米乡庄的建筑古风古色，整条街上的房屋均黑木搭建，色深犹如煤炭，只在伞字形的房顶上，沿着房脊棱骨涂上灰白木漆。统一的建筑元素，视觉上黑白分明，让一条街看起来极其对称简洁。
这里的人也很热情，花枝招展，行动轻风拂柳，脸上涂满粉，惨白得看不见血色，但脸上的欢笑却很热切。她们前后围绕，将古博，百知仙等人围在垓心，不时拍掌鼓舞，抛眉弄眼，交友心态十分直接。
只是这些人的笑容很收敛。尽量笑不露齿，即便哈哈大笑也紧憋嘴皮。
小诺偶然抬头，看见几个年轻女子因激动笑颜如花，于是两排光溜溜、没有牙齿的粉红牙龈毫不保留的在小诺面前呈现。
夹道迎接的绝大部分是女人，但也不是全部没了牙齿，只是看起来较为稀疏。所以她们小心翼翼的保护着，每个人动作都很轻柔，不轻易张开嘴，以免牙齿因意外情况掉落。
但古博原谅了女人们的无牙笑容，因为她们坦率真诚，以及将内心喜好不加掩饰的展现在肢体上的可爱，都深深让古博折服。他很享受，也喜欢这种手在彼此身上停留的感觉。
庄门之前，庄主出现了，他是个满脸皱纹，胡须修剪干净的儒雅老人，虽然辈分很高，又是一庄之主，但是待人却很和善。此刻他面带慈和笑容，站在路边，身边一个仆人搀扶着，等候着百知仙等人到来。
“佳客远来，但愿路途不甚颠簸，心情能保持愉快。我是这里的庄主，泰长者，在此欢迎你们的大驾光临，贵客亲至，米乡庄必定蓬荜生光。”
百知仙拱拱拳，算是答礼，随后直接问道：“不知庄主有什么麻烦，千里迢迢派人召我前来？”
泰长者仍是笑容慈和，回敬道：“道长远来辛苦，请先到舍下稍作休息，等所有人到齐后，一并奉告。”
百知仙感觉自己被小瞧了，圆脸上挤出一丝嘲讽笑容，“所有人？难道这种家伙也在你的邀请名单内？”
他不满的转身，眼角余光讥讽的瞧着古博，此刻后者正和身边的女人打情骂俏，玩得不亦乐乎，根本无暇顾及三米之外的任何事。
泰长者呵呵笑道：“客人不分尊卑，都请进里面叙话。”
……
泰长者的住所是一座黑木宫殿，黑门窗，黑梁柱，一应俱黑，唯一有颜色的，就是殿垂挂下来的条条白帘，上面绣着一只螳螂图徽，它色如红漆，展开着螳螂刀手，并且盘膝坐着。
殿内正首，悬挂一块匾额，上书‘至善仁慈’四字，匾额下的香龛盘绕着缭缭香气，供奉着一个拄着拐杖，大额头的老者，眯着眼，神情和悦的笑着。
分宾主坐定，仆人上好茶后。泰长者平视着对面座上的三位客人，百知仙，古博，以及一位毁了容的猎户。整理一下措辞后，道：“三位都是独当一面的高手，平时处理问题必定是独力亲为。让你们以这样的方式见面，其实我也甚感惭愧。只因为蓬荜处的鬼怪实在厉害，已在此盘踞达数百年，或许更久，先辈们也试过各种方法，仍然不能根除这个灾难，故而流转至今……”
“是什么鬼怪敢冒犯您？请说出来，只要被我拿住，我绝对将它绞为肉条！”猎户迫不及待的自献殷勤，他脸上的抓裂触目惊心，满是油汗，饥渴的目光不加掩饰的盯着女仆从，喉头悸动，已不知干咽了多少次。
猎户说的不是假话，他曾将一只班王虎活活撕裂，而斑王虎虽然惨死，但死亡过程中也用钢爪狠狠在猎户脸上来了一下，让他变成了现在这副模样。
他原本就体格魁梧，容易让女人受到惊吓，此刻这副新面孔，更是让女人敬而远之。
泰长者用微笑来回避猎户的殷勤，“你的勇猛通过你的自信让我信服，相信那精灵遇见你，必然手到病除。但不瞒诸位，米乡庄不缺钱财，我愿为你们解开腰包，你们是否也愿意丢下傲气，合力对付鬼怪？”
百知仙冷声笑道：“也就是说只要能消灭鬼怪，能用上的方法就用上吗？”
泰长者看着他，点点头。
“好，我的方法就是不要别人插手，免得到时碍手碍脚！”百知仙神色倨傲，“现在唯一的问题是，那东西什么时候出现？”
“晚上。”泰长者回答。百知仙这一席话，让他看起来很尴尬，似乎一脸皱纹都耷拉了下来。
……
当晚，泰长者为三人安排了住所。古博的在黑木宫殿东边，考虑到距离较远，泰长者因此叫来了一个仆人，为古博等人引路。
很失望，引路的不是妙龄女子，而是一个头发花白，身形因衰老严重走形的老妇人，她手提灯笼，表情怪癖的在前走着，就像长了脚的幽灵，一句话也不说。
到达宿处还需经过一条走廊，走廊没有灯，黑影幢幢，唯一的光亮，便是老妇人手中的灯笼。
古兰总觉得有什么东西尾随着，他超感官，思想过分活跃，总能察觉一些其他人根本无法意识到的东西，比如说是，让整个米乡庄陷入恐惧的鬼怪……
出现的鬼怪还不少，一共四个，数量与他们一样，模仿着他们的动作，嘲弄着他们。
古兰缩紧身子，低声道：“有东西跟着我们。”
“那是我们映在窗上的倒影。”小诺提醒，随后投过去一道安慰的目光。
“其实我是开玩笑的。”古兰查明确是自己身影后，音调冷冷的说。然而谁都分辨得出来，这只是他竭力装出来的镇定。
怪事连连，偏偏就与思维活跃之人有缘。没走多远，他感觉自己的肩被捏了一下，而且绝不会错，因为肩膀皮肤还处在被捏的痛感中。他恼怒的转头，想揪出这恶作剧之人，然而诡秘的是，身后什么人也没有，唯有一条走廊，通向漆黑中。
“这……”古兰背脊处，仿佛盘旋着经久不散的阴风，让他毛骨悚然。他的双脚不自觉的抬起，以最快的速度走到小诺身边。
“你看起来脸色不太好。”小诺诧异的看着他。
“还好——”古兰额头冒出冷汗，竭力挤出笑容，“很凉快。正好我热起来了。”
宿处终于在古兰的焦虑与恐惧中到了，是一种带滑动门的客房，当然也如煤炭漆黑。古兰埋怨一屋子黑油油的色调：“你看这房，怪里怪气的，不是黑就是白，难怪会召来鬼怪！”
“你睡哪里？”古博问。
“当然是这里，还能有哪里？”古兰埋怨仍未消散，“难道能睡以前的草屋？”
古博和小诺转身，便向门外走去，不打扰他休息。
看见两人要走，古兰感觉后背又附上了那股阴风，凉飕飕的让他发毛，于是赶紧挽留，“你们哪里去？我刚才是开玩笑的，这里不就很好，黑白搭配，看着多对称美感……”
古博疑惑的看着他，“这不正好留给你一个人享用，你不是最讨厌挤？”
“以前是以前。”古兰急切的想挽留，“现在我变了。知道挤起来才有热度。”
古博拉上门，“那么，明天见。”
这一下可把古兰气坏了，“走吧！去享受你们不被打扰的宽敞空间！少了你们，难道我会失眠？”
然而一想到捏他肩膀的东西，他就不寒而栗，无法入睡。他不敢关灯，门窗也紧闭，眼睛瞪得像鸡蛋，身体靠在椅子上，警惕等待着天明。无奈黑夜漫长，他为了提振胆气，隔不多久就怪叫几声。
不知过了多久，但这时古兰已经半闭上眼，脑袋在半瞌睡的状态中摇晃。
咔哒——
似乎是金属的机扣声，从屋子那一侧传出来，尖利，刺耳，清晰，古兰半瞌睡的眼睛猛然睁开。
这时他不敢大喊大叫了，给十个熊心豹子胆也不敢。他只是小心翼翼的踱过去，察看情况。发现门后墙壁下的衣橱的橱门已经被打开。
这衣橱被打开，搞不好是什么东西进来了。要知道，他之前是仔细检查过屋内每一处的，那时这衣橱可是紧紧的闭合着。
“但愿是衣橱卡扣不紧，自己松开的吧！”他裂开嘴，露出自我安慰傻瓜一般的笑容。
身后卷起吹起冷风，这冷风盘旋着，最终凝聚为黑影，犹如斗篷悬挂着，诡异漂浮在空中。
并且更骇人的是，这黑影并非简单一股黑气，它里面还包裹着一具森白人骨，体型如孩童，黑洞洞的眼眶内，射出活人才该有的目光。表明它此刻‘活’着。
古兰被吓得魂飞天外，手足无措，地狱小鬼的故事果然是真的。他不知这怪物会怎样，会不会把他吃了。
万幸！黑影白骨没有咬他，而是发出了阴森诡异的逐客令，“离开这里，这里不是你该来的地方。”
音调听起来与那一身白骨一样，来自地狱，阴冷可怖，但这是赦令，古兰没理由不遵从。
即便他此刻表情僵硬的像块石头，他还是努力把笑容挤出来，以稳住怪物下一秒改变主意，“对，这是你的陵墓，你说了算。我现在就告辞。”
他背贴着墙壁，双脚像螃蟹似的移动，横着走，绕开面前的怪物。待到距离安全时，立刻用近乎是跑的速度急匆匆向外走去。
