宠，其实是得意的总表象；辱，是失意的总表象。当一个人在成名立功时，除非平素具有淡泊名利的修养，否则一般都会欣喜若狂，喜极而泣。这就是所谓的“得意忘形”。
古时候，有一个老童生考秀才，已经考得胡子都白了，仍没考取。有一年，他正好与儿子同科应考。到了放榜的那一天，他正关在屋里洗澡，儿子看榜回来，高兴地报喜：“父亲，我已考取了。”老童生在屋里一听，便大声呵斥：“考取一个秀才算得了什么，这样沉不住气！”儿子一听，吓得不敢大叫，便轻轻地说：“父亲，你也考取了。”老童生一听，忘了自己光着身子连衣服还没穿上，忙打开房门，大声呵斥：“你怎么不先说！”
这便是“得之若惊，失之若惊”的极端事例。
宠辱是常常交替的，于是，人们常感到“世态炎凉”，感到人际交往的势利。比如有人在台上时，不少人都巴结他，门前是车水马龙，拜访的人络绎不绝；而一旦下台，就门可罗雀，无人理睬。
战国时，名将廉颇的“一贵一贱，交情乃见”能很好地说明这个问题。
《史记》所载，廉颇失势之时，他的门客全都走了。当朝廷又复用他为大将后，门客又都回来了。他愤怒地吼道：“你们都滚！”门客却笑着说：“您怎么到现在才知道，天下都是势利之交，您有权势，并养得起我们，我们当然都来追随您；您一失势，我们当然要散去，这是世道的当然道理，您难道连这点也看不明白吗？”
古今中外，在官场、在商场、在情场，有关人生的得意与失意，荣宠与羞辱之间的感受，都如在剧场看戏一样，是看得最明显的地方。所以，要做到宠辱不惊，就必须有深厚的修养，保持平常的心态。
诸葛亮有一句名言，可作为人们学习修养的最好的座右铭：“势利之交，难以经远。士之相知，温不增华，寒不改弃，贯四时而不衰，历坦险而益固。”这句名言的意思是，势利之交，是难以长远的。真正的友情，是经得起时间考验的，在你得意时，不给你添彩；在你失意时，绝不会舍弃你，而且能够同甘苦共患难，越来越牢固。拥有豁达的心态，不仅能做到宠辱不惊，还能做到面对毁誉不动心。
过分的言辞，无论是毁是誉，其中一定有某种原因。所以，毁誉不是衡量人的绝对标准，听的人必须要清楚。孔子曰：“吾之于人也，谁毁谁誉？如有所誉者，其有所试矣。斯民也，三代之所以直道而行也。”意思是说，听了谁毁人、谁誉人，自己不要立刻下断语。另一方面也可以说，有人攻讦自己或恭维自己，都不要去管。孔子说到这里，不禁感叹：“现在这些人啊！”
毁誉不惊，甚而达到全世界的毁誉都不管的程度，这才是圣人境界，也是豁达人生的一种境界。庄子也曾经说过：“举世誉之而不加劝，举世毁之而不加沮。”真的大圣人，毁誉是不能动摇他的，他本来要做好人，再恭维他也还是做好人；全世界要毁谤他，他也绝不因毁谤而沮丧。
