傍晚五时三十分，霍公馆准点开餐。
沈莺晚跟着霍裴东跨入一楼餐厅时，拼接式红酸枝西餐桌上，已然备好了一桌丰盛的菜肴。
雪花蟹斗，桂花糯米枣，松鼠鳜鱼，冬茸凤脂海皇羹，八宝鸭、蟹粉豆腐……还有一道－－－极具姑苏地方特色的碧螺虾仁。
由于姑苏西山特产碧螺春，故而当地百姓就以茶叶入馔，以碧螺春的清甜茶汁作为调味，搭配河虾仁翻炒烹调，做成了这道碧螺虾仁。它，鲜香中带着绿茶幽醇的回甘，素来是沈莺晚最为钟爱的家乡菜。
她离乡多年，看到这道菜时，沈莺晚不免心头一热。这些细枝末节看似沧海一粟，却处处都彰显着安排之人的煞费苦心。
人生天地间，忽如远行客。佳肴美馔，在那颠沛流离的生活里，将苦痛化为了忻悦，足以扣人心弦，聊以慰藉。
沈莺晚正失着神，霍裴东已上前一步替她拉开了主位右手边的座椅。她迎着男人如炬的目光，坐到了他身边。
“怎么了？菜色不合口味？”霍裴东见沈莺晚迟迟不下筷，余光却时不时地落在他脸上，便有意地开口问了一句。
沈莺晚怔愕了半秒，旋而连忙摇了摇头，又不知该从何解释自己方才的出神，于是随意捡了个饰辞：“我就是……我原以为七哥习惯吃的是西餐。”
霍裴东淡淡地笑了笑，挑起公筷夹了个虾仁放到她碗里：“在美利坚待了四年，相比西方人的刀叉，我更喜欢老祖宗的木筷。”
自咸丰十年起，面对中国“数千年未有之变局”，洋务派提出了“中学为体、西学为用”的救国主张，举国自上而下都刮起了师夷之风。从器物层面到生活习俗，争相效法西方国家。
可是……他们渐渐忘了，某些方面，中国人想学西方人其实并不繁难；而真正难的，是中国人学做中国人。
霍裴东，这个留洋归国的博士，却比很多村生泊长的中国人都更像个中国人。
“还有一年就要毕业了吧，莺晚以后有什么打算？”
沈莺晚刚往嘴里送了口海皇羹，听到男人的发问时，也没多想，几乎是脱口而出：“我准备去商务印书馆试试德文编译工作。”
霍裴东轻轻点了点头，像是认同：“日耳曼民族历史悠久，在文学、艺术和哲学领域造就了不少大师级人物，但国内目前对于德语著作的重译考辨尚少。你若是从事这方面的工作，说不定日后也能有一番开天辟地的成就。”
两句话说完，沈莺晚迟迟没吭声，霍裴东一抬头，发现小姑娘掌心里攥着汤勺，温顺得像只玉兔，眼巴巴地望着他。
霍裴东心里合计着，她可能是不愿听自己说教，正想着转移话题，忽而听见她说：“七哥，你还是第一个听完我的想法，选择了理解，而不是对着我长吁短叹的……”
“哦？那旁人如何说？”霍裴东居然少见地对此也略有些好奇。
沈莺晚将汤勺无声地搁到碗边，拿过膝上的餐巾拭了拭嘴角：“有两类说法，一者，劝我趁着年轻，还有些资本，早些寻个好人家，嫁作人妇，相夫教子。另一者，认为文字编译如同纸上谈兵，不如躬行救国。”
霍裴东勾眉笑了笑，小啜了口盅杯里的桂花酿，觉得口感不错，又移过沈莺晚餐碟前的空杯，替小姑娘斟满：“这些毫无道理的‘爱国绑架’，你不必在意。这些年，‘金融误国，实业兴邦’的言论，我也听过不少。我们，只需守好自己内心的秩序和规则。至于嫁人……”霍裴东倏然微微一顿，将桌角的八宝鸭换到沈莺晚的手边，接着道：“你又何需心急？择夫之事，还是谨慎为妙。”
酒过三巡，菜过五味。两人就这样有一句没一句地闲聊着，整整过了一个时辰，方才食髓知味地结束了这顿晚餐。
庭院深深，月色如洗。霍裴东没有如往常一样安排司机，而是自己披上了西装外套，提过车钥匙，准备开车送沈莺晚回家。
这时，屋外已是一片漆黑，沈莺晚见状，转眼又想到了什么，匆忙对着男人摆了摆手，语气里甚至带上了几分焦切：“七哥，你喝了酒，开车不安全。我自己回去就好。”
霍裴东向车门走去的步子瞬间停了停，沉默了半晌，将手穿进了西装裤袋，似笑非笑着看她：“也对。既然如此，那就坐黄包车送你。”说着，便吩咐管事去门口揽辆黄包车候着。
沈莺晚知道，以霍裴东根深蒂固的绅士风度，他是绝不可能任由自己一个人坐车离开的，因而也就不再推脱，亦步亦趋地紧随着男人走出公馆，然后与他一块儿坐上了黄包车……
