范范还在熟睡的迷糊中，就听到堂屋里传来一阵窸窸窣窣的声音，那是母亲起床了，母亲总是家里第一个起床的人。
春天的早晨正是睡觉的好时候，范范把头往被窝里缩缩，紧闭着眼睛不愿睁开，他还想回到昨夜的梦境中去，和一群朋友们疯玩，但这已是不可能的了。
母亲起来做的第一件事是煮早饭。灶就安在堂屋的一角，不一会就听到风箱的声音，风箱是村里的小木匠做的，一个柱子上钉几只铁片子，轴的上下是安在酒盅里，四周用土坯砌成一个半圆形的箱子，长长的绳子一拉，发出哗啦啦的噪声。风吹到灶里，火头就伸得老长，狂舔着铁锅的底下，红红的火光映着母亲经过一夜歇息后焕发着新的生机的脸。有时，风箱的柱子滑出来了，就要停下来，用手伸进风箱里面，把柱子再放进酒盅里去。
父亲开始起床了，父亲起床做的第一件事是刷牙，父亲的牙刷像把鞋刷子，白色的毛向四周张开着，父亲刷牙用力很重，可以清楚地听到牙刷磨擦牙齿的声音，然后，父亲仰起头，含了一口水在喉里滚动，发出哇哇的声音，接着用力吐出去，在门前干燥的土地上留下一片小小的浅浅的湿痕。
母亲把早饭烧好，天色已一片赤白了，母亲开始喊范范和弟弟们起床，床是用土坯砌的墩子，上面铺着密密的树棍，再在上面铺了一层稻草，稻草上铺着被子，床上一共睡着范范弟兄四个，小妹睡在另一个床上。
范范不能睡了，范范醒来做的第一件事，是把脚伸到被窝的那头去找三弟的屁股，被窝那头有三弟和四弟二个人的屁股，但范范的脚是长眼睛的，三弟的屁股一下子就找到了，范范想把脚伸到他的屁股底下，去探探三弟可尿床了。三弟也意识到了，紧紧地护着屁股，不愿让范范把脚伸进来，范范一使劲，脚就伸进去了。
三弟好尿床，母亲最心疼的是被单，这被单是家织布，是外婆织好后背着舅妈偷偷送过来的。现在，外婆已去世了，这些物品就寄托着母亲对外婆很深的怀念，母亲害怕三弟经常尿床把被单沤烂了，为此三弟挨了母亲不少打。三弟为什么要尿床呢？三弟自己也搞不明白，母亲说他是玩疯了的，害得三弟晚上不敢和小朋友们放开玩，母亲也想了一些办法，譬如听人说把鸡肠子烤了，捣成粉喝下去，可以治尿床，母亲这样做了，但还是不管用。
现在，范范的脚伸到了三弟的屁股底下，感到有点湿湿的样子，大概昨夜尿的床已被他用身体捂得快干了，范范用脚蹬了他一下，三弟紧弓着光滑的身子没有反抗。
一家人都陆续地起来了。猪圈里，老母猪带着一群小猪开始嚎叫起来，声音一阵紧似一阵，叫得人心里发慌。
范范开始做猪食，猪盆分老母猪和小猪仔的二个，老母猪的盆是圆形的，用一些短小的木板箍成，小猪仔的盆是长方形，用几块长板钉成，小猪仔断奶后，老母猪的料就带粗了，是涮锅水加上一些干花生秧打的粉和剩饭搅拌而成，小猪的猪食就精细些，在上面的粗料里还掺了黄豆打成的粉和从街上买来的饲料。猪食做好后，范范把猪盆分开放到二个位置，然后去打开猪圈的门，一群猪就疯狂地窜出来，猪们都已熟悉自己的盆了，它们迅速准确地找到自己的盆，大口大口地吃了起来，发出愉快的叭嗒叭嗒的声音。
过了一会儿，村子里的秀云嫂子来了，母亲很客气地端了板凳给秀云嫂子坐，秀云嫂子笑着说不坐不坐，然后站着和母亲开始说话。最近，母亲在托秀云嫂子给范范二舅家的大老表讲对象，对象就是村里的二姑娘，现在，秀云嫂子来对母亲说，二姑娘家的人同意了，要送信去，赶明后天来对一下相。母亲听了，笑容立即就堆满了脸上，心里的一块石头放下了。
送走了秀云嫂子，父亲挑了一担井水也回来了，父亲把桶里清亮亮的水倒进缸里，发出哗哗的脆响。倒完水，母亲就把这件事给他说了。
父亲说，那赶紧送信给二哥去。
母亲说，谁去呢？地里的活都干不完了。
父亲说，就让范范去吧。说完又去挑水了，他要在每个早晨把家里的一口大缸挑得满满的，保证家里一天的用水，这就是父亲的力量。
范范在一旁已听到了，他正想着今天要和小五害、小眯他们去玩哩，现在，父亲要让他去送信，他的眉头紧皱起来。
这时，母亲过来对范范亲切地说，范范，上午去送个信给你二舅啊。
范范不愿意，说，那么远的，我走不动。
母亲的声音就有点大了，说，我和你大都要下地的，家里就你大些，你不去谁能去，他们都那么小哪能走动？
范范的声音小了下来，说，我今天还要做作业哩。
母亲说，小烂卵子，叫你送信你就做作业，平时一天到晚地玩，也没看你做作业的。
范范知道抵触没有用，就不作声了。
母亲对他开导说，你长大了，都十一二岁了，弟弟妹妹又小，今后送送信跑跑腿的事，你要多做点了，不能老叫父母去了。
范范懂事地点了点头，这时，他看到几个弟弟和小妹都起来了，小妹在洗脸，把手中的毛巾拧来拧去的，盆里的一点水已有点浑了。
这样，范范送信的事就定下来了。
范范家离二舅家有十几里的路程，没有车可乘，全靠两条腿走，要走半天的，走路是体力活，因此，肚子要吃一些结实的饭，否则是走不动的。母亲把灶上的小锅涮了，从饭篮里把昨天剩的一点米饭倒进锅里炒。
母亲先是放了油，烧热了，从鸡窝里拿了二只鸡蛋打进去，锅里发出咝啦的声音，母亲翻炒了几下，再把饭倒进来，立马屋里就有了一股浓浓的香味，炒米饭在家里是高贵的了，家里是很少炒米饭的，只有在农忙时，父亲要下地去挑担子，才会炒米饭给他吃的。现在，炒米饭的香味把弟弟和小妹也吸引了过来，他们显然已垂涎三尺，母亲对他们说，这饭是给哥哥吃的，哥哥要走好远的路，吃稀饭不经饿，走到半路上，走不动了怎办？
弟弟们知道没有份，就散开了，小妹还有点恋恋不舍，母亲盛了一铲饭，放到硕大的粗瓷碗里，弯腰放到她的手里，说，端好，到旁边去吃，别让哥哥见了。小妹在家里老小，母亲十分疼爱她。妹妹高兴地端着碗，幼小的身影很快就消失了。
范范坐在门槛上，大口大口地吃着碗里的炒饭，炒饭黄灿灿的，不时有一二块不规则的鸡蛋片从饭里冒出来，范范吃得很幸福，腮邦子不时鼓出一个小包，然后又迅速消失，偶尔，筷子扒在碗上，发出欢快的声响。
吃了炒饭，范范心里愉快了许多，母亲把要对二舅说的话，给范范又交待一下，说下午就回来，最好叫你表兄一起来，不要在舅舅家玩，明天要上学的。范范说知道了，就出门了。
出门向南就是一片平坦而广阔的田野，春天的田野里是一片金黄色的油菜花，天边的小砚山连绵着像一艘艘巨轮浮在水面上，一条细细的田埂伸在田野里，走过后，就迅速被金黄色淹没得无影无踪了。
范范一个人在这宽阔无边的田野里走着，像一根水草，细小而孤单。
这是范范第一次单独去舅舅家，范范还是一个儿童，以前去舅舅家范范都是和大人一起的。范范喜欢去舅舅家玩，舅舅家有许多小老表，舅舅和舅妈待他们一家人也十分热情，但就是路太远了，如果没有什么事，也只有春节拜年时才来一次。范范搞不懂，别的小朋友舅舅家距离都很近，有的就在邻庄，自己的舅舅家为什么这么远。
现在，跑这么远的路，就为了送一句话，范范的小嘴噘得很高。他就恨起了二姑娘，二姑娘有啥好看的，黑黑的皮肤，一双眯缝眼，眼角还有一个痣，说话厉害得很，就两条辫子长些，一年到头用红头绳在辫梢打一个蝴蝶结，挂在圆圆的屁股上悠来悠去的，显得好看些。范范想，如果事情成了，以后，就要喊她表嫂了吗？范范心里真不爽。
家里的小黑狗兴奋地跟在范范的身边，欢快地摇着尾巴，它还以为是送范范去上学哩，一忽儿跑到前边，一忽儿跑到后边，一忽儿钻到油菜地里看不见了，一忽儿不知从哪里又冒了出来。范范不能让小黑狗再跟了，范范就停下来，大声地喝斥让它回去，小黑狗不听，刚回头跑了几步，想了想又跑了回来，范范就从地上拾起一块坷垃打过去，打了几下小黑狗就回去了。
范范在油菜地里快步走着，走着走着，他就把不愉快忘了，现在，他的心思只是在走路上。田埂窄时，两边的油菜花就要挤到一起来了，范范的衣服上很快就擦上了点点黄色的花粉，像泥巴溅的一样。
路上的野菜范范都是认得的，拉拉肠的茎是柔弱的，但圆圆的叶子带着齿边，一层层地往上盘着，到了顶上，开着淡蓝色的小花；四角菜是猪最喜欢吃的，范范经常到地里挖上一篮子回去喂猪，但老了的四角菜叶子的边上有着小刺，要是刺到肉里是很难受的；小蓼才长出来，茎红红的，像刚喝了酒；还有嫩嫩的青草，牛最喜欢吃了，用舌头一卷一大撮。野蒿子到处都是，茎上毛茸茸的……
一个高的田埂上，往下有一个缺口，这是去年冬天农人放田里的水时留下的，范范一用力，跨了过去。这一跨，让他想起前不久他和伙伴小五害一起治何春省的事。何春省是村里北队的队长，脸上横肉很多，有一次，范范和小五害到北队的地里挖猪菜，被他逮到了，说把地里的庄稼稞弄坏了，就把他俩的篮子踢翻了，还威胁说下次再逮到就要把篮子用锹折了；他家还养了一条大狼狗，不管什么人走到他家门口，都会汪汪地叫，有一次还把他们朋友小平的裤脚撕烂了，把小平吓得哇哇叫。范范他们就恨死了何春省，决定要报这个仇。有一天，他们看他扛着锹从远处的岗头上往村里来，范范和小五害就悄悄地在他必经的路上，找了一个缺口，挖了一个小坑，里面屙了一包屎，再用水搅了，在小坑的上面盖上一层秸秆，再在上面覆上一层干土，一切做得天衣无缝，只等何春省掉进陷阱了。何春省边走边查看庄稼，有几次走到别处去了，眼看计谋就要失败了，但他又拐了回来。他们远远地埋伏在庄稼稞里，紧张地看着，果然他走过来了，在缺口处用力一跨，“叭”，一只脚不偏不倚正好落在屎坑里，只听他哇了一声，接着就咒骂起来，他和五害想大笑，但又不敢出声，只等他洗了脚，走远了，才敢大笑起来，那一次是他最开心的。现在，范范想到都还很得意。
路的前面出现了一口池塘，塘里的水清清的，倒映着天空，岸边有两棵老柳树，扭曲得像龙一样。范范打记事时和父母从这儿走过，就看到这两棵老柳树了。现在，柳树的枝条上已抽出满枝的嫩芽，像一挂小鞭炮，水的边上还有枯萎的蒿草没有倒下，黄黄的叶子向上伸展着。范范经过时，惊起了一只小鸟，扑地一声从枯草中飞出，急急地飞向远处不见了。
再走了一会，就是一条河沟了，上游的村子拦了坝，水在上游蓄着，汪汪的一河，但到了下游这儿，河床里没有了水，现出深深的河沟，像一条大峡谷。范范沿着坡上一条细细的小路下去，人马上就从田野上消失了，河沟的底下，流着浅浅的一线水，过去有人走时，在水的中间抛着几块大的土块，做跳动时垫脚用。范范试了几下显然跳不上去，他在水边徘徊，没有其他办法可以过到对岸去，只好脱了鞋子，把裤子卷到膝盖上，赤脚下水。范范走得热热的双腿浸到水里，一阵冰凉刺进他的肉里，他打了一下寒颤，但还是继续朝前走着，脚下的泥是板结的，脚踩在上面没有一点陷入，浅浅的水清亮亮地从腿上流过，打着小小的漩涡，红润的脚面在水下像在镜子里一样清晰可见。范范终于走到了对岸，然后，找到一块干爽的地方坐下来，把脚伸进水里相互搓着，洗干净，穿上鞋，继续走路。
从深深的河沟里上来，范范又身在了一片金黄色的油菜花中。他的脚步也轻松快捷了起来。
前面要穿过一个村庄了，一路上要经过五个村庄，这是第一个。
围绕着村子是一片杂树，这些树都是野生的，一片杂乱，树梢高高低低，树干曲曲弯弯，有几棵树高高的枝头上。还顶着硕大的喜鹊窝，黑黑的一团，像一块石头。
范范沿着小路从北面进入村子，村子里都是低矮的土墙草房，空旷的地上，有几条狗在追逐，有一条花斑眼的狗躺在地上，一动不动。范范从村子里路过时，最怕遇到狗，过去和大人走路时遇到过狗，大人就让范范走在前面，狗是认得生人的，一条狗咬，马上会招一群狗来咬，但有大人在后面跟着，范范什么也不怕。现在，范范有点紧张起来，他一边走，一边留意着狗的动静，终于要走过去了，他的心放松了下来。就在这时，他的身后传来啊呜一声，范范回头一看，那条躺着的花斑眼狗已扑到身后，嘴差点就要咬到裤子了，范范吓了一跳，大声地呵斥道：“狗！”狗退了一下，接着汪汪地叫了起来，原来那几条追逐的闲狗也跑了过来，跟着汪汪地叫起来。范范弯腰拾了一块砖头，握在手里，这是他唯一的武器，他要在最危险的时候掷出去。狗露着凶恶的样子，跟在范范的后面叫着，可以看见狗嘴里锋利的牙齿，范范迅速走到一户人家的跟前，从门前的柴火堆上，抽了一根棍拿在手里，这下他不怕了，狗见此情景，甘拜下风，也讪讪地散去了。
村子不大，范范紧握着棍子很快穿了过去，到了村子的外面，走过高高的坝，就是一个小山丘了，它平缓光秃，露着红色的砂礓岩土，像烧过的一样，这儿的人都叫葫芦山头。路从半山坡上经过，范范站在高处朝回望去，可以看见油菜花的金黄色铺展到天边，一览无余，远处的几个村子，本来有着很远的距离，现在，扯扯拉拉地快要连到一起了。范范很快就在自己的村子里，找到了自家的位置，那几间草房子，现在像土坷垃一样小，父母这个时候该下地去了吧，弟弟放猪去了还是在做作业？近处的农田里，晃动着几个黑色的人影，那是农人在干农活吧。
范范看了一会，继续往前去，迎面遇到一个女孩子，女孩子穿着红艳艳的小袄，上面还印着碎碎的小花，两根大辫子拖在背后，刘海齐齐地盖着额头。她与范范相遇时，低下头，侧着身子，范范与她擦肩而过时，可以感觉她黑黑的眸子里闪过的光芒，可以嗅到她轻轻的喘息声里，女孩子特有的甜甜的气息。两人各自走着，越走越远了，过了一会范范回过头来，还能看到她在金黄色中蠕动的身影。
前面又要经过一个村庄了，为了避免与狗遭遇，范范决定岔开原来的路，从村子的外面绕过去，但这样是要多走许多弯路的，而且，这些地方都是陌生的，要是遇到水渠阻断了路，那就前功尽弃了，但范范还是愿意去尝试一下，范范走得很顺利，眼看就要绕到村子的前面归到老路上去了，范范的心里也高兴起来。这时，路的前面有一个挖猪菜人的身影，范范走到跟前，那人抬起头来，范范一看，心里惊了一下，没想到这是和自己在一个学校读书的另一个班的同学。这个同学因为在学校里好打架，名声很坏，被学校开除了，过去，虽然他们在学校里没有什么交往，但彼此还是熟悉的，现在碰到真是出乎意料。那位同学直起身来，他也没有想到会在这儿碰到范范，范范知道他是不好惹的，也不想和他多啰嗦，只想快快地走自己的路。就在两人相会时，那个同学忽然朝他的身上狠狠地打了一拳，范范踉跄了一下，歪到了田里，疼痛使他咬了一下牙齿。
范范说：“你为什么打人？”
“为什么打人，只要是我们学校的学生，老子遇到都要打，叫你们看不起老子。”同学说，眼睛里露着凶狠的光，比村子里狗的眼光凶恶多了，范范的心里打了一个寒颤，范范知道自己不是他的对手。
“在学校，我也没得罪过你。”范范愤怒地说，牙齿咬得格格地响，恨不得上前把他撕了。
“老子就要打你，现在，你去告诉老师吧。”同学攥紧拳头又要上来了，范范赶紧躲开，朝前跑了几步，然后朝后一看，他并没有追上来，这才松了一口气。
范范的泪水已在眼眶里转了好久，就要滑下来了，他用手狠狠地擦拭了一下，走了好远，他还是气不过，转过身来，对着同学的方向大声地骂了几句，声音很快就在风中消失得无影无踪。
油菜地里的金黄色仍然是纯净的，范范望过去，似乎看到了母亲慈爱的眼睛，母亲在说，范范不怕，坏孩子都会遭到报应的。范范想，和表兄一起回来就不怕你了，范范走路的步子快了许多，他只想把这个村子很快地甩身后，甩得远远的。
太阳已经顶中了，白晃晃的，晒在身上有了腾腾的热量，范范的小脸被晒得红扑扑的，额头冒出了一层细密的汗水，范范要把上衣解开。上衣是粗布做的，钮扣是母亲用布条扭的，******一样，一头是结实的疙瘩，一头中间是一个圆形的孔，范范一个一个地解开，风就吹进来了，一阵清爽。
终于有点累了，范范想歇息一会儿，路边有一个平缓的土岗子，上面有几棵老树，范范走了过去，在树阴下坐下来。这时，他的腿才感到有点酸酸的，他一下子感到身子是被什么东西拖住了似的沉重。两只白色的小蝴蝶，相互追逐着，扇动着轻巧的翅膀在眼前飞来飞去。范范用手去扑，扑了几次没有扑到，范范没有了兴趣，想起还有许多路要走，就站了起来，身上又有了力量。
又要过村庄了，范范这次不想再绕了，他提前找了一根棍拿在手中，这样他就不怕狗了，他顺利地穿过了接下来的几个村子。
中午的时候，范范到了一个叫黄疃的集镇上。这时，广播站的广播开始响了，水泥柱上的几只大喇叭声音此伏彼起，一起在说着同一个内容：“反击****翻案风。”
这是路上唯一的一个集镇，镇子很古老，一条小溪上，铺了许多青石板的小桥，溪水就在沟里潺潺地流着，许多妇女就在溪里洗衣服，手中的棒槌起起落落发出叭叭的声音。沿着小溪的两边是一些古老的房子，黑色的砖墙上，有一块一块用白石灰涂底，红色毛笔写的毛主席语录，墙壁偶尔有一个花格子窗户，高高的，透着幽深无限，小黑瓦的房顶起起伏伏，像一群鸟在天空上展开的翅膀。街道上有几个小孩子在玩耍，他们举着纸做的风车，在青石板的街道上迎着风跑，风车的叶子转动着，形成漂亮的圆圈。范范感到很好玩，站着看了一会儿，就走了。供销社是一排红砖瓦房，过去范范和大人每次经过时，都要进去买点东西。现在，范范毫不犹豫地走了进去，供销社宽大的房屋里，是一排长长的玻璃柜台，后面坐着营业员，范范看到了小画书，就用平时积攒下的零钱买了一本。
出了供销社，就是一条长长的石子路，两旁高高的白杨树，就像两排仪仗队，人走在里面很有气势。附近有一个小学校，里面是几排砖瓦房子，高高的屋顶，飞檐峭壁，这里以前是一座祠堂，后来改为学校了，舅舅家的小老表们都在这里上学。过去范范跟他们来玩过，教室宽敞明亮，不像自己的学校都是土房子土窗子。
走出集镇，大喇叭的声音在身后就越来越小了，就可以看到舅舅家的村庄了，村子坐落在一个高坡上，四周也都是金黄色的油菜花，可以看到村庄的上空已飘着做午饭的炊烟了。
范范沿着一条小路，一头扎进油菜花中。走了这么长时间，早晨又吃的炒米饭，此刻，他感到喉咙干渴起来，仿佛嗓子眼在冒烟了。走到一个小塘处，看到里面清清的水，他捡了一个干净处，蹲下身去，水面模糊地映着范范的面孔，范范看了一下，挺好玩的，就用手划拉了几下，水中的倒影立刻破碎了，范范用手捧起来，喝了几口，清亮亮的水带着一股淡淡的泥土味，滑进范范的喉咙深处，仿佛浇灭了一缕火苗，他的喉头一下清润起来。
范范走起来，脚步轻快了许多。
上到高坡，一条田埂就清晰地躺在了地面上，这是舅舅村子里的人赶集必走的路，人走得多了，路被踩得光亮亮的，像是从村子里飘出来的一条丝带。
舅舅家住在村子的后面，一进村就看到了，一排土墙草房子，住着几户人家。舅舅家住在最西头，舅舅家很爱干净，门口扫得一尘不染。舅舅正弓着身子在地上用篾片编筐子，柔软的篾片，在他的手中像舞蹈一样，范范高兴地跑了几步，喘息着喊了一声，舅舅。舅舅停下手中的活，一回身见是范范，有点惊讶，有点欣喜，然后站起身迎上来，一把把范范拥进怀里，抚着他额头上的汗水，说，乖乖，你怎么来了，怎走动的。
范范哇地哭了起来，他小小的肩膀耸动着，单薄的胸脯起伏着，他用左手抹了一下眼睛，又用右手抹了一下眼睛，一忽儿，额前的头发凌乱了，红扑扑的脸上有了几道浅浅的黑印子。
舅舅问怎么回事，范范也不知道，是激动？委屈？还是辛苦……这时，几位老表也都过来了，他们围着范范看着，拉着范范的手，劝他不要哭了，使范范感到很亲热。
舅舅用粗大的手掌疼爱地拭着他的泪水，把他拉到家里，让他坐下来，问范范累了没有；正在灶间做饭的舅妈也起身过来了，她责怪说，大姐（范范的母亲）也真是的，让这么一点大的小外甥跑这么远的路，还不把伢子累坏了。然后，又安慰范范说，甭哭，乖乖，我来蒸肉给你吃，甭哭。
范范抽搭了一会，停住了哭泣，把母亲交待的事给舅舅说了。
几个小老表听了，顿时嬉闹起来，说，大哥有老婆了，大哥有老婆了。范范也跟着笑了起来。
