人生处世，聪明与糊涂并不好区分：同是聪明，有大聪明和小聪明之分；同是糊涂，则又有真糊涂和假糊涂之分。
世人无不喜智厌愚，显智隐愚。智和愚对人一生命运的影响极大。“聪明一世，糊涂一时”，说的是聪明人有时也会办蠢事；“大智若愚，”“难得糊涂”，说的是表面上愚拙，其实是真人不露相，这是一种人生智慧。而“聪明反被聪明误”，则揭示了耍小聪明者的下场。
“大勇若怯，大智若愚。”对于那些不情愿去做的事，可以以智回避之，本来有大勇，却装出怯懦的样子，本来很聪明，则装出很愚拙的样子，如此可以保全自己的人格，同时也不做随波逐流之事。真正的大智大勇者未必要大肆张扬，而大肆张扬者则都可能徒有其表，并没有什么真正的实力。
中国古代的道家和儒家尤其是佛家都主张“大智若愚”，而且要“守愚”。因为，“守愚”者，表面上唯唯诺诺，迷迷糊糊，其实是在暗用心劲。若愚并非真愚，大智若愚的人往往是世事洞明，隐锋藏拙，虚怀若谷，宽厚敦和，不露机锋，甚至有点木讷。
禅学认为：“鹰立如睡，虎行似病”。故君子要聪明不露，才华不逞，才有任重道远的力量。这大概可以形象地诠释“藏巧于拙，用晦而明”这句话的具体涵义。一般地说来，人性都是喜欢直厚而厌恶机巧的，而胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变绝对不行，尤其是当他所处的环境并不如人意时，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌恶，所以就有了鹰立虎行如睡似病藏巧用晦的各种处世应变的方法。
月盈则亏，井满则溢。机锋毕现的人，常是遇险的开始。知进退，巧藏拙。以隐求显，以退求进者，才是智者和强者。
——禅师智语
愚与智，拙与巧，隐与显，从佛禅之理认识，都是辩证的，也都是可以相互转化的。守愚，不是真要当浑浑噩噩的愚夫，而是明哲保身、避开争斗，静观其变；藏拙，也不是故作痴呆、无所追求，而是等待时机，潜心修炼，务实基础；求隐，当然更不是世事不问、孤芳自赏，而是静心砺志，韬光养晦，待时而起。所以以智守愚乃真智，以巧藏拙是大巧。这是为人处世之宝鉴，也是学禅修身之精义。
故事1.与佛祖打赌
佛祖释迦牟尼四处布道，声名远播。长爪梵志很不服气，于是专门找到佛祖要求和他辩论，并且事先跟佛祖约定：“我的观点如果被你驳倒，我就砍掉我自己的脑袋，永远不会再来打扰你！”
听完这句话，佛祖安详地问他：“你的观点大意是什么？”
长爪梵志昂起头来，骄傲地说道：“我是一个怀疑论者，不接受一切观点！”
佛祖心里感叹众生的迷惑和执著，慈悲而怜悯地注视着他，问道：“这个观点你接受吗？”
梵志一时没有反应过来，以为佛祖在敷衍他，生气地拂袖而去。
走到半路上，他突然省悟过来，对弟子们说：“哎呀，我已经输了！我应该说话算数，故到佛祖那里去，砍头以向他谢罪！”
弟子们纷纷劝告道：“师傅！您英明一世，也算很有名气，何必因为这件小事就放弃自己的生命呢？”长爪梵志慨叹道：“世俗的那点名气算什么呢？我宁可在智者面前砍头，也不愿在愚人面前获胜！佛祖是真正的大智慧者呀！”
看着弟子们疑惑的样子，长爪梵志解释道：“我的怀疑论观点其实是自相矛盾的：我说不接受一切观点，但是这本身就是一个观点，我不是接受了吗？我怎么能说我不接受一切观点呢？我以前和一切天上人间的修行者辩论，没有一个发现其中的漏洞，只有佛祖和大菩萨们才发现了它的矛盾所在。”
于是长爪梵志带着他的弟子回到佛祖那里，为自己的狂妄向佛祖谢罪，佛祖当然不会让他砍头，于是长爪梵志连同五百个弟子一起皈依了佛祖。
人生启迪：
聪明反被聪明误，社会上无数善耍小聪明者的下场都证明了这一点。长爪梵志自以为自己的道行胜过佛祖，没想到被佛祖点出了其中的自相矛盾。可见，只有大智若愚的人，才能真正无敌。
故事2.隐峰推车
隐峰禅师是马祖道一禅师的弟子，他们都是著名的禅师。他们虽为师徒，却经常在一块参禅悟道，相互学习。相比之下，马祖禅师道高一筹，但隐峰禅师也毫不逊色。
有一次，隐峰禅师推着车子搬运经书，正好碰到马祖禅师坐在藤椅上伸着脚休息。由于道路太窄，隐峰禅师请求马祖禅师把脚缩回去，让一下路。没想到马祖禅师却无理地说：“我向来只伸不缩。”隐峰禅师听到这话也不甘示弱地说道：“那我向来只进不退。”二人争执不下，谁也不肯让步。
隐峰禅师毕竟有事在身，再这样下去非误事不可。于是他不顾一切推车向前，结果辗伤了马祖禅师的脚，疼得马祖直咧嘴。
马祖回到寺里，便立刻召集众人登堂讲法，手里还拿着一把锋利的斧头，看样子好像怒不可遏，一场暴风雨即将来临。马祖禅师对下面聚集起来的众僧说道：“刚才是谁辗伤了我的脚？快快站出来，我要砍掉他的脑袋！”众人面面相觑，议论纷纷。
这时隐峰禅师快步走上前去，毫不犹豫地伸出了脖子。马祖禅师见他毫不畏惧，却又放下了斧头，心平气和地说道：“你对自己的前途毫不犹豫，大千世界可任你行走。”
隐峰禅师听到这话就缩回脖子，向马祖顶礼跪拜，然后弯腰退下。马祖禅师看到这里，再次称赞道：“能进能退，乃真正法器。”
人生启迪：
能进能退是“隐”的真谛。人生中如果能做到进退自如，那么对“隐”的含义就有比较透彻的了解了。隐峰禅师能伸能缩，能进能退，故而大千世界任他行走。而在现实生活中，只知进，不知退的人，结果只能局限在有限的范围内活动了。
故事3.宝剑不可触
有僧人问四川布水禅师道：“宝剑打好初胚还没磨以前，有什么用处呢？”
禅师答道：“没有什么用！”
于是，僧人又问道：“宝剑未磨不能用，磨完以后又怎么样？应该可以大用特用吧！”
禅师答道：“不可触摸！”
僧人略有所悟。
人生启迪：
是宝剑也不能太露锋芒，锋芒太盛就容易刺伤人。人也一样，做事不能锋芒毕现，秀于外的人常遭非议，即使是亲朋好友，也会对你敬而远之。如此一来，你就陷于孤立状态，这对你的生存发展很不利。所以做人应该懂得收敛。
