轿夫的双腿因为重压而瑟瑟发抖,肩膀上也被压出丝丝血痕,所有人的嘴唇都因为隐忍被咬破,满嘴都是血,可谁也没先放手。
汐姑娘又笑了:“看他们这模样,恐怕是为了这些身外物,死了都是值得的。”
汐姑娘话音刚落,一根轿杆生生被黄金给勒断了,本就失去力气的轿夫腿脚发软,控制不了轿子,纱轿轰然落在地上,摇晃两下,没有倒。
秦生哈哈大笑着走过来:“汐姑娘,轿子也落下了,与在下一起进去喝杯水酒吧。”
老鸨看到那么多金子,双目发光:“那是自然,那是自然,汐姑娘,你这脸面够大了,这就下来吧。”
汐姑娘又在轿子里坐了一会儿,才叩了两下轿壁,两个丫鬟上前掀开纱帐,扶着汐姑娘缓步出来。
莫庭荷见到这汐姑娘真颜的时候,与身旁众人惊艳的目光不同,她只觉得想笑,她没猜错,这汐姑娘就是青汐,真没想到她并不是嘴上说说的,还真是来青楼亲近女子了。
那位秦公子喜不自胜地靠到汐姑娘身旁,转身的时候,瞥见莫庭荷,忙招手道:“那不是莫兄吗?真是太巧了,莫兄弟,你也来逛青楼?不如一起,今日我请。”
青汐捏着帕子哼哼地笑:“真有意思,你也逛青楼。”
秦生捶手:“哎呀,我险些都忘了,我与莫兄弟相识可不就是为了天香楼的汐姑娘么,来来来,这天大的缘分又怎么能不喝一杯。”
莫庭荷此刻就想找个地洞钻进去,之前那些事都是事出有因,怎么从秦生嘴里说出来,就那么怪异。
而刚才对莫庭荷冷言相对的花姐也一改刚才的态度,热情地拉住莫庭荷半边胳膊道:“哎哟,你说你来找人,你怎么不说你是来找秦公子的,真是唐突了。不过,我们也没想到,还有爷逛花楼的时候还要带姑娘来的。”
花姐说话的时候瞥到站在莫庭荷身后的红豆,所有人的目光全部聚焦在红豆身上,红豆紧张地摇头:“你们别看我,害怕。”
“我不是来找他的。”莫庭荷觉得若是此刻进去,见到苏耀钰,恐怕又是一通解释不清,只能抽身要走。
可这时候莫庭荷又怎么走得掉,青楼外众人一哄而进,连带着莫庭荷与红豆也被挤入进去,而刚才那个花姐怕得罪贵人,一直绕在莫庭荷身边,像快牛皮糖一样黏得死死的,莫庭荷不管去哪里,那个花姐都会抓着她说:“客官,走错方向了,走错方向了,秦公子在那边呢。”
莫庭荷叫天天不应叫地地不灵,一脸丧气地被花姐按在一张圆桌的坐席上,红豆坐在她旁边,抱着一个鸡腿乖乖地吃,她便是如此,给点吃的也就不闹了。
“你也别吃那么油腻,对身子不好,要不喝点鸡汤。”即便这样,莫庭荷还要关注着红豆。
秦生端着酒盅过来与莫庭荷说:“莫兄弟,近来在哪里高就啊?”
“没坐什么,我这妹子身体不好,我带着她在上京城看病呢。”
“这样的小事你找我啊,宫中太医我都熟,回头直接带你妹妹去太医院看病,不过,你要是带妹子看病,怎么会到这里来?”
“碰巧路过罢了,第一次见那么热闹。妹子想看。”
“啊,小妹妹喜欢看热闹啊,这好办,今日这边我可都包下来了,小妹妹想吃什么,想玩什么,都可随意。”秦生财大气粗地说着,手臂还不自觉地搭在青汐身上。
青汐躲开,一把抓住红豆的手说:“这妹妹唇红齿白的,我看着也喜欢,巧儿,你带她去我屋里玩吧,这边人多口杂,她一个女孩子家家的又怎么方便。”青汐说话的时候,视线却没离开莫庭荷。
一个十一二岁的小丫鬟走过来,带着红豆去后面的楼上,就在这时,老鸨也带着十几个身姿婀娜的花姐过来:“秦公子,这几个姑娘吹拉弹唱可什么都会,让她们给你热闹热闹?”
秦生欣然接受,还与一旁的青汐说:“汐姑娘,不知可愿意上台一展才艺啊。”
“我爱的可都不是这些。”青汐抽走被秦生的手压住的衣袖,一脸的不情愿。
“汐姑娘这脾气可真大,不过也合我胃口。”秦生不以为忤,反而拿起酒杯对莫庭荷说道:“莫兄弟,我那一路过来,我们两人也算生死之交,我早与你说,我来上京城是大有作为,如今在御前做事,不知莫兄弟太书院春试如何?”
“便是这样吧。”莫庭荷夹了一筷子菜,吃上一口便抱拳告辞,“秦公子,我还有事,容我先行离开。”
“不着急,不着急,莫兄弟再坐坐,我倒是能给你介绍几个人,说不定对你考取太书院颇有帮助。”
“如今舍妹重病,我实在无心春试之事。”莫庭荷再次推辞。
“哎,这就是你不懂了。”秦生压着莫庭荷的肩膀,小声与她说道:“再过两个月便是科考,你春试可以不去考,今年科考必须要去。”
“为什么?”这件事莫庭荷也听苏耀钰说过,如今从秦生口里又听到,不由得更加好奇。
“具体的你也别多问,我既然在御前行走,知道的难道会少吗?我念在与你交情,也知你人不错,便给你指条明路,若是你还执迷不悟,那我想帮你也帮不了了。”末了,秦生还说道,“我实话与你说了,在这上京城想做成些什么,就要识时务,我教你识时务的法子,断不会害你的。”见莫庭荷还是不信,秦生再次拍着胸脯说:“远的不说,就说我们秦家,之前靠的那位你也是知道的,可为什么那位不行了,我们秦家还没倒?就是因为我们秦家识时务,所以说,现在你懂我的意思了吧。”
莫庭荷也无意多辩论,只能说道:“那就有劳秦公子了。”
秦生得意地说:“好说好说,自从那事以后,朝野上下都要整饬,此时是最需要新鲜血液的时候,我见你聪明,将来跟着我们秦家,定能飞黄腾达。”
青汐在一旁捂着嘴说:“秦公子如此排场,我反倒好奇了,秦公子为何会如此得皇上宠信呢?”
秦生眯眼一笑,刮了下青汐的鼻子:“有些事可不能说,要杀头的。”
青汐哼道:“不肯说便不要说了。”
老鸨见气氛不对,连忙过来敬酒,那秦生不胜酒力,喝了几杯便有些头晕,话也多了起来。
莫庭荷抬头看这青楼,二楼有七八个包间,门都是敞开的,正如秦生所说,今日他把这边包了下来,按理也不会有其他客人,可是她之前明明看见苏耀钰和石草草已经进来了,如今却看不到他们也是奇怪。
青汐见秦生开始胡言乱语说混话,又端着杯子问了一句:“秦公子,你再跟我们说说,皇上究竟为什么独独对你另眼相看?”
秦生眼中放着光,涎着脸与青汐说道:“汐姑娘香我一口,我便告诉你。”
“这么简单?”青汐想都没想,就在秦生的脸上亲了一口,这一下,引得周边一阵欢呼,秦生带来的那些狐朋狗友纷纷起身敬酒,恭喜秦生喜得美人。
秦生的脸面也是大大有光,他也低下头,在青汐脸上偷香一口,接着举杯说道:“之前,秦某总是碌碌不得志,不过从今日开始,我们秦家可就再不一样了,皇家恩德,这些福泽,可是秦某原来想都不敢想的。”
“秦公子,那皇上可有给你封个一官半职?”青汐又问。
“哎,说这你可就不懂了,我在御前行走,是最最方便的,顺便再透露你们一个秘密,我家小妹再过两个月便要进宫,你们也知道,静王之祸后,太子被皇上亲手摔死,虞后又将次子与幼子掐死,其余大小嫔妃所生子嗣,皇上心里都是怀疑的,所以只要我那妹子进宫后,为皇上生下龙子,那将来的天下,不也就是我们秦家的吗?”
“原来是姻亲?想来秦公子的小妹定是极为漂亮的。”青汐的话中带着酸味。
偏偏这醋劲惹得秦公子哈哈大笑,心满意足,于是秦公子说道:“我那小妹长相平平,哪里及得上你半分。”
“这就奇怪了,我听说虞后与大小虞妃都是倾国倾城之色,皇上怎么会喜欢上庸脂俗粉呢?”
“男人都好美色,就如同汐姑娘在我心中总是不一样的,不过我家小妹可不是皇上选的,是太后选的。”
“太后?薛太后?”
“是啊,皇上亲政之后,太后便进了官家的庵里悉心礼佛,没再管朝堂上的事,不过薛太后也没想到,居然圣上不计前嫌重用静王,这才使得后宫秽乱,正统不保,现在看来,静王逃不了一死,可皇家血脉不能断,所以薛太后又回到后宫之中,首要的事便是招揽良家女入后宫,绵延子嗣。”
“你的意思是,选上你家小妹的不是皇上,是太后?”
“是啊,太后说女子貌美并不重要,反而是祸端,不如找些贤良的进去,我家小妹自小跟着我大伯在联安阁,精通不少外族语,上次去宫里被太后一眼相中,太后喜欢到不行,这才定下入宫之事。”
“可是秦公子,秦家的女子进宫也未必能做皇后吧,就说之前的薛后与虞后,哪家的背景不是将相之后,虽然秦家也算官宦人家,可品级能否构上?”
“汐姑娘似乎对此事也颇有研究?”
“这也是之前听人聊天时候说起的,谁都知道送女入宫是条路子,不过也未必能走通的路子。”
“所以……”秦生伸出手,在空中捞了一把,“你们看,我这叫什么?”
众人皆是摇头。
莫庭荷嘀咕了一句:“莫不是空手套白狼。”
秦生被惊吓到,连连咳嗽:“莫,莫兄,这,这可不能乱说啊。”
“秦公子,那你这到底是什么意思呢?”青汐耐着性子说。
“唉,这边人太多,晚上我再细细跟你说。”秦生又摸了一把青汐的面孔,油腻的语调让莫庭荷都忍不住别过脸。
“可我真的很好奇,秦公子,要不你去我房间,再细细地跟我说说,可好?”青汐媚眼如丝,用手指轻点秦生的胸口。
秦生一个受不住,心旌荡漾,一把抓住青汐的小手,连连说道:“现在就去?现在就去?”
“还是秦公子想再吃几口?那过一会儿,我可能就不好奇了哦。”
秦生哪里舍得放弃这个大好的机会,他早听说这汐姑娘卖艺不卖身,如果他能做她第一个恩客,那真是可以吹嘘一辈子的本钱,再说,他这次重金来摆场面,为的不就是这个么。
秦生一把搂住青汐的腰:“看你说的,春宵一刻值千金,我是那么容易放弃的人吗?不过我们可要说好了,你可不能反悔。”
“秦公子不后悔就好。”青汐讳莫如深地笑,接着又吩咐丫鬟说:“小巧,去我房里不止一下,务必将降龙香点上。”
秦生哈哈大笑:“降龙香这名字听着就有意思,汐姑娘,你我之间,可还不知道谁要降谁哦?”
“那我祝秦公子心想事成。”青汐依偎着秦生,与他卿卿我我地上楼。
两人路过莫庭荷的时候,莫庭荷一把抓住青汐的手腕,冲她摇摇头。
“哦,莫公子也对青汐青睐有加?那就不好意思了,人家秦公子出的那些钱,莫公子也出得起吗?”
莫庭荷无奈地摇头。
“那便不能怪我了。莫公子,等你什么时候有钱了,什么时候再来找我吧。”
秦生却咂嘴说:“莫兄,你也不用惆怅,剩下的姑娘你随便挑,一个十个都行,我请你。”
秦生说得豪迈,周边那些花姐们都忍不住了,一起围拢在莫庭荷四周,特别是最早给莫庭荷甩脸子的花姐更是热情,就怕晚一点莫庭荷便挑了别的花姐去了。
莫庭荷被一群莺莺燕燕围着,耳旁叽叽喳喳的,吵得她脑袋都在回响,好不容易推开那几个花姐,青汐与亲生已经早不见踪影了。