内城东门内，南据青龙，背靠汴河，与皇城隔街相望，有一不起眼的三进院落。
一进练兵场，二进议事厅，三进暗房司狱。
或许是建筑本身低矮灰冷，在这繁华似锦的汴京城太过不起眼，反衬得里面的人飞扬跋扈，不知检点。
再次踏入皇城司的大门，杨必心中暗潮汹涌，眼前过戏影般闪过一白衣、一黑衣，两少年，言笑晏晏，瑜亮风光。
颜修虽不是韩坚的学生，却颇得韩坚赏识，称他是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。故地重游，韩坚心头亦百感交集，痛惜不已。
议事厅里生了炭火盆，众人解下貂裘披风，围炉而坐。在场除了梁逍，皆是韩坚学生，师尊生恭，虽有些拘谨，倒也融洽。
方才在东宫门外，人多嘴杂，不便多言。韩坚便就近指派到皇城司说话。
一亲从吏端进来一壶煮好的果子茶，倒出五杯，又往茶壶里添上些热水，放置在火盆边温着，躬身退出门外。整个过程一言不发，动作麻利，态度恭敬。
常崇二人看在眼里，这皇城司倒也不像外界传言那般狂妄自大，目中无人啊。
“老师，请用茶。”杨必双手捧出一杯，呈给韩坚。
“我早已不是你的老师了，你不必这么叫我。”韩坚不冷不热，也不接茶。
三个后生眼神飞换，谁也不知道这段渊源。
“老师这些年，一直没变，还是这么个脾气。”杨必放下茶杯，嘴角不觉露出笑意。
“哼，你倒是风云剧变。好了，我也不是来这里跟你叙旧的，有什么话，快说吧。”
“老师，学生也有事禀告！”常昱生怕杨必在韩坚跟前颠倒黑白，搬弄是非，急于先行分辨。
“喂，你个当学生的，怎么听不懂老师的话啊？你老师分明是让我兄长先说，你再想恶人先告状，也不能插队啊！”梁逍嬉皮笑脸，对常昱一点就着。
“梁逍，老师面前，休得胡言乱语！”
“巧了，这也正是我想对你说的，韩相面前，休得胡言乱语。”
“你……”
“安静！你们两个再吵，都给我站到外面去。”韩坚门生众多，却从没有哪个像常昱这般令人费心，尤其是碰上这个梁逍，也是个不省油的灯。
偏杨必微微一侧目，梁逍便老实了。
“老师……韩相公，其实今日学生在冰牢见过张猫。”韩坚不认杨必为学生，但杨必心中一直敬韩坚为老师，故而仍用学生自称。
除了梁逍，其余三人皆大惊失色。
“细说来。”
“张猫好像一早便知道我要出来，从半月前开始，每隔三日，便会代一个送饭狱卒的差，暗中观察冰牢内的一举一动；他行事谨慎、胆大，自信异于常人，再加上冰牢独特的条件，所以这半个月来，无人察觉；静待今日，时机成熟，他才杀了那名狱卒灭口。进一步说，学生今时今日之所以能出来，即非张猫一手策划，也定与他脱不了干系。”
“接着说。”韩坚眉头紧锁，若有所思。
“故而，学生想把今日所获呈报官家，顺便再拜会一下皇后娘娘，询问些案情，可不知为何，竟遭到大理寺少卿与殿前都指挥使的阻拦？”
“哼，怪不得连梁勾当都要称你一声‘兄长’，你们皇城司的人个个惯擅花言巧语，倒是会捡着说，把自己摘得真干净！你与梁逍二人，今日在我大理寺干的好事，怎么不当老师的面说出来？你真以为我会怕你吗？毒王——杨必！”常昱怒不可遏，几乎要跳起来。他决不允许有人在他老师面前搬弄是非，损他清誉。
崇帏忙按住他。他倒算个能沉得住气的。
“杨勾当，要真如你所说，张猫只杀伍分一人足矣，为何连今日当值的其他差役一并杀了？杀就杀，为何又独留狱丞何温一人？这些你作何解释？”
杨必喝了口茶，并不介意崇帏挑衅的口吻。
“原因无外有三。其一，误杀，这名差役误食了给伍分的有毒酒水或者食物；其二，该杀，这名差役今日当值，无意间撞见了不该撞见的人或者物，比如说来代差送饭的张猫；同理，同为今日当值的狱丞何温却活着，嫌疑最大，此为其三。”
“编，接着编！今日我也去了大理寺，去了冰牢，怎么不连我也一起杀了？难道我没死，凶手就是我了吗？哼，无稽之谈，滑稽至极！我看你跟那个张猫根本就是一伙儿的，他帮你越狱，你帮他叛逃，贼喊捉贼，唱双簧呢！这案子还有什么可查的，直接将此人抓起来，杀了完事儿！”常昱口不择言，气得吹胡子瞪眼，将韩坚平日“谨言慎行”之教诲全然抛诸脑后，引来韩坚一阵侧目，他却浑然不觉。
“常昱，常少卿，麻烦你说话前，能不能过过脑子？我兄长要是跟张猫一伙儿，干嘛把把柄说出来让你们抓啊？你说他们唱双簧，好，目的何在？就为了把你骗得团团转吗？你也太抬举你自己了吧？”梁逍斜眼睥睨，一副看白痴的目光。
“哼，那谁知道？像他这种杀人不眨眼的魔头，岂能以正常人论之？”
“你才魔头呢！”
“你魔头！”
“你魔头！”
“你魔头！”
……
两人吵着吵着，竟隔着火盆打起来。崇帏摁住这个，那个又挠过来，乱得不可开交。
突然，不知是谁，一脚误将火盆踹翻了。焦红的炭火四溅出来，众人围炉而坐，根本来不及闪避。
梁逍与常昱离得最近，本能地扑在常昱身上，那炭火直直朝梁逍后背飞来，本以为要皮开肉绽了，竟一丝疼痛都没有。转头看时，崇帏不知何时竟跪立在他身后，左背肩胛骨处有缕缕灰烟冒出。
“老师？！”
常昱突然一叫，将众人目光吸引过去。
只见炭火中心，韩坚与杨必侧倒在地上，杨必以半个身体护住韩坚，胳膊上、后背上皆是大大小小的血窟窿，而韩坚毫发未伤。这场景，亦如十二年前，在梼杌道的血尸堆上，少年护卫拼死相护宋使一般。
当年那宋使，正是韩坚。
曾经的师徒二人，几乎同时被回忆拉扯到这段肝胆相照、生死相托的峥嵘岁月，心头不禁热血难平，眼中不觉热泪盈眶。
如今斗转星移，物是人非。越是追忆往昔，越是令韩坚厌恶眼前之人。“哼！”一把将其推开。
正当此时，屋外传来敲门声。众人立刻修整衣容。
梁逍知道是他的亲信，便叫进来。
来人还是方才倒茶那位。稳重如他，也还是愣了两三秒。
“……启禀勾当，仵作传话说，尸检结果出来了，但有些情况需当面禀明，请勾当到停尸房一观。”
