紫杉镇，又名伊瓦斯泰德，是霍斯加高峰下的一个临河诺德城市。去年的夏初，图留斯将军带领帝国军团包围了这里，秋末风暴斗篷的援兵增至后，双方在落叶密林里打了一场大会战。乌弗瑞克在黑水岔口被俘之仇为之得报，凭借兵员数量与后勤的优势，他打退了图留斯的进攻，紫杉镇之围被解。
这事大多数人未曾想到，起初帝国的攻势如火如荼，却在这次碰壁后彻底龟缩。相传与乌弗瑞克的那一仗，新建立的风盔近卫军团成为了整场战役的关键，把原本胜劵在握的图留斯直接赶回了佛克瑞斯境。
战争总算还是平息了，双方进入了不签协议的停战期。北边的瑞姬也带兵回了莫萨尔，天际迎来了短暂的和平。
但紫山镇却遭到了重创，这个城市一下子衰落下来，连带着今年来朝圣的人也少了许多。
“不错的城市！”罗汀站在一处高岩上看着下方，黑水河的第二大分支就从这里流过，这让罗汀想到了天际的一个相似的镇子，溪木镇。
二者都是以林木业慢慢发展壮大，可白河却比黑水河要暴躁的多。下河谷领几乎每年都要被洪水袭击一到两次，而紫山镇却没有这个烦恼。
“可惜，它已经不完整了。”
琳达在一边叹道。
这次罗汀出门是为了上霍斯加高峰，拜访灰胡子，学习龙吼。和蒂诺一战后，他发现龙吼的威力远不止把人推走那么简单，他急需新的龙吼来提升实力。
他只带了两个随从，琳达和莱迪亚。从雪漫来到这里要经过风暴斗篷设立的层层关卡，所以身边人越少越好。莱迪亚有一半诺德血统，琳达则全是，两人又是年轻女性，一般不容易被怀疑。
三人刚从去年图留斯和乌弗瑞克决战战场上回来，罗汀视察战场后，在脑中重演了那场会战。图留斯起先拥有优势，却因为阵线散裂，而失去了一举取胜的机会。
琳达看到战争巨大的破坏力后，情绪陷入了低谷。她挖了一些简易的坟墓，埋葬了些无人收拾的遗骨，并用记忆里模糊的阿凯祷词，为他们的灵魂引渡。
“要是以后雪漫也被拖入战争该怎么办？”琳达问罗汀，“我们都是诺德人，为什么要相互厮杀？”
“因为人与人理念是不同的，只要有分歧，就会有搏斗。”
罗汀慢慢开导她。他知道琳达能懂，只是感情上难以接受。
在紫衫镇落脚了几天，乘着春季的暖风拨开了霍斯加高峰上的云雾，罗汀和一群朝圣者们开始登山之旅。他们有的是本地人，把登山当做一年一度的活动。有的则是来自远方的苦修士，穿过群山与万水，只为了让自己信仰的神明能听见自己的声音。
朝圣之路一共七千阶，垂直上升的距离有两千多米，但实际上要走的路远不止于此。在霍斯加的最高峰，高吼峰，修建着灰胡子的修道院。从诺德人有历史记载开始，霍斯加便有这样一个修道院，有这样一群留着长须的老人。没人知道他们从哪里来，也没人知道他们那吼声之道是如何训练成的。
吼声之道，就是人们常说的龙吼，又被称为“吐目”。诺德人学习了巨龙的语言后，把这种天生的种族天赋，化为了可供获取的知识技巧。可这种知识由于过于晦涩难懂，并没有广泛流传下来。只有灰胡子们完全掌握了这些吼声之道的秘诀，并将它保存在了高吼峰上。
罗汀想要学习龙吼，除了让巨龙教他外，便只能有求于灰胡子了。
朝圣者攀登七千阶的起点是紫杉镇外的大桥，罗汀来晚了，第一批朝圣者已经快启程一周。
走过大桥，便能抵达朝圣者的第一个据点。这些据点是围绕路上的神符建立，一个有十个。
“人类……巨龙……吼声……”
罗汀看着第一块神符喃喃自语。这是一个大石碑，被风化的不成样子，上面雕刻的文字还算清晰，但却是以一种十分奇怪的语言为蓝本，连古诺德语都算不上。
“你是第一次来朝圣吧！”
路边突然窜出一个年轻诺德人和他打起招呼，在战争之后，紫杉镇还有陌生诺德人愿意和帝国人搭讪，简直是奇迹，
“是的。”罗汀承认，“请问，这石碑上写的是什么？”
“这没人知道。”陌生人回答，“这种语言已经没人会用了，除了天上的灰胡子。相传这是人类最早的文字，是模仿龙语创立的。”
语法确实和龙语很像，但词义却天差地别，反而像未成形的古诺德语。罗汀能面前猜出几个词的意思，却看不懂整句话在说什么。
“需要向导吗？”陌生人又问道，“第一次来朝圣没有向导可不行，朝圣路上危险重重，有狼、有熊，再往上还有雪巨魔！有个向导陪同可以安全很多！”
原来是来推销自己的，罗汀侧目扫了一眼这个诺德年轻人，他很瘦，不像是能打架的样子。
罗汀没有直接拒绝他，反而问：“你几岁了？朝圣过几次？最高爬到了第几个神符？”
“我叫阿多，二十岁了！从十五岁开始我就被家里的大叔大伯带着爬七千阶，已经爬过八次！最高到过第七个神符，一般人可没我这个水平！”
“第七个神符？”
看来这个阿多确实有点本事。大多数朝圣者一般停于第五个神符，在往上，寒气封山，那天气会比冬日的雪漫还要严峻，若没有合适的保护措施，人在其中寸步难行。
“你收多少钱？”
来之前罗汀在紫杉镇有过一些调查，为富有的朝圣者当向导是一门十分赚钱的生意，只有你花的起钱，甚至可以买七八个人把你抬上去。不少贵族与富商就曾经做过这样的蠢事，他们后来无一例外成了笑柄。
“一枚金币就够了！”
“只要一枚？”罗汀笑了，“我可是要上高吼峰的！你真的只收一枚金币？”
“大人别拿我开玩笑了！这高吼峰几百年没人去过了，就连为灰胡子们送补给的科林麦也进不去，何况我们呢？”
“我给你两枚金币，你陪我走完全程就是了。”
阿多大喜，也不管罗汀是不是说真的。“好，那我先要预付一枚金币！你们在这里等我，我回一趟紫杉镇准备一下！”
罗汀也不怕他是个骗子，给钱放他走后，只半个小时，他便带着爬山用的工具回来了。有一把猎弓，带上几只自制的鸭羽箭，两对冰镐，还有半卷麻绳。
“出发吧，天气宜早不宜迟！”
