天大地大，人海茫茫，我只觉得没有我的容身之处，东有唐逸，南有段智祥，中有孟珙，西边是戈壁大漠，我无法适应，那便只能往北去。
人倒霉的时候，喝水都塞牙缝，一路向北走，银两在路上被人偷走了，玲珑也生了病，爬不起来，客栈的老板见我交不出房钱，下了最后通牒：若再交不出钱，便要把玲珑卖掉。
我身上尚有几件首饰可以变卖，那都是唐逸在襄阳为我订做的嫁妆，不到万不得已，我不想动它们，可是眼下却只得如此，我拿出一对暗纹雕花的龙凤镯子，准备当去其中一只，那老板倒是一双慧眼。
“这镯子要当便是一对，这一只放在我们这里不好卖，除非你能保证你十日之内赎回去。”
我并不能保证有钱赎得回来，只好把这一对都当掉，换了二十两银子，我知道这价钱连它的十分之一都不到。好不容易托人找了兽医来，谁知道他只是骗钱的，收了五两银子之后说是去拿药，却跑得不见人影，我等了一上午方知受骗，急得抱着玲珑哭。玲珑极通人性，见我哭，用头蹭我的脸，像是在安慰我说它不要紧，我越发哭它可怜。
客栈中住着一个杂技班，那刘班主是个善良人，看我哭得伤心，端来一碗羊杂面给我，“夫人，遇到再大的难事总有解决的办法，不管怎么样，先要填饱肚子。”
“我不想吃，我的马就要死了。我要陪着它。”
他让我端着碗，翻开玲珑的眼皮，又仔细查看了粪便，“不要紧的，这马也跟人一样，是要换水土的，我也养过马，这种小病难不倒我，我去河边帮你采一些草药给它吃了，它过一日便会好的。”
我一听，来了精神，从早上就没有吃东西的肚子开始咕咕作响了，三口两口把一碗羊杂汤吃下肚子。他出去了一会，拿了几把野草回来，玲珑吃了之后，精神果然好多了，可以站起来了，我拿出钱来给他，他却不要。
我的身子已经起了变化，他见我一人一马，又没有照应的人，问我为何一个人流落在外，我骗他说家乡起了战事，金人占了我家的地，又杀害了全家人，只有自己骑马逃了出来，他一听，便感叹同是天涯沦落人。原来他家在蓟州，以前是因为忍受不了金人的残酷压榨，杀了一个千夫长，便逃到淮河以南来了，遇到几个差不多遭遇的人便组了一个杂技团卖艺为生。这次他收到家乡的书信，听说自己父亲病重，生命垂危，便打算回故地去。
“到处兵荒马乱，你一个女人家又大着肚子该怎么活，若是不嫌弃，就跟我们一起走吧，我们虽然也难糊口，不过也不多你一个，不过是添双筷子。”
我有些担心他是骗子，看那杂技班的人有男有女，有老有少，都是憨厚老实的模样，又想起妈妈的老家也是在蓟州，便觉得亲切万分，收拾了东西与他们一同走，一路上，他们遇到人多的地方就卖艺，住便宜的客栈，若到了荒野之地就找废弃了的庙宇土屋住下，我只负责为他们做做饭、洗洗衣服、带带孩子。
沿途上，他们极为照顾我，有什么好吃的都是让我先吃，见我身子重，遇到出体力的活都争先恐后地帮我。这班子里有三个孩子，都才五六岁的样子，很会讨人欢心，见我对他们好，都喊我干娘，我自己也快是当娘亲的人了，听到别人叫我娘心下欢喜，便把自己小时候练体操的经验拿出来教他们，不多久，三个孩子在我和刘班主的调教下竟都学得有模有样，可以自己表演了。
进入金国的领地之后，到处可见四处流浪、无家可归的人，蒙古人已经攻下了金国以北的十五个州，在那里烧杀抢掠、无恶不作，金主完颜询昏庸无能，底下没有一个得力的大将可以挡下蒙古的铁骑，可怜这些遭罪的都是大宋子民，先是被金人掠夺，又来了一群蒙古的狼。
到了汴京时，杂技班里有一半的人都离开了，各回各的家乡，我与他们依依惜别，他们有好些人还留了地址我，要我过不下去时可以去找他们，我只觉得这些生活在底层的平民百姓虽然生活窘迫，可是都乐观通达，心肠都很好，是真心实意的待我好，无条件无交易，只将你心换我心，也许是并没有什么好失去，也就没有什么好顾及，没有那么多前思后想的主意，只一心一意地想把日子过好，与他们在一起，我的心又恢复到了平静的状态，所操心的只是温饱。
我想去看看赵倩仪，不知道她过得怎么样，问了太子府的人，才知道完颜询年初把太子完颜宁派去蓟州，稳固人心，倩仪跟着一起去了。心里一喜，也许到了蓟州便可以看到她了。
我去了一趟观音庙，生平不信鬼神之说的我，第一次来这种地方。跪在观世音菩萨的座前虔诚地祈祷，求她保佑我肚子里的孩子平平安安地降生，虽然曾一度憎恨还未出生的他，因为他并不是得到别人的祝福来到世间的，可是一路上，我看到那三个小孩，他们那般依赖我，趴在我腿上让我给他们讲故事，让我教他们折纸船、剪窗花，和我一起玩指上挑花，陪我一起干活，还捉了蝴蝶和蜻蜓送给我，他们的调皮可爱触动了我心底深处最软弱的母爱，想着有一个小孩也是很好的事。
我亲手纺线织布，为还有几个月就要降生的孩子做婴儿服，刘班主说每天最开心的事就是坐在灯下看我做衣服，我问为什么，原来他曾经有个儿子，只有四岁就夭折了，得了天花，没有钱，也没人治得好，后来又与妻子生了一个女儿，自他离家后，已经十几年没有见到妻子女儿了，不知道她们现在都怎么样了。
“你马上就可以回家，与她们一家团聚了，到时候就可以享天伦之乐了。”我说。
“也不知道她有没有改嫁他人。”他伤感地说。
“一定没有，像你这样善良勇敢又正直的男人，哪怕是等到白发苍苍，她也一定会等你的。”
“真的么，你这样想？”
“是啊，刘大哥你是一个大好人，刘大嫂心里一定特别惦记你。再苦再难她也会抚育你们的女儿长大成人的。”
“但愿如此，你对将来有什么打算？我若回到蓟州就不能再做一行了，只能另谋出路，不知道你可有什么计划？”
“我也不知道，走一步看一步，也许我会买一间宅子，与你做邻居。”
“好呀，你和我想到一块去了，到时候我再帮你托人找个好人家，你也不至于一个人这么辛苦，你还年轻，两个人过日子总强过一个人，更何况你还带着个孩子，没有爹的孩子总是多受别人欺负，我自己就很愧疚，离家这么多年，没有照顾我的孩子。”
我一笑，“有你这个干爹，谁敢欺负他？”
他哈哈大笑起来，我见他的衣服破了个洞，便让他把衣服脱下来，帮他缝几针，那桌上的烛光轻轻摇曳，一明一灭，我记起也是在这样的灯下，为孟珙绣荷包，也是在这样的灯下，与唐逸一起过中秋节，千般往事浮上心头，总叫人情难以堪。快乐的时光总是短暂的。
快到蓟州城，路过刘班主的家乡，他兴致冲冲地领我们上他家去。已是秋收时节，田里的庄稼金黄一片，田梗尽头是一排青瓦房，到了他家门口，但见栅栏已倒，庭院破败，周围荒草丛生，像是久无人迹，推门进去，屋里一阵腐臭，众人都要呕吐，却见一个衣衫褴褛的老者躺在床上，睁着眼睛，喉咙似有啖堵住，大声地抽动，刘班主一看见他便扑过去叫爹，那老者听他叫唤费力地扭过头来，流下一行烛泪，说了一句话：“你回来，我可以闭眼了，”话说完，便断了气，刘班主伤心欲绝，哭得肝肠寸断。
他家左右邻舍见他回来，只是叹气，也跟着抹眼泪，又与我们一起帮他料理丧事，收拾了屋子，买了棺木，把刘老爹收殓，摆上白烛香案。待一切收拾妥堂，邻居才把他家情况一一说与他听。
因他犯了官司，自他跑路后，就有官府来抓人，将他妻子女儿充了官妓，卖到了蓟州城内，经手的是一个外号叫张大头的衙内。刘老爹身体本来就不好，见儿媳孙女被人拉走，拼死一搏，被打断了双腿，背部也受了重伤，在床上躺了半年才能下床，他心里积郁，又体弱年病，年长日久竟无法下地走动了，只靠着邻里施舍一点饭食活命，他意志坚强，总盼着能再看到儿子一面，直等到他回来才闭眼，也算是临死前了了一桩心愿。
我们见他满腔悲愤，怕他会做出什么冲动的事，便时时守在他身边，不让他单独一人，待将刘老爹下葬后，便劝他去寻回妻子和女儿，他伤心憔悴，只道自己害得妻女沦为下人，已无面目再与她们相见，只想找出当日卖他妻女的人，叫他们也尝尝生不如死的滋味。
我看到被仇恨所困，满心满眼都是杀人的主意，便劝他：“卖你妻女并不是那些衙内，而是金人的主意，你杀了衙内有什么用，她们就可以回来吗？可以抵消她们这些年所受的苦难吗？若你真爱妻女，就去把她们找回来，好好对她们，弥补你这些年的缺憾。”
他听完我的话，站起身来，指天发誓：“刘炳生有生之年誓要跟金人斗到底，把金人赶出蓟州，赶出中原。”
他收拾了行装，与我们一一道别，我见他眼神坚定，已知他打定了主意，一定是去参加抗金的组织，别人再说什么也是无益，便要他爱惜身体，祝他早日达成所愿，如果将来真有那么一天，我也会以他为荣。
“不能与你做邻居，不能当你肚子你孩子的干爹，我真是遗憾。”他说。
“不要紧的，等孩子长大了，你或许已经干出了一番惊天动地的大事，那时我就会告诉他，他有个干爹，是个为国为民的大英雄。说不定，我还要带着孩子去投奔你的。”
“但愿真有那么一天。”他看我的眼神，除了有感动，还有些别的内容，我坦然地抬起头，眼中云淡风清。
