高举的名声还在来出版局之前就早传遍了，单位上的女性都避瘟疫似的躲他。潘菊一听，知道他没安好心，说：“那是黄片，能看？”高举理直气壮地说：“审查呀！咱们是审查！我是‘扫黄办主任’，这就是我的工作！不审查怎么知道是不是黄片！”潘菊心里想，什么“扫黄办主任”，应该把那个“扫”字拿掉，但嘴上只能说：“我晚上还有事，恐怕来不了。”高举口气加重了，说：“这是工作，必须来！”潘菊只好答应，晚上把处里几个同事都叫了去。高举无奈，只得另打主意。
一次，他从外面带了位小姐来一同观看“香港动作劲片”——《夜生活之王》，门铃忽然响了。他慌忙关机，让小姐上楼去，说：“你把房门闩上，我不叫，你不要下来。”小姐怕响声让人听到，鞋也没穿，光着脚丫子跑上了楼。
高举去开门，却是史丽萍。史丽萍不说话，用鼻子嗅了嗅，说：“这屋里就你一个人，怎么有女人的香水味？”高举烦她，说：“我刚喷了空气清新剂。”史丽萍眼睛贼贼地四下溜，见沙发边一双女人的高跟鞋，指着说：“不对，是女人！”高举支吾，说：“这是……保姆的。”史丽萍说：“你家保姆小小的个儿，哪能穿这么长的鞋！”高举生气，说：“你有什么事？有事就快说，没事就走你的路；你要胡说我可不客气！”
史丽萍笑起来，说：“好，不胡说了！我来给高厅长送个东西。”说着拿出一个黄绳项链，吊着个心型塑料片，里面一张小像，说：“这是护身符，里面有师傅的照片。你挂在脖子上，可以保佑你全家平安。师傅说……”高举立即打断了，说：“你再别提什么师傅不师傅，我不相信那一套，那都是封建迷信！”
史丽萍愣了愣，说：“不要钱。是我送你的！”高举说：“得了，得了，送我也不要，你快拿走吧！”史丽萍看看他，只得把项链仍装进小手包里，说：“好好好，你不相信我也就没办法了。不过，你让我把话说完。师傅已经回到北京了，给各省联络站传了话，说每月的初一、十五子时，大家在家里打坐，面向北京，他会发功给大家提高层次。我把话给你传到，你要信，就照着办，要不信，我也没办法。”高举迟疑了一下，说：“‘子时’是什么时候？”史丽萍说：“子时就是……半夜。”高举说：“我知道半夜！半夜几点嘛！”史丽萍吭哧，说：“那我也……你问那么细干么吗？”高举一挥手说：“得了，你走吧，走吧！”
史丽萍吭哧着不走。高举问：“还有事吗？”史丽萍笑起来，说：“黄主任，我不好意思说。想找你借样东西。”高举听她竟然当面叫他“黄主任”气不打一处来，鼻孔张大了，沉声质问：“你叫我什么？”史丽萍没有反应过来，说：“我叫你什么？我叫你高厅长，还能叫你什么？”高举说：“什么高厅长，你刚才怎么叫的？”史丽萍还没有反应过来，说：“刚才？刚才，哦，你是说你现在是出版局局长，不应该叫你高厅长，应该叫你高局长？”
高举气儿没消，还问：“你刚才叫我啥主任？”史丽萍接口道：“哦，主任啊，你不是……”她突然意识到，是她失口了，把背后叫他的“黄主任”，当着面叫出来了，她轻扇自己一个小嘴巴，说：“你看我这张嘴，该抽！我道歉！我道歉！高厅长你大人不见小人怪，请你多原谅！”高举这才不追了，盯着她看一阵，撇着嘴说：“你刚才说什么，找我借东西？”史丽萍说：“高厅长你别紧张，我不借钱。想跟你借几张片子。”
高举明白了，她是想借黄碟。故意说：“什么片子？”史丽萍说：“高厅长，您别装糊涂了。我听厅里好多人说，在你这里看过片子；我知道得晚，没看上。你借给我看一看吧。我保证按时还回来，绝不会扩散。”高举脸沉下来了，说：“你胡说啥？谁在我这里看过什么片子！”史丽萍说：“高厅长别装糊涂了。谁不知道你是‘扫黄打非’的主任！”说着，眼睛就在电视和DVD上扫。高举又惶恐又生气，刚才看的黄碟还在DVD里，怕她搜出来，身子就往她面前挡，一边说：“你胡说啥嘛！我是扫黄打非的，不是传播黄片的！你快走，快走！”硬是把她轰出去了。
不过，这倒提醒了他，第二天将准备销毁的黄碟拿回来一大沓，打电话给一些要好的同事，问他们要不要看。郝蕾是第一个来的，一见面就说：“哎呀，高厅长，你真是个有情有义的人啊！我退休这几年，很少有人能想起我，只有你，还没有忘记我！路遥知马力啊！路遥知马力！到底咱们还有些道友情！”
高举高兴，从冰箱里取出一条鹿鞭，想了想又换了根牛鞭给她，说：“我这个人，时间久了就知道了，我不会忘记朋友的。凡是帮助过我的人，我都不会忘记的！”郝蕾千恩万谢地点头，说：“交朋友，就要交你这样的人！”又问，“你现在还练功吗？”高举摇头说：“早都不练了。——你呢？”郝蕾说：“我也不练了。都是骗人的！”高举说：“我早就觉着这些人不是正路子上的！”
他见这玩意儿挺受欢迎，又拿回去了几套，想送给新来分管文化口的段常委，又担心遭拒，悄悄打电话问段常委的秘书崔晓东，崔晓东沉吟半晌，说：“算了吧，我不敢冒这个险。”高举还不死心，一次去开会，碰上段常委的司机龚师傅，他凑上去搭讪，龚一听是黄碟，说：“行，没问题，你给我拿来，保证送到常委手上。”他答应得如此痛快，高举心里反疑惑，嘴上说谢谢，声儿却慢了许多。龚师傅大约看出了，高喉咙大嗓门地说：“你是不是怀疑我送不到？你要不放心就算了。”高举不敢得罪，忙赔笑，说：“不是不是。”龚师傅大大咧咧地说：“你要放心，就送两套。常委一套，另一套也让我们沾点光。”高举点头说：“行。”
高举回来，打发人给送去，送的人回来说龚师傅还要一本《东方霸》。高举对书一向不大在意，问潘菊，潘菊说：“《东方霸》是查禁书。”高举说：“笑话！不查禁谁找？”潘菊说：“早都销毁了。”高举问：“都销毁了？”潘菊说：“都销毁了。”高举便皱着眉用手指头点她，说：“你们呀，没一点头脑！这种东西，咋能全部销毁呢！你总留出一些来，预备给领导审查，现在到哪里再找去！”急忙吩咐叫人将那些光碟再拣出十套来放着。
潘菊在出版局是有些风头的，聪明能干不说，还长得漂亮，虽然已是人到中年，但风韵犹存，一头乌发高高地挽在头顶，配上白晰的脖子，依然娇好的身材，很有股贵夫人的气质。高举从到出版局就注意上了她，多方试探过，都未能得手。但他也试出来，她不敢公开顶撞他，这使他有恃无恐，有事没事总要找她谈话，名为商量工作，但两人心里都明白，只是没有捅破那层纸。好在高举对门就是办公室主任何大明，何大明老开着办公室门，高举屋里谁进谁出他看得清清楚楚，高举也知道屋外有眼睛，不敢胡来，潘菊才没有出事。
一次，何大明出差了，高举又打电话叫潘菊，潘菊心里叹了一声，知道这次在劫难逃，坐办公桌前沉了沉，从抽屉里取出一骨朵红皮蒜，悄悄捏在手里去了厕所。这是她早就准备的，就是想用蒜臭挡住高举的进攻。她进了隔间，扳了一瓣蒜，剥了皮，咬了半截放嘴里嚼，没嚼几口就辣得眼泪奔涌而出，忙吐在便坑里，可嘴里仍辣得受不了，急冲出隔间，在洗手池上用手接了点凉水吸嘴里漱。连漱了三四次才稍稍好点。嘴里不很辣了，可她站在洗手池边想，嘴里只怕也没味了。她心里明白，就这么用清水漱几下，是不能除尽蒜味的，但蒜味轻了，能挡住那个色狼吗？
她用湿手擦了擦脸上辣出的泪，撕片擦手纸擦了脸和手，才发现手里剩的半瓣蒜早没了踪影。无奈之下，只得又回到隔间里，取出蒜来又剥了一瓣。这次她有经验了，用牙尖尖咬了一点点，放嘴里慢慢试着嚼。虽然少，但辣劲一点不降低，只是数量少，她可以用速度满嘴转移，让辣味稍触即换地儿。虽然眼里仍溢出了泪，但毕竟可以忍耐了。她想把蒜渣吐掉，可满嘴里嚼来嚼去，早嚼没了。她怕味儿还不够冲，又狠着劲咬了一点，仍像前次一样满嘴倒腾着嚼了，觉得这次差不多了，才张着嘴吸点冷空气，让辣味稍稍减缓点，又担心把蒜臭味跑点，连忙闭上嘴，就往高举办公室赶。
路过她自己的办公室，她桌对面的保玉华站门口正四下里看，见她过来，用大拇指往后戳戳，盯着她说：“你到哪里去了？快，高局长电话，好像生气啦！”潘菊知道是怎么回事，怕蒜味儿冲了他，不说话，只摇了摇手就往过走。保玉华不知情，还一个劲地说：“接电话！接电话！你总先接了电话再干你的事呢吧！”潘菊仍不说话，紧闭着嘴摇摇手，手指一下高举的办公室。保玉华明白她是去高局长办公室，却不明白她为什么不说话，回办公室拿起话筒说：“高局长，小潘马上就来了。”
再说潘菊，紧闭着嘴进了高举办公室，一声不吭，只用眼神探问高举什么事。高举见她来了，先过去关了门。潘菊见他下了锁，本能地后退了半步。高举笑着走近潘菊，说：“你的职称有希望了，但还需要补个手续。”说着就来拉潘菊的手。潘菊又后退半步，正对着高举的脸，吹气儿似的说：“还要补个手续？”
一股浓烈的蒜臭味挡住了高举的脚步，他皱一下眉，说：“你吃蒜了？”潘菊又后退一点，眼睛毫不放松地盯着高举说：“我肠胃不好，老要吃点蒜。”蒜臭味又吹了过来，高举屏住呼吸，转身往自己办公桌旁走了一步，回脸看一眼潘菊，说：“你也不漱漱口！”说着从抽屉里拿出一瓶淡绿色的漱口水给潘菊，说：“这个给你。回去好好漱一漱，这个样怎么到人跟前去。”
菊看一眼漱口水瓶，又看一眼高举，摇头说：“我不要。我不会用。”高举强塞给她，霸道地说：“拿着！这有什么不会用的！就这样。”说着，打气似的示范给潘菊看。潘菊想走，说：“高局长还有事吗，要没事我就走了。”她说着就走。高举也不再留，只把漱口水瓶硬塞到她手里。潘菊怕他再纠缠，只得拿了赶紧走人。
出得门来，她不敢回办公室，赶紧奔了女厕所去，先把漱口水扔到废纸篓里，又用手接冷水漱了几下口，这才赶回办公室，端了茶杯到洗手间用茶水漱口。一杯茶水漱光了，她还觉未漱净，用手指尖捞了几片茶叶放嘴里嚼。嚼过后吐掉，才闭着嘴回到办公室，拿了片口香糖悄悄放嘴里嚼。保玉华一直以奇怪的眼神看着潘菊，这时才问：“你怎么了？”潘菊不愿人乱猜疑，摇头说：“没咋，就是牙有点痛。”保玉华自然不信，但也不好追问，只意味深长地点点头，说：“哦，
