“你三月八号回过昆斯，”埃里克充满威胁地解释，手里忽然多了带胶卷甩着，“需不需要借老先生的放映机看看？”
“就这？你可有其他证据。”男人想走到大街上，被加图索拦下。苏珊看出来，他在某些方面的能耐或许不亚于埃里克，“呵呵，你是说拍下我所谓恶劣行径，呵呵，谁都知道投射放映机的最佳效果，迄今为止只有托马斯·爱迪生能做到，其他的会模糊，你想狡辩什么都有人信吧。”
“物证人证俱在啊，带我们看她，你知道。”埃里克说。”
男人大脸发红，苏珊·洛朗隐隐听到埃里克低声咒骂，她想对方应该也听见了，因为当加图索抓起塞尔玛的手准备走时，科恩欲抢先一步。两个男人立刻扭打在一起，扑翻在地，咆哮着撞到车子上。埃里克挣扎跳起来，一脚一脚地踢踹，任女孩怎么阻止都无济于事，男人的惨叫持续了不到一分钟，苏珊最后亦加入叫他放过。埃里克啐了口痰。
科恩狼狈不堪地踉跄跑开。
埃里克的视线有些躲闪，嘴巴腥红，头发和衣服湿漉漉的，塞尔玛不知所措不敢上前，当然是了，她现在完全懵掉不知事态。“你真是莽。”苏珊·洛朗轻声说，声音微弱而细小。她从口袋掏出张手帕，莫名颤抖，这只是旅游买的东西，她告诉自己。
然而当埃里克一步步走进她身旁，她还是不住地想后退，终于忍住了。他伸手，苏珊·洛朗帮他擦净。
“我一直以为他们俩感情已经结束。”启程时，塞尔玛说。埃里克靠着离苏珊较近的位置，亚伦驾驶着车。
“是结束。哼，你来以前，科恩还说他们结婚这么多年感情和睦，相濡以沫，你知道他是怎样一个人，一到财产这种问题上就像小孩一样撒泼打滚。”埃里克边咳嗽边咒骂，洛朗便没好气地拍拍他肩膀。
“你的意思是说他骗了两个？”
“这很明显，前年他是同他老婆和孩子们一起在史密斯顿度过的，参加她阿爸的葬礼后，科恩就一直对财产继承有怨言。九月，因为纠纷，他们就离婚了。妻子赢得胜利，科恩就成了空壳绅士，但很快这个名号也被自己剥夺了，科恩雇人抢走了他前妻的所有。”
“简直是人渣嘛。”亚伦评价道。
塞尔玛没有说话。
说到这里我们正好过马路，过往车辆给予了大家思索回味的时间。埃里克·加图索告诉我们的故事听起来很难令人相信，苏珊怎么想都觉得这里面的主角应该是他才对。惊愕之上，她认为就地位悬殊的两人而言，暴发户和落魄贵族着实难以发生什么情愫，上流社会中的唯血统是论深深影响了后者的整个阶层，即使条件再差也不会有如此的可能性。
“当然了，我希望他能坦然承认这件事，一个男人本就该敢作敢当。据我看，他认为他有能力糊弄人一辈子，或者是像我一样？哈哈！”
“行了，你消停点罢。”苏珊怒斥埃里克。
“所以你第一件事是抓到证据，自己到史密斯顿去一趟。”亚伦说。
“他的妻子怎样，前妻？”
“唉，老实说情况很糟糕，她自己本身就积劳成疾，恶病缠身，”加图索回答女孩，“这件事差点成为压垮她生活的最后稻草。”
“你没有告诉她可以向法院申述？”
“这点科恩也懂。”
“好了你，先照顾好自己吧，”苏珊皱着眉劝道，“路程还很远呢。”
他总算闭眼沉沉睡去。
“所以你们......”
“埃里克听到消息差点就把他杀了，”塞尔玛慢吞吞说，“作为前男友，他很棒了不是？”
再睁眼时，他们告诉他，已经过了两天。苏珊扶着埃里克坐起，让纽约长岛的阳光透进，想起在皇后区发生的所有事情如啜饮一杯艾碧斯——苦艾酒，但他脸上的疤痕却告诉她一切都是千真万确，他口中的呢喃让她几近落泪。
他真的......原来不坏呢。
没过一两天，苏珊·洛朗给他寄去一封短信，表示自己当天晚上到他家去一趟。她特地换上了她宴会场合才穿的奢华服装，漂亮芳物。他们相约在露台，苏珊一袭天蓝色蓬裙，此乃在两人中学时她表演小提琴的装扮，现今一如往昔，她要把所有一并倾诉，不想再等了，这样对所有人都好的。她告诉自己。
“埃里克，对不起。”她开口说。
“一点儿不错。”
啊？你咋不按套路出牌啊！
“我那天不该在那样的地方对你们这样的，非常失礼，”苏珊低声说，“对不起！”
“说对不起就有用，可以弥补我受伤的心灵了?”
“那你——”
突如其来。“你就得对我负责！”他说着把她狠狠地往墙上撞去。
苏珊吓了一跳：“不，不，你知道的，我中意的人是尼科......”她的声音颤抖，觉得自己像是初到战场杀人的士兵，弯刀跟着胆小，并非情愿又必须如此。
“可是你知道，尼古拉，他，”埃里克争辩，“他在意什么我也说不清楚，科学、天文、工程发明，我想他热爱自己的尼亚加拉水电站就胜过一切了，或者嘛，唉。”
“嗯嗯。”她知道他说的是谁，想到这她眼神黯淡下来。
“特斯拉如此聪明，他会明白你的，只是一直选择了装傻，就是不想失去你这么个老友。”埃里克察觉到她心理变化，赶紧助攻。
苏珊·洛朗没有说什么。她开始幻想自己表白尼古拉·特斯拉，在鲜花簇拥下，面前的他一尘不染，露出那一贯的温暖笑容。
“怎么，是公司的事？”
“没，我俩的事。”她羞答答说，“我希望你能考虑。”
......
