自这日之后,武靖便时不时差小厮旺儿送些东西过来,或是京城时兴的花样头饰,或是些闺阁玩意,虽不甚贵重,胜在精巧新奇,连滴珠一直对武靖心存防备,也忍不住多看几眼。滴蕊也是爱不释手。刚开始姊妹俩也不肯接受,但旺儿说武公子交代的,这些都是他人所赠,府中并无女眷,与其丢弃,不若给姑娘们赏玩解闷。姊妹俩还要推拒时,旺儿便把东西一放,道声姐姐们若不要就丢了吧,就匆匆逃也似的走了,倒叫姊妹俩哭笑不得。次数多了,姊妹俩也不去理会,滴珠是看看就罢,叫滴蕊丢了。滴蕊却把东西好好的收拾起来,想着是武公子所赠,时常拿出来把玩一会。
这日晚间,旺儿又来拍门。待交付了香巧厨下所需之外,又拿出一张帖子,恭恭敬敬递给滴蕊,道是武公子请两位姑娘明日游湖。
那旺儿巧舌如簧,说是两位姑娘来府多日,武公子未曾做得东道,心中不安,恰好这几日是桃花盛季,那烟水湖中心的烟波岛上桃花最盛,武公子已与那岛上普化寺的住持议定,明日寺里闭门不开,只等姑娘们游完湖来赏花。且此寺里的姻缘签最为灵验,寻常姑娘小姐们十天半月都排不上一支,两位姑娘明日尽可求支签问问姻缘。
香巧一听又是游湖又是赏桃花的,眼都直了,巴巴的望着姊妹俩,恨不能替她们答应下来。滴珠本待拒绝,看着香巧那样又开不了口。这丫头也甚是可怜,小小年纪就被卖了做丫鬟,连父母在哪里也不知道,恰与姊妹俩同病相怜...滴珠从滴蕊手中接过了帖子,略看了看便对旺儿说:“知道了,多谢你家公子盛情,明儿来吧。”旺儿这才去了。
第二日,旺儿早早的打发一顶软轿在门首等候,姊妹俩共着香巧一起登上轿子。一路行到湖边,三人下得轿来,湖边正停着一艘画舫,见有人来,船夫忙将帘子打起,钻出一位长身玉立的公子来,可不就是那武公子。
武公子笑意盈盈的迎到船头,将手一伸,滴蕊羞答答的扶住他的腕子上了船。滴珠跟在后面一跃而上,后头香巧拉着滴珠衣角也上了船。
船内布了一张几凳,上面早已摆满了各色糕点及时令果品。武公子让了座,滴珠滴蕊便在舱内坐了,香巧跟旺儿留在船头。
船行徐徐,一时无语,武靖将茶水斟满,放在两人面前。舱内两边帘子已打起,滴珠转头看向船外,武靖便与滴蕊叙话,先是问她喜欢哪样果品,又问在这边住的可惯,滴蕊只是害羞,十句里回不得一两句。武靖瞧的有趣,便问她讨帕子看,说要看看针脚。看了之后,称赞不已。又拿身上汗巾子给滴蕊看,要她织个跟她帕子一样的花样,滴蕊含羞不言。滴珠回过头来,说道:“公子错了,女孩子家的花样怎可用在男子身上。况汗巾是私物,绣娘只管做外裳而已,不便经手公子的私物,公子还是请之前的那人做吧。”
武靖见滴珠正色起来,便也收起那副浪荡公子哥的样儿,唤旺儿进来把茶换过,滴珠便也叫香巧进来用了点糕观赏了一番湖光山色,船便靠着烟波岛停了。
众人上得岛来,小沙弥早已把寺门打开,住持亲自迎出来。寺里后山的湖心亭地势最高,观桃花是最好的去处,此时已摆好席面,众人便拾级而上。
进得亭内,往山脚望去,一大片的桃林便如云霞一般,远观绚烂绮丽,如海如潮;近赏妩媚鲜妍,似少女初妆。加之湖中波光闪耀,山间花香袭人,众人不由得目不暇接,神迷意醉。
赏过花之后,便在亭中用了些素斋饭。饭毕,由沙弥引着到厢房小憩。香巧难得出门,并不肯歇息,求着姊妹俩要去岛上走走。滴珠心中也有此意,便同香巧去了。滴蕊不愿走动,便独自在厢房坐下。
不多时,旺儿在外面拍门,问道:“姑娘可歇下了?”滴蕊起来应了。旺儿道是寺里的桃花饼做好了,武公子请两位姑娘尝鲜。滴蕊便道滴珠已出去了,回来再去。旺儿道那桃花饼要趁热的吃,冷了再热便失了味道,况这份是住持亲自端来的,不吃失了礼数。滴蕊无法,便随他去了。哪知便是武靖瞧见滴珠走了特叫旺儿来请的。
旺儿领了滴蕊过去,房内只得武靖一人。武靖问到怎不见滴珠,滴蕊便说了缘故。哪知便是这武靖瞧见滴珠她们走了特使旺儿来请的滴蕊,旺儿暗笑不语。武靖忙请坐下,滴蕊只得含羞坐了。旺儿连忙把酒倒上。武靖道是寺里特制的桃花酿,只在这个时节有,配上刚出锅的桃花饼,堪称一绝,不可辜负。旺儿忙上前劝酒,滴蕊脸皮薄,经不得劝,吃了两盅,她原是从未喝过酒的,不知厉害,酒一下肚,热气上来,脸上几乎滴出血来。武靖忙假意斥那旺儿下去,又倒了杯热茶,亲自送与滴蕊唇边。滴蕊将头一摆,却因头晕失重,正好倒进武靖怀里,武靖将手一合,将佳人抱了个正着。这下可圆了多日夙愿。在滴蕊耳边轻轻说道:“初见小姐,便已倾心,日后我必会好生待你。”边用手摩挲滴蕊脸蛋。滴蕊虽喝了酒脑子却是清醒的,只是眼下是这般情形,那人又是自己意中之人,便闭紧了眼睛不肯说话。武靖见她脸红红的,眼睛虽闭着睫毛却一直在颤,不由轻轻一笑,俯脸下来,与她口唇相接。滴蕊浑身发软,任武靖抱起身来,移入床帏。
正是:烛影花光耀锦屏,翠帏深处可怜生。桃花着雨不胜情。偷觑已成心可可,含羞未便嘱轻轻。牙根时度一声莺。
一时间云收雨罢,滴蕊伤心不已,武靖又指天誓日的剖白心迹,道必不相负,哄的滴蕊转嗔为喜。担心滴珠回来,滴蕊起身收拾一番,又洒了几道珠泪儿,让武靖好生安抚了一会,回房去了。