齐精忠与他喝杯酒后道：“媛媛有两个哥哥，大哥齐哲，现在京城为官，是为内阁学士，二哥齐烈，就是本城城卫。明天我让人陪你先见见齐烈，在这徐州城，有什么事都可以照应你。”
叶森道：“但凭伯父作主。”
忽然外面传来声音：“今天吃饭怎么不等我？”
只见一名武官兴高采烈地跑进来，张口便道：“爹爹，可知咱家出什么好事了……”
他忽然一眼看到叶森，话音嘎然而止。
“齐烈，你来得正好。”齐精忠道：“这位就是你通州陆伯父的独生爱子陆维民。维民，这就是我刚和你说的齐烈，以后也是你二哥。”
叶森起身行礼，“二哥好。”
齐烈的表情却像见了鬼一般，面色阴晴不定，都忘了还礼。
齐精忠道：“齐烈，傻了吗？如此无礼？”
齐烈这才回礼，“陆公子好。”
“来，坐下。”齐精忠让他入座，“以后维民就是咱一家人了。”
“呃……是。”齐烈手指都在打颤，好像十分惶恐。
湘莲接口道：“阿烈，刚才你说什么好事？”
“是大哥。”齐烈道：“宣虎大帝登基以来一直没见过妖兽，咱徐州居然有人杀了头铁刺猪，让咱家买下来，大哥献给皇上，皇上龙颜大悦，给大哥又升了一级。”
齐精忠道：“哦？是哪位大英雄杀的？”
“是一群猎户。”
“杀了妖兽可以振奋民心，可喜可贺啊，应该通报奖赏才对。”
“爹，这就不用了，卖给咱家已经给过不少银钱了，没亏待他们，再说他们只是几个泥腿子，表彰他们倒显得咱城卫无能，还是别了。”
齐精忠不悦，“你当年杀只妖兽就知道向知府报功，还打马游街，受百姓称颂。百姓杀的，你就不表彰了？”
齐烈一时语塞，改口道：“我也想，但找不到他们啊。”
不料一边站着的刘管家道：“禀老爷，我认识他们，其中一人是城南猎户田大力。”
他说话时齐烈眼神有愤恨之色，但一闪即逝，道：“是他啊，明日我就派人找他，全城通报表彰。”
刘管家又道：“还有两个猎户此刻就在家中。”
齐精忠一愣，“哦？我们家里？”
“正是随陆少爷前来的两位下人，刘能和六子。”
齐精忠疑道：“贤侄，你初来乍到，怎么就认识本城猎户了？”
叶森只好道：“只是路上偶遇，一路得承他们照应，小侄见他们为人忠厚，便有意收容他们。”
齐精忠大笑：“我就说维民不简单，刚来就收了两个猎杀妖兽的好汉作下人。咱这城里可是三年没杀过一只妖兽了。快叫他们进来，重重有赏。”
“是。”刘管家领命而去。
齐烈怨毒地看着刘管家背影，仿佛恨不得用眼神刺穿他的后心，但齐精忠一看过来他马上恢复常态。
这一系列不正常的举动看在叶森眼里，又想起杀人用的军刀，直觉告诉他齐烈和陆维民的谋杀案有关。
不久六子和刘能进来，齐精忠问起他们杀妖兽的经过。
六子看到叶森向他打眼色，心领神会，道：“回禀齐老爷，小的几个在城外打猎，遇到妖兽，便几位兄弟联手一轮冲杀，托老爷的福，费了一番力气总算杀了这畜牲。”
齐精忠问：“这期间过程想必凶险万分吧？”
“还好，我们六人都平安归来。”
这下齐烈都吃惊了，“你们六个就敢杀妖兽？”
“应该是七个。我家陆公子也有帮忙。”说完六子促狭地向叶森睁睁眼。
叶森心想刘能说得果然没错，六子虽说忠心但老是过了头，得让他知道军令如山，不得夹带私货。
这句一出连齐媛都吃惊抬头。卫精忠问：“维民，你一介书生，也敢上去杀妖兽。”
六子还想说什么，刘能咳嗽一声打断他，接口道：“陆公子天生神力，有他帮忙我们才刺中妖兽的要害。只是公子为人低调，不肯居功，正是见公子文武双全又品性高洁，我们才决定追随公子。”
到底宦家出身，刘能这几句话一下把所有问题回答完，省得没完没了的提问让叶森为难。
“了不起。”齐精忠赞许地点头，对齐媛道：“你看，你未来夫君文武双全又品行过人，你满意不？”
齐媛羞道：“自古婚姻都是父母之命，父亲让嫁，女儿从命就是了。”
“哈哈。”齐精忠大笑：“为父担保，维民将来一定是个如意郎君。来来来，管家，给这两位猎杀妖兽的好汉一人赏银百两，再备四百两给另外四人。齐烈，明天记得给这七位英雄张帖告示，全城通报表彰。”
“是。”
叶森忙道：“伯父，我就不用了，我只是尽了微薄之力，主要是他们的功劳，哪敢自称什么英雄？”
“很好。年纪轻轻却不居功自傲。齐烈，这点你要向维民好好学学。”
齐烈再次点头称是。
六子和刘能接了赏银道谢退下。齐烈起身道：“爹爹，我想起军营还有些公务要处理，先退席了。”
“你好歹把饭吃完啊。”
“不了，我不饿。”他说完逃一样离去。
“这小子怎么今天怪怪的？”齐精忠端起酒杯，“维民，不必理他，我们再喝一杯。”
散席后，齐精忠让刘管家给他们三人安排房间，刘管家给叶森安排在东厢房，六子和刘能则在下人房共居一室，但比其他七、八个人一间房的待遇是好了很多。
刘管家道：“陆公子，缺什么只管吩咐，老爷说了，一定让要您住得舒心，不必拘束，就如在家里一样。”
“多谢。那麻烦你一会叫我下人过来，我有事和他们说。”
“是。”
不一会刘能和六子来了，门一关叶森就道：“六子，以后我没叫你说的话别乱说。”
六子委屈地道：“我也只是想给公子长脸。”
刘能道：“公子的事自有分寸，不用你多嘴明白吗？”
“明白。”
叶森道：“也不是怪你，只是言多必失，我们有任务在身，当心节外生枝。”
“小的明白了。”
“那你们去帮我办件事吧。”
“公子请吩咐。”
“去打探一下关于齐烈的一切，有关他的消息越多越好，尤其是他在军营里的事。”
“可是我们俩个都不在，公子一人在这可以吗？”
“没事的。”
刘能道：“公子要小心啊，虽然齐老爷很热情，但其他人感觉不大对头。”
“连你都看出来了，看来我的感觉是对的。不过没关系，你们忙你们的。”
“那我们走了，公子保重。”
两人离去后叶森立即检查整个房间，从屋顶到地板，从桌椅到枕头，确认安全后把手枪藏在墙角花瓶后，刀卡在桌底一角，医药箱放床底这才上床睡觉。
话分两头，齐烈匆匆赶回城防处，一进到就喝令：“来人，把阿桂给我叫来。”
没多久，一名身形高大的士兵进来，“李桂参见城卫。”
齐烈问：“我问你，到底有没有杀了陆维民？”
李桂道：“杀了。”
“你确定？”
“完全确定，小的半路截杀，一刀捅进他心脏，还摸到他没气了。小的又把他拖进一个凶兽洞里，想必都让妖兽吃得干干净净了。”
“你敢骗我？”齐烈拍案而起，“他现在就在我家，还活蹦乱跳的，你怎么解释？”
李桂大惊，“不可能啊，难道他能起死回生？”
齐烈道：“你把经过细细地说一遍，如有不对，我立马砍了你脑袋。”
李桂忙道：“小的真的是照大人吩咐，在通州来此的必经之路上堵住了他，再把他骗林中杀掉的。千真万确，绝不敢瞒骗大人。”
“你这蠢货，是不是杀错人了？”
“应该不会，小的骗他说是老乡，一路套他的话，得知他就是陆维民，来徐州齐府相亲的。总不会那么巧还有一个陆维民也是来这相亲吧？”
齐烈略一思索，招手道：“你过来。”
李桂附耳过去，齐烈小声在他耳边说着什么，他连连点头。
叶森在齐府平安无事地睡了一晚，次日清晨刚睁开眼就听到有人敲门声，他问：“谁？”
一个女声应道：“奴婢小翠，奉刘管家之命，来伺候陆公子的。”
叶森披衣起身开门，外面一个年约十五岁的少女，手拿脸盆毛巾等梳洗工具，向他行了一礼，“陆公子，奴婢小翠给您请安。”
叶森见她虽不是天姿国色，但青春可人，眉清目秀，特别是她低眉顺眼的样子，十分亲和可人。心想古代富人家生活果然优越，连递板巾的都是这样的小美人。
“进来吧。”
小翠进来立即忙里忙外，架起梳洗工具，倒热水，换火炭，在叶森洗脸时还给他泡好热茶，非常地殷勤周到。
叶森也首次体验到古人日常生活，别的都还差不多，最特别的是擦牙居然是根小棍子，在牙上摩擦一阵居然满口清香，不禁啧啧称奇。不过还是觉得没牙刷刷得干净。
“请公子坐下，待奴婢为您梳头。”
叶森头发一直是披散开来的，后来小六子帮他梳过一次挽了个发髻。可小翠的手艺就高多了，而且非常细心，几乎是一根根地梳理，最后挽个鳞形发髻，对着铜镜一照，虽说不习惯但甚是美观。
小翠道：“请公子往偏厅，老爷有请共进早膳。”
