徐蒙楚在单位里是个很低调的人，很少人见他发过脾气。这个旧知识分子意气蛮重的大学生，很少计较物质利益。尽管如此，在新一轮竞聘上岗中，他被安排到一个清汤寡水的科室时，心里就有点郁闷。这个单位向来只保护职位，不考虑业务能力，像他这样有20多年从业经验的员工，因为没有一官半职，平时的月度奖是科长的四分之一、副科长的一半，而这些长官们却比他年轻得多。那些正科、副科职位的同事，有换岗位的，也有原处不动的，但职级都不变，待遇不变。只是普通员工变动较大，公司科级部门有10多个，这人移到那科，那人又移到这科，折腾了一个星期，总算弄停当。
那天，徐蒙楚回到家，就把自己的不乐说与妻子和女儿听。
妻子呛他：“老徐，这次你知道滋味了吧。叫你平时积极一点，和老总们套套热乎，你倒好，不但没有改变，反而对那些人更加敬而远之了。这是你自找的，没话好说。”
徐蒙楚解释：“人总得有点尊严吧，如此‘哈巴’，既不为我的秉性所忍，也会让对方甚感唐突。再说了，要改善关系也得慢慢来，不可能一蹶而就么。”
妻子冷笑笑：“既然如此，你就认命，不必自寻烦恼。”
女儿徐小稚，今年8岁，上小学二年级。是个很乖、很聪明的小女孩。徐蒙楚结婚迟，妻子有孕又很晚，有这个女孩时，他已37岁了，所以平时特宠爱小稚。此刻徐小稚抬头望了一眼老爸，又望了一眼老妈，脸露困色，又低头伏在小桌上做回家作业。
徐蒙楚看了一眼女儿，心里泛着一阵温温的、酸酸的涟漪。他脱口而出：“我也是为孩子着想，家里自从换了新宅，余钱不多了，孩子的花费也减了很多，真有点对不住她。”
妻子见老公这么说，也停止了嘀咕，眼睛却是湿湿的。
月底时，月度奖发了下来。他出的是全勤，工作也无懈可击，但拿到手的是332元。他他把300元整票交给妻子，自己留32元。见女儿刚回家，从自己的份额里拿出一张10元币，塞在她手里。小稚摆摆手，说：“老爸，上月的零花钱我还没有花完，你自己留着吧。”他就笑道：“和老爸客气个啥？小孩子袋里也要放点钱，备着应急时用。”
徐小稚也就不推辞了，小心翼翼地把钱放在一只小皮夹里。
那天，妻子又与他争执起来，因为她了解到，老公所在科室的科长，拿的奖金是996元，是老公的三倍。徐蒙楚很恼火，回击：“你这么厉害，你去我单位为我争呀。你呀，内战内行，外战外行，真是的。”
妻子也不示弱：“好呀，哪天我可真的要找你们老总论论理，凭什么老是狗眼看人低。”
徐小稚终于清楚爸妈为啥时常要吵架，不就是为了一点钱嘛？她掏出小钱夹，把里面的钱取出，又到自己的小房的书架上拿出一个小铁罐，把里面的钱全部倒出来，说：“老爸、老妈不要老是吵呀，我这里积了38元7角钱，你们全拿去吧。”夫妻俩都愣住了，纷争戛然而止。
夜里，徐蒙楚睡不着，就坐到沙发上抽烟。月光如水。忽然，他听到女儿在说话。他便踱到女儿房里。女儿睡得很好嘛。他刚要走，听女儿在说：“老爸，你是个善良的人，是个好爸爸，也是个好员工。你拿的奖金少一点，算啥？无非是你带回家的那个苹果小一点，我不在乎，小一点就小一点，总比没有好。就是你不带苹果回家，你也是我的好爸爸。”
他怔住了，女儿在梦呓。女儿翻了个身，又说：“我要改掉贪嘴的毛病，人零食少吃了，你少花钱了，钱不就多出来了吗？再说，苹果大了，也不一定好吃；吃多了，也不一定有利健康。爸爸，你说，是不是这个理？！“徐蒙楚满眼泪水，俯首在女儿脸颊上吻了一下。
有一天，他见妻子的情绪不佳，就把女儿的梦呓说与她听。妻子沉默了，自然也不再为钱的事说一些难听的话了。
徐蒙楚仍在原来的单位上班，仍爱岗敬业，奖金仍不多，但他的心里静如止水。翌年，单位里来了个新老总，很器重知识分子。徐蒙楚被调到一个重要科室主持工作。他的收入有理由得到较大提高，但他在主持科室同事奖金分配时，注意人性化分配，从不拿普通员工的倍数。
他的困惑是，以后再也没发现女儿有过梦呓。在读初中时，徐蒙楚对她说：“老爸很感谢你，是你的梦呓抚慰了我，从此老爸心里头每一天都是晴空万里。”
徐小稚调皮地笑了，说：“老爸，那夜我是不是说，你是个善良的人，是个好爸爸……无非是你带回家的那个苹果小一点……”
徐蒙楚恍然大悟，嘘唏不已。以后的日子里，他工作的热情更高了。是呀，上苍赐给他这么一个懂体谅人的孩子，此生足矣。
