在敲定差分机的事项后，旅途上依旧有大把空闲的时光。
李查把骑士长也拉近了车厢，四人玩起了你画我猜的游戏。
输的最惨的居然是最聪明的茉拉。
由于担心少女的冰雹再次引发意外，李查只好散了游戏，开始找点别的事做。
半天时间很快便过去，雄伟的城市已经隐约可见。
李查举起单筒望远镜，透过镜片，王宫顶端飘着蓝色旗帜映入眼帘。
此时太阳已经升到了头顶，但这依然拯救不了永痕北陆寒冷的天气。
满目的皑皑白雪将整个王城以及周围的山林装点得银装素裹，虽然现在已经是早春，但给人的感觉依然像是腊月时节。
翻过一道小丘陵，整个王城的容貌便徐徐展现在众人眼前——迪斯兰城，永痕大陆最大的内陆城市，也是最为繁华的文化、商业和权力中心。
整个城市安静地坐落在莫金河畔，只要坐上皇家的渡河帆船，便可跨过3千米宽的河面，直达王城的内水港口。
源源不断的帆船往来于迪斯兰城的港口，载着数之不尽的金钱和货物，成就了这个最为繁华的内陆城市。
助手大臣文森特看到此情此景不由得感叹起来：“莫金河的最北面就是安克城，加米尔内水海的出海口，如果星垂郡也在莫金河畔就好了，这样咱们的货物就不用先顺着海岸漂一百多公里再进入莫金河。”
李查只是点了点头，并没有发表什么意见，他不是没想过开凿一条运河，直连星垂郡和莫金河，顺带打造一个位于星垂郡的人工出海口。
但仔细一想，有这个国力开运河，还不如铺一条铁路来得实在，于是李查就很痛快地哼着小曲，把炼钢技术以及蒸汽机的研制写进了日程。
最后一段路程，队伍按照快速行军的标准进入了迪斯兰城的视野，李查并没有像以往那样，高调地打出三王子的旗帜，而是令众人加快步伐、直达王子府邸。
一路上李查的队伍根本没有受到任何阻拦，甚至连拦路的猫狗都没有，没有盛大的欢迎仪式、没有夸张的人山人海，他一路绿灯地从城门直达今天的目的地。
“这一定是马库斯将军的手笔。”李查笑着摇头，望着马路边一脸严肃、组成人墙隔开平民的王都守备军，突然就想起了这位帝国贵族圈子里的名人。
虽然带兵打仗并不是马库斯的强项，但论为人处世，在偌大的王廷里李查找不到第二人，能和这个灰胡子老狐狸相提并论。
他一定是在看到李查没打旗帜之后，决定顺从李查的意思，只派遣士兵组成人墙让道，而不组织任何欢庆仪式。
就像小时候一样，李查偷喝了父王最爱喝的松露酒，而当时只是亲卫的马库斯只看了一眼小王子，便谎称是自己把酒偷喝了去，引来洛伦斯国王的一阵笑骂，同时博得了小王子的好感。
自此之后，李查小王子便直接改了称谓，直呼他为“马库斯叔叔”。在王国里，他可能是唯一一个有这种待遇的人。
马库斯善解人意，但贵在待人真诚，而且他也是王都里为数不多支持自己的人，这就更显得难能可贵了。
至于为什么会支持自己，李查也思考过这个问题，大概是因为马库斯是为数不多的，看着自己长大的人吧。而今天李查入城这阵仗，说白了就是“王子不高调，我就不高调，可王子的迎接仪式还得要。”这么个调调。
这种做法既不得罪人，又不会因为贸然的隆重迎接而触怒神经兮兮、疯疯癫癫的王子本人。
不过人群里还是有不少眼尖之人，一眼就认出了王子银光闪闪的座驾，由于不知道小王子又发什么疯，突然光临迪斯兰城，贵族们更是很识趣地装作没有看见。
车马在一座巨大庄园的金属大门前停下，整齐的队伍早已静候在门前。
一位面色焦急的灰胡子老人身姿挺拔，正不停踱步于黑色的铁门栏前，似乎年月和苍老并没有让他的动作有所减缓，他的身姿还是那么矫健，比起骑士亲卫队长麦隆都有过之而无不及。
当他发现李查的车马停下时，迫不及待地走了过来，然后保持着半跪姿势道：“哦，谢天谢地，我的小王子，您终于回来了。”
李查赶紧走下马车，将马库斯扶起，有些疑惑道：“快起来，马库斯叔叔，您这是怎么了？”
马库斯对着周围的士兵打了个响指，队伍便重新撤回自己的驻守岗位去了，一队人马把整个庄园看守得严严实实。
老将军马库斯一边做了个请的手势，一边走在了队伍的最前面，五人在通过四块较大的花圃之后，马库斯见四下再无别人，这才小声说道：
“抱歉，我的小殿下，最近王都出了一些事情，我不得不加强这里的防备。”
众人快速穿过一道欧式廊庭，一队由7人组成的皇室禁卫，踏着金属的哐哐声从五人身旁走过，这七个禁卫和麦隆一样，全都身穿价值不菲的黑金附魔重铠，无论哪一个都是万里挑一的好手。
麦隆还在七人经过之时瞬间立正，以示敬意，那七人并未回头，它们动作整齐地把手上的长枪换手持握，以示回敬。
这是王国军中特有的行礼方式。
李查内心闪过一丝激动，小声道：“我去，马库斯叔叔，我什么时候都有这种待遇了？这可是我老爹的禁卫，他们都是分配给我的吗？”
马库斯笑骂起来：“少没大没小的，您该称呼其为陛下或者父王，而且这些禁卫只是暂时驻扎在你的府邸，您又不是不知道，禁卫的人数就那么多，总共不到三十个人，每个都金贵无比，给你一个麦隆队长已经不错了。”
灰胡子继续问道：“知道为什么守备这么严格么？”
李查有些茫然地摇了摇头：“不知道。”
马库斯几瞥目光，见四下无人，用只有四人能够听清的音量道：“还记得前年末闹得满城风雨的案子么？”
“你是说‘下水道瘟疫虫案’，有结果了？”李查思索片刻，很快有了答案。
“小声点……是的，有结果了，一个谁都不想听的该死的新结果。”
“新结果？那个案子不是说这些虫子来自于周围山脉的地下洞穴么？怎么，现在翻案了？”李查小声跟了上去，一脸不可思议。
“年初，陛下就派人搜遍了迪斯兰城周围大大小小上千个地底洞穴，你猜怎么着？”马库斯回头看了一眼茫然的王子，“结果是一个虫卵都没有。”
“我就知道。”文森特小声插了句。
马库斯没有理会，继续说着：“我们本来以为有一场血战在所难免，谁知道下面除了几个不长眼的灰哥布林部族，其他什么没有，我们甚至发现了几座被人偷偷开采的金矿，外加一座魔法水晶矿脉。可是，关于虫子，毛，都，没，有。”
众人一阵沉默，面色凝重。
最后还是李查想到了什么：“叔叔的意思是，有人把这些虫子运到了王城地下？”
马库斯看了一眼李查，有些诧异：“没想到这次回来，你倒是长进不少……没错，但不是我的意思，是陛下的意思，以及宫廷法师团的意思，当然很多贵族现在并不知道这个消息。”
“运送虫子进来的是什么人？”
很快，众人就停在了巨大红木雕刻而成的府邸门前，马库斯转身望向众人，摇了摇头。
“等这次陛下回来，他会亲自告诉您。”
李查皱眉，试探性地小声问了一句。
众人并没有听清王子说的什么，只有马库斯勉强听清了那个单词。
白胡子马库斯迟疑地转过头来，挣扎片刻，终于缓缓地点了点头。
“是的，就是他们。”
