养媳’算什么关系？没有结婚，不能算夫妻。而况将来的事情变化大着呢。”
她说完，也似有怨情，撇下徐老爸奔稍远的灶房那边走去。
短暂的寂静，大家一时都没了言语。而在灶房边一个牛棚里正系着一条耕牛，一声哞叫，忽将这里的寂静打破了。只见丽萍又从灶房里抱出一些禾草来让牛嚼……
