没有风，只有鹅毛大雪下了一夜，此时地上的积雪已经没到腿肚子深了。等到众人回归寨前时已经快要到黎明时刻了，一夜拼杀，众人腹中早已空空如也，杀气腾腾的模样也被饥寒疲惫替代了。刘备让沿寨门内外扎营，架起羹火，以避霜雪，不论百姓兵丁都到谷中捡拾柴火粮草，并在谷中搜寻为冲杀敌兵出了大力的牛骡驴，撕剥了略作充饥之物。
关羽张飞都是有心之人，追杀途中，除了厮杀，也擒了几个豪强头目回来，只是四周闲人颇多，并未直接将俘获之人即刻押来。刘备将其余人等分派出去之后，只留了关张等亲近之人在身旁。
见四下里再无旁人，关羽面有难色，说，“大哥，我擒回来的几个人里，倒有两个是官军打扮的，这该如何是好？”
“我这儿也是，不过只有一人。”张飞瞪大眼珠说道。
“那其余人呢？”刘备问道。
“其余无甚大碍，左不过是豪强们手下的几个头目。”关羽接着道。
刘备沉吟了片刻，说道，“先挨个将几个官军带来，细细问他后再做计较。”
顷刻关羽手下小头目押来一名被反绑着双手、红凯黑甲的官军，只是头上兜鍪早已丢失，蓬松着头发，见了刘备等人，噗通一声跪地连连磕头告饶。刘备作色沉声喝问道，“你是何人？官居何职？为何从贼打到我这山寨？快快如实说来，否则别怪我心狠无情。”
只见那人哆哆嗦嗦跪在雪地里，低着头颤声颤气地说道，“爷爷饶命，爷爷饶命，我说我说我全说。我是平舆…县…县兵，我叫曹三旺，奉…奉了县令龚大人之命，跟随…贼蓸萧大人来此协助剿…贼”
“嗯！”张飞闻此低哼了一声，吓得那人连连改口，“不…不…不是剿贼，是来…是来…”，此人紧张之下倒也想不出什么好词，语结起来了。
“你只管接着说。”刘备令道。
“是是是，那个…那个龚大人一共派了二百兵丁，萧大人说这点人马还不够爷爷您塞牙缝的呢，就让我们屯驻在寨口外，只为了壮壮声势罢了。”被张飞一吓，此人言语倒不再打绊儿了。
“我问你那些豪强兵丁从何而来？”刘备审问道。
“他们是南阳阴氏几家豪强的家丁。”
“都那几家豪强，说清楚。”
“领头的是阴氏，其次还有蔡氏、高氏，别的小的就不知道了。”
“你们县令为何能听豪强调遣，派兵来此呢？”
“这小的不清楚，听说是郡里边下令让派的，小的们只为了一口吃喝，别的不知道啊，还望大王饶命。”
“我再问你，你等即为平舆县兵，为何要跑到这固始境内来？”
“大王有所不知，这周边县城之前都被蛾贼攻占过，现在没有兵丁了，就连人口也是死散略尽了，平舆是汝南郡治，因此还有两千县兵驻守。”
“好了，带下去。”刘备仔细地询问完了。
“大王大王，饶命啊，我当兵就是为了混口饭吃啊，家里还有老小指望我呢。”
“再敢聒噪咱先宰了你。”张飞怒喝一声，吓得那人脸色煞白，不敢吭声了。
接着刘备又询问了其余的几个俘虏，也不尽相同，只是从豪强庄丁一个头目那里得知先前谷中首阵失利，却未被趁势追杀的原因以及知晓豪强兵丁尚有后援的消息。
“大哥，如今豪强兵丁都被杀退了，如今天降大雪，天寒地冻的，我等不如还坚守此地，以后加些小心也就是了。”张飞道。
“云长以为如何？”刘备扭头询问关羽。
关羽捋了捋胸前胡须，有些纠结道，“三弟的话有些道理，不过我以为即便在此驻留也不宜过久，一者谷中粮草辎重所剩不多，且房屋尽毁，如今天气恶寒，不易久据，二者那豪强兵马虽然被我等杀退，可彼等既知我等底细，早晚必定还会来寻仇，少不得还要纠缠，不如就此离去落得干净。只是…只是我担心钟离皋国嚣二位兄弟北上未归，一旦离去怕他们到时返回寻我等不着。”
简雍夏侯博言语倒是与关羽并无多少差异，彭良仓虞由于失守寨口，此时还甚是愧疚，不敢言语。
“依我之见此地已成是非之地，断断不可久留。关键之处在于阴氏等豪强外托与宋氏复仇，可我知晓他们是担心自己有朝一日也被我等灭门，俗话说卧榻之侧岂容他人鼾睡，今日他们率领大兵来此，本就有一举吞灭咱们的意思，只是智计不足被咱们杀退。虽然被咱们斩杀了三四千人，可豪强大户根基深厚，重新聚集兵马不是难事，彼等既知我等居所，铲草需除根，他们又如何容得下咱们，况且如今寨中设施多毁，手下兄弟折损一半，剩下的兄弟们也多半有伤在身，咱们已经没有再战之力了，我料定不久他们就会卷土重来，到时恐怕难以抵挡啊。”
刘备缓缓说着，又顿了顿继续说道，“这也是为何我下令烧掉谷中用不掉的粮草辎重的原因，当时我就料到会是这么个结局，早做防备罢了。我想这谷中定然还有豪强奸细，如今天公作美下起如此大雪，我等歇息之后正好趁机遁去，大雪刚好能隐去我等踪迹，等到天晴雪收之时，想必能甩掉这些尾巴，至于钟离皋国嚣二位兄弟有缘日后定然相见，此事无需挂怀。山中那些散落的金银珠宝多送与谷中百姓，另外此前我让宪和、夏侯博在修建粮囤时在谷中暗暗藏了上万石粮草，就是为了防备不时之需，如今可以尽皆取出，除了留足自用的，剩余的全都散给百姓们！嗳，如今大寒天气不知又要有多少百姓冻毙于霜雪之中了。”
“恩公，方才谷中百姓一股脑涌出寨门，黑夜里众人惊慌，走散了不少人。”夏侯博应声回道。
“散去了多少人？”刘备甚是关切。
“具体不知，约莫有一千余人，那粮草恐怕按人头散不完，还要剩下些。”
“这倒无碍，每人多匀些也就罢了。也怪我，当时一心想着冲出山谷逃命，没想到那些贼痞子如此不经打，早知道这样，就让老弱妇孺留在谷里等着领钱粮了。”刘备此时倒被自己这样的失算引得哂笑起来。
一夜厮杀，谷中兵卒都已疲惫，冒着风雪枕着谷草，不少人都沉沉睡去。刘备等稍作休息之后，就起身挨个探看手下兄弟们的伤情，问疾侍药。等到天色大亮之后，谷中那些牛骡驴等牲口多被找来，不少都是葬身火海，皮焦肉烂，口鼻留出黑色的灰水。有少数活下来的，不过也是连伤带烧气若游丝，加上一夜风吹雪冻，眼看活不长久。刘备心中不忍，只得下令将全部牲畜剥皮剔骨，炖熬了几十锅大汤，散予众人裹腹驱寒。
山谷中积雪也有一尺多厚了，厮杀丧命的尸首不论敌我都早已冻的硬邦邦被大雪掩埋，隐隐约约尚能看出凸起模样。有几处厮杀凶狠的地方尸体互相枕摞起来，像小小的坟包一般，上边覆盖的积雪倒显得薄一些，堆得高的地方的尸身身下倒挂着粗细不一的血水结成的冰溜子，细看起来红粉相间也很是晶莹。
谷中百姓居住的茅屋檐舍一片乌黑，由于大火的缘故积雪甚薄，有的梁木堆积之地尚有余烟袅袅，雪花落在上面眨眼就变成了一股热气，有的坑洼之处融化的雪水已经冻成了冰，上面铺着寸许的细雪。此时无数的百姓在各自房屋的旧址上翻寻着丢弃的财宝，有的木然而立不住的叹息，有的神情严肃茫然无措，有的闷头无言手足并用只顾寻找，还有的因为财宝多少的问题与邻里争吵不休。
刘备见此心中怏怏，让简雍带着一对人马留下从旁照应维护秩序，对于吵闹纠纷之事从中调解，这些琐碎杂事他办起来得心应手。刘备自己则领着关张等部下和暂时充作厮杀汉的谷中兵丁趟雪往后山走去。此时百姓们都停住手中活计，争吵的也住了嘴，神色肃穆，纷纷向刘备投来依恋的目光。刘备心中愧愤，脸庞微微抽动了几下，急急地从中穿了过去。
秘密藏起来的粮食都在地窖当中，这些地窖空间不大，每处也就能容纳千石左右，因此上万石的粮草被藏在十多处地窖当中，这些地窖分散开来，多处于隐蔽之处。谷中士卒百姓死的死散的散，剩下的也就七八千人，无论如何万石粮草是分散不完的，前者刘备言说将粮草尽皆散与众人，不过是掩人耳目而已。刘备着令夏侯博等人开了五处地窖，起出粮食，自己存了三四百石，其余的按数均匀散发，全部散给了百姓，前前后后忙活了三四个时辰方才事罢。
领了粮食的百姓都集聚在谷中不忍离去，刘备派人四处劝说见无甚大用，也忍不住泣涕而下。原本怕被众多百姓缠住脚，想独自离去的刘备，此时见失去庇护的百姓们如同被遗弃的孤儿一样掩面抽泣，冒雪久久伫立在谷前不愿离开，心中恻隐之心不免大动，无奈的叹息了一句，“如今百姓们归我，一旦离去，天寒地冻豪强仇雠，皆为大敌，此等百姓前途渺茫，又到哪里逃得活命，若就此将他们抛弃不顾，实在有伤天和仁义啊！”遂令百姓们跟随其后，一同逃命，百姓们闻此消息少不得欢呼雀跃一番。
出了山谷，百姓们都默不作声远远的跟在刘备后面，趟雪走了六七里，刘备见百姓孱弱且担负不少钱帛粮食，士卒疲累且有不少创伤在身，行程颇为缓慢，随让百姓兵丁会同一起赶路，互相照应，行程才算加快了些。
