眼看着女学开学在即，吴忆烟岂能放过这几日的大好时光，恨不能一天到头都泡在外头，好忘却还有女学这档子事。若是不经意间冒上心头，还真是抓心挠肝，怅然若失，险些就要潸然泪下。傅容瑾有幸得见吴忆烟还有这样吃瘪的时候，凑到人耳边直骂她没出息。
但凡在家总觉着憋闷，想着法儿邀着傅容瑾和顾萱怡出来玩儿，可巧这几日扬州来京的说书班子要在鹤颐楼说上好几天，这可让吴忆烟找到噱头了。
这京城里的女眷总是以听戏为乐，无论是平福戏班还是常德戏班都是常去宫里或是哪个达官贵人、名门望族里头演上一回，落得个雅趣的头衔，既彰显了家世，也不辱没了文趣。
可这吴忆烟总是特立独行一些，偏是不爱听这些咿咿呀呀的腔调，总要歪上脑袋听个好半天才堪堪听个大概。相较于此，更是喜欢听些说书，天南海北的故事，逗得人直笑，时不时还会唱些个小曲，比那些酸不溜秋的绵绵细语顺耳多了。
赶上吴忆烟百爪挠心的时候，正如久旱逢甘霖，这说书班子来的可真是是时候。这会儿是一刻也等不了的，抓着绿禧写了帖子就给傅容瑾和顾萱怡送去。急吼吼地就往那鹤颐楼里去，一连定了三日的竹贤厅的雅间。
说起这鹤颐楼，在京城也是头一号的酒楼，光这个名头就投了不少闲人雅士的好，这酒楼的东家也是精明强干的，那投人所好的功夫练得一等一的好。若说这是个光喝酒吃菜的酒楼，却要叫人说是个凡桃俗李的。光这楼的布置也是让人想破脑袋也未必想得出的，有供文人墨客谈古论今，斗尽诗词歌赋的居，也有供达官显贵共商国是、询谋谘度的室，更是有供这女子喝茶用膳的厢，连着说书唱戏的台儿都是搭的起的。其中妙处若是让那说书先生说，倒是要说上个几日几夜没完的。
吴忆烟原也不信，却叫那道砂锅煨鹿筋勾住了馋虫，平日里吃的鹿筋不是太烂就是嚼不动，仅这里头的刚刚好，便成了次次来次次点的菜。
这竹贤厅里给这个说书班子搭了个台，一楼厅里的都是男子，没个屏风挡着就大喇喇地坐着，二楼则是一厢一屏风，前头搭个红木栏杆，探头就能看见楼下的说书先生。
第一天是未时开场，吴忆烟吃过了午膳才出来，再没肚子吃鹿筋了，颇为可惜。
“原是萱怡姐姐第一次来这儿，我还想请着尝尝这砂锅煨鹿筋，却不料时辰不对”
“忆烟无须如此客气，我顺道去了翠宝斋带了些糕，你不是同我说这家的糕最是好的，如今我也尝尝”
“那我就不客气了，明儿想来是要早些来，这家的鹿筋才最是好吃的，虽软不烂，明儿你吃了就知道了。嗯，这枣泥酥真是好吃，萱怡姐姐果真是会挑”吴忆烟捻着手头的酥，吃的眼都弯成了月牙儿。
“你就知道挑些好吃的吃，总不见你长高，想来是吃了没什么用的”
“容瑾总说我长不高，我只是还未到时候，现在吃的都是蓄着力呢。哪像你吃啥都一样，惯是个不会享受的，跟个竹竿儿似的”吴忆烟和傅容瑾呛着声，顾萱怡倒也是见怪不怪，乐呵着看。
说书先生就快开场了，吴忆烟拿着糕乖乖坐栏杆边等着了，还未等转过头去，却听见绿禧在外头问。“郡主，东临侯府、顺天府府尹和鸿胪寺少卿家的小姐在外头”
“可是没有厢房了？”
“应是的，几位小姐想给郡主请安”
“哦，那让她们进来吧”吴忆烟把手里的枣泥糕又放回了盘子里，人还歪歪斜斜地靠在栏杆上。
傅容瑾用眼睛瞪了一眼吴忆烟，叫她不必多此一举。
“不过一个正二品的爵，容瑾不必多虑”吴忆烟浅浅笑，眼角微抬，倒是没将傅容瑾的劝告放心上。
“你忘了上次吃的亏了，人家可是敢告到你父亲面前的”
“听说书又怎会打起来，又不是骑马射箭的，你且放宽心”
“你知晓就好”傅容瑾点点头，靠着吴忆烟坐坐好。
“臣女谢玉莹，请郡主安”吴忆烟看谢玉莹这请安礼，右腿屈得可叫人啧啧称赞。身后两位更是不用说，都是书香门第的出身，礼仪自是极好的。
“起吧”吴忆烟只张张嘴。
“臣女未定到位置，郡主可否让我们也一起看看这扬州说书的”谢玉莹一出口就是乖张，不过是面上做得好了些，这金玉竟是难掩其中败絮。
“绿禧，请几位小姐坐下”吴忆烟懒得理会，眼看就开场了，不欲与她多纠缠。
这扬州的说书班子果真与京城里的截然不同，声调是江浙代的调，趣事儿也令人耳目一新，这厢里吴忆烟几个叫了好些次好，让红玉送下去了好几次赏银。
现东临侯虽行事莽撞，但早些先东临侯却是前柳阁老的知己好友，岛瘦郊寒，苏海韩潮，可不是信手拈来，听闻先帝在时也是对其赞不绝口。谢玉莹在此熏陶之下，虽没练就其满腹经纶，但那附庸风雅的致趣却是一点没落下，镇日里最是看不起这些说书唱小曲的，生旦净丑、阳春白雪才是其心头好，这点倒是做足了书香门第的派头。
见吴忆烟如此捧场，自然是不甘示弱，从丫鬟手里拿了些许银两，朝着那台子就直扔了下去。本这说书就是供人消遣的，但能在鹤颐楼独开场子的想必也是不凡，虽从前赏钱是听客往台上扔的，到底是一些鼠雀之辈，不值一提。现到场哪个不是正心诚意前来一赏的观客，哪个敢妄自往台上扔赏钱，连吴忆烟的赏钱都是差人送到人家手里的。
台上虽未停，但那小厮上前收拾的时候，特意看了这边厢房一眼。吴忆烟面上一冷，却也先不开口，却是谢玉莹抢了先。
“这等鄙俚浅陋，既然郡主觉得好，大家自然都要赏一赏的”吴忆烟没理会谢玉莹。
“绿禧，拿一百两下去，给人致个歉”吴忆烟看着楼下人窃窃私语，免不了是在说这楼上的。
“郡主好大方，赏个下人都是这样兴师动众的”谢玉莹冷哼着，显然没将人放眼里。
“谢小姐此言差矣，太祖的古训便是以百姓为本，士工农商皆为百姓，你我不过拿人俸禄罢了。且不说这些，如今顺天府尹的祖上可是唱京戏出身，追本溯源，谁是下人谁又是上人如何说得清。怕是谢小姐也是从不将什么顺天府什么鸿胪寺放在眼里的，不过是下人，谢小姐你说是也不是”吴忆烟向来说话扎人，面上带着笑，眼里带着刀，话里淬着毒，就这么盯着谢玉莹，看她能说出什么所以然来，哪里肯放过她。
“忆烟可别如此说，这两位小姐身份自当是尊贵的，哪里容得人看低的。谢小姐应是在深闺待久了，未见过这些场面，才不懂其中规矩，这才失了分寸，哪里是看轻这几位小姐的意思”顾萱怡话外帮着谢玉莹，话里直说人没见识，看似安抚两位小姐，实则是推波助澜。
谢玉莹脸上一阵青一阵白，却也无可奈何，本是她做错，闹得几个小姐妹也离了心。见人递出来一个台阶，却还要死咬着牙昂着头下来。
“我是不爱看这些的，才不知道这赏钱还要递到人手里，哪里有看轻人的意思，还望郡主莫怪”谢玉莹父亲是正二品的侯爵，哪里会同正三品正四品的臣女道歉。
这两位小姐也是如坐针毡，被人打了脸还要巴巴往上凑，和着血吞的牙齿总是硌人的，也只吞的人晓得了。
不知哪里传来一声轻笑，再听，便是响起一阵哄笑，一阵喝彩，掌声雷动，哪里还有人去听这一声笑。也多亏了这声响，解了这厢房里的尴尬气氛，吴忆烟再懒得说话，没过多会儿便就散场了。
谢玉莹几人行了礼就匆匆走了，吴忆烟也不多说，想来也是没什么兴致了。这边儿又和傅容瑾顾萱怡商量着来吃鹿筋的事儿，东扯西扯地先把顾萱怡送回了长信侯府。
“摇摇觉得这位萱怡姐姐可是个好的”
“自然是比你好的”
“有了新欢就是忘了旧爱啊，亏我这样掏心掏肺，总不及新人一句话啊”傅容瑾故作伤心的样子，滑稽得可笑。
“嘁，你也学会油嘴滑舌啦”吴忆烟拿着葱白的小手就捏了傅容瑾的脸颊，笑嘻嘻的模样好不可爱。
“没大没小”
“萱怡姐姐可比你会说话，性子也是个稳重的。别看长兴侯之前虽一直在宛平，倒也是跟着你祖父打过仗的，关系自是不必多说。再来也是初入京城，能倚靠谁也是再清楚不过了。况且外祖母也和我说多与人玩儿，想来值得深交的，只不过是时间问题，这些你爹没和你说？”
“我爹哪里和我说这些，他是荆国公，朝廷里的是有他忙的，能管好我几个哥哥就不错了。我哪里像你知道这些个弯弯绕绕”
“我哪里想知道这些，你倒是都住宫里头呀，我不过看些皮毛，哪里深知那些腌臜事情。我这叫身在其位，必谋其职”吴忆烟最是爱一本正经地忽悠人。
“尽会说大话，还什么必谋其职，又不是当官的，说话跟小老头似的。不过你刚刚说的那些话真是厉害，几句话就把人吓着了”
“让你不读书，肚子里没墨水吧”
“这你好意思说我，你读的书可有我多，上个女学和要你命似的，还来教训我”
“我这是耳濡目染，灵活运用，我可是偷听过人言官吵架的，那一个个，出口成章，只戳人心窝子。哪里像你，书呆子”
“好好好，我总说不过你”
“你嘴笨没事，我替你说去，打架厉害就成”
“你倒是混不吝的，哪里女孩儿要打架厉害的”
“容瑾可别是愁自个儿的婚事了，你以前可从不这么说的”
“别胡说，你个嘴上没把门儿的”傅容瑾说着掐了掐吴忆烟的腰，拧得人直笑着求饶。
“姐姐莫担心，一品国公府的嫡女哪有嫁不出的理儿，只有你挑人家的份儿。舅舅舅母多留你两年也是不晚的，到时候你看上谁直管与我说，我定是要去宫里求懿旨的”
“我自然是知道，我哪里用得着担心，有你我也是最放心的。你可是许久都没去我家住了，怎的瞧不起人了”
“哪里如此了，你可别给我乱扣帽子，我爹可都在家呢，好容易这几年在家了，让我多看看怎的了”
“就知道你喜欢长得好看的，你爹这般严厉，你也直往跟前凑”
“那可不，容瑾姐姐也好看，这不也直往你跟前凑呢”吴忆烟惯会给人送甜枣，却也总送得恰到好处，哄得人心窝子甜丝丝的。
“晓得你啦，我也要到了，你记得来我家就是，我祖母还说要给你做糕吃呢”
“省得了，到时候去女学里头，免不了要去你家的，到时候可别赶人就是了”
“我倒是想，都把你当亲孙女儿似的，哪次闯祸不是我被骂得厉害”
“我知道容瑾姐姐最是仗义的，哪里有让妹妹挨骂的时候”
就这么你来我往调笑了许久，才把傅容瑾送回了家，这才往镇国将军府赶。不知是感怀伤春，还是女学这块石头压着，总让人觉得闷闷得难受。靠在绿禧怀里就这么让人抚着背才好受些，不知道的还以为是谁家的奶娃娃，总要人抱着哄着。闭着眼睛，没了气焰，就这么乖乖顺顺的让人顺着毛儿。
