这些天，嘎玛寨把福寿私自瞒天过海到大世界开店做生意发了大财的传闻，说得微妙离奇——
首先把消息传进山里来的是那些年轻人，他们不吝啬脚力，不安分守己，三天两头往返百十里，把嘎玛寨的特产送到福寿的小店里卖成钱，坐在那里美美地喝上一台酒，直到脸色微微泛红，饱嗝接二连三地从肚子里滚出来，才醉醺醺地喷着酒气往回赶。回到寨子里，他们往寨头的弯腰树下一坐，把自己的见闻绘声绘色地吹一通：哪样福寿当了小店经理啦，小店的生意如何好啊，每天能赚多少钱呀。他们说着，脸上出现了一层神秘的色彩，给听惯了彩云姑娘传说的嘎玛人换换话题，调调情趣。这样一来，确实给远离人群的小寨带来了一点沸沸扬扬的气息。有些承包了几十亩山林的人家也想写个申请批一批，采伐点木材打制成家俱到山外大世界闯一闯，总算福寿开了个头，不能只准彩云姑娘升天过花天酒地的日子，樵夫就该守本土，累死困死。樵夫也应该跟着凤凰朝天上飞呀……
活阎王对嘎玛寨掀起的这股浪潮心里有些不自在，胸脯像压了一座山一样透不过气来。他每天除了在山上转悠转悠外，很少出门，再也没有心思去讲那千古流传的彩云姑娘的传说。说也没有人听呀，新的樵夫再也不会那么老实愚蠢，让神仙摆弄，几辈人沿袭下来的传统面临着一次重大调整。他的心里矛盾极了，思想天平在左左右右地摇摆。真没想到，这场风波的根子是在儿子身上。一想到儿子，他的小眼珠又睁圆了，于是便暗暗骂：逆子，祖公认得你是个逆子，早就把你掼在板壁上喂壁虱了。他起初真想撵到山外的大世界闹个底朝天，把逆子狠狠地揍一顿，要回那钱。可是后来喝酒上吊没有死成，一肚子的冤气才慢慢地消了一大半。前几天，下山赶街的人带来了六百块钱，说是福寿的薪水。他看着脆生生的票子，怀疑不是钱，又是耍把戏。但那确是钱，他认得出。大世界的钱就这么好捞？嘎玛寨山中的东西也是畅销货？瞎子见钱眼睁开，鬼东西。他一开始犹豫过，想想这钱比人贩子拐姑娘卖来得更为干净清白，心里踏实了。想到人贩子，他就气得头发直立，也就暗骂：要是碰到这喂野狗的，非得用猎枪崩了他……最近又听说小店是福寿和秀子开的，他似信非信，现在的年轻人揣着二十四个鬼走路，走着不说站着的话，脑壳像树林里的老藤盘来缠去，扯不开。更可恼的是还有人告诉他，福寿被那坝子姑娘甩掉了。他想，甩了就好，不听老人言，水过八丘田，当初要是依了老子，说不定今日早做爹了。癞蛤蟆想吃天鹅肉，这回连屁也闻不到，不见棺材不掉泪……说来说去，不管怎么样，儿子还是儿子。这许多日子只听个传闻，不见儿子是胖了还是瘦了，做爹的心里不好受。
正是春天的季节，风带着簌簌的响声涌进山箐，又带着呼呼的响声漫向山头。野花开了，红的，白的，黄的，紫的，从草丛中探出头。清泉在山洼里流，声音如古筝弹奏出的乐曲清新典雅。
这天傍晚，活阎王又转悠到山上，倒在山半腰那棵老松树下，把帽子盖到眼睛上。这里当阳，太阳光能穿过空白的空间，暖暖地照射在他的身上，可以美美地享受。他就喜欢在野外享用新鲜的空气，用温暖的日光填充空荡的内心……
“爹哟！”
刚把眼睛闭上，就远远地传来叫唤的声音。这是谁喊的？声音既熟悉而又陌生，带着一种亲切感。哦，好久没有听到呼唤了。有多久？大概是自己干了那件事的晚上吧。记不清楚，人老了记性差，想不起来。可是这喊声他听惯了，习惯难改呢。福寿小时候常跟着他上山放羊，挑柴，摘野生的黄苞吃，那张小乖乖嘴不是常常“爹——爹——”地喊个不停，乐得他小眼睛挤成一条缝，用粗糙的双手把儿子高高举起，让他骑在脖子上，说彩云姑娘的传说给他听。这家伙小时候倒是听得蛮认真，才读初中就不那么愿意听了，有时还提些问题让他不好回答。有一回，儿子问：“爹哟，我咋没见过我嫫，莫非也像彩云姑娘一样丢下我们飞到天上去了。”他只得哄住儿子：“彩云姑娘是仙人，你嫫是凡人不会上天，是到你外婆家去了。”“外婆家有多远，我也去！”“很远，你人小走不动路。”“我能走，要我嫫。”这下儿子真的走了，“爹哟”的喊声也消失了……
“爹哟！”
又是一声熟悉而又陌生的呼唤。这回他扒开帽子，抬起了头，睁着眼睛到处瞧。可是瞧不清楚，眼睛起了片子花，树木、野花变成了一片五彩斑斓而又摸糊不清的幻影。他揉了揉眼睛，再闭上一会儿，又去捕捉那熟悉而又陌生的声音的传播者。蓦地，他的眼前出现了一个年轻人，而且正在向他走来，直到离他十多步远的时候，又站住了。
他看着年轻人，看着那一身打扮：三接头的皮鞋闪着黑光；麻布一样的裤子上截紧箍着大胯，下截又肥又大，罩住了半只皮鞋；身上穿一件只有两个扣子的花格子衣裳，脖子上还勒一股带子；头发很长。好陌生哟，他认不准是外国人还是中国人，只把小眼珠上上下下地翻。当他的目光移到年轻人脸上时，意外地发现了眉毛尖上的一小块伤疤。这无疑是个重大发现。这伤疤好熟悉呀，是儿子小时候从楼梯上滚下来掼的。儿子，是他的儿子。他认准了。
儿子也在注视着他，说了一声：“爹哟，我回来了。”
活阎王这下的心情可复杂了，恨儿子又想儿子，儿子来了又恨儿子。怒从悲来，他站起来，真想撵过去治治儿子解解闷气，可是脚展不开，像灌了铅一样沉重。
“这事都是我的过错，没跟你打声招呼就独自到山外，惹得你生气，就原谅原谅做儿子的。”福寿朝前走了几步，放低声音，准备挨一顿斥骂。
“就你一个回来？”活阎王的口气突然变得软乎乎的，截然不像板着阴沉的脸的人说的活。
“还有秀子。”
“秀子？”
“嗯！”
“她呢？”
“在家，等你回去。”
活阎王听了，绷紧的面孔松下来，这只使他心焦的凤凰又飞回来了。可他又一下子记起了一件事，故意问：“那坝子姑娘呢？”
“有事没来。”福寿想掩盖一下。
“放屁，你哄鬼。”活阎王眼皮子一翻，火气又来了，心想到现在这乌龟儿子还讲白话，就扬起手朝福寿脸上扇去，还恶狠狠地说：“人家把你甩了，你当我认不得，祖公是试试你给老实。”
福寿冷不防挨了一个烫耳（耳光），左脸腾地发红，好疼，他用手抚摸着，还是说：“爹，这……”
“当初……”活阎王大口地喘着气，下半句话总接不上来。其实他不想把下半句话说出来，怎么说呢？当初，这头是自己开的呀。但是，唉，这烫耳掣得太重，手震得发麻。他又有些后悔，这烫耳不该掣，儿子长这么大，还是第一次开了戒。突然他又一屁股坐在山坡上，痴痴地发呆……
“爹，晚上风冷，我们回去吧！”
“爹，心胸宽一些，别想那么多。”
儿子摸透了爹的脾气，没见怪，反正这一烫耳打在他脸上，疼在爹心上，只要求得宽容。
活阎王听儿子喊爹喊得勤，想想也有道理，总不能再勒一次脖子……
父子俩开始往回走，沉重的脚步逐渐变得轻松起来，四条闪动的腿越靠越拢。
夜色笼罩了嘎玛寨，活阎王的家里第一次传出了欢悦的笑声和甜甜的歌声。寨子里的老辈人平时只听福寿如何如何，今晚都要来饱饱眼福，看看偷偷飞走的凤凰而今又落到了嘎玛寨，听听福寿带来的录音机里唱的歌有没有彩云姑娘的传说好听。百十号人挤挤攘攘，把堂屋塞得满满的。
父子俩来到门前，做儿子的首先进了门。
做爹的却呆呆站在门前，一双手插进了头发。他觉得差了他们心灵上的账，没脸去见他们。回来的路上，福寿把秀子的经过都细细说了一遍，还说到小孔明……他受到了震撼，灵魂深处掀起了波涛。他对不起儿子和秀子，还有小孔明——歹毒地骂过他，错怪了他。惆怅，痛苦，悔恨一切涌上心头。深沉的夜哟，夜空里的彩云姑娘哟，你可知道你传下来的后裔此时的心情。
渐渐地，他理清了思绪，从迷惘中挣扎出来，匆匆挤进人群，咚咚地跑上楼。过了一会儿，又捏着一团废纸走下来，“砰”地砸在地上，睁着小眼珠打量着福寿和秀子。当他的目光落在秀子脸上的时候，全身骤然间一阵颤栗，混浊的泪水沿着苍老的脸盘滚下来……
