婚姻是人生的大事。结婚是终生的记忆。一个地区的婚嫁习俗，是乡土文化的折射。
中国有句老话——礼义出于富足。周至自古以来就享有“金周至”的美誉，这里的婚礼习俗也因此而丰富多彩，盛大隆重，独具风格。
上世纪60年代之前，周至民间婚嫁习俗还保留得比较完整。其内容，有颇富乡土民俗的，有喜庆嬉戏的，有带封建迷信色彩的等等。
正因为人们把洞房花烛夜视为人生“四喜”之一，传统的婚嫁习俗，才有了郑重其事的礼仪规程。
婚前礼节，分为纳采、问名、纳吉、纳成、请期五个仪程。
纳采，意即“纳其采择之礼”。多为男方遣媒求亲。男家携活雁（或鹅）为礼。雁之意，“雁候阴阳，待时乃举，冬南夏北，贵有其所”，作为男女双方信守不渝的象征。亦取雁飞有序，子女的婚姻必须长幼依次之意。
问名。纳采礼毕，男方通过媒人持帖到女家，问得女方姓名、排行、生辰等。此时，双方要交换“草帖”，相互通报详情。
纳吉，即合“八字”。八字，指人出生之年、月、日、时的天干、地支名称；年、月、日、时为“四柱”，每柱占天干、地支各一，相加得八，故名。旧时，将女方的庚贴，压在男家灶神香炉之下，三日无事，为吉兆（或请先生合八字）。如相合，则可正式订立婚约。
纳成，或称过礼、定聘、下彩礼。男方向女方送聘礼，正式订婚。聘礼重双数，以红帖裹之，上书“喜、全、双、满”等喜祥文字。之后，男方将女方家长请至己家盛宴相待，媒人与男方至亲作陪，称为“下帖”，亦称“订婚”。
请期。男家择取迎娶喜日，写在婚帖上，持礼送至女家，征求女方意见，亦称“下婚书”、“下省帖”。女方若收下帖子，即为同意；若拒收（或婉绝），则另择。
娶亲是高潮，礼仪也最为隆重。
先是新郎骑马披红挂彩偕媒人至女家迎亲，亲戚族人陪往。这时，新娘着凤冠霞帔，叩拜祖先，并怀抱历书、圆镜，开始“哭嫁”。其后，上轿，由两名送女的“伴娘”陪至男家。沿途撒“买路钱”。
新娘在出嫁的前一天，由族中年长的妇女为其梳理发型。其中，要将辫子改成发髻，取“结发夫妻，吉祥如意”之意；要在额前留出“留海”，取“山盟海誓，永结同心”之意；要专意修剪眉毛，取“齐眉举案，夫妻和睦”之意。
女方的婚宴也在出嫁的前一天，规模小于男方。目的有三：一是答谢亲朋；二是展显嫁妆；三是为女儿辞行叮嘱。其中司礼有一段话：女大当嫁男大婚/有缘才结百年亲/父忙耕耘母忙针/养女成人操烂心/从此去做夫家人/永远记着父母恩/人生路儿千万里/永远记着娘家门……
挑选伴娘，有个不成规程的规矩：不能丑，丑了丢女家的人；不能太俊，这样会使新媳妇逊色。农村中，如果哪个女人因自己作伴娘的次数多而炫耀，会被人暗中笑话！
民间还有个讲究，新娘在上轿之前的大半天内只吃鸡蛋，不喝水，为的是到了男家不如厕或少如厕，以显“淑雅”。恶作剧的娘家同村嫂子们，愚弄纯真小妹：“上轿前要偷着喝米汤，这样会早生男娃”！至今，农村仍把捉弄人叫“哄瓜娃喝米汤”！
轿至男家，从炭火盆上抬过，意即烧去不吉，日子红火。轿门敞开后，由亲族中担任“喜婆”的人拉媳妇下轿。新娘进门时，沿途有人向其撒麸子（多福多子）、硬币（天降财运）等物，最后还要跨过木马鞍（和睦平安）。
新娘下轿之前，放炮迎亲的同时，有个“转醋蛋石”的礼仪：把“料姜石”（取“姜太公在此，诸邪远避”之意）于火中烧红，放人盛醋的铁马杓中，顿时气雾蒸发，人皆嗅觉；再由青年男子持马杓绕轿正反各转三圈。旧时说是“辟邪”呢，现在看来是在“杀菌”哩！
新婚夫妇见面后，先拜天地，再拜祖宗、高堂，然后夫妻对拜。接下来，新郎用结彩的红绸将新娘牵至洞房。再下来，便是燃花烛，揭盖头、新夫妻喝交杯酒、吃子孙饺子与和气面等等。与此同时，婚宴开始。之前，由新郎安席。最后，再由新郎新娘拜官席、谢客、谢媒等。席毕，娘家客行交钥匙礼，以备打开嫁妆箱柜。
婚礼当天，男方的父母亲要享受“抹锅墨”的“礼遇”。一群好事者，事先从锅底刮来墨沫，趁新郎父母不备，冲上前去，七手八脚地将其抹成“包公脸”。用意有二：一是这以后锅里又添吃饭人了，做饭又有帮手了，喜庆；二是往后的日子，家里发生矛盾的机会多了，公公和婆婆要像包公一样明察秋毫，公断！被抹者，尽管失了相，但却乐呵呵。
婚礼仪式中，“司礼”是个重要角色，他的言行举止，决定整个仪式的起承转合。其中的“主持词”，多是约定俗成的套路话。迎接女方客人时讲：送客（送女之客）到门前，先拿礼仪参。上前行三礼，请客到内边。对掺扶新娘的喜婆讲：手持“圣旨”（织布机上卷布用的物具，取谐音）身披红，拧拧载载向前行。人人都夸你能行，掺的媳妇都心疼（漂亮）。你把媳妇掺得多，一年能掺十八个！今日掺了这媳妇，后头还有紧跟着！新娘下轿时讲：一撒金，二撒银，三撒媳妇进了门。红花落地，大吉大利；出轿入屋，全家吉福！拜天地时讲：燕尔新婚喜红妆，新郎新娘拜花堂。男左女右堂前站，鞠躬叩首礼当先！一男一女拜花堂，好像织女配牛郎。今日麒麟来送子，明年喜抱小儿郎。夫妻对拜时讲：一拜天地礼应遵，二拜父母养育恩，三拜夫妻百年好，四拜四喜喜盈门。入洞房时讲：新郎新娘坐洞房，一对鸳鸯好容光。郎才女貌好姻缘，好合夫妻乐百年！亲朋来宾入席就位时讲：吉日拜花堂，淑女配才郎。合卺调鸳鸯，吹箫引凤凰！开宴前讲：蓬门今朝奏笙歌，嘉礼文明歌好合。亲朋盈门喜庆贺，贵宾光临倍增辉！
男方的舅舅在婚宴上的地位很特殊：必须与媒人一起坐上席。若有舅舅的长辈在场，也不例外（除非舅舅自愿退位推其上坐）。其原因，舅舅要嘱咐新郎新娘，婚后要善待老娘公婆；不然，舅舅会登门问罪的！
周至人把亲戚之间彼此携礼探视叫作“追往”（“追”着来客“往”还探视之意）。姑娘出嫁后，如果娘家户族太大，全都追往，反成彼此负担。久而久之，形成一俗：正月初六这一天，娘家人全部携礼去探视年内的新嫁娘。去时，所带礼品有别：希望追往者，带“四色礼”，另加15个馍头；不愿追往者，仅带“四色礼”。这样，女儿便确定了来年追往的叔伯之家，既明白，又雅气。
常言，十里不同俗。县内不同区域，有着不同的习俗。
县西有个习俗叫“说生手”。结婚前，由新郎的同辈族人（也可是族中的远缘长辈，一般为男性）持礼到女家，协商婚嫁细节。这时，女方为防止过门后被歧视小瞧，一般都要有意地全部或部分否定男方的安排意见，以显“身份”。由于有风险，所以叫说生手；由于可能出现争执，所以才让同辈人前去；由于事关重大，又必须是族中之能人。
县东的习俗叫“递盅”。结婚的前一天，由新郎的长辈（一般为叔父）用扁担挑一对大红空箱子（装盛嫁衣用），箱子里放一只小酒盅，送至女家。女方在村中要摆出一张条桌挡路。届时，故意开玩笑戏耍刁难来人。来人须能言善辩，“不辱使命”。递盅的过程，实际是对来多少席客、几时接轿、走哪条路、进哪个门等细节的最终商定。
县南山区跟从岭南风俗。那里有个讲究叫“丢石头”（也叫“打儿”）：女方婚前，由族门中之老嫂领到一处山崖前，用小石子扔击崖间小洞，击中为吉，未中再投。投掷石子的过程，由其嫂对其进行性启蒙。山区还有个婚礼习俗叫“传茶”。女到男家后，将自己为男方的长辈们做的鞋拿出来，当众遂一送呈。目的，一是尽孝道，二是显手艺，三是换取“私房钱”。长辈人接鞋后，立即掏出备好的赏钱给新娘。双方各得其所，两乐。传茶鞋的用意，是说女方出嫁换了水土，走上夫家之路，希盼长辈人日后多多帮扶。出嫁女的愿望是善良美好的，然而，冷酷的现实却往往让不少人饮泣吞声，纡郁难释。
俗话说，落榜的学子笑是哭，出嫁的女儿哭是笑。其实，也不尽然。在封建礼教中结成的婚姻，有不少人的实际情况是“出嫁的女儿哭就是哭！”
男女双方对于旧式婚姻，都有前怕。男方一怕背靠背，揭盖头之前没见过女方的面。那个时代，绝大多数人都无可奈何地接受了“先结婚后恋爱”的婚姻模式。二怕举债婚，借钱娶亲，其后大半辈子要艰难还账。三怕闹洞房，诸如“染布”、“过河”、“对光”等名堂，过显低俗，而且耍媳妇的人不断抽打（真打）新郎，让新娘心疼，从而就范。过去，农村确有因怕闹洞房而终身未婚的可悲人儿！
女方一怕包办婚，全由父母包揽，一切听天由命。旧时婚姻，一旦构成，即使错配，也极难依女方意志而逆反。二怕男方家法严。有一则真人真事的笑话：一大户人家的新娘头一回为家人于餐桌上递饭，当众失慎放了个屁。家人讥笑，二老离座。新娘羞惭，当晚自缢！三怕恶媒人。旧时，有以说媒谋生之人。他们有时因贿施计，坑害了无辜少女。民间有一首《骂媒人》歌谣：豌豆花，遍地红/我是娘的小娇灵/该死的，女媒红/口若河，心似镜/花言巧语牵红绳/女婿好，女婿能/十七八岁正年轻/娘上当，我答应/八字一掐把亲定/花轿来，盖头蒙/一抬抬到他家中/洞房内，拿眼抡（看）/女婿胡须赛霜银/泪如雨，心生恨/恨死王八老媒人/媒人骨，当梆敲/扔到火里做柴烧/媒人血，流几斤/送给苍蝇去吸吮/媒人心，黑了色/狼狗吞撕不解气/媒人嘴，把人哄/恨不把它撂河中/任鳖咬，任虾争/叫他永世甭脱生！
这些，还属正常婚姻。有些特殊婚姻，当事人更惨！大体有：指腹婚；亲套亲（近亲婚）；换亲（穷人家，姊妹之一嫁男家，男家又以其女嫁女家兄弟，互无聘礼）；童养媳；关妻（穷家兄弟二人或几人仅娶一妻，轮流配偶）；做妾；冲喜婚（男方病危，娶妻冲喜）；租妻（租赁穷人家的媳妇，为己生子后，归还原夫）；留种婚（为了给在狱的死刑犯“留后”而终身守寡的“一夜婚”）等。
几家欢喜几家愁！同是吹打弹唱的婚礼，当事者的心情，却又天差地远，判若云泥！“婚姻是人生路上的一架山，是福是祸都得走到它的那一边；婚姻是命运途程中的一条河，水清水浊都要打这儿趟过！”无论怎样，旧式的婚礼习俗总是承载了众多新人的心满意足或肝肠寸断。它是难以忘却的记忆，它是人生长河中一波最为动心的浪花，它是让人乐之愁之歌之痛之的无言锦帐、酒泪巨帕。
如今的周至农村，婚嫁习俗已非昔比。变化的趋势是，文化味越来越浓；自由择偶已蔚然成风；婚姻圈（择偶范围）不断扩大，乃至国外；倡扬计划生育；变彰显男方为突出女方。从一首打油诗中可窥“女尊”（或曰“尊女”）之一斑：一拜天地，从此开始低声下气；二拜高堂，从此开始巴结丈母娘；夫妻对拜，从此由我做饭炒菜；进入洞房，先做保证后铺床——“君子协议”：她当老虎我当羊！
生逢此时的年轻人，多幸运！
岁月如流，“欢乐忧伤皆成歌”。
愿悲歌不再，欢歌永远！
