我在众人的唏嘘声中化成了鸟，惊惧地展开翅膀，飞入红柳丛中躲藏起来。夕阳的余晖透过柳枝的间隙直刺眼睛，泪水扑簌而下，打湿了胸前的羽毛。我本想用手揩干累赘于身前的潮湿，却不自觉的抖起翅膀，脑袋如正被鞭绳抽打的陀螺，开始不停旋转。
一只在红柳间盘飞的土蜂，为躲避我忽扇而起的风柱，撞到粗壮的枝条上。我看到它的眼里，密密麻麻的，尽是我成为鸟的模样——玛瑙般的黑眼，弯曲尖锐的黄喙，隐于毛发下的耳孔——于是我被自己的容貌惊骇地着实不轻，一片平贴于脖颈后的毛发猛地炸开，露出星星点点的黄色。
那只受伤的土蜂躺在地上惊恐地喊叫，两腿正试图摆脱坠于腿上的花粉。它似乎在为自己的脆弱自怨自艾，又似乎在抱怨命运的不公和无常。这便引起了一群麻雀的注意。麻雀们鼓噪跳跃，贴着黄土直往红柳丛飞。有几只还撞在一起，爪子相互勾着彼此，在空中打着旋。
土蜂鼓起尾部的刺上下挥舞，癫狂地做着最后的挣扎。我则躲在红柳丛中，紧缩身子蓄足力气，腾地飞了出去。只见那群欢喜的麻雀被我的影子惊吓地四处逃窜。其中一只刚挣脱同伴的拉扯，便让我凌空啄瞎了眼睛。顿时，鲜血和羽毛，纷乱地往下落，和那条飞扬的鞭子甩起的血花混在了一起。
没人在乎麻雀的惨死，没人在乎我那矫健的身姿，正如没人在乎半空中的血是属于那只麻雀的，还是属于笔挺的，摆成十字的，那具赤裸的身体。所有人都在关心着施刑人的进度，所有人都在关心受刑人的忍耐程度，就算我在他们头顶做出了一连串优美的翻腾，也没有激起他们的惊呼。
我丧气到了极致。我懊悔不该在这群庸众面前展示他们永远都无法掌握的技能。于是我继续攀升，打算与西边的三足乌比拼一番。就在我抛却黄土的束缚，向上飞行时，那个叫周璞的人竟抬头看着我，满脸艳羡。
我的内心有了掩饰不住的狂喜。伸直翅膀，向那个倒霉蛋展示独有的天赋。一圈、两圈、三圈，四匝、五匝、六匝。我的翅膀掠过浮于肋下的白云，余光处是南北走向，连绵千里的青铎山脉。
山顶的积雪万年不融，西风卷起的雪花如粉尘铺洒，飘向山峦一侧的河间平原。那是所有人难以忘怀的故土。此刻正有一群膘肥的骏马在云朵的阴影下，纵情驰骋。一个放羊的少年站在一座土包上焦急地呼喊着正在套马的爷爷。爷孙俩的相貌与我们一样，只是说着听不懂的话，穿着有别于我们的胡服。
在离爷孙俩的不远处，是一片青翠欲滴的湖。湖面平整如镜，分布着几块长满芦苇的滩涂。一群白鸟贴水而过，发出呦呦地鸣叫，在渔人的船前徘徊。渔人喊着号子，收着渔网。再过一段时间湖水退去，就该种麦了。水底的淤泥，正是麦子最需要的营养。只是这来年必定丰收的粮食不属于我们，这派生机勃勃的景象只存在于更远的北方。
我的右耳捕捉到河间的欢笑，我的左耳充塞着陇山的呼号。远处，青铎山西北侧的定方城残垣断壁，在闪电暴雨下瑟瑟发抖。一片匆匆掩埋的白骨被冲刷出来，湿漉漉的，像是裸露在河边的贝壳。此刻，我的内心悲愤异常，我的脸颊泪水交加。我看到了诞于尘死于土的生灵看不到的场景，我品到了他们局限于眼前，却不屑于过往与未来，一辈子都无法体会到的悲怆。
身边的三足乌越飞越远，越飞越快。它不是在逗弄跟不上速度的我，它只是觉得无趣，要回窝休憩了。我的翅膀在三足乌消失于地平线的一刹那，忽悠地结了一层霜，只能收起，任凭身体向地面坠去。
地面已是灯火点点。陇山县城的犄角旮旯忽明忽暗，有了模糊的黄光，坞堡的边边角角也张起了红灯。
丰三指挥着仆人正收拾着墙下的碎尸。刑场上的人们逐渐散去，唯剩下十字架矗立在石条路下方。而那个叫周璞的人浑身血迹斑斑，趴在地上，大口地出着气，却不见往回吸。赵显扶正他，掐着人中；一旁的赵甲捡起地上的袍子，盖在周璞的身上。
我边飞边笑，说，这个可怜虫，这个倒霉蛋，还不如就这么死了。
一个声音回道：还不是时候......
我的心一紧，惊讶于这个声音如此熟悉。眼前就有了一片斑驳的光，斜映在一扇门板上......
于是我醒了。从一只鸟变成了人。
我有些迷瞪。是那种沉睡不知多久后，恍若隔世的慵懒和迟钝。
我费力地扬起头，想看看自己身处何处。但觉脖颈的骨节啪啪作响，震地脊背一阵辣疼，只得又垂了下去。
我催动眼珠四处张望。发现眼前是一座空寂的房屋。房屋内没有任何摆设，唯有一溜沿着墙壁垒成的通铺。通铺上面没有枕头，没有被褥，光溜溜的，好似一块用来切肉的砧板，而我就像一条时刻待宰的鱼。
这是一个不详的预兆，以致映在门口那扇木板上的阳光，都透着一层阴森的鬼祟。我铆足力气动了动胳膊，除了酸麻，没有别的不适。我又动了动腿，发现两腿紧绷绷的，原来从我的胸口到脚踝被裹了一层厚厚的白布。且整个身体正呈一个不舒适的卧姿，平趴在通铺上。
我试探着下了铺，扶着铺沿往那扇门走。胸口有一股浊气顺着喉咙向外呕，接着便是缕缕清风从上而下灌入体内，鼓地整个身躯的骨节有了令人喜悦的脆响。我感到整个人就如同被水土滋润的嫩芽，由弯曲变得笔直，晃晃悠悠地寻着光线，向阳生长。
我将手撑在门板上，那片斑斓的光影便在我脸颊上跳，晃地几乎睁不开眼。耳边就有了绵绵细雨的碎响。我用手遮住光线循声望去，只见门前不远处，一株茁壮的梨树随风摇晃，茂密的叶片像一个巨大的筛子，正一遍遍筛着从天而降的阳光。
我僵着腿慢慢往门外挪，脚下一层厚重的烂泥挤过趾缝，淹没了脚背。烂泥冰凉刺骨，散发着土壤的清香。几根绿草被我踩入泥里，过了一会，又倔强的往高处拔着身子。
终于，我在一块空地停住，望着远处一个黑不溜秋的人发呆。那人抱着一卷布，挎着一个篮子，满脸痴笑，像是在回味某件令他愉悦的事情。待离我还有几步的距离，那人看到了我，大惊小怪地喊着，向我跑来。
我望着他，有气无力地说，闩财，有吃的啵？饿哩。
李闩财叫道：有哩有哩。把手里的东西往地上一放，转身就跑。还没跑几步好似想起什么，又折回来抱起布和篮子，说，乖乖，你还能活？等着，给你拿吃的。
我微笑点头，找了块石头坐着等。这时，一只断了脚的蝗虫冒了出来，嗡地飞到腿上，停着不动了。我端视着蝗虫，随手摘了一根草往它嘴边送。那蝗虫摆了摆前肢，没有要吃的意思。
我说，你这不行啊，这么重的伤，不吃怎么好呢。
蝗虫挪了下身子，将屁股对着我。
我捏住蝗虫的翅膀，拿着那根草往它脸前送，说，想不想活？
蝗虫瞪着眼睛，没反应。
我就抖了抖手腕，那蝗虫的身子便往前探了探。
我说，答应了？哎，这才对嘛。啥都没有活着好哩。
蝗虫抱着草啃食起来。我的肚子跟着叫唤个不停。
不多会，李闩财呼哧呼哧地跑来了，还是抱着那卷布，挎着那个篮子。身后却相跟着一个胸脯上下翻飞的胖丫头。
那胖丫头个子不高，粗腰短腿，穿着绿衣红裙，扎着朝天的发髻，发髻上除了零碎的装饰，还插着一朵硕大的花，引逗地几只蜂子跟在后面直嗡嗡。
待李闩财一屁股坐在我身旁，那胖丫头也来到面前，什么话也不说，只是冲我笑。
李闩财敞着怀在那扇风，说，愣着干嘛？人家还饿着哩。
那胖丫头这才慌忙从怀里掏出两个馒头递给我。
我不知该接还是不接，脸上腾起一股燥热。
李闩财笑道：让把馒头放篮子里，人家偏不，非要揣怀里捂着，说凉馒头不好吃。可这本来就是昨天的馒头嘛……
胖丫头白了李闩财一眼，说，我愿意！
李闩财觉得胖丫头不可理喻，摆着手，说，好好好，你能你能。拽着衣襟往脸上扇风。
胖丫头瞪着杏眼冲着李闩财念念有词，转头笑眯眯对我说，吃吧，先吃俩。
我扭头看着李闩财，小声嘀咕：闩财......闩财！
李闩财没好气了，说，哎呀，你就接了吃吧，没毒。
我只好伸手拿过馒头，迟疑片刻，一口咬了下去。
胖丫头捋捋裙子，蹲在我面前看着，说，好吃啵？正宗重坊黍子馒头，掺了白面的，又软又劲道，还甜哩。
我用舌头把塞满嘴的馒头挤到一边，露出一条缝，说，好吃哩，你做的？
胖丫头说，我爹做的，他劲大，揉的面不容易散，我就是劈劈柴，熬锅粥，腌点咸菜晒点肉啥的。
李闩财插话道：老曲的饭还行，就是人抠抠索索不爽快。吃饭啥的非得赶点，过了时辰，对不住，等下顿。赶上活多人饿得快，想讨个馒头先垫吧垫吧都不行。前些日子，霸槽饿极了偷了个馒头，硬是让老曲放狗追了半里地......你说你奶是吃了石头生的你爹吧？
胖丫头不高兴了，把李闩财扑倒在地，两手朝脸上乱拧。
我忙不迭地去拉仗，不巧一口馒头哽在脖子眼下不去，嗷嗷着两眼直翻白。胖丫头见状，松开李闩财，一把抱住我，照后心一顿乱捶，那团馒头就从脖子眼里喷了出来。
胖丫头说，跟你说了不要急着吃嘛，差点就死了！
我捡起掉在地上的面团，又塞进嘴里，说，对不住，让您费心了，姑娘。
胖丫头转脸露笑：馒头还有呢，我爹说你啥时候想吃开口要就行。
李闩财捂着脸说，哎，凭啥啊。
胖丫头说，凭啥？就凭人家挨了两百鞭子，吭都没吭一声。我们重坊人从不亏待硬人。
李闩财说，我也很硬。
胖丫头抬手做了个打人的姿势：滚，不要脸。站起来，说，周大哥，我爹给你烀了块肉。到饭点就来，别让闩财这帮熊偷吃了。
李闩财又喊：凭啥啊。
胖丫头脖颈一挺，撅着嘴走了。
李闩财很生气，收了一直望着胖丫头的目光，愣着眼瞪我：凭啥啊！
我就在那笑。
李闩财气鼓鼓地把手里的篮子和布找了块干净地放好，说，来，硬人，换药。
我说，劳烦先看看伤势如何吧，好差不多就不需要换了。
李闩财说，那哪行。曲老头——我那个活祖宗说了，照顾不好你，我就得挨饿。
我说，你咋还听他的？
李闩财用剪刀铰开腿上的布，恨声道：人家掐着命门子哩，连李丑奴都让他三分，我一个小卒子还能咋样。
我说，那曲老头正厉害？什么来路？
李闩财说，啥来路，就是丰家下面的一个地头，管这片的。
我噢了一声，没说话。
李闩财揭开布条，趴着看腿伤。半晌，抬起身子，道：怪了，不是见骨吗，咋这么快结疤了？
我斜眼勾着脖子看，只见腿根到脚脖子的皮上布满了黑紫色的疤，一摞一摞的，边缘还泛着红晕。
李闩财眼直了，手抖地厉害：乖乖，周大哥，你还真是金刚附体了？
我说，讲啥胡话呢……
李闩财说，没有，没有，不是胡话。县里都传哩。
我问李闩财：都说啥？
李闩财道：说你两百鞭子下去，不哼不哈，定是金刚附体。现在县里人都吵着筹钱修整南门外的破庙呢。
我说，别胡说，这都禁佛多少年了，庙修好了有啥用，又没和尚……
李闩财没吱声，钳着手小心地给腿换上药，又重新缠了新布，满脸诚惶诚恐的蹲坐在地上不说话。
见他这个样，我也一时不知该说什么好。其实当我看到腿伤后，就已经明白那天所发生的一切都是廉熊整得一出苦肉戏。
廉熊用一条不适合行刑的马鞭抽打了我，这是在给张干及民众一个交代，意思是廉字军治军严明，不是土匪草寇，只要扰民，必是严惩。同时又是在堵丰三的嘴，省的丰家以后拿家仆的死做文章。反正地是要到了，那些所谓的条件，已是无足轻重，答应无妨，算是给丰家一个甜头和面子。
而那个李丑奴也是聪明人，让赵显行刑，即可以立威，又可以让我不死，圆满完成了廉熊交代的不能死人的任务，自己亦扬眉吐气，报了我揶揄他的仇。
至于我，则完完全全成了这出戏的重要道具。被所有人信手把玩，最后只在神魔附体的传说里扮演了一个荒诞的角色。
我说，闩财，你觉得那天我是金刚附体了？
李闩财嘿嘿笑，道：这事不敢乱寻思。反正见骨的伤不会好这么快。说完，拿剪刀铰我身上的布。
我有些怏怏不乐，觉得李闩财就是一只可怜又可气的呆鹅。
我说，好了，金刚都护体了，还换啥药。
李闩财偏过脑袋望着我，说，也是。那这些布咋办。
我说，上好的布，你自己留着缝补衣服吧。
李闩财高兴坏了，卷了布条子揣到了怀里。又说，那接下来咱干啥。
我瞪着李闩财说，这我哪知道。你该干啥就干啥嘛。
李闩财说，不行，我不能离开你半步，这是曲老头交代的。
我有些恼了，歪着身子站起来就走。
李闩财喊：噢这是要去哪？
我说，去死！
李闩财急忙挎了篮子：啥？
我高声回道：我去死哩！
李闩财也不敢再问，悄摸地跟在后面，像条尾巴。
我俩漫无目的地闲逛。脚下的绿草和黑泥在一处慢坡下沿消失。眼前是一片薄土和细沙铺就的小路。小路两边灌木丛生，一直往坡上长。一只沙喜鹊从路的东头蹿到西头，留下一串奇怪的脚印和惊慌的尖叫。
我拿出剩下的半个馒头，一点点掐碎，扔在沙喜鹊消失的地方。不多会，那只头顶乌黑，圆眼长尾，身上与沙土颜色一体的鸟从灌木中探出头，衔了一块面团，缩了回去。接着灌木丛里响起小鸟争食的欢叫。同时，西头的灌木里也蹿出一只，围着地上的面团，用长嘴左选右挑，拿不定主意。
这把李闩财看得发了急，张开双臂一咋呼，那只挑食的沙喜鹊含着一个面团飞走了。
李闩财说，狗日的还挑食哩……
我笑着说，起码人家还有得挑。
李闩财说，啥意思。
我说，没啥。
这片慢坡不高。顶上除了沙棘就是染了一层土的灌木。日头在我俩登上坡顶的一瞬，淹没在滚滚的云彩里。一股风就贴着灌木叶子直往身上吹，激地我打了一个大喷嚏。
我找了一块凸于薄土之外的石头，直着腿坐了下去。李闩财则无聊地四处乱逛，最后寻了一块空地，把篮子倒扣，脑袋往上面一枕，四仰八叉地伸了个懒腰。
李闩财说，这日子舒坦哪，有吃有喝的。
我望着坡下的胡杨林发呆，还是没理他。
眼前这片胡杨林应该是丰家的。密密匝匝簇在一起，比陇山脚下的那些正在孤寂中死去的，要鲜活百倍。
胡杨林的枝冠黄中杂红，清风徐来，枝间便沙沙地飘下无数片叶子，有的落在地上，积了厚厚的一层；有的坠入弯曲的河，随波逐浪，向北游。
这条弯曲的河不知发源哪里，是从遥远的南方蜿蜒而来；也不知流向何处，是沿着县城西侧去往陇山，接着又曲折朝东，奔向遥遥的天际。
陇山与县城及丰家坞堡就被这条河隔了开来，丰家的万顷良田也被这条河隔了开来，而属于廉字军的十五顷地则在河的外侧，靠近慢坡。
我看到北癸营众都在田里忙活。个个撅着屁股，像是正在啄虫的鸡。李丑奴和赵显则站在田畦上，一个叉腰，一个背手，望着田地发呆。我从他们身上看到了焦虑和无奈，似乎北癸营又碰到了新的烦恼与忧愁。
远处，两个军士正在拌嘴，最后扭在一起。旁边的人就停下活，或是起哄，或是劝架，全然不顾李丑奴的咒骂。田地里便乱了套，吵闹不休，直至又多了几个参与斗殴的人，赵显才跳下田畦，和赵甲一起分开了众人。
我看着纷乱的北癸营，突然觉得在这片天地，多我一个少我一个没有太大的区别，万物苍生依然还是那个万物苍生，北癸营依然还是那个北癸营，没有一丝改变，没有一点惊喜，有的只是昏迷多日后，随着身体逐渐恢复活力，以为一切都有了新变化的错觉。
我说，闩财，我究竟睡了多长时间？
李闩财掰着指头望天，道：断断续续差不多月余。都以为你活不过三日哩。
我撑着胳膊，站了起来，说，心里若是有事，永远都不死。
李闩财说，真的？啥事？
我说，让人无法铁心去死的事呗。
李闩财张着嘴巴，痴看着我。
我说，饿了，去吃肉吧。
李闩财眼里流出失望的光。
我说，分你一半。
李闩财眼里的光又变得明亮起来。（待续）
