戴脚环的大雁
韦·比安基
尊敬的鸟类保护协会主席：
今天，我放飞了一只白额雁，让它回归大自然。
这只白额雁是我去年秋天从彼得堡的一条街上买来的。它是一个猎人拿进城来出售的。那猎人说，他是在芬兰海峡的海滩上捉到它的。那个海滩离罗蒙诺索夫城不远。这只白额雁的腿被渔网缠住了。
现在，这只白额雁在我比台勃斯克的家里养着，它不多久就被驯服了。我儿子给它喂食的时候，它甚至于任他熨抚它的脊羽。然而一到春天，它的野性就开始发作了。由于野性发作，它对拴它的绳索又是扯又是啄，还不住地拍扇翅膀。一看便知，它是强烈地向往着天空，向往着自由。
我同我的儿子商量，决定放了它。但是我们一想到这一分别，从此将音讯杳然，再也不能得知它的下落，就舍不得同它分离。我从莫斯科要来号码为丙类109号的脚环标记。我们把这脚环固定在了大雁的脚杆上。要是今后有谁再捕到我们这只白额大雁，就请按脚环上所标明的地址，把它的情况写信告诉鸟类保护协会，请协会尽快发信到比台勃斯克，将它的飞行和被捕获的情况一一告诉我，谢谢。
写信人在信末写上了自己的地址，然后写好信封，把信纸往里头装好，邮往莫斯科鸟类保护协会。
接着，他站起来，向门口走去。
“米沙！”他唤他的儿子，“咱们去放飞白额大雁。”
白额大雁是一只母雁，它蹲在鸟屋旁，拼命地用硬嘴狠啄拴它脚的绳子。但是，它一听见有人向它走来，马上就不啄了，伸直脖子，高高抬起它的头。现在，它的体态看起来完全像只家鹅，虽然它比真正的家鹅要小得多。仔细看，一眼就能看出它是只野生禽鸟。它的羽毛格外光滑而漂亮，家禽的羽毛是决不可能有这么漂亮这么光滑的。它的体形十分匀称，身子结实，前胸特别开阔，脖子微微弯曲。它的腿比较短，但是蹼脚叉得很开，稳稳地在地面上支撑着自己的身子。额头上一块纯白的半月形斑块闪闪发亮，这就是白额大雁的标记。父子俩走近它的时候，它大叫了一声，躲开了他们。但是紧绷的绳子又猛一下把它给拉了回来——白额雁头着地翻了个跟斗。
米沙的父亲利用这一时机，从后面一下逮住了它的翅膀，并把它举了起来。
“解开绳子。”父亲对米沙说。
米沙动手解开扯得很紧的绳结时，白额雁使出它全身气力，想要挣脱。一个大人的力气要抓稳它都不容易。
“好啦，米沙，”当绳子终于松落地上时，父亲说，“现在向白额雁告别吧，咱们祝它一路好运！”
米沙要抚摸大雁的脊羽。他伸出手的时候，大雁挣扎得厉害：它伸过硬壳嘴来啄他的手，威吓他。他不想叫大雁的硬壳嘴啄到他，他已经尝到过一次被它啄疼的滋味了——那回，他腿上的乌青两星期还褪不净哩。
“孩子，别这么怕它！”父亲笑着说，“它啄不到你的，我提着它的脖子呢。你从我右边衣袋里掏出脚环和平嘴钳来。”
米沙从父亲的衣袋里掏出了这两样东西，递到父亲手上。
“现在，”父亲继续说，“把脚环打开，套在大雁腿脚上。套好了吗？接口用钳子好好钳紧。对！现在，要是它落到别人手上，咱们也能听到关于它的消息了。”
米沙疑惑地嘟哝了一句什么。
“啊？你说什么来着？你看见脚环上写的地址和门牌号码了吗？要是谁逮住了咱们的这只白额母雁，他就会按照脚环上的地址告诉莫斯科鸟类保护协会。我已经写好这封信，咱们寄给协会，请他们告诉我白额母雁在什么地方被逮住了。懂吗？”
“懂倒是懂了，”米沙低声嘟哝说，“不过我还是信不过，它会落到什么人手上——好人还是坏人？”
“你怎么知道不会落到好人手上？来，现在咱们把它放飞吧。”父亲说，“我的手已经抓得发酸了，都快抓不住它了。”
父亲把大雁往空中使劲抛去。白额雁扇动翅膀，在离地面很低的空中飞翔。但是，忽然，它感觉到它已经不再受束缚了，再没有绳子拽它到地面了，它就向空中奋飞，飞越了篱墙，飞到了屋顶上。
从屋顶上传来它畅快的鸣叫声。
一分钟后，它就成了远空中花花的一个点。父亲同儿子两人在后面目送着它。当它完全从父子俩的视野中消失，父亲让儿子去把信投入邮筒，邮给鸟类保护协会主席。
