愚昧的人每逢出现失误或做了错事的时候,总爱指责别人;而真理的热爱者碰到这种情形,只会自责。
渴求可以把一个人带到天堂般的境地,但为了能够在那儿站稳脚跟,他必须学会让他的思想符合那种境地。诱惑为他顺利达到这一目标发挥着作用。
诱惑就是人们在思想上出现的、从纯洁到狂热的逆转。它还企图将人们从渴求的较高层次逆转到欲望的较低层次。它时刻在威胁着人们的渴求,直至人们心头的欲望之火被纯洁知识与平静思想泼灭。
在渴求的早期阶段,欲望非常微妙地存在着,拥有强大的势力,而且它被视为一个敌人。但只有在“受到诱惑的人是他自己的敌人”这个意义上来讲,诱惑才是一个敌人。在“诱惑是脆弱与不纯的揭露者”这个意义上来讲,诱惑又是一位朋友,一个让人得到精神锻炼的必要因素。实际上,诱惑总是伴随着人们去努力征服邪恶,领悟善良。人们倘若想成功地征服邪恶,那么他就必须让隐藏在自身内的邪恶露出水面,现出原形,而正是在人们受到的诱惑之中,平日隐藏很深的邪恶才被彻底地暴露出来。
诱惑产生于自身之内
诱惑迎合与激起的,是未被征服的欲望,而且诱惑会向人发起一次又一次的进攻,直至他努力去自我提高,并让自己克制住强烈欲望引发的冲动。诱惑是对不纯的呼唤,纯洁不可能受欲望左右。
诱惑时常伏击渴求之人,直至他有了神圣的觉悟,诱惑才对他鞭长莫及。当人们开始渴求获得那种觉悟时,他就开始受到诱惑。渴求唤醒了人们自身内沉睡着的所有善良与邪恶,以便让人能够彻底地展露给他自己,因为他只有十分透彻地了解自己,有了自知之明,才能够战胜自己。
人们几乎从未指责受到诱惑的人只有动物般的原始欲望,这是因为诱惑的存在,恰恰表明了他有一种对更加纯洁的境界渴求。产生动物般的原始欲望与满足,对那些还未上升到渴求层次的人来说是很正常的。他这样的人只希望得到感官的享乐,只注重一时的满足,从不渴求更美好的东西。他根本不会因为受到诱惑而倒下,因为他从未站起来过。
渴求的存在,表明一个人至少迈出了前进的第一步,因而他才有被拖回来的可能。这种向后拖他的引力就被称为诱惑。诱惑产生于不纯洁的思想和内心低下的欲望之中。当一个人内心不再对诱惑物有任何贪求时,诱惑物顿时毫无吸引力。诱惑的堡垒就建在一个人的内心世界,而不是建在外界。在一个人认识到这一点之前,他的诱惑期不会结束。
倘若一个人误以为诱惑完全存在于外物,并一直想方设法去躲避外物,却并不攻击及清除他内心不纯洁的想法,那么他的诱惑反倒会日渐增强,他将遇到更多的挫折,遭受更多的痛苦。倘若一个人能够清楚地察觉到,邪恶就在他自身之内而不是在他自身之外,随后他的进步就会加速,他的诱惑就会减少,彻底消除一切诱惑对他而言也便指日可待。
研究诱惑的性质
诱惑是一种折磨,它并非一种持久的状况,而是人们从较低层次向较高层次转变的一个阶段。人生的充裕与完美是一种幸福,而不是一种折磨。诱惑伴随着脆弱与失败,但一个人注定要增强力量,取得胜利。折磨的存在,是上升与征服的一个迹象。一个坚忍不拔,不断更新自己渴求的人,决不容许自己产生“诱惑无法被克服”的念头,他决心成为自己的主宰。屈从邪恶,就等于承认失败,它表明对自私发动的战争已被放弃,善良被拒之门外,邪恶则被供奉。
如同精力充沛的商人不会因遇到困难而畏缩不前,而是认真研究如何克服它们一样,不断产生新的渴求的人,不会向诱惑缴械投降,而是考虑如何更好地给自己的思想阵地设防。诱惑就像一个懦夫,他只能潜入脆弱的、毫不设防的地方。
受到诱惑的人应该细心研究诱惑的性质与意义,因为只有了解了它们,他才能克服诱惑。一位聪明的将军在向敌军发起攻击之前,必将详细研究敌军的战术。同样道理,打算克服诱惑的人必须懂得诱惑如何在他内心黑暗与谬误之处滋生,必须借助内省与沉思,研究如何去消除黑暗,并用真理取代谬误。
一个人的狂热越强烈,他的诱惑就越凶猛;一个人的自私越根深蒂固,他的诱惑就越错综复杂;一个人的虚荣心越强,他的诱惑就越善于阿谀奉承,而且越有欺骗性。
研究自己的弱项
一个人如果打算了解真理,那么他必须首先了解他自己。他不能掩盖自己的错误,相反,他必须让它们暴露无遗。自我了解是自我征服的女仆,而他只有借助暴露自己的错误,才能够达到自我了解的目的。
一个人倘若无法容忍让自己的错误与缺点暴露无遗,而是企图掩盖它们,那么他就不适合走上真理的康庄大道。他并没有做好与诱惑作斗争,并最终战胜诱惑的准备。一个人倘若不敢直面他低下的本质,他就无法沿着崎岖的山路,爬上自我克制的高峰。
但愿受到诱惑的人能够明白以下道理:他本人既是滋生诱惑的人,又是受到诱惑的人;他所有的敌人就在自身之内;诱惑他的奉承者,刺伤他的嘲弄和烧灼他的火焰,都源自他内在的那个无知与错误的区域;令人扼腕叹息的是,他迄今为止一直居住在那个区域。明白了上述道理之后,但愿他能够确信自己可以彻底战胜邪恶。当他遭受诱惑的折磨时,但愿他不要绝望地哀号,而应庆幸自己的力量正在经受考验,自身的缺点终于被暴露出来。由于他真正了解并谦虚地承认自身存在的缺点,因此他能够迅速获得力量,纠正缺点。
愚昧的人只知道指责别人
愚昧的人每逢出现失误或做了错事的时候,总爱指责别人;而真理的热爱者碰到这种情形,只会自责。但愿一个人能够认识到他应该为自己的行为负全部责任,而且当他在人生的道路上跌倒的时候,不会声称这件事完全是由别人致使的,或由他当时所处的那种境况造成的。别人至多能够做到的,就是为我们的善良或邪恶提供自我展示的机会,他们无法让我们成为善良或邪恶的人。
诱惑在刚开始的时候会给人带来许多折磨,让人感到忧伤,而且难以接受,它会向人发起狡猾的、持续不断的攻击。然而,如果受到诱惑的人既坚定又勇敢,在它的攻击面前毫不退缩,那么他必将慢慢地征服他的精神敌人,并且最终能够领悟善良。
人的敌对势力是由他自己的贪欲、自私和骄傲构成的,倘若他能够把它们彻底消灭,那么邪恶就将不复存在,善良必将大获全胜,永驻人间。