此时，刘骜正送张放出京，已见到不远处的城门，到那里，他们便要分离了，刘骜泣涕涟涟，道：“太后的意思，朕无法忤逆，放弟，再委屈你一段时间，至多半年，朕一定想办法召你回京。”
“皇上切莫忧伤，臣一到封地便书信与您。”张放也是心酸落泪。
“唉，朕此生最交心者是你，你一回封国，朕这千百般话，竟与谁说去！”刘骜极力自持，拉着张放道：“朕身边没有几个真心人，没几个啊！”
“皇上……臣也想长伴您左右啊！”
“你要等朕呐，不出半年朕一定诏你回来！一定！”
话别良久，良久良久，张放坐上了出京的马车，他长长地回望，斜阳中洒金的长安，高大辉煌的城门，城门旁立着的人，是盼他归来的帝王。
刘骜一直望到连尘土也落定，方折回皇宫，刚到未央宫便见张灵山等候在此，灵山行礼后，向他禀告道：“陛下，水衡都尉班伯病重，恐不治，太后非常伤心，希望您可以亲自去探望班伯。”
刘骜大惊，立刻更衣前去探视。
王莽刘歆从村庄回府后，听到家仆报信，也已赶了过来，与班穉等人一同接了圣驾，刘骜见众人皆是神色沉痛，来不及问什么，径直向班伯榻前走去，余光瞥到跪在地上的侍医，侍医连忙叩头谢罪，刘骜不理，紧赶着俯身去唤班伯，只见班伯的双目滚动了一下，嘴角微微牵扯。
“班伯，班伯，朕来看你了，你睁眼看看朕，班伯，班伯……”
班伯的嘴角又微微动了一下，凭刘骜怎么唤，再无动静了。冬夜寂寥，万籁无声，跪得满满当当的屋子里，除了刘骜轻唤班伯的声音，再无其他声响。刘骜唤着，唤着，回头看了眼那一地的人，眼角簌地滑下一滴泪，他颓然起身，缓缓地说：“赐绢帛千匹，车马百乘。”
“谢皇上隆恩。”
“起。”他缓缓地说，缓缓地走，缓缓地抬头望了眼夜空，这半年，离他而去的人太多了。
班伯年三十八而终，朝廷为之惋惜。
王莽帮着班穉料理了几日丧事，像是帮着多年前的自己，他景仰这一家子人，他爱他们。
见孔光等人的事拖了几日，终于见罢，一拍即合，又去见了师丹，亦是不谋而合，遂开始一同筹划变革事宜，只是年关将至，诸务繁忙，达不到他期望中的进展速度，一阵寒流来袭，王渠氏病倒，刘向病重，他既要悉心照料母亲，又要常去刘向府上拜望，精力更是分出去不少。
王莽如今当了大司马，王渠氏生病便成了京中大事，公卿列侯无不遣妇人拜望问候，大司马府门前一时红飞翠舞，金玉争辉，王祯开门迎接，穿的仍是寻常衣服，引众人走了半晌，忽有一身着淡黄地凫翁纹丝绵锦袍，外披银狐裘的夫人问道：“大司马夫人呢？为何迟迟不见？”
王祯一时赧了脸，增秩连忙答道：“这便是夫人。”
“啊？”一时众夫人同声惊叹，面面相觑，那身着锦袍的夫人连连道歉：“夫人宽宏，请恕我无知之过。久闻大司马合府勤俭，克己不倦，今日一见真是深感惭愧，夫人身体力行，言教无声，率我等节俭之风，我等铭记于心，今后定时时检省己身，戒奢戒侈。”说罢，立即将手饰取下，只留固定发包的玳瑁银钗。众夫人见状纷纷效仿。
王祯遂笑道：“言过了，正是众夫人贤惠，助诸公卿列侯于内室，才有此升平之世，太夫人寝居已到，请诸位夫人移步此养德室。”
拜望归来，众夫人三三两两聚在一起，议论道：“没想到啊，大司马夫人竟穿得同小户人家一样！”
“是啊！早听说大司马俭省，赏赐和邑钱或以享士，或济平民，想不到竟到了这种程度！”
“你们说，他会不会只是做戏给我们看的？”
“哪会，我今儿留意看了，大司马府上真是一切尚俭，那些饭食用具，都是平常货色，总不会是另备了一套。”
“就是，何况大司马的贤名也非一两日了，怎么装来？”
“是是，我多疑了。”
“我与梁媛素有往来，据她说，大司马夫人向来这样。”
“哦呦，那真是，也挺苦的。”
“你们说，她平素总不参加宴会，会不会是因为没衣裳可穿啊？”
“也不敢那样吧，毕竟是大司马夫人。”
“不然我们送几件给大司马夫人？”
“谁知道他们是不是就看不上这些，送不高兴了，反而不讨巧。”
“倒也不是为了什么，我真是也没认出来，还以为是下人呢……唉……”
“不过，听说大司马一个妾也没有，连侍妾也没有的。”
“是嘛！”
“那倒是有一失必有一得了……”
一来二去，因王渠氏生病这事，王莽的贤名愈发显赫起来。
年前，刘向去世，王莽修缌麻，赙赗甚厚。班伯、刘向这两场丧事也为王莽锦上添花，增长了不少美誉。
过年时，王莽这大司马府一应操办得简单节省，又捐资助贫，更引世人赞叹，盛德之名，已是无人可及。
