关成不敢耽搁,紧跟着迈了进去,只觉得视野中渐渐变暗,却没有暗到什么也瞧不见,正觉得朦朦胧胧,光线忽然又渐渐明亮起来,眼前的景色也变得清楚,却已是另一片天地。
光亮由强到弱,再由弱到强,整个变化过程非常缓慢柔和,眼睛没有任何不适,但是在感觉上所用的时间却极短,真是妙不可言。
关成先是打量了一下面前和左右,发现置身于一片小树林中,回头去看那黑洞,瞧见黑洞缓缓收缩,最终消失。
王老爹说道:“走吧。出了这片树林,就是大路,离城门不算太远。”
不多时,一老一少走出树林,来到大路旁边,关成回头看了一眼这片树林,多年过去,似乎并没有什么变化,还是记忆中的样子。关成想起了几年前曾在这里捡过柴禾,跟着便想起了程叔,不免伤感。
便在此时,一阵马蹄声不疾不徐地靠近,关成循声望去,见到一辆平板车自西而来,赶车的是个四十岁左右的中年人,一张方脸,皮肤黑黄,下巴收拾得干干净净,一点胡茬子也没有。
王老爹对关成笑道:“这可好了,咱们最好能搭上这辆车,那就省了很多力气。”
说完,站在路边,盯着那辆马车。
车到近处,赶车人眼珠微斜,目光朝他二人扫来。
王老爹露出善意的笑容,说道:“小伙子,我们想进城,走路走得累了,两文钱搭一下你的车行么?”
赶车人脑袋微仰,有些诧异,随即笑道:“搭个车而已,什么钱不钱的。”
手拉马缰,朝前“吁——”一声唤住牲口,又转头向王老爹说道:“上来吧。”
王老爹双手拱了拱,笑道:“多谢你了。”
老少二人一左一右,各自侧身坐在车板两边,马车重新上路。
赶车人向左拧身,回头看了王老爹一眼,又转向前方继续看路,问道:“大叔,您这是从哪来啊?”
王老爹说道:“我是老油庄的。”
“老油庄。”赶车人嘴里轻声念叨了一遍,又说,“离这不远,不过要是走着来,也得将近一个时辰吧,你们可起得够早的。”
王老爹说道:“可不是么?都是这小子,一直吵着要进城里玩,我们天刚蒙蒙亮就出门了。”
“哈哈……”赶车人爽朗地笑了笑,“这孩子是你的小孙子么?”
“不是,是邻居家的小子,跟我最好,总到我家里来玩,帮我干活,勤快着呢。我呀,没儿没女,孤零零一个,全靠这小子帮手。”
“哎哟,那这孩子可是不错。”赶车人说着,又向右回头,看了看关成,赞许地笑了笑。
关成被他看得有些不好意思,低头看着地面。赶车人又善意地笑了笑,转过头继续赶车。
王老爹问道:“小伙子,怎么称呼啊?”
赶车人说道:“我姓霍,您叫我霍九就行。”
王老爹道:“霍家坪的人啊?”
“是。”
“那离这里可不近,你起得可也不晚。”
“哈哈,是啊,我也是天刚刚泛白的时候就动身了。家里开了个杂货铺,我早点来早点回去,不然婆娘一个人忙不过来。”
“嗯,你可真是个勤快人。”
“唉,大家都是一样,挣几个辛苦钱,不肯干活哪来的饭吃。”
“说的是,哈哈。”
关成听到杂货铺三字,抬起头望向霍九的背影。肩膀宽阔,身材魁梧结实,谈笑爽快大方,勤劳肯干,心地仁善,瞧着瞧着,程叔的背景依稀浮现在眼前,与霍九重合。
关成眼眶发热,紧紧地抿住嘴唇,泪水中,也看不清霍九的背影究竟是什么样,程叔的影子反倒更加清晰。
但是幻影终归是幻影,程叔不会再回来。关成别过头,用力地眨着眼睛,不愿意让眼泪流下。
王老爹向关成瞥了一眼,又继续和霍九闲谈。霍九是个健谈的人,王老爹说上几句话,就会引来他滔滔不绝的一长段,晨间的道路虽然寂静冷清,但是这辆小小马车上却十分热闹。
不多时到了县城,霍九问王老爹要去什么地方,顺路的话就再搭他们一程,王老爹说要带孩子随便在城里逛逛,不必劳烦,双方就此分别。
城墙内是一大片空地,路边有间茶棚,卖些包子米粥咸菜,专供进出城门的路人食用,茶棚外摆了一长串的桌子凳子。
时间尚早,行人很少,茶棚的生意也很冷清,两人过去找张桌子坐了,要了包子米粥,吃过早饭之后,朝着城中心而去。
县城里用石板铺就的宽阔马路,比起老油庄的沙石路要平坦得多,大清早的没什么行人,视线顺着街道遥遥望去,晨雾遮住了尽头。
街道两旁的建筑,或砖瓦砌筑,或木材搭建,参差不齐,高矮不一,色彩各异,沿着大路排列向远处,渐渐变淡,隐藏在雾里。
几年了,县城一直没什么变化。
这条路他走了许多次,每一次来都是帮程叔进货,坐着程叔的马车,和王老爹进城还是第一次。关成转头看了一眼身边脊背挺拔的老人,对于他所使用的可以恢复年轻的法术还感到惊异和好奇。
走了一会,王老爹忽然站住,指着一间开门的店铺说道:“这有一家,进去看看。”
二人进了店门,看到柜台后东墙货架上摆放着白绸、扎花、蜡烛、牌位,靠西墙立着很多纸人。
店老板看到有客人上门,立刻从柜台后面走出来,似乎是考虑到光顾本店的客人不会有什么好心情,没有笑脸相迎,而是恭敬中带着几分庄重。
王老爹说了要买的东西,店老板随听随动,从货架上搬取货物。
就在店老板转过身的功夫,王老爹右手一抬,手中凭空出现了一个大口袋。关成一直在他身旁,看到他手里忽然出现这么大一个家伙,吃惊不小,瞪圆了眼睛在他身上打量,又仔细地看了看那个布口袋,想不明白这东西究竟是从哪冒出来的。
这时,店老板刚好将两捆蜡烛拿下来,回转身放在柜台上。
王老爹将布口袋递向关成,说道:“有什么想问的回去再问吧,一会你把东西好好装在这里面。”
“是。”关成会意,心想这应该又是什么法术,不方便让普通人看见,于是接过口袋,等店老板将所有要买的东西放到柜台上,查点无误之后,便将其小心地收入袋中。
付过了钱,二人被恭恭敬敬地送出门外。
刚在路边站好,就看到左侧有两个人影靠近,正朝着他们这边走来。