挪威一家远洋捕捞公司每次出海回来，总是发现存放在水槽中的沙丁鱼大部分都死掉了，这对于他们是个巨大的损失。因为在当地活的沙丁鱼价钱很高，但死的就几乎没人要了。但市场上有个老渔民的沙丁鱼总是欢蹦乱跳的，非常受食客的喜爱。这是为什么呢？原来老渔民在每个水槽中放进一条鲶鱼，原本懒洋洋的沙丁鱼一看见鲶鱼，立刻感到威胁，为避免被吃掉而迅速游动起来，于是整个鱼槽就充满了氧气，沙丁鱼再也不会因为长时间的航程而死掉了。
企业在激励中也要重视“鲶鱼效应”。可以适当引进能干的人才，其他的员工就会感到紧张和压力，以至于要拼搏进取。由此一来，整个团队就生气勃勃，充满了生机。此外，也可以通过组织各种形式的竞赛，培养自己的“鲶鱼”，以此激发人们的热情。每个人都有在竞争中争当优胜者的心理，通过竞争，可以充分调动员工个体的积极性，发挥员工的聪明才智，激励员工克服困难，完成各种任务，这也促使他们努力学习，千方百计地提高自己和完善自己。
但在这种竞争性激励中，要防止过分依赖外来“鲶鱼”的倾向。如果认为只有外来的和尚才会念经，自己的员工都一无是处，那将是非常错误的。如果目前的员工中有一个或几个生龙活虎、锐意进取，本身就有一个良好的“鲶鱼效应”，这时仍然我行我素地坚持引进“鲶鱼”，就可能发生“能人扎堆”，内部起哄，人力资源管理效率低下，造成“三个和尚没水吃”的状况，而且还容易造成自己的人员流失的局面。李先生原是一家外企的宣传助理，3年来，他凭着自己的才干屡屡为公司创下佳绩。前不久，公司宣传部经理因故辞职，员工们纷纷以为李先生是毋庸置疑的最佳人选，可后来公司领导却作出了“让猎头公司为自己寻找‘更为合适的高级策划人才’的决定”。两个月后，李先生辞职并出任一家民营企业销售总监。再后来，在一次业界的项目策划活动中，李先生以自己独特的策划方案击败了原公司的策划案，使这个民营企业在市场上威名四振。这是原公司忽视现有人才、对现有人才不予挖掘和起用造成的结果。所以，在竞争激励时，应该优先考虑公司内部的员工。其理由是，公司应为每个员工建立一个发展计划，在适当的时机给优秀员工提供发展空间和机会；同时还可以树立榜样，让员工知道公司关心他们个人的成长和发展，有利于营造良好的企业文化；再者，可以节省公司的人力资源成本，避免出现比拼高价收购人才的现象。
麦当劳的岗位竞赛
“麦当劳员工奥林匹克岗位大赛”在亚太、中东、非洲地区展开，中国的400多家麦当劳餐厅里的数万名员工参加了这一活动。经过层层角逐，来自北京、上海、广州等地的12名员工脱颖而出，他们将代表中国赴泰国参加全球麦当劳的“精英聚会”。
据介绍，麦当劳每年在中国地区，仅员工的培训费用便超过数千万元。目前，已经在北京、上海、广州等地建立了培训中心，为各层次的人员提供理论与实践课程的训练，努力营造一种终身学习的环境。
在麦当劳，培训是一个强大、完善的系统。从20世纪60年代起，选拔精英员工活动便是麦当劳的一个常规项目。因为公司的员工都很年轻，麦当劳把品质、服务和环境方面的要求标准化，而作为员工就必须了解这些标准，了解操作过程，所以从员工加入麦当劳之日起，公司就开始进行培训。最初是岗位培训，有训练员专门指导，而且不局限于一个岗位。
比赛的岗位有餐厅内的柜台、煎区、炸区以及大堂等区域，主要体现麦当劳的品质、服务、卫生、训练和团队合作，评分的标准是依据麦当劳的营运准则和规范而制定的。员工通过餐厅之间、区域之间和城市之间数轮初赛、预赛、准决赛和决赛脱颖而出。
麦当劳在中国有400多家餐厅，数万员工，那么选拔如何进行呢？①每一个餐厅的80%全职和兼职员工，首先举行比赛，产生一个No。1（第一名）；②第一名的员工代表餐厅去参加辖区的比赛，辖区内一般有5～6家餐厅，这5～6位员工当中会产生1个冠军；③辖区的冠军参加利润中心（5～6个辖区）的比赛，上海市有3个利润中心，在这3个利润中心当中产生一个最佳者；④他将代表上海地区和全国其他城市选出的代表一起去参加员工奥林匹克岗位大赛。最后出线的员工相当不容易，因此总部更关注他们的全面发展，为他们提供一个大环境，培养他们的动手能力和人际交往能力。
比赛对麦当劳员工的激励作用是巨大的，获奖员工脸上都充满笑容，他们在同事们有节奏的掌声中走上主席台，与老总们并肩谈论自己的感受。来自上海地区的员工张燕俊说：“良好的团队增加了相互间的沟通，分工合作、互帮互助更能提高工作的效率。我会认真踏实做好每一件事，努力成为一名最佳的雇员。”
“我为这些出色的员工感到骄傲，他们每天都将最灿烂的微笑和最佳的服务奉献给我们的顾客。”麦当劳中国发展公司北方区董事、总经理TimLai先生说：“竞赛的真正意义并不仅仅是获奖，而是通过活动为顾客提供最佳的服务。”
“奥林匹克岗位大赛”是一次精英选拔赛，更是雇主对员工人力投入的承诺。作为人力资源的一部分，员工是企业的瑰宝，是企业的未来，企业应当把人员的培养和发展当作工作的重点。
注重引导良性竞争
引导员工进行良性竞争。良性竞争对公司是有益处的，它能促进员工之间形成你追我赶的学习、工作气氛，大家都在积极思考如何提高自己的能力，如何掌握新技能，如何取得更大的成绩，这样一来，公司的整个工作能力就会极大提高，大家的人际关系也会更好。但也有些人把这种竞争心理转化成为阴暗的嫉妒心理，他们不再注意工作，而是想着如何诬蔑别人，如何让别人比自己差等等。这种行为会导致公司内部的恶性竞争。它会使得公司内人心惶惶，员工之间戒备心理加强，大家都提高警惕防止被别人算计。这样一来，员工的大部分时间和精力都放在处理人际关系上去了，管理者也会被大量的投诉和抱怨纠缠得无法投入日常工作，公司的业绩自然就下降了。因此，作为管理者的你，必须采取措施，在采取竞争性激励的同时，防止员工之间的恶性竞争，积极引导员工参与到有益的良性竞争中来。
