夜幕下的大营，没有了白天的喧嚣。
连续奔波六天的李自成，倒在大营铺就的大床上，感觉全身无力，疲惫不堪。不一会儿，李自成昏昏睡去。
李自成一路走来，除却考虑前往山海关，铲平吴三桂等前朝势力，依然念念不忘美若天仙的陈圆圆。
毕竟在李自成的心目中，将色艺双磬的陈圆圆纳为小妾，是人生之中的一大快事。身为大顺皇帝的李自成，这等手到擒来的事，何乐而不为呢？
那天李自成听罢顾君恩，说到刘宗敏，娶陈圆圆为妾，就悄悄在心里，捉摸着这件事。
早在进京之前，李自成风闻陈圆圆，曾经由田畹引荐给崇祯，只是崇祯鬼使神差，与陈圆圆失之交臂。
后来，陈圆圆就与吴三桂，由崇祯岳父田畹引荐，在京城里的田府，结为秦晋之好。
陈圆圆是秦淮河边，堪称八艳之一的奇女子，其美貌，比古时四大美人，更是美艳几分。
李自成在心里冥思苦想，期待着有朝一日，将陈圆圆纳为小妾。
哪曾想，进了京城之后，刘宗敏却捷足先登，到田府掳了陈圆圆，让身为大顺皇帝的李自成，大失所望。
李自成在朦胧之中，见如花似玉的陈圆圆，哭哭啼扑进李自成怀里，泪流满面，悲悲戚戚：“皇上，圆圆的夫君三桂，已经战死在山海关，刘将军见圆圆孤寡一人，欲强行纳圆圆为妾。皇上有所不知，圆圆的心，早已经属于皇上。皇上为什么对圆圆的一片痴心，充耳不闻呢？难道皇上对圆圆，不感兴趣吗？”
陈圆圆依偎在李自成怀里，抚着李自成满是胡须的脸庞，娇羞妩媚的脸上，满是晶莹的泪珠，让梦中的李自成，既惊喜，又怜惜。
即使是在睡梦之中，李自成依然还记得，前些天，陈圆圆已经被刘宗敏纳为小妾，这时怎么会躺在自成怀里？
李自成下意识，看了看陈圆圆，低头闻了闻陈圆圆身上诱人的体香，得意地笑了起来。
陈圆圆见李自成一脸得意，轻轻摸着李自成的脸颊：“皇上，是圆圆的美貌，不如那些小女子？抑或皇上心里有了她人？”
陈圆圆一边说话，一边按住李自成的右手，挂着晶莹泪花的脸庞，犹如一朵盛开的春日桃花。陈圆圆娇羞可人的模样，梦里的李自成，看得真真切切。
依然在梦中的李自成，低头看着怀里的陈圆圆，连忙轻轻贴着陈圆圆的脸颊：“圆圆自有闭月羞花之容，又有沉鱼落之貌，是自成寻觅已久的梦中情-人。这么美若天仙，艳丽无双的圆圆，自成哪有不喜欢之理啊？”
在高桂英之前，李自成有过婚姻。
后来因故离去，娶了小妾高桂英。
高桂英是陕北彪悍女人，牛高马大，身形壮硕，加之连年征战，与李自成离多聚少。
正欲与陈圆圆恩-爱时，李自成突然见陈圆圆，那张如花似玉的俏丽脸庞，竟然在刹那之间，变成了崇祯的模样。
受到惊吓的李自成，突然从梦中惊醒，凄厉地怒吼不已：“怎么会是尔等？怎么会是尔等？尔等不是已经赴了黄泉吗？”
呲牙咧嘴的崇祯，没有理会惊慌失措的李自成，却阴森森地掩面而笑。
在营帐外护卫的李过，听罢李自成凄厉的呼喊，连忙提剑冲到李自成身旁，看着李自成惊恐的模样，连忙俯身轻轻呼唤：“皇上！皇上！皇上怎么啦？皇上快醒醒！快醒醒！”
大汗淋漓的李自成，听罢李过的呼喊，连忙睁开双眼，见李过站在身旁，轻轻摆了摆手，气若游丝叹息一句：“朕刚才做了一个噩梦，梦见陈圆圆，竟然是崇祯幻化而来，将朕吓得不轻啊！”
李过连忙掏出身上的汗巾，轻轻拭去李自成额头的汗水：“皇上不必在意，那只是一场噩梦而已！”
李自成连忙点了点头，披衣起身走出营帐，看了看满天的繁星，又回营帐呼呼睡去。
李过只得悻悻然，走到黑黢黢的山坡上，看着远处山海关的灯火，又看了看天上的繁星，回头看了看京城方向，一股愁情慢慢涌上心头：“哎！真是世事难料，前途未卜啊！”
昨晚的一场噩梦，让李自成一宿，没有睡好觉。
清晨起床之后，头脑昏昏沉沉的李自成，老是提不起精神，仿佛大病了一场似的。
李过知道李自成的秉性，身为大顺朝大将的李过，事后却小心谨慎，不敢再有所言语。
至于李自成在夜里，为什么突然大呼小叫，李过却依然一无所知。
睡眼惺忪的李自成，懒洋洋倚在床边，看着窗外黄灿灿的景色，不得不将昨晚的糗事，悄悄埋在心里，尽力想着眼前，错综复杂的战场情形。
“皇上，趁吴三桂没有防备，大军可以趁势发起攻击，夺取山海关以北的一片石。只要拿下一片石，截断吴三桂北逃之路，皇上可以带领大军，团团围住山海关。到那时，吴三桂就成了瓮中捉鳖。”清晨起床后，宋献策走进李自成大营，呈上昨晚想了一夜的谋略。
李自成慵懒地回过头来，让宋献策住下来说话。
宋献策见李自成不理不睬，心里顿时有些不快，将刚才那句话，草草复述一遍，悻悻然看着无精打采的李自成。
“这事，得从长计议。吴三桂在山海关，已经经营多年，熟悉关内外一草一木。见大军远道而来，吴三桂一定有所防备，切不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”李自成慢慢站起身来，在刘宗敏身旁，踱来踱去。
刘宗敏待李自成说完话，气冲冲转身走出大营。
李自成看着刘宗敏的背影，黑黢黢的脸上，露出不易察觉的冷笑。
站在李自成身旁的李过，见李自成阴森森的冷笑，心里不禁有些凉凉的。
虽然刘宗敏与李自成，已经因出兵山海关有了嫌隙，在李过看来，刘宗敏毕竟是义军大将，诸多事项，依然离不开刘宗敏。
如果李自成对刘宗敏，依然怀有成见，对义军，将有百害而无一利。由此，李过的担忧，就不无道理。
一片石，是一处关城，位于山海关以北二十五里地，地处抚宁东北九门口附近。
一片石，又是长城跨越九江河的一段，为一座九孔砖石桥。桥的上部是城墙，“九门口”，因此而得名。
桥下的宽阔河床，全部用方整的大块条石铺成，石与石之间，用腰铁咬合，形成规整的石铺河床，望去犹如一片石，故而又被称为“一片石关”。
关城始建于洪武年间，为长城东端重要关隘之一，包括东城、西城、北城三部分，并建有十余座瞭望台，被誉为“京东首关”。
“皇上，李将军已经回营。将军在门外候着呢！”护卫从门外走进营帐，来到李自成身边。
李自成放下手里的茶杯，连忙抬眼吩咐护卫：“快快快！快传李将军进来，朕有要事，与李将军商议。”
昨晚，离开李自成之后，李过按照李自成吩咐，带人悄悄前往一片石，看看一片石关城一带，有没有吴三桂守军把守，也看看清廷铁骑的动静，以便采取相应对策。
卫士已经转身离去，李自成站起身来，背着双手踱来踱去。李自成所担心的，是吴三桂派重兵把守着一片石，为其失利之后向关外逃去，或与清廷铁骑一道围攻大军。
从眼前的情形来看，如果关外没有清廷一兵一卒，倒是让李自成放心不少。
鉴于一触即发的状况，历来大大咧咧的李自成，不得不小心从事，以免因一时的疏忽，酿成不可收拾的局面。
“李将军，一片石的情形，究竟怎么样？”李过刚刚跨进营帐，李自成就忙不迭迭问李过。李自成一边说话，一边向李过走去，示意李过快快坐下说话。
“皇上，末将昨夜带着几位弟兄，前去一片石走了一遭，一片石居然静悄悄的，没有发现吴三桂人马，也没有清廷铁骑的活动迹象。”李过看着憔悴的李自成，回想着在一片石看到的情形。
李自成看着气喘吁吁的李过，心里似有些许的不放心：“一片石是长城东端重要关隘，吴三桂居然没有一兵一卒，驻守在一片石。如果真是这样，也太不可思议。吴三桂，毕竟是前朝大将。这样说来，吴三桂的举动，更是不合常理。”
“也许吴三桂没有想到，皇上的十多万大军，会突然出现在山海关，故而忙于应付关外的清军铁骑，疏忽了一片石的防御吧！”李过见李自成忧虑起一片石，连忙不假思索，接过话头。
李自成瞟了李过一眼，仍然有些不放心一片石，连忙吩咐身旁的护卫：“传刘将军郝将军李将军宋将军顾将军，速速前来大营议事。”
李过看了一眼李自成，端起一杯凉茶，“咕嘟咕嘟”，一饮而尽，再也没有理会身旁的李自成。
昨天宋献策提起一片石，李自成颇有同感。今天听罢李过禀报，李自成感觉事关重大，如果要拿下一片石关城，不得不与几位大将商议，待统一认识之后，再作定夺不迟。
待将领们陆续坐定之后，李自成连忙开门见山：“大军前天到了山海关，时至今天，已经快四天。昨天，朕派李将军去一片石，走了一遭，得知一片石关隘，居然没有吴三桂官军驻防，不知是什么缘故。今天，朕与将军们商议商议，看看其中，究竟有什么蹊跷。”
因关系义军胜负，刚才叽叽喳喳的将领们，突然鸦雀无声，会议笼罩着沉闷的气氛，表情严肃的将领们，纷纷低头不语，等待着什么人，打破眼前沉闷的局面。
风风火火的郝摇旗，看了一眼刘宗敏，又看了看李自成：“既然一片石没有官军把守，岂不是更好吗？明天可以让摇旗，带些将士去占了它，又何必为这事，大惊小怪呢？”
刘宗敏看了看李自成，却没有吱一声，只是扬脸浅浅笑了笑。
刘宗敏诡异的笑容，让郝摇旗看得真真切切，却不知道刘宗敏的笑容，究竟有什么含义，只得轻轻摇了摇头，将目光投向宋献策。
宋献策躲过郝摇旗的目光，将茶杯慢慢递到嘴边，轻轻呷了一口凉茶，又将茶杯放在茶几上，捋了捋颚下的长须，若有所思，看着刘宗敏。
李自成看了一眼刘宗敏，眼里露出些许愠怒，却无奈地摇了摇头。
李自成失望的眼神，让顾君恩偷偷看在眼里，心里不觉有股凉凉的感觉。
“皇上，一片石居然没有官军，真是出乎末将预料。郝将军说得对！派兵前去占了它便是。至于时机，献策以为，宜早不宜迟，不必等到明天，今天下午就派兵去占了它。不知皇上意下如何？”宋献策见李自成依然犹豫，连忙直截了当，提出建议。
宋献策毕竟是谋士，凡是当断必断，绝不拖泥带水。
李自成看着对面的宋献策，连忙笑着点了点头：“宋将军说得很好！当断不断，必招祸乱。一旦贻误战机，后果不堪设想。”顾君恩看着李自成，连忙轻轻点了点头。
刘宗敏则看着窗外，仿佛这件事，与自己无关似的，气得李自成哑口无言，却不便当场发作，只得抬脚拂袖离去，留得将领们，面面相觑。
清晨的太阳，从海面上冉冉升起。
带着露珠的青草，在晨晖的映衬下，闪着银色的亮光。
虽然已经是五月，山海关附近的一片石，依然凉飕飕的。
昨天，李自成吩咐唐通，带五千精兵，连夜赶往一片石以西李家营，拂晓时分，向一片石关发起攻击，一举拿下战略要地一片石。
唐通连夜带领五千人马，悄悄离开李家营，向二十里地之外的一片石，匆匆赶去。
唐通回到京城的第二天，就随李自成前往山海关，欲报不久前被吴三桂羞辱之恨。
至于辜负李自成厚望，未能招降前朝总兵吴三桂，被李自成所责骂的事，唐通只得悄悄藏在心里，不敢在其他将领面前，流露半分。
越过一道山梁，一片石在朦胧的晨曦中，已经遥遥在望。
气喘吁吁的唐通，连忙勒住马缰，看了看一片石关方向，又看了一眼身后扬起的尘土，心里感觉惬意万分。
归降李自成之后，被崇祯封为“定西伯”的唐通，又被李自成所重用，担当起攻打一片石的重任。
唐通毕竟久经沙场，见远处一片石关城，依然没有动静，却不敢有丝毫大意，一边带领人马前行，一边注视着山海关方向。
