政治教育就是以马列主义毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，向广大干部战士灌输进步社会意识的活动。政治教育是政治工作的重要内容，是部队思想政治建设的中心环节，也是培养革命精神，启发思想觉悟，提高思想理论水平，激励战斗意志的主要手段。
说理是政治教育的第一要素，是政治教育的基本要求。政治教育就是说理，政治教育必须充分挖掘教育内容所包蕴的哲理，揭示矛盾、分析矛盾、解决问题。运用真理的力量帮助人们提高思想认识。能否善于说理，关系到政治教育能否体现思想性和教育性，能否感染人、打动人和提高人；理通能服人、感人，理不通则烦人、误人。没有“理”，政治教育就失去了方向和灵魂。评价政治教育是否成功，就是看它所揭示、所表达的“理”正确不正确、深刻不深刻，能否启迪思想，催人上进。搞好政治教育的因素是多方面的，但关键在于说理，在于如何紧密结合教育内容和听课者的思想实际，把科学的道理、革命的理论讲活、讲实、讲透。
一、说理的基本要求
1.教育说理的信心
教育说理，首先自己要信理，这是教育说理的前提。凡是自己要讲的道理，自己必须坚信无疑，这样讲起来才能理直气壮，也才能使听课者心悦诚服。
科学的理论、革命的道理是打开心灵之窗的钥匙，是帮助人们认清前进方向的指路明灯，是激励人们奋发向上的力量源泉。新民主主义革命时期，中国共产党人就是靠讲革命道理宣传群众，唤起民众，激励士气的。战争年代，一个不懂政治、只想报私仇或为有碗饭吃的贫苦农民，到部队后学习了革命道理，很快就成为一个立志为解放全中国而奋斗的革命战士。一些国民党士兵，昨天还拿着枪杆为反动军队卖命，俘虏过来后，向他灌输了革命道理，就能立即愿意打反动派，有的还立功入党，成为我军干部。这都充分显示了革命大道理的威力。在社会主义市场经济条件下，我们还要用科学的理论、正确的道理去教育人，这是每个教育工作者的神圣职责，要按照“三个代表”重要思想的要求，在政治教育中敢于说理、善于说理。授课者自己既要信理，又要明理，但是在实际工作中，有的人思想认识不清，认为现在是市场经济，人们信钱不信理，大道理没人听，讲了也没用，信心不足；有的人担心讲大道理会引起“说大话”，“吹牛皮”，“卖狗皮膏药”之嫌，思想有顾虑。甚至有的人只讲利，不讲理，混淆了理与利的界限等等，讲理的意识淡化了。这些都是说理的心理障碍，应当彻底消除。事实证明，要搞好政治教育，就离不开说理。进行马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想的教育，要凭说理去达到教育目的；党的路线、方针、政策的深入人心，要靠说理去贯彻；人们头脑中的模糊观念，要凭说理去澄清；教育中的重点、难点问题要靠说理去阐明。可以说没有说理就没有政治教育，不会说理就不是一个称职的教育工作者。因此，要搞好政治教育，必须强化说理意识，增强说理信心，旗帜鲜明地说理。
2.提高说理的本领
教育说理，必须胸中有理。只有具备了说理的能力，才能把理讲好。怎样才能提高说理的本领呢？
（1）努力学习。俗话说：“巧妇难为无米之炊”，说理者自己肚里没“货”，就不可能把道理讲好。打仗要有武器，讲理必须知理。要给别人一杯水，自己应有一桶水。有的人搞政治教育，别人不爱听，其中一条重要原因就是自己掌握的知识不丰富。要搞好政治教育，就必须用丰富的理论知识武装自己，打牢理论根底，形成自己的知识结构：一是马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想；本学科的专业知识；我党我军的历史和党的路线方针政策等主体部分。这部分对坚持政治教育的正确性、科学性起着决定作用，其本身又是政治教育的基本内容，要努力钻研精通它。二是相关学科的辅助部分，它是服务于政治教育的工具，也要在相当的程度上掌握、运用。三是包括文学艺术和自然科学知识等边缘部分，它有助于丰富思想，开阔视野，也可服务于教育内容，应有所爱好和了解。
（2）勤于积累。积累是搞好政治教育，提高教育质量的重要一步。书山有路勤为径，积累知识，要靠日积月累。一是通过看书学习，写读书笔记，节录、做摘记卡片、资料剪贴等方法进行积累。二是在工作实践中积累知识。书本知识是“流”，现实生活中的知识是“源”，处处留心积累亲身经历，感受深刻的材料，讲起来就更实在，听起来也就觉得更亲切。
（3）善于运用。只会积累还不行，还要会运用。运用就是要找准结合点。这个结合点，就是材料与现实问题的内在联系。比如，一句格言，对人有哪些启发，一个事例能说明什么观点，一个故事，能达到什么目的等等，都要有明确的目的。力争做到古为今用，他为我用，一例多用。同时，说理还要注意运用现实生活中的“活教材”。比如，发生在大家身边的好人好事，好的电影电视，报纸上的重要新闻，最近涌现的模范人物等，都应结合教育内容，和听课者的思想实际适时为我所用，充分发挥“活教材”在说理中的最大效益。
（4）讲究说理的方法。方法问题就是船和桥的问题。政治教育的说理，除了熟悉教材，积累知识外，还要有适合教育内容的方法。缺少方法，或方法不当，很难把理说好。因此，提高说理艺术，必须讲究说理方法。说理的方法多种多样，无论使用哪种方法，都不能脱离教育实际。方法必须为教育说理服务。
二、巧用比喻说理
比喻是政治教育常用的手段。教育中如果能够恰当地运用比喻，既能将抽象的政治理论具体化、形象化，把难以理解的政治道理通俗化，增强教育效果，而且还能提高听课者学习的兴趣，激发学习的积极性。
比喻就是运用某些有类似点的事物，比拟想要说的事物和道理，把精辟的论述与形象的描绘融合一体，理趣浑然，既给人哲理上的启迪，又给人艺术上的美感。
战国时期，有人对梁惠王说：“惠施这人爱喻，倘若限制他，他就说不明事理”。次日，梁惠王对惠施说：“往后说话直截了当，不必借喻”。惠施含笑道：“如今有人不知啥是‘弹’”。而我答道：“弹的形状像弹。他能明白吗？”梁惠王说：“那怎么会明白”！惠施说：“如果我告诉他，弹的形状像箭的弓，只是用竹片做弓梁，用丝绳做弓弦。这样说会怎样呢？”梁惠王：“那当然会明白。”惠施道：“取喻明理。用人们已知的去触发未知的，这本是一种艺术，有艺在手，怎能弃而不用呢？”梁惠王笑了，连连点头称是。
对于某种事物或某个道理，用同它有相似点的别的事物或道理来打比方，叫做比喻。比喻由本体、喻体和喻词三个部分组成。“本体”，是比喻里被比方的事物，“喻体”是比喻里用来打比方的事物。本体和喻体是不同类属，但具有相似点的两种事物。“喻词”是比喻里用来联系本体和喻体的词语。如“共产党像太阳”这个比喻里，“共产党”是本体，“太阳”是喻体，“像”是喻词。总之，比喻用来描绘事物，可以使事物形象清晰，给人以鲜明的印象；用来说明道理，可以使道理浅显易懂，给人以深刻的感受。
1.明喻说理
这是一种明显的，一看便知具有比喻关系的比喻。例如：“共产党像太阳”、“祖国，我的母亲”、“理想是一位漂亮的姑娘，你一追，她就跑”、“烈火把钢和渣分开，风车把米和糠分开，实践把真理和谬误分开。”有位指导员在讲“革命战士怎样对待恋爱婚姻问题”这一课时，引用两个杰出人物在这个问题上用过的比喻，一个是英国的戏剧大师莎士比亚说的：“爱和炭相同，烧起来得设法叫它冷却，不然会把一颗心烧焦”。另一个是我国老作家周立波说的：“爱情好比洞庭湖的水浪，你要不控制，它会淹没你的志向、事业、精力，甚至生命，要是控制得当，不让它泛滥，就会从它身上得到年年岁岁的丰收”。通过这两个比喻说明，如果把爱情摆在不适当的位置，整天沉醉于卿卿我我，山盟海誓之中，就会影响学习、工作及成长进步。通过这明白形象的比喻，使人受到深刻的教育和启迪。
2.暗喻说理
暗喻也叫隐喻。这是一种不露比喻形迹，语意比明喻要坚决肯定的比喻。“青年的胸膛，祖国的边防”、“书籍是人类进步的阶梯”、“失败是成功之母”等等。
暗喻具有较强的说服力。当年中国大百科全书出版社上海分社社长陈虞孙，在讲坚持四项基本原则和发扬社会主义民主的关系时，就是使用暗喻的方法说理的。他说：“你看篮球运动员在球场上打球时，不知你仔细观察了没有，篮球场四周有四条线，打篮球也必须在这四条线里打，没有这四条线肯定是不行的。但是，你说这四条线有没有影响篮球运动员的自由呢？没有，当然没有！他们尽可以在这四条线里自由运动，充分施展他们的才能。相反，如果没有这四条线，还能谈得上篮球运动员的自由吗？同样，坚持四项基本原则不但不会影响发扬民主，而且只有坚持四项基本原则，才能更好地发扬社会主义民主。”通过这样的比喻、事明理自通，具有很强的说服力。
3.借喻说理
借喻是只出现喻体。不出现本体。用喻体替换本体，在形式上本体和喻体融为一体的比喻。如，把新民主主义革命的三大任务概括为推翻“三座大山”，把集体利益和个人利益之间的关系，用“大河”和“小河”、“锅里”和“碗里”来比喻。通过这些形象的借喻，使人们对革命的大道理易于理解，易于接受。有位指导员在教育一个怕苦怕累的战士时，没有直截了当地批评他，而是见景生情，说起蜜蜂来：“酿造l公斤蜜，蜜蜂要累计飞行30万公里，吸吮12000万朵花的液汁。并将液汁吞吐100至300遍，还要不断地鼓翅煽风，蒸发掉水分，真是不吃苦中苦，难得甜中甜啊”。用这种方法去说理，能够引起人们的思考。
4.讽喻说理
讽喻是用说故事的办法来比喻事物，说明道理，借以达到启示诱导或讽刺谴责的目的。例如，毛泽东同志在《矛盾论》中就使用了讽喻这种方法：“吟《水浒传》上宋江三打祝家庄，两次都因情况不明，方法不对，打了败仗。后来改变了方法，从调查情形入手，于是熟悉了盘陀路，拆散了李家庄、扈家庄和祝家庄的联盟，并且布置了藏在敌人营盘里的伏兵，用了和外国故事中所说木马计相像的方法，第三次就打了胜仗。《水浒传》上有很多唯物辩证法的事例，这个三打祝家庄算是最好的一个。表面性，是对矛盾总体和矛盾各方的特点都不去看，否认深入事物里面精细地研究矛盾的必要，仅仅站在那里远远地一望，粗枝大叶地看到一点矛盾的形象，就想动手解决矛盾（答复问题、解决纠纷、处理工作、指挥战争）。这样的做法，没有不出乱子的”。这里通过引述“三打祝家庄”的故事，说明了深入事物里面精细地研究矛盾的必要，从而增强了文章的说服力，也增强了语言的生动性。
5.运用比喻应注意的问题
比喻最忌讳南辕北辙，最讨厌矫揉造作，最反对故作艰深。30年代，有人把诗人做诗比作植物开花，说如果人们将花摘去吃了，中了毒，那是摘花人的错。鲁迅先生大不以为然，指出这比喻貌似有理、实为谬误，谬在诗人毕竟不是一株草，而是社会里生活着的人。况且诗要卖钱的，何尝可以白摘。即便是花罢，倘不是开在深山幽谷，人迹不到之处，如果有毒，园丁之流便没有过错？由此可见，喻之不当，不仅会对说理没有裨益，而且会失去譬喻的宗旨，以至有害于人。特别是在政治教育中，比喻不能忽略思想性和褒贬性。只有这样，比喻才能产生积极作用。
（1）坚持科学性原则，防止牵强附会，似是而非。比喻的科学性，是指比喻要恰当、贴切，要善于抓住类比物的特征，确切地反映比拟物的特点。例如，有人把资产阶级的两党制比作木偶演员耍木偶戏，木偶演员手里牵着两个木偶，时而这个出场，时而那个出场。谁出场、谁退场，全由木偶演员来控制，这个木偶演员便是垄断资产阶级。这个比喻，将实行资产阶级两党制国家中的两个主要资产阶级政党，都是由本国垄断资产阶级扶植和控制的道理表述得十分生动、形象、明白、贴切。相反，有的人运用比喻只考虑其一，不考虑其二，牵强附会，似是而非。比如以我国的人民代表大会比喻原始社会的氏族议事会，虽然二者都是最高权力机关。但二者决不能相提并论、同日而语。因此，比喻必须科学、准确，防止歧义和误导。
（2）坚持可接受性原则，防止脱离实际。运用比喻的目的。是为了使深奥的科学理论和政治道理通俗化、具体化和形象化，使听众易于理解和掌握，绝不是为了比喻而比喻。一般说来、人们易懂的道理，不必再作比喻。但是，要使比喻真正起到增强教学效果的作用，作比的喻体必须是人们熟悉了解的事物。如：脚与鞋子是人们极熟悉的。有位干部在讲述生产关系时，就以脚与鞋的关系作比喻：“生产力好比生长的脚，生产关系好比穿的鞋子，原来按脚的尺寸做的一双新鞋穿了走路很舒服，后来脚长了，而鞋的旧尺寸未变，走路脚趾受压，但脚仍在长，最后终于把鞋撑破了，不得不重做合脚的新鞋。如此循环往复下去。反之，鞋做大了不合脚，犹如小人脚穿大人鞋，也难以走路”。这一比喻非常贴切，符合人们的生活实际，这就把非常抽象的，士兵难以理解的生产力和生产关系讲活了。
总之，比喻要因地而异，因教育对象文化知识程度、生活经历等不同而不同。如果比喻违背了可接受性原则，脱离了教育对象的知识实际，生活实际比喻也就失去了意义。
（3）坚持思想性和趣味性原则，防止庸俗化和低级趣味。坚持比喻的思想性和趣味性，就是既要坚持正确的政治方向，防止庸俗化。又要坚持比喻的趣味性，激发受教育者的求知欲和学习政治理论的兴趣，但要防止低级趣味。例如，比喻资产阶级两党制的“轮流执政”，恩格斯以“跷跷板游戏”来比喻英国两个资产阶级政党“轮流执政”，形象、确切、有趣味性，但有的人却以两个赌棍“轮流坐庄”来比喻，缺乏思想性、科学性。
（4）比喻要防止负导向的产生。正确的导向来自正确的教育内容，比喻既是一种教育方法，也是一种教育内容。因此，应注意比喻本身的科学性、合理性、以防止形成不必要的负导向。比如，有的人把“纪律与自由”的关系，比作“笼子和鸟的关系”、“铁笼和猴子的关系”，这就欠妥，这就会给士兵造成“讲纪律不会有自由，要自由就不能讲纪律”的负导向。其实，用以比喻“纪律与自由的关系”的事物是很多的，如：足球场和队员的关系，线和风筝的关系，圆规和方圆的关系，以及航线与飞机，轨道和火车的关系等等。
（5）比喻要分析。比喻的关键在于分析。在运用比喻的方法进行教育说理时，重要的问题不在于多用比喻，而在于通过对喻体的内在因素的剖析，来揭示喻体和本体之间的内在联系，让听者准确而全面地把握寓意。
三、运用事例说理
为了说明一个观点，一种思想，必须举例论证。政治教育中对事例的选择和运用，具有重大作用。一次政治教育，能否产生巨大的魅力，产生良好的效果，取决于有没有具体生动的事例。演讲家李燕杰曾经说过：“一篇演讲稿，如果只有几条抽象的道理，是永远不会生动的，不生动的演讲怎能吸引听众呢？因此，我们一定要注意搜集选取生动的例证，包括正面的，反面的例子”。讲课和演讲一样，事例运用得好，就能取得良好的教育效果；反之，则事倍功半。运用事例说理，应注意处理以下几个关系：
1.事与理的关系
事，即事例；理，即道理。俗话说：“摆事实，讲道理。”事与理是互相联系，缺一不可的。没有思想，教育就意味着失去灵魂；没有事例，思想就失去依托。使说理流于空泛、没有力量。一次政治教育总是有目的，有计划地宣传一种思想和观点，达到教育人的目的，因此，归根结底是要说理的。但是，理又离不开例，离开了例，理就成了空中楼阁。因此、政治教育应当做到就事论理，寓理于事，实现理与事的有机结合，使政治教育既有理论性和思想性、又有知识性和趣味性。
实现理与事的有机结合，一是要坚持以理为主。必须有坚实的理论根据和明确的指导思想，但不能泛泛论理，那种脱离实际，缺少事例的空谈是没有多大效果的。二是要有好的事例。要选择思想性强、又能说明问题的事例。三是事例必须为观点、为思想服务。必须克服那种就事论事。只讲事例，不讲思想，只讲典故、名人轶事，不讲基本理论的片面做法。
2.大与小的关系
有的干部在讲课中喜欢用大例子，即影响广泛的典型事例，认为这样的事例影响大，说服力强。所以，讲自学成才必举爱迪生，华罗庚；讲身残志坚必举保尔、张海迪。而有的人讲课偏爱小例子，即身边的凡人小事，认为小例子生动、具体、易感动人、说服力强，所以教育中多举生活中的小事为佐证。这两种倾向都是片面的。讲课中运用的事例、应当大小结合，因为大有大的优点，小有小的长处。只有二者巧妙结合，才能相得益彰。如果只用大例子，举那些尽人皆知的事，容易使人产生人云亦云之感；倘若只用小例子，也会使人感到琐碎小事，不值一提。只有二者互相补充，才能使演讲的内容充实、生动。因此，选择和运用，既不能只捡西瓜、不要芝麻；也不能只见树木、不见森林。
3.多与少的关系
有的干部搞教育，对事例不加选择，喜欢搞事例堆砌，常常三个五个堆积在一起，哪一个也没有说清；或者缺乏周密的构思和安排，想到哪说到哪，东拉西扯收不住场；或者平铺直叙，流水账，缺乏波澜起伏的情节。教育时，举的事例不在多，贵在精。所谓精，就是要具有典型性。鲁迅当年谈绘画艺术时曾说过：“忘了是谁说了，总之是，要极省俭的画出同一个人的特点，最好是画他的眼睛。我以为这话是极对的，倘若画了全副的头发，即使细得逼真，也毫无意思”。画人要画眼睛，是因为眼能传“神”、且因人而异，绝不雷同，很有“个性”。画好了眼睛，一个人的神采特征就能跃然纸上了。选择运用事例也是如此。首先，精选事例，就是要选择那些最能说明问题，最具有典型意义，最能打动听众的事例。精选事例贵在“以一当十”，“沙里淘金”，“任凭溺水三千，我只取一瓢耳”。把这样的事例精选出来说理，就会引起“石击浪溅”的反响，使人感触深刻。对一般化的事例，或虽有意思，但说明不了问题的事例，坚决舍去。因此，选择事例时必须站在时代的高度，理论的高度，要善于理解一个具体行为中包含的高尚品质，要看到一个事例中蕴藏的伟大精神。其次，不要重复，能用一个事例说明的，不用两个。再次，要把事例讲透。事例不讲则己，讲则讲透，要让士兵留下深刻的印象，切不可蜻蜓点水。
4.新与旧的关系
事例不但贵在精，而且贵在新。所谓新，就是引用事例要有时代特点。能见人所未见，发人所未发，言人所未言。一个再好的事例，如果你也讲，他也讲，去年讲，今年再讲，大家就会听腻，就有陈芝麻烂谷子之感，缺乏感染力。老是翻来覆去地举一些人们早已熟知的例子，会叫人生厌。俗话说：“演讲最忌百家衣”，如果旧例子陈陈相因，东拼西凑，就难以反映前进着的、热气腾腾的新生活。一讲革命英雄主义教育，就讲董存瑞、黄继光，当然董存瑞、黄继光的英勇事迹很动人，他们的精神是与日月共存的，但总以此为例，就会让人感到不够新鲜。同样，一提执法如山。就是“黑包公”、“曹孟德削发”，一谈起严格治军，就是“孔明斩马谡”。中国有几千年的文明史，倘若局限于这几个故事，那是不行的。政治教育应当善于发现和运用新时代中涌现出来的新人新事，宣传新思想、新观念。
我们强调政治教育要选择和运用新事例，但并不是说不能使用旧事例、老事例，毛泽东同志曾经说过：“古为今用”。优秀的政治教育干部，不但善于运用新鲜的事例，还善于对一些旧的事例赋予新的含义，挖掘新的思想，这样也往往给人以耳目一新的感觉。“对牛弹琴”这个典故，历来是讥笑牛听不懂琴的，可毛泽东同志在演讲时，却赋予了讥笑弹琴人不看对象的含义。“昨天的故事今天的营养”，对旧事例的运用，关键在于挖掘其内涵，赋予新的思想、新的精神。
5.近与远的关系
所谓远、近，主要是指所说事例在地理、心理上的距离。发生在远处的事件同发生在近处的事件给人的影响是不同的，发生在过去的事情和发生在今天的事情给人的影响也是不同的。从时空角度来说，这两者均为远近关系。有的干部搞政治教育举例子喜欢舍近求远，讲古代的多，讲远的多，讲听众身边的少，认为似乎只有这样，才能显示其博学多才。这种美名为“掘古井、吃西餐、引来远水解近渴”的例证法，往往难解近渴。因为人们在接受教育、听课时，往往对距离自己空间、时间、心理较近的事物感兴趣，因此说，舍近求远的做法是片面的。另外，也有的人与此相反。在教育中举例时，只讲“墙内话”、不提“窗外事”。认为似乎只有这样，例子才最实在，这样认识也是片面的。实践证明，如果讲课时只选取远处的、过去的事例，容易使人产生可望不可及之感；倘若只运用近处的、近期的事例，容易使人觉得缺乏典型性，引不起震动。所以，远近事例应当兼而有之，二者相交使用、取长补短、相得益彰。
6.虚与实的关系
我国的成语典故、寓言传说相当丰富，并包含许多深刻的哲理。在教育中运用这些典故、故事能够引人思考，并从中悟出道理。但有些人讲课偏爱成语典故，讲要有真才实学必引滥竽充数为戒，讲犯了错误不能自暴自弃必举亡羊补牢，忽视具体实在的事例。真实的事例容易使人们联想起生活，引起感情上的共鸣，并使人情不自禁地，反复地去体味它，在人们心里留存下来，获得长久的生命力。但有的人讲课用例子太实，几乎全讲真人真事。这样的例子虽然具体实在，但往往缺乏哲理性，影响讲课主题的深化。只有虚实并举，紧密结合，才能使讲课既内容充实，又具有深度。在讲虚的事例时，要防止那种捕风捉影，以假乱真，以至无中生有，虚构造假中引例的方法，这样只会弄巧成拙，遭到人们的拒绝与厌弃。讲真的事例时，要注意选择。因为真实的事例有崇高与卑下之别，深刻与肤浅之差，积极与消极之分，真要与善与美相统一。
7.正与反的关系
正面例子与反面例子虽然表现形式不同，但都有各自的教育意义。正面事例能激励人们积极向上，反面的例子可以为人们警钟长鸣。有的人讲课不注意这两者的互补作用，往往是顾此失彼。有的人认为用反面事例有副作用，所以避而远之；还有的人专门爱举反面例子，想借以形成一种“威慑力量”，同时还可以满足少数人猎奇心理。这两种片面做法往往因缺乏说服力而失去听众。政治教育首先必须坚持讲正面事例为主，正面事例是教育人的最现实最生动的教材。正面事例讲好了、就能给人们树立起一个个光彩夺目的光辉榜样。要善于把正面事例讲得形象、具体、生动。正面事例讲好了，就能扣人心弦，征服听众。其次，要有分析有批判地讲反面事例。反面事例是一种很好的反面教材，反面事例运用好了，能给人以警戒和启迪。因此，适量的反面事例也是必不可少的。但是，讲反面事例宜粗不宜细，不能纯客观地宣传，同时，一定要有分析有批判地讲，否则，会产生消极作用。
四、通过讨论明理
讨论是政治教育经常使用的方法，是消化教育内容，巩固和提高教育效果的重要环节。讨论，是授课者根据教育的需要，针对听课者的理论知识基础，提出问题，引起听课者思考、分析、辩论、以明辨是非，解决问题，增强理解能力和表达能力的一种行之有效的方法。
讨论可以采取课堂讨论和班组讨论的形式。不管运用何种形式，在讨论中大家都查对教材上的重点、难点问题及有关的热点、学术问题发表个人见解，进行平等辩论，达到相互启迪，取长补短，进一步解决疑难问题，消化理解教育内容，提高分析问题、解决问题的能力的目的。
1.讨论的作用
讨论虽不是什么新方法，却是普遍适应于政治教育的行之有效的方法。毛泽东同志曾经说过“讨论好，大有益处”。党的十一届三中全会后，全党开展了真理标准的大讨论，运用自上而下的层层讨论，完成了思想战线的拨乱反正。在政治教育中，运用讨论的方法，对于激发听课者的学习兴趣，交流思想，培养坚持真理，修正错误的科学态度等方面具有重要作用。
（1）交流思想。在政治教育中，有的干部往往只注重教的研究，而忽视了怎样才能调动听课者学的主动性，以及听课者在学习中的“自我运动”。政治教育既要重视干部的主导作用，也要注重调动听课者的积极性。运用讨论的形式，摆脱于单纯的干部讲、士兵听，干部写，士兵记的格局，开辟了官兵间平等发表意见，交流思想的机会和场所，有利于激发听课者的学习兴趣。英国文豪萧伯纳曾经说过：“假如你手中有一只苹果，我手中有一只苹果，彼此交换一下，那么你我手中仍是各有一只苹果，但是，倘若你有一种思想，我有一种思想，彼此交换思想，那么，每人将各有两种思想”。讨论时，往往气氛热烈，争相发言，经常出现立体交叉式的发言。讨论中的发言，是各种思想观点的交锋，各种激烈的、发自内心的、有论据的论点交锋、每个人都或接受别人的思想，或过滤地吸收别人的思想成分，从而增大自己的思想容量，提高认识事物的深度和广度。此外授课者通过大家七嘴八舌的议论，能够了解到听课者的奇思异想，了解到他们有哪些不懂，怎么个不懂法，为什么不懂，对在哪，错在哪，从而在以后的教育中更有针对性，有的放矢地把听课者教懂。同时，听课者通过讨论能够进一步弄清自己所知的是什么，不知的程度如何，促进以后认真听课，把授课者教的听进去。讨论的意义远远不在于是否在一堂课内对所有问题都作出结论，也不在于大家是否意见完全统一，而在于对整个班组集体心理因素以及学习动力的微妙影响，对整体学习效果起了良好的作用。
（2）开阔视野，锻炼思维。讨论，是受教育者自我教育的好方法，它摆脱了闭塞式的格局，为人们打开了思维的窗口，开阔知识视野。首先，讨论课唤起了听课者积极探索的内在要求。他们为了在讨论中能使自己所阐述的观点具有理论深度、知识广度，大量阅读有关书籍并进行全面的思考；讨论时还要考虑如何表述才能阐明观点。其次，讨论为听课者交换思想提供了机会和场所，这样，在知识、能力、性格等方面都有差异的授课对象集合在一起，平等对待的交谈，各种不同的观点必然会刺激人们的大脑，促进思维的发展。同时，人们在对话中可以发现别人的思想火花，启迪自己的思维，产生共鸣。这种由讨论撞击出来的新观念、新思想、新的学习方法，逐渐成为大家共同的收获。第三，讨论促进了集体学习和个人学习的相互转换。讨论中，个体聪明智慧的闪光，可以激起集体积极探索的热情，而集体中的意见分歧，方法的差异，以及思想观点正确与错误的矛盾，也最容易激发个体探索的积极情绪，促进个体智慧和集体智慧的互相转化。凡是讨论中出现争论高潮的时候，也正是两种智慧相互转化的最佳时机。第四，讨论为培养听课者的思辨能力提供了条件。因为在讨论中，听课者可以离开书本，着眼于事物之间广泛的联系，而不仅仅限于事物本身。同时，为了使自身的观点在讨论中站住脚，为了使自己在辩论中能够取胜，他们就会积极地开动自己的思想机器，经常开展讨论，就会养成喜欢动脑筋、积极思维的良好习惯。
2.讨论的组织
（1）出好讨论题。
出好讨论题，是保证讨论顺利展开并取得良好效果的关键。出好讨论题，必须弄清课目的主题内容，哪些问题是大家急需弄清的，哪些问题是听课者最感兴趣的，哪些问题是听课者最不明白的，只有了解这些，才能出好讨论题。
第一，讨论题的内容。政治教育可以讨论的内容很多，理解概念、认识原理、比较辨别、课后练习巩固等，都可采用讨论的方法。但授课者对讨论的内容必须进行精选，同时加以精心设计，讨论的内容一定要具体，具体形象的东西容易使听课者理解、帮助扩散思维，举一反三。适合于讨论的内容有：一是教材的重点。讨论重点内容更有价值，更有意义，更有收获；二是听课者普遍感兴趣的问题。兴趣是学习的动力，兴趣问题能够调动听课者讨论的积极性；三是听课者中存在的不同看法和观点的问题；四是和现实关系比较密切，能够联系实际或实例进行分析说明的问题。
第二，讨论题的类型。一是设问式。例如：“为什么说现在是建国以来最好的时期之一？”“一个人由好变坏或由坏变好是逐渐变化的还是突然变化的，为什么？”“只讲民主不讲法制行不行？”二是反问式。例如：“人生=享受”的观点对吗？“人都是自私的”观点对吗，为什么？三是祈使式。例如：“请你谈谈遵纪守法的重要性”，“请谈谈军队现代化建设的思考”，“请谈谈物质文明与精神文明的关系”。
第三，讨论题的要求。讨论题的好坏，直接影响教育讨论的效果。好的讨论题应明确、具体、是教育中的重点，并且有教育性和启发性，有一定的吸引力，能调动大家的积极性。一是讨论题应具有典型性。所谓典型性，是指能体现教育重点和符合教育要求，具有一定代表性和普遍意义，使大家通过讨论弄清一个问题而能举一反三、触类旁通，而不应是无关紧要的枝节问题。二是讨论题应具有启发性。所谓启发性，是指讨论的问题属于教学中的难点、重点、疑点或生活中的热点问题。这些问题能够引起大家争论和深入思考的兴趣，能开阔大家的思路，而不能简单地把课本中大小标题改变成讨论题。三是讨论题应具有现实性。所谓现实性，是指讨论的问题要符合社会生活实际和教育对象的思想实际和现实水平，能使在理论和实践的结合上找到正确答案，而不应是与现实生活及教育对象的思想实际离得很远的学术问题。
（2）启发引导，把关定向。
第一，消除顾虑。讨论前，有的人思想有顾虑，怕讲不好掉架子，怕讲错了扣帽子，因而不敢大胆发言。因此，在讨论前，授课者要注意消除大家的思想顾虑，要说明讨论时每个人都可以自由发表意见，对不同意见决不扣帽子，打棍子，揪辫子；教育大家要有追求真理和服从真理的精神，既可以表达自己的观点，也可以针对别人的发言谈自己的认识。同时要让大家明白，积极参与讨论，是自我学习、自我教育、自我提高的好机会，以提高听课者参与讨论的积极性。
第二，避免冷场。在讨论中、尤其是班组讨论，往往有个别人抱着事不关己的态度，不参与讨论，不积极发言，甘为旁观者，有时甚至大家都不发言、出现冷场。为了避免讨论冷场，要注意做好以下工作。一是要求每个班组有详细的讨论记录，并以此作为听课者的一项主要平时成绩，督促他们积极参与讨论。二是提前把讨论题目交给大家，使他们做好充分准备。三是培养班组长组织讨论的能力。四是安排重点发言人。重点发言人带头发言，能够带动一般，保证发言质量，容易把讨论的问题引向深入。如果没有重点发言人，召集人或主持人就要带头发言，抛砖引玉，引导大家深入讨论。
第三，鼓励争论。俗话说，灯越挑越亮，理越辩越明，只有发扬民主，鼓励争论，大胆进行思想交锋，才能使讨论生动活泼，富有生气。但思想交锋和争论问题要心平气和，坚持摆事实讲道理，以理服人，决不能上纲上线，乱扣帽子，以免破坏讨论的良好气氛。讨论中大家发言比较好时，应及时给予鼓励，调动大家兴奋的情绪和发言的积极性，同时，听课者在发言时，授课者要当一名虚心的听众，不要随意插话，或表示不感兴趣，这样就会打击发言的积极性。
第四，把握方向。如果说鼓励争论，畅所欲言是“放”，那么，把握方向、控制范围，在民主基础上的集中，则是“收”。也就是说，讨论中的发扬民主，畅所欲言应是在教育内容的基础上，在坚持正确的政治方向范围内进行。讨论中如果发生离题现象，要及时拉回主题上来；如果有明显的错误观点，要及时加以纠正。授课者必须保证评论能围绕中心议题，朝着预定的方向发展。在讨论中既要充分调动大家的发言的积极性，也要善于排除与讨论与主题无关的各种意见，防止讨论开“无轨电车”，牢牢掌握住讨论的中心线索，逐步引导大家深入到问题的本质上去。
（3）归纳总结
无论是课堂讨论还是课后讨论，归纳总结都非常重要。如果为了讨论而讨论，走形式，让大家发言后不作认真的讲评和归纳，就会使讨论中提出的意见、观点，看法像一堆乱石，既不利于统一认识，又不利于提高思想觉悟，最终失去讨论的意义。为了使讨论收到预期效果，搞好总结归纳至关重要。授课者在大家发言的基础上及时归纳、总结，可以使大家获得完整、准确的知识，及时讲评典型发言，分析思路，可以起示范作用。总之，讨论的归纳总结，是对提出的问题进行深入的分析与论证，用清晰、准确、简练的语言对听课者的发言加工提炼、去粗取精，帮助他们整理知识，使之系统化、条理化、即把单个分散的认识上升为更条理更系统的认识，使听课者明确讨论的结论，加深印象，使他们正确掌握理论知识，以明确是非观点去判断平时的行为，指导平时的实践。同时，归纳总结还要指出讨论中好的方面，存在的问题，哪些观点正确，哪些看法不够正确，应该怎么办，不应该怎么办等等，加深讨论的效果。
