史丽萍走近了几步。高举悄悄问：“你师傅现在在什么地方？”史丽萍翻他一眼，也把声儿放低了说：“怎么了？”高举说：“你现在能不能和他联系上？”史丽萍说：“想怎么吧，你说。”高举用手一指沙发，让她坐了，自己也凑近去，压低了声儿说：“你要能联系上，让他再给我打一卦，看我能不能过了这一关。”
史丽萍嘴扭了几扭，说：“你连师傅都不叫，说‘我师傅’，人家能给你打呢！”刚说这儿，转念一想何不乘此到北京走一趟，立即换了笑脸说，“不过，你要让我出趟差，到北京走一趟，我就能给你联系上。”高举沉吟。史丽萍说：“单位上那么多人都出差，我们老也没个机会。你也让我们出去一趟，又不花你的钱，你那么吝啬干啥？”
高举想了想，说：“可以。但你要想个理由。要严格保密！”史丽萍高兴地一笑，说：“那当然！”高举说：“不过，我丑话说到头里，这次要明明确确，是就是是，不是就是不是，再不能像上次那样弄四句模棱两可的诗！”史丽萍说：“那当然！您就瞧好儿吧！”
夜观天象
高举回到家，晚饭只吃了半碗，坐不住，电视也不想看，出去到院里走，见天上稀稀几颗星，心想，古人都会观天象，要有什么事，晚上出来看看天，就知道结果了，哪颗星是代表我的呢？他抬头四面看，心里默默祷告：哪颗星代表我，你眨一眨眼。看了半天，似乎都在眨眼，又似乎都没眨眼。他以为是自己心不诚，闭眼又诚诚恳恳祷告了一遍，再看，还是那样。他又盯住一颗亮一点的，在心里默默祷告道：我要是能够顺利过了这一关，请你眨眨眼，我会好好儿谢你。仿佛星星也是人，会找他来要钱。他看了半晌，好像眨了，又好像没眨。他不确定，又换一颗祷告，不防身边突然冒出一句：“爸，你干啥呢？”
他吃了一惊，见是女儿小笙，才止住心跳。原来杜银花知道了粮机厂倒闭的事，也知道有高举的责任，见他心事很重，担心想不开出事，叫女儿出来看看。小笙又问了一遍，高举抚抚她的头，说：“爸观天象呢。”小笙惊奇道：“爸会观天象？”高举不敢说他会，只呜噜说：“古人都会观天象。人要遇事，事前都会有预兆，比如旗杆忽然折断了，或者树枝突然折断了，就是预兆。”
小笙要给她爸开心，点头说：“哦。”高举说：“有时候，家里的猫呀，狗呀，马呀，都比人灵。如果家里主人有什么事，它们都能知道。你要是骑马，马就不走了；狗还会咬你的衣服，不让你出去。听说曹操死前，要出门，吕布早都埋伏好了，要杀他，家里的狗就咬住他的衣服不让出去。曹操笨得很，不知道狗提醒他着呢，还把狗杀了。结果他也死了。”小笙想笑，觉得女儿不应该笑老爸，便忍住了，先“哦”，后慢慢说：“那是不是董卓？”高举搞不清吕布杀的是曹操还是董卓，但知道女儿比他的知识多，忙点头，说：“嗯，是董卓，是董卓。我记忘了。曹操不是吕布杀的，曹操是诸葛亮杀的。”
小笙不敢笑，仰面看天，转移话题道：“爸找到你的星座了吗？”高举摇头，说：“城里不行。城里电灯太多，许多星星根本看不见。要看清楚，得到山上，野地里才行。”
小笙一转身，看到北极星了，说：“哦，咱们的楼房不正。”高举说：“你咋知道？”小笙手指北极星说：“你看北极星就知道了。”高举顺她的手看去，说：“你眼睛有问题！北极星在这里，你指那里！”说着，一指北斗星。小笙说：“那是北斗星。不是北极星。”高举说：“北斗星就是北极星，北极星就是北斗星，你连这都不知道！”小笙说：“不对！北斗星和北极星是两个概念。北斗星是七颗星，北极星是一颗星。”
她指着给高举说了半晌，高举才说：“哦，勺子星是北斗星……”想起冯希森给他讲的故事，又说：“阿斗的故事你听说过吗？阿斗他妈生他的时候，就是梦见吃了北斗星才生的阿斗，所以名字叫‘阿斗’。人家为啥能当皇上？就因为是天上的星宿！”小笙又“哦”。高举叹一声，说：“唉，可惜你奶奶死得太早了，没有问一问……”小笙说：“问什么？”高举不回答，说：“哎，小笙，你去问一问你妈，看生你的时候她做没做什么梦？”小笙说：“啥时候问？”高举说：“这还要等啥时候，现在就问去！”小笙哎一声，走了。
杜银花和小凡在看电视，心却都悬悬地等着小笙的消息。小笙一进来就说：“没事儿。我爸在观天象呢！”小凡哧地一笑，说：“什——么？”小笙向杜银花怀里一倒，说：“妈，你生我的时候梦见北斗星了吗？”杜银花慈爱地拍她一下，推她起来，说：“起来，这么大的女子了，压死妈了！——什么北斗星？”小笙还挤在她妈旁边，说：“我爸说了，要是你生我或我哥的时候梦见天上的什么星宿，或者有什么吉祥的兆头，说不定我们还能当个什么大官；要是没有，就只好受罪了！”杜银花鼻子里一哼，说：“你妈就不是生星宿的命！”
竹影扫阶
高举知道告状是免不了的，但他算计着，写信、送材料，转来转去，需要些日子；最怕的是失了业的工人们上街游行或到省委、省政府门前静坐。他惶惶不可终日，让几个亲近的人四处打探，派人去工厂里讲，我们国家需要安定团结，谁破坏安定团结，就是与共产党作对。欣喜厂里人多嘴杂，虽嚷嚷了好些天，终因没个领头的，组织不起来，游行、静坐都没搞成。
这样提心吊胆地过了半个多月，没有发生什么事儿。高举松了一口气，知道热劲儿过去了，方渐渐放下心来。这才打听寄往各处的告状信。知道写给中央、国务院的都要转回来，倒不担心，只一门心思打探省上领导们的态度。他怕厂里人与上面或省里哪位领导有拐弯儿亲戚，或牌桌上朋友，或乡亲什么的关系，要从那种线上送上去材料，危险性就大了。那些天，他天天给信访办已当了主任的小孙打电话，又派人送了几次麦胚，小孙扭不过情面，将几份油印的材料给他看了。虽提到了他，却都是空洞的牢骚，心放了不少。
一天，正开会，史丽萍来了电话，他捏着手机赶紧离开会场，在走廊拐角没人处捂着嘴问有什么情况？史丽萍说：“师傅走深圳了，没赶上。高厅长，你要同意，就让我到深圳去一趟，保证给您找到。”高举听了生气，说：“你咋不说到美国去！”史丽萍道：“哎呀，我正要说呢！我听说了，师傅在深圳待不长时间，就要到美国去呢。不过，美国我也不敢想，但要到深圳还得快，去晚了就赶不上了。所以，高厅长你得批准我坐一回飞机……”高举气得啪一下关了手机。
他也找过朱书记，没见着朱书记本人，冒险到家里去了一趟。不知是事急忘了理发洗澡换衬衣，还是这个乱子惹得太大给分管书记添了麻烦，叫白洁的冷脸给冷出来了。十分无奈了，这才想起了闵书记，求他帮忙是没有指望了，只想求他给出个主意，或给省上的头头脑脑们说一说。但他也为难，许久没登过他家的门了，颇觉不好开口，便狠狠心，把壁柜里人送的礼，三份作一份，提了去敲门。
他还不知道安玉如把他的肠肠肚肚都倒给了闵敏，还和过去一样，进门先叫伯母。秦玉婷还抱着狗，但眼睛却立起来了，指着高举就是一顿臭骂。闵安国在楼上，听老伴儿骂人，喊着问：“你又骂谁？”秦玉婷说：“高举，还有谁！”闵安国在楼上喊着说：“你叫他出去！以后再不准他进这个门！——不要骂，骂他干啥呢！”
高举又气又急，都不知道自己是怎么逃出来的。
省委、省政府、省纪检、监察机关都收到了材料，中纪委也将相同的材料转到了省委。陈天德见拖不过去，有心想查，却发现岳秀峰和龙梦云对这事很积极，这引起了他的注意，和朱蕤商量，朱蕤说：“查也可以。但我们头脑要清楚，和外省比，这只是小事一桩，不能小题大做，要防止被人利用！你注意到没有，岳秀峰和龙梦云对这事挺积极的！他们的目的恐怕不在那个厂长，也不在高举，而是通过高举进一步找到省委的毛病。——他们的目的在这里！”
陈天德微微点点头，轻轻说：“这正是我担心的。”朱蕤摇头说：“这不行。要这样搞起来，一级一级追上去，连中央都有责任了！”这一来，事情变得复杂了，便被搁置了起来。
但不久，中纪委一位首长在一份材料上批了让查，省委也准备要查了，陈天德却要调动，便又搁下了。这一搁搁了半年多，陈天德才走了。新来的书记要熟悉情况，省委班子开始了新一轮整合，谁还有心思再管那些屁事，又拖了一年多。告状的人见告了两年，都如泥牛入海，没了信心，各自谋生去了。省委里原先力主查处的岳秀峰退休了，龙梦云也快退了，别的人也都各有各的事，再没人提，大家也就淡忘了。
高举见两年过去，平安无事，他也就放到了脑后。他和杜银花的关系仍不好，晚上在家里待不住，出入歌厅舞厅，一味享乐，反觉自由。但天有不测风云，那件事刚过去，战备粮库基建款的事又起了风波，这次省上倒是查了，但没查出结果，最后高举换了个单位，平调到新闻出版局当了局长。兰剑生接任了粮食厅厅长。
不带笤帚的扫黄办主任
高举去新闻出版局不久，全国范围的“扫黄打非”活动开展起来了，高举任了“扫黄打非领导小组副组长”兼“扫黄办主任”。见收来那么多“黄色光碟”，挑了一沓，说：“我去审查审查。”其时他已经与杜银花分居，小凡、小笙都跟杜银花，他一个人住着一套厅长小楼。想起印发处副处长潘菊颇有几分姿色，悄悄叫来说：“今天晚上咱们审查几个片子。在我家里，你来。”
