碧蓝色的天空。
这是一条乡间的小道，道路很崎岖，地面泥泞不堪，像是刚下完一场大雨。马背上很颠簸，感觉自己随时都要掉下去。
“现在我们自由了！”
朝后看去，女子正微笑地看着自己，啊，就是上回救了自己的女子，但是她的脸仍是模糊不清，只是这声音他不会忘记。不知为何，她带着自己策马在乡间的小道上，她也不再一身戎装，只是穿着一袭绿衣，此刻身边再无他人，上回那个少年也不在了。
“叮铃铃……”
铃铛响起的声音。
他找寻着声音的来源，好像是身下，啊，原是女子左脚脖子上系了一个铃铛，黑白相间的短绳系着一个金色的铃铛，随着马匹的颠簸发出清脆的响声。
“叮铃铃……”
铃铛声越来越响，越来越近……
“啊！”
凌云从马背上被颠下来了，他匆忙爬起身，灰尘迷住了他的眼，铃铛声仍未停住。他抬起头，擦擦眼睛看去，原是眼前驿站屋檐下挂的风铃响个不停。
已是到了驿站吗？
梦和现实掺杂，让凌云颇有些意犹未尽，他感觉这次的梦似乎也并不只是梦，颠簸的马背和铃铛的响声唤醒了尘封的记忆。
天微微亮，太阳刚从山间露出头，空气中弥漫着轻薄的雾气。虽然凌云摔落在地，但是黑马并未逃开，只是驻足在原地。凌云爬起身，拍了拍身上的尘土，敲了敲驿站的门……
一切都恰如张妈所说，驿站马厩有一位马夫是掌柜家的远方亲戚，他把马拴住，又给凌云指了路。不过驿站是给来往官员休息打尖的，凌云没办法留下来休整，只得继续赶路。
凤凰山乃是此地最高山，被崇山峻岭重重包围，若是平地，从驿站到凤凰山恐怕只需一个多时辰，然而现时就算按马夫指的捷径，至少也要翻两座山。
不过马夫说凤凰山并没有什么门派，以前倒是一批人在山上修行，但是七八年前全消失了。凤凰山路途遥远，樵夫也很少去，山上如今是何景象，无人知晓。虽然可能空跑一场，但是如今也没别的选择了，只能抓紧这根稻草了。
走至晌午，方至了凤凰山脚下，四处皆是茂密的竹林，让人看花了眼。凌云竖起耳朵，顺着微弱的流水声，找到了泉水，赶紧趴下身子大口饮了起来。
喉咙得了滋润，脑子便活络起来，凌云抬起头仔细观察了一番，发觉这竹林分布倒是错落有致，像是有人刻意安排的。低头一看，有些地方还有细微的翻动痕迹，不像是动物，倒像是人挖冬笋翻的土。
痕迹还算新，凌云蹲下来，捻了捻土，隐约有铁锈味。山上应该是有住人的，既然有住人，那就要生活，自然会留下不少痕迹。更重要的是，在山间生活的时间久了，就会有固定去过的地方，这些地方之间即使不刻意修路，单凭人日日来往，便会踏出一条路来。这竹笋虽然不是日常所需，但是定与生活必经之处不远，毕竟漫山遍野皆是竹林，没人会刻意跑远路挖竹笋。
凌云也练了点轻功，虽只是入门，但上个竹竿不是难事。他抱在竹竿顶上环顾四周，不费功夫便找到了一条稀疏小径。凌云踩着竹子，三两步跃去，轻巧地落地。仔细一看，这并非是什么稀疏小径，而是一条大路，且全是石板路，只是走的人少了，路边皆被荒草覆盖，路中间皆长了青苔。这路直通向山脚下，且与另一座山的山路相连，不过这路现在已很难辨认了。
即使如此，此处可能确实是有不少人居住的，有个门派不稀奇。
凌云顺着石板路向上走去，此刻虽是正午，山林间却微风轻拂，让人好舒畅，凌云一时都忘了身有要事。忽听见竹林间树叶摩擦，窸窸窣窣，听的人心痒痒。
这声响有一点古怪。
凌云抬起头，竹林又恢复了平静，只有阳光透过树叶间隙，晃得人睁不开眼，凌云抬手遮挡阳光。就在此时，竹林顶端一声晃动，一股杀气传了过来。凌云看不清来人，刚想往后退，突然一想在这山路上，往后退是躲不开来人攻势的，他灵机一动，往前翻身打了个跟斗，锐利的杀气正擦过自己的后背。
凌云赶忙爬了几个阶梯，才转过身来，然而对方如影随形，抽剑直刺，凌云狼狈地不断往后退。石板台阶上都是青苔，凌云抓了几下，手便滑了，再也退不了了。对方的剑尖已贴近喉结。
凌云冒了一身冷汗，莫非自己这条命就交在这儿了？
“你是什么人？老实交代，如若有半句假话，必叫你血溅当场！”
凌云这时才抬头看清眼前对手，是个身着白衣的少年，年纪和自己差不多。只是这少年英姿勃发，虽身处这山间，身上却一尘不染，腰间别了一支长笛，是个潇洒的美少年。凌云看自己衣衫褴褛，满身臭味，有些自惭形秽。
“快说。”
剑又进了一寸。
凌云喉咙已感受到了一丝寒气，吓得他冷汗直冒。他慌乱地伸手进怀间想拿布包出来。
“你想干什么？”
凌云又急忙地把手拿出来，说：“不是……不是……我找人的！我有个老头……不对，师父，是我师父，我师父……让我……来这里找人，我怀里是有个布包，是要给他的……”
“给我看看。”
凌云把布包拿了出来，丢给少年。
少年正要打开布包，凌云突然开口：“我想……我师父应该不是打算把这个布包给你的看的……”
少年停住了，又问：“你师父是何人？”
“鹤老翁。他说他的故交在凤凰山上，乃是一派掌门。不过那是十年前的事了。”
少年把布包收起来，低声说：“跟我来。”
凌云站起身，随少年拾级而上，走不到半个时辰，便到了山腰处。竹林簇拥下，一扇大门引入眼帘，上面的牌匾已经腐烂，看不清字了。进了门，凌云对眼前景象吃惊不已，只见左右皆是被藤蔓缠绕的红砖白瓦的屋宇，眼前则是偌大的空地，地上皆是青苔，地上到处都立着木人桩，只是有些已经倒在地上，被白蚁蛀坏了。而正前方，有一座依着山势而建的大殿，气势雄伟，高耸入天。
凌云刚要往前走，那少年却用剑拍了他肩膀一下，“不是往那儿去，跟着我。”
少年带凌云走了旁侧一条小路，走不多时，豁然开朗，一间简朴的小屋坐落在山腰间。
屋檐下一个老人家正坐在走廊上看书，身边有一盏茶，茶的热气幽幽向上。
“今天有客人了？”
这个老人家的声音雄浑有力，不像寻常老人或沙哑或阻塞，他尚未抬头便发了问。
“爷爷，我在山下修行时遇上此人，看他形迹可疑，我便出手阻拦。这人说他受他师父所托来寻你，他有个布包说要交给你。我难辨真假，只好带上来让爷爷决断。”
那老人家仍未抬头，凌云心中已经笃定了师父要找的便是此人。只是这老人家和鹤老翁真是天壤之别，他身材矮小，还微微有些发福，全然不似鹤老翁又瘦又高。最大的区别便是，这老人家身姿优雅，和孙子一样衣着洁净，白日里饮茶看书，而鹤老翁浑身臭烘烘的，大白天便躺着喝酒，更别说整天在自己菜园里屙屎屙尿了。
这样两个人是故交？
“小子，你师父是哪位？”
“啊，哦，他自称鹤老翁。”
老人家第一次把视线从书上移开，扫了眼凌云，轻声说：“倒像是那坏家伙的弟子。”
