“都一大歇子了，鞑子咋还不来？该去扒瞧扒瞧。”代州城南，滹沱河北岸的黑暗中摆着一线奇形怪状，那是些挡箭矢的桌椅橱柜，两个兵卒站在一张立起的八仙桌后轻声议论。忽闻的的声轻敲夜幕，一道剪影印在了对岸，那骑静驻南岸，腰后的箭囊里是一簇长长的箭羽。这道鬼魅屏住了对岸数百道呼吸。接着，又是几道剪影穿过夜幕，驻马岸边看向北岸的奇形怪状，随着几声蒙语，一骑下了波光。
战马撩起水声，马腿逐渐淹没，接是马身。不一会儿，人马便行到水中央，轻轻水声止歇了片刻，随即又响起，战马在河心旋转着，马上的勇士战栗着，不祥与宿命笼罩了他的心灵。终于，他掉转了马头，岸上问了一声，他回了一声，意思是对岸什么也没有，却忘记了语言的隔阂，对岸却听不懂他是在故作轻松还是在泄露埋伏。轻轻一声传来，仿若轻轻拍了一下棉被，河中的勇士回以轻哼，他猛地一夹马腹，战马激起水声，向岸上冲去。忽地，对岸一声断喝“放箭！”啪啪声立即落到了这几个草原勇士的剪影上，水中那骑咚地一声落水，岸上一骑大叫一声，痛苦地弯下腰，胸前密集的箭羽却撑到了马脖子上，使得他只能翻身落马。
一轮箭雨过后，寂静了几息，南岸的夜幕中一阵蹄声复又响起，远去了。北岸一片水声，几十个汉子拼命向对岸趟去，水中游动着颗颗人头。这些兵卒爬上南岸，混身精湿地向那几骑尸身奔去。一片喧哗“娘的，俄先来的”，“你先来看，俄后来割，谁叫你没带刀！俄的亲蛋蛋心肝肝，爷这便请了你回去受赏”，“你娘的，黑欺到俄头上！”“做甚！一刀将你狗的作腥哩！”厮打叫骂声中，有人劝道：“罢了，罢了，刘爷，待分了银子也匀给他几两。”
“起开！大人来了！”随着亲兵的喝斥，一队火把游过河来，待上了北岸，吴崇礼跳下马，接过火把将死尸逐一验看。蒙古人衣袖的油光在火把下泛着光泽，马匹在血泊里抽搐着，马腹钉着箭，胸甲也钉着箭，胸甲是只能防御正前方，而未混身着甲，马匹要是混身着甲那便是重骑兵。吴崇礼蹲下，解开马鞍上的布袋将物件一一取出，木碗，还有劫掠来的银子，金器，玉器。吴崇礼将火把照向尸身，见还未割级，他翻开那蒙古兵的眼皮看了看，“传通译！”他喝道。
地上的蒙古兵身中几箭，通译上前拍了拍他的脸颊道：“儿乐得儿，儿乐得儿？”吴崇礼在一旁道：“问他大营里有多少人，说对了给他疗伤！”通译吐出一串蒙语，对方却是不答，通译又道：“他啃贝，他啃贝？”对方仍然不答，通译回身摇了摇头。吴崇礼立在火把下想了想，俯身操起木碗，指着碗底的蒙文道：“是何处鞑子？”通译看了看回道：“八成是克什克腾部。”
马蹄敲打着三更的夜幕，一声断喝引得林中朴愣愣一片。“往哪里乱走！白地界是河，黑处方是路，月亮地儿都看不真。”回应这声断喝的是朴通一声一骑落水。那个声音又喝道：“起开！我来带路！”又一个声音道：“老盛你不是夜盲吧。”老盛一身精湿地从水中爬起，不满道：“老拐，瞎咋呼个啥！它娘的，这路平不崭儿，鬼能分清是路是沟。”另一人怒道：“休要聒噪，个八成货！”却是吴襄的声音。吴襄引着百余骑摸黑行进了数里，夜幕中忽地一片蹄声，随即惨叫传来。吴襄大叫：“休放走了哨马！”说着，打马前冲，引得夜幕中一片雷鸣。
吴襄带人在夜幕里狂追，盲目中，三骑撞树，两骑摔到沟里，撞死了两匹马，还将一个骑兵的脖子折断，却连敌人的影子也没看到。待吴襄止住马，回首看去，只见身后一线火把，吴崇礼已带着大队南渡而来。
吴襄引着手下沮丧地返回，寻着了那片火把，寻着了吴崇礼，吴襄下马拱手道：“末将无能，放走了鞑子哨马，任凭大人处治。”吴崇礼在马上喝道：“伏路军士何在！”一个队官上前施礼道：“小的在！”吴崇礼喝道：“为何未截住鞑子哨马？”队官道：“回大人，鞑子那弓老劲道，日地一声钉在我团牌上，将我带翻，十几骑这就踏过来了，将小的撞翻，万幸没让踩着。”吴崇礼冷笑道：“骑弓一箭能将你撞翻？”闻言，吴崇礼身旁有山西口音骂道：“球皮揣脸，不上串串！”
吴崇礼在马上道：“好不易凑集了这些兵，本欲合剿大创，你放走了哨马，坏了我的夜袭，是个什么罪？”那队官闻言惊道：“大人，鞑子这就冲过来了，又是夜间，如何截得住？”吴崇礼道：“你没下绊马索？”那队官只道：“大人，小的不是有意放走鞑子，小的在日头下伏了半天半宿，嗓子都冒火了，一口水也没喝着，大人，小的——”吴崇礼用兖州话不耐烦道：“啰啰地什嘛！”他厉声喝道：“依律枭首示众，以为众人观望榜样！”说着一挥手，几个亲军立时蹿上，将那队官架走。
在那队官的喊叫声中，吴崇礼看向吴襄道：“我与你并非有私憾，边事日棘，你的兵虽少，却是天下劲兵，若是明日对鞑子奋力一击，我自会劝皇上雷霆不宜频击。”吴襄道：“咆哮公堂，自分万死。”吴崇礼道：“死不死就看明日一战。”吴襄躬身回道：“大人以为末将怕死？沉浮苦海，死有何惧？另托生托生才新鲜。”吴崇礼微微一笑，吴襄问道：“大人，夜袭既是失了风，大人怎处？”吴崇礼道：“以堂堂之阵与鞑子决战！”
朝阳又一次在滹沱河上写意，这次它化作了一柄长剑，长长地插入河中。兹呀——凄厉一声，仿若婴儿啼哭，苍鹰盘旋在天际，预感到又一顿躯体大餐。唰唰声中，高梁成片倒伏，两支军阵在唰唰倒伏中凝视着对方。远处那一簇簇绿意，定是借助了绝壁上那一指宽的台阶，若是连这点宽度也没有，绝壁便裸露着，生命并非无所不能。绝壁的平顶上散放着几只羊，牧羊人捧着糠窝窝，呆呆地看着即将到来的厮杀。
“起开！破车拦好道，快挪走，休要拦路！”明军阵后，马匹拖来几门飞电四将军。片刻后，这几门三只轮子的大炮被拖到阵前，炮手忙碌着，步卒也双腿夹着鸟铳，执着药葫芦灌药，或是从怀中取出弹丸，用一块小小的圆布包住，再用捅条捅进铳管。
张差平端着糖葫芦靶子般的三眼铳立在大炮后琢磨着，这是些铜炮，炮管分作两层，外层是铜，内层是铁，是在铁筒子外圆浇铸厚厚的铜而成。耳边的旗军议论纷纷：“兄弟们出来原想生法弄几个钱，这回再陷在里边，大家了帐”，“待直着脚去了，该人家钱的也不必还了，整天缠住我要帐，娘的，不怕见面狠，就怕腚后跟。”
“列阵，列阵！再要乱嚷，尽行枭示！”千户挥刀喝道。这些卫所军都是步卒，多执木弓，而他们身后的马军多执角弓，弓身由层层的牛角与竹木贴合而成，这便是步卒与马军的区别。无论是木弓还是角弓，弓身都呈3字形，这是为了一手抓住3字的中央，一手拉弦，两手更接近，以便将弓拉得更满。“不是让自已将养几日么？”张差心中奇怪，怎么把自已带到了战阵上，还顶在最前边？这位宅男还不习惯把人往坏处想。
对面的大纛下，一骑戴着越南头盔似的帽子，此人是热斯塔，身份是济农，也就是副汗，是右翼蒙古永谢布的头领。所谓左右翼蒙古，指漠南蒙古。蒙古分裂为漠西，漠北，漠南三大部。林丹汗以蒙古共主自居，但是漠北外喀尔喀三部不吊他，漠西卫拉特部也不吊他，他只是漠南蒙古的共主。漠南蒙古又分为左右翼，右翼的永谢布，土默特，鄂尔多斯三家也不吊林丹汗。林丹汗只能管漠南蒙古左翼中的察哈尔八部，左翼蒙古除了察哈尔八部，还有八部之外的内喀尔喀，乌良海，科尔沁，也并非完全听命于林丹汗，科尔沁和内喀尔喀后来都降了后金，反过来打林丹汗。内喀尔喀分为五部，科尔沁又分为左翼七部，右翼六部，蒙古早已四分五裂。
林丹汗相当于漠南蒙古的联合国秘书长，是常任的，另外还有个副秘书长，也就是济农，是由漠南蒙古诸部中任命的，如今副秘书长就是永谢布的头领热斯塔。
