无论是过去还是现在，鞋匠在一般人的眼中是卑微的职业，常被人看不起。林肯直抵听者内心的演讲让人们重新认识到鞋匠的地位虽然微不足道，但是鞋匠的人格、品质、精神却是伟大的，闪动着迷人的人格魅力。
如果换做一般人，面对那个傲慢议员的取笑，可能会反唇相讥，但是林肯在辩论中处惊不乱、不卑不亢、宽容大度的心态和以情动人的演讲风格，从而让人感受到了他仁爱和宽容的伟大胸怀。
我们再来仔细分析一下林肯的回答，三个“永远”可以说用得很到位。第一个“永远”，说明林肯发现人们还有等级观念，作为总统需要牢记并努力改变现状。第二个“永远”是鞋匠的儿子，指出靠劳动吃饭，没有什么不光彩的，不会因为地位改变而改变。第三个“永远”，充满着自己对父亲的尊敬、爱戴、怀念，为自己有这样一位伟大的父亲而自豪。
林肯没有成为像父亲那样伟大的鞋匠，但具备了“做鞋子的艺术”--有责任感、讲诚信、做事精益求精、能为社会作出贡献，最终成为了一个国家的伟大总统。他被认为最伟大的特质，正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子，卑微的出身成了他体察民情、为民众为国家的利益而努力的基石，为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献，受到美国人民的崇敬，在美国人的心目中，他的威望甚至超过了华盛顿。
林肯的传奇在于，虽饱经风霜，却充满了乐观进取的精神，他在默默的忍耐中学会调侃自我，升华自我，而他那发自内心的幽默不仅是他自我平衡的重要手段，也成了美国文化经久不衰的时尚。美国人更相信自己的力量：“像林肯这样的人都可以做总统，我们什么做不了？”
革命导师马克思也曾高度评价他说，他是一个“不会被困难所吓倒，不会为成功所迷惑的人……从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退；……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。”
林肯总统被刺身亡后的继任者安德鲁·约翰逊与林肯的处境相差无几，年幼时家境贫寒，未受过正规教育，当过徒工，后来做过裁缝。约翰逊3岁的时候，父亲因奋不顾身跃入冰冻的水中抢救两个划船时落水的人，体力消耗过度，又加之经受了风寒，几天后就死去了。
从他平淡无奇的童年来看，大概没有人会想到有一天他会登上美国总统的宝座，所以他在华盛顿的就职仪式上发表演讲时，人群中有个声音突然喊出：“他是裁缝出身。”
约翰逊不慌不忙地回答：“某些先生们说我曾是一个裁缝，这根本没有使我感到难堪。因为当我是个裁缝匠的时候，我享有一个优秀裁缝匠的美誉，我总是对我的顾客热情周到，并且总是把工作做得很好。今天，裁缝匠成为了总统，这是美国梦的典范，我感到无上的自豪!”
话音刚落，人们对他的演说报以了热烈的掌声。
有句话说：“天下无人不自卑。无论圣人贤人，富豪王者，抑或贫农寒士，贩夫走卒，在孩提时代的潜意识里，都是充满自卑感的。”美国这两位总统既不妄自菲薄，也不妄自尊大，把自卑化为强大的内驱力，终于达到人生的巅峰。
大度为怀方可化敌为友
林肯对政敌向来大度为怀，有人担心这么做是对敌人的一种纵容，于是建议他说：“你不该试图和那些人交朋友，你应该想办法打击他们，消灭他们才对！”林肯笑着回答：“当我们把他们变成了自己的朋友时，不正是消灭了自己的敌人吗？”正是拥有宽容的力量，才使得林肯成就了自己的一番事业。
1860年，林肯以共和党候选人的身份参加总统竞选，当时遭遇了强劲对手--民主党的蒂芬生·道格拉斯。此人出身名门，家财万贯，在竞选前，甚至充满自信地宣称：总统非他莫属，林肯绝不是他的对手。
为了在声势压倒林肯，道格拉斯不但精心准备了一辆高级漂亮的品牌列车，而且还在车后安放了一门礼炮，每到一处，都要鸣炮32响，还有乐队奏乐，热闹非凡，排场超过了美国历史上任何一次竞选。道格拉斯神气十足地说：“我要林肯这个乡巴佬见识见识什么是阔气，让他认识到自己怎么有资格跟我竞争呢？”
林肯见到道格拉斯的浩大阵容，略显寒酸的他并没有觉得自卑，而是从容地买票乘车，每到一站，就登上朋友们为他准备的耕田用的破旧马拉车，向观众介绍自己的情况说：“曾有人写信问我有多少财产。我告诉他说，我有一个妻子和三个儿子，他们是我最宝贵的财产。此外，我还租有一个办公室，室内有办公桌一张，椅子三把，墙角还有一个大书架，架上摆满了值得品味的书籍。本人既穷又瘦，脸蛋很长，不会发福，我实在没什么可以依靠的，唯一可依靠的就是你们。”
林肯的演说启发人们，钱不是万能的，亲人的关爱，友人的情谊，宽容的胸怀对于人生才是弥足珍贵的东西，如果一个人没有这些，有再多的钱也没有用。
竞选结果呢，无论从哪个方面来说，竞选条件都优于林肯的道格拉斯原以为自己可以稳操胜券，最终却输给了一穷二白的林肯，因此心里很不服气，总想方设法跟林肯作对，让他难堪，然而林肯每次都不羞不恼。
一天，道格拉斯见到林肯，当着众人的面故意羞辱他说：“林肯先生，我们认识时，你不过是个开杂货店的，经常站在一大堆杂物中卖雪茄和威士忌。”
林肯并没有觉得不好意思地说：“你说的一点儿没错，那时我确实卖过一些杂货，记得你经常光顾我的小店，你站在柜台的那一头，我站在另一头，卖给你威士忌。”然后话锋一转，深有讽刺意味的说，“不过，不同的是，我早已从柜台的一头撤离了，而你依然顽强地坚守在另一头。”
林肯巧妙而风趣的回答赢得了人们的喝彩，道格拉斯自讨没趣地走开了。
林肯当选总统后，除了道格拉斯与其作对之外，还有一个叫斯坦东的战将对林肯也很是歧视，认为他没文化，而且长得难堪，常常出言不恭地讽刺他是个大笨蛋，骂他简直就是一个长臂猿。
林肯听后，并没有大发雷霆，也没有用手中的权力打击斯坦东，因为他知道这个人对国家忠心耿耿，有一定的作战能力和经验，有号召力和领导才能，所以很器重他，对他委以重任。
经过反复的几次较量，林肯都对斯坦东的嘲笑、谩骂都报之以宽容的态度，最终以自己的人格魅力深深感动了斯坦东，斯坦东为自己的无礼深感后悔，于是，更加尽职尽责，把自己所有的思想和力量都付诸保卫祖国的战斗中，创造了赫赫战功，最终取得了南北战争的胜利。
林肯贵为总统，对待手下却如此大度，实在难能可贵。从一时看，对人以德报怨、宽容相待，可能有时会使自己暂时受到委屈，心里一时难以平衡，但从长远看，宽容恰恰是一种人格力量的表现，它会为一个人增添无形的魅力，树立崇高的威信。它能使水火不容的两人和好如初，它能使志趣不同者走到一起，它能使冰冷的世界变得温暖如春。
所以说，宽容的力量是伟大的。当人们掌握并动用这种力量的时候，人们自然就会显得自信和强大，而不是软弱，是坚忍不拔。
忍受冤屈是一生的修行
在日常工作和生活中，我们总会时而不时地受到别人对自己的误解或者冤枉，甚至诋毁，明明自己没有作过什么不应该的事，却无端遭到别人的指责，让我们觉得自己好无辜，好委屈，很痛苦，很气愤。如果是在互相倾轧的封建王朝被当权派恶意误解、误会了，就更可怕了，可怕到葬送人的一生，甚至生命。
那么，怎样对待他人的误解给自己带来的委屈甚至不白之冤呢？这就要看他“忍”的工夫做得够不够了。沉不住气、心有不甘的人可能会直接顶撞，一定要给自己讨回公道，但是人与人之间的恩怨，任凭人们去冤冤相报的话，就像钟摆那样一直摆过来摆过去，永远没完没了，生生世世在轮回里翻滚，永远无法跳出这个噩梦圈子。听说在监牢里一关十几二十年的犯人，有的心理上不平衡，觉得自己很倒霉、很委屈，很多是带着满腔恨意出狱的，然而，正因为愤恨难消，痛苦煎熬也挥之不去，所以，出狱以后往往变本加厉，犯下更大的罪案。
“忍”功好一些的，会心平气和的解释，找人述说个明白，是是非是要讲个清楚，否则，一肚子的委屈实在难受。殊不知，有些事情你做解释是“糨糊盆里翻筋斗，越翻越黏糊”，甚至让人觉得厌烦。解释不顶用，那就保持沉默，但有时沉默反而更会加深误解，或被视为软弱。
究竟应该怎么办呢？平常一个人要他忍饥忍饿、忍寒忍热、忍贫忍穷，都还容易；然而让他“忍一口气”就不容易做到了。美国的新闻人物开来律师说：“在一个充满误解的世界，你不但要理解这些误解，还要学会享受误解。”这就是说不用愤世嫉俗、也不用自怜自艾，先心平气和地接受下来，用一颗平常心来应付纷至沓来的委屈和冤枉，在你感觉自己很“能”的时候，想到“忍”；在你做到了忍，忍到了极点时，相信自己“能”，然后以积极主动的心态，把境遇转化超越，让自己从中获得学习成长的机会，用努力刻苦将生命提升到较高层次中去循环，用成功造就自己，终有一天会澄清误解，还自己清白。因为成功远比委屈的眼泪和愤怒的发誓更能令人信服。即便你用成功证明了自己的清白、洗去了人品的污点，也不要过分责备曾经冤枉你的人，而是要仍然用平和的心态面对他，这样更能显示你的气度和胸襟、坚强、成熟和力量。
我们常说“胸襟是委屈撑大，是误解诋毁撑大的”，的确如此，心胸开阔的本质就是在不断的痛苦考验中锻炼出来的。我们追求更大的成功，就需要有更宽广的胸怀，就需要能承受更大的痛苦，做到以平常心听毁，坦然享受误解。无论是委屈、挫折、伤害，都能甘之如饴，都不计较，这是怎样的一种涵养和境界？也许只有从痛苦的炼狱中走过的圣人才会做到这样的境界。但我们凡人如果努力朝这个方向去做，积极面对人生，积极面对曲折，积极面对误解，靠一天天地进步，去感悟、感觉、感化、感动，即便不能达到这样的境界，对我们的身心也会大有裨益。
如果你还无法咽下种种恶气，爱意气用事，不妨多念几遍下面的这段弥勒菩萨偈，相信对开阔你的心胸大有裨益：
老拙穿破袄，淡饭腹中饱，补破好遮寒，万事随缘了。
有人骂老拙，老拙只说好；有人打老拙，老拙自睡倒。
涕唾在面上，随它自干了，我也省气力，他也无烦恼。
这样波罗蜜，便是妙中宝。若知这消息，何愁道不了？
人弱心不弱，人贫道不贫，一心要修行，常在道中办。
世人爱荣华，我不争场面；名利总成空，贪心无足厌。
金银积如山，难买无常限；古今多少人，那个活几千。
这个逞英雄，那个做好汉，看看两发白，年年容颜变，
日月像抛梭，光阴如射箭，不久病来侵，低头暗嗟叹，
自想年少时，不把修行办，得病想回头，阎王无转限。
马上放下手，回头未为晚；也不论是非，也不把家办，
也不争人我，也不做好汉，骂着也不觉，问着如哑汉，
打着也不理，推着浑身转，也不怕人笑，也不做脸面，
几年儿女债，抛开不再见。好个争名利，转眼荒郊伴。
我看世上人，都是精扯淡。劝君即回头，单把修行干。
做个大丈夫，一刀截两段；跳出红火坑，做个清凉汉。
宽容别人就是成就自己
张良是汉高祖刘邦的名臣，汉王朝的开国元勋之一，“汉初三杰”之一，曾椎击秦王没有成功，被悬榜通缉，不得不隐姓埋名，逃匿于下邳。
有一天，张良闲暇无事，来到一座桥上散步，遇见一位白发苍苍、胡须长长、手持拐杖、身穿褐色衣服的老头慢慢走上桥来。当他经过张良的身边时，有意无意之间把自己的草鞋丢进了湍急的河水之中。然后傲慢地冲着张良说：“小子，下桥去给我把鞋子拾上来！”
张良一听，觉得老头是在故意羞辱自己，气就不打一处来。可是他又看到老头年岁已大，而自己却年轻力壮，何必跟他斗气。就只好克制住自己的怒气，下桥给老头把鞋拾了上来。
可谁料，老人却又顺手将另一只鞋丢进了河里，并再次让张良捡回，于是张良不厌其烦地捡草鞋。
当张良把鞋子递给老人时，老人不仅连句感谢的话不说，反而坐在地上，伸出一只脚，命令说：“小子，给我穿上！”
