在文学欣赏和文风写作方面，李鸿章和他的老师曾国藩有着相同的爱好和风格，他们都不喜欢大气磅礴的文章，反而喜欢婉约细腻的文风，真实地传达感情。
他最喜欢唐宋八大家和桐城派的诗文，并称赞唐宋八大家为“出水芙蓉”，桐城派为“苍松翠柏”。“出水芙蓉，光华夺目，曾几何时，无复当初颜色。”“苍松翠柏，视似平常而百年不谢也。”
而且李鸿章参与编校的《经史百家杂钞》非常认真、精细，曾国藩直呼其“才可大用”，并把他和门下同时考中进士的郭嵩焘、陈鼐、帅远铎一起被称为“丁未四君子”。
郭嵩焘字伯琛，号筠仙、云仙、筠轩，别号玉池山农、玉池老人，乳名龄儿，学名先杞，后改名嵩焘，湖南湘阴城西人。郭嵩焘年少时曾就读于湘阴仰高书院、长沙岳麓书院。道光十五年（1835）考中秀才，两年后中举。道光二十七年（1847）会试，考中二甲第三十九名进士，选为翰林院庶吉士，后来他成为了中国第一任驻英大使。他后半生同样接受了曾国藩的帮助，取得了很大的成就，生平喜好吟诗作对的他在曾国藩逝世后写了一首挽诗：
擢拔无遗士，经纶天下才……
独无书荐达，相对语谐诙……
吾道丘山重，天门阊阖开……
只今余二老，洋溢楚人哀。
陈鼐，出生时间不详，1872年死亡，字作梅，号竹湄，江苏溧阳人。道光进士出身，是曾国藩的重要幕僚之一。
帅远铎（1817～1857），湖北黄梅县人，字逸斋，七岁精通诗文，有“神童”之称，他从小天资聪慧，酷爱读书，跟随祖父帅承瀛学习。1837年拔贡，1841年道光帝为了悼念其祖父帅承瀛去世将帅远铎提拔为举人。朱孔漳在《中兴将帅别传·帅远铎》中写道：“不妄交，所与游皆当代名人，以经世学相切，而以湘潭曾公尤笃。”
这四人在同一年考中进士，又同系曾国藩门下，平时常常谈书论道，关系非常好，他们都在道光丁未年考中进士，才华品德兼备，有古代圣贤之遗风，是以被曾国藩合称为“丁未四君子”，称赞他们是“伟器”，成就不在他之下，后来只有李鸿章成就最高，令人望尘莫及。
四君子都懂得经世之学，文韬武略样样精通，从后来湘军和淮军的建立就可以看出，与太平天国的一次次碰撞，也能看到他们努力的身影，包括开展洋务运动，他们也都有相似的见解，不排斥外国优秀文化，而是取其精华适当引进。
他们都受到曾国藩深刻的影响，又在同一环境下工作，轻易非常深厚，牢不可破，“丁未四君子”的美誉就这样一直流传下来，被后人所铭记。
